樱桃宴散席已至戌时三刻，一轮明月悬挂于宫阙飞檐，长安宵禁甚严，坊门宫门关闭后，任何人不得出来游荡，为了让宾客尽兴而归，太子命内侍给进士发放鱼袋，提前知会城门郎见鱼符放行。

宫门外整齐地排列着接送的马车，月光照得阶下亮堂堂如积水，宾客们从樱桃园鱼贯而出，一路上载歌载舞，玩得十分痛快，丝毫没有顾忌他们踏足之处并非曲江池或芙蓉园，而是皇宫禁地。

齐澍同几位不胜酒力的官员落在队伍最后。

前方有几位好事之徒频频回头，他们本就在官场上与大理寺不对付，又因方才再三追问罗都知遇害一案，齐澍守口如瓶，并未透露半个字的内情，便觉得齐雪舟是倚靠大理寺的权势，故意轻慢自己，不由心生怨怼，趁着几分薄醉，拿人家开起玩笑。

“你们说这些又有什么用，郡主早就心有所属，公仪老弟多半是没戏了。”

“世人皆知扶风郡主心系齐司丞，不离不弃，至死方休，郡主一片赤诚之心，保不准哪天就把皑如山上雪的齐司丞给暖融了，我们啊，就等着吃大理寺的喜酒吧！”

“齐司丞向来不慕权贵，连武宁郡公那样的身家，三番两次邀他侍奉东宫，他都敬谢不敏，依我看，就算郡主把天上的太阳摘下来暖他，也暖不化他那一身铮铮傲骨啊。”

有人阴阳怪气道：“什么铁骨铮铮，什么不媚权贵，鬼知道他是不是故意与郡主拿乔，装出一副冰清玉洁的样子，以此自抬身价，有朝一日卖与帝王家，卖出个好价钱。”

“齐司丞少聪敏好学，遍览群书，自然也熟读兵法，欲擒故纵这一计用得是炉火纯青，郡主屡屡碰壁，却越战越勇，想来平日轻易得手的莺莺燕燕，无论如何都比不得高栖于梧桐的凤凰有滋味，更喜欢得紧了。”

众人哄笑开来，身处旋涡中心的齐澍却面如平湖，波澜不惊。

毕竟这些酸掉牙的闲话自他少年时在长安诗会崭露头角起，就听得耳朵起茧了。

其实这事在场的各位都明白。

齐澍天生一副好相貌，又年少高中，接连受到京兆尹和曹太傅的赏识，仕途光明，不免遭人妒忌，尔后入大理寺为官，任司丞期间判决大量积案，做事刚正，不讲情面，将好几位重臣下了大狱，得罪了一大拨世家皇族。

他与郡主的流言蜚语闹得满城皆知，虽少不得郡主本人推波助澜，意图逼他就范，但旁边架秧子起火的，黑了心助纣为虐、巴不得立即推他进火坑的，朝廷内外大有人在。

眼见越说越不像话，不少敬佩齐司丞为人的进士出声制止，却被“开个玩笑而已，至于吗”的无赖口吻压了下来。

只有公仪嘉喝得舌头都大了，“齐师兄与扶风郡主相识？不可能！绝对不可能！齐师兄怎么会认识这种……”

话音未落，四周忽而寂静无声，众人瞧见宫门外停着一座步辇，两排宫娥提着琉璃灯盏陪伴左右，步辇上端坐着一位女子，臂膀处挂着披帛，裙面布满芍药刺绣，通身贵气夺人，只是头戴帷帽，看不清面容。

大家不由面面相觑，更深露重，是哪位王妃公主在此等候。

领头的宫女走出一步，厉声道：“扶风郡主在此，安敢造次？”

这下大家的酒可都全醒了，几个议论过郡主的人脸色尴尬，恨不得当场扒开一条地缝钻进去。

沈云裳笑呵呵地打着圆场，“绣儿不许张狂，在场的诸位可都是才高八斗的名流雅士，没得还叫别人以为本郡主借着东宫的权势轻慢读书人呢。”

她下了步辇，来到众人面前，盈盈行礼道：“我身子还未痊愈，不能出席樱桃宴，还望各位包容。”

这些读书人平素只闻扶风郡主骄纵跋扈、目中无人，忽然见她如此知书达礼的模样，简直比见到鬼还恐怖，吓得纷纷作揖，“不敢！不敢！郡主保重玉体要紧。”

沈云裳在众人之间徐徐打了个转，问道：“今日还未得见状元郎，不知是否有幸见上一面？”

进士们颇有默契地后退一步，将呆若木鸡的公仪嘉推到郡主跟前。

沈云裳捂嘴笑道，“这位就是状元郎？”

公仪嘉不知被谁从后腰掐了一把，吃痛地回过神，只好硬着头皮行礼：“郡主万福，在下公仪嘉，年十九，洛阳人士。”

沈云裳撩起帷帽一角，仔仔细细地把公仪嘉打量个透，扬唇一笑。

“阿耶同我说的不错，状元郎果真非同凡响，我一见便觉得欢喜得很。”

绣儿接住沈云裳递过来的眼色，笑得直拍手：“状元郎和我们郡主站在一起，还真是天造地设的一对璧人，没有比这更般配的了，太子殿下终于能宽心了，婢子恭喜郡主！恭喜状元郎！”

这话说的，简直不能再直白了。

进士们强装着镇定，沉默不语，脸色却一个胜似一个精彩。

公仪嘉像被雷劈了般僵在原地，一张俊俏的脸上血色全无，他不敢相信自己的耳朵，更情愿自己当即就聋了，什么鬼话都听不到。

绣儿的笑容骤然消失，语气变得极为尖刻：“状元郎，你这是什么态度？郡主属意于你为郡马，可是上天入地都求不到的福气，你不立即跪下谢恩，反而傻愣着一言不发，身为读书人，难道连这点规矩都不懂？！”

沈云裳一甩衣袖，作出大度的姿态，“绣儿，你可别吓着状元郎了，日后成了夫妻可是要相敬如宾几十年的，此刻就被吓着了，那我往后怎么办才好。”

公仪嘉总算是被这句玩笑真切地吓着了，腿脚发软，单膝跪了下去：“郡……郡主，我不能娶你……哦不是，我……在下、在下不能尚郡主！”

众人觑着郡主的脸色，暗自为公仪老弟捏了把汗。

尚郡主这事终归是皇家的恩典，从来都只有皇家给不给，没有你平头百姓要不要，倘若你点个头，忍气吞声地承了这份皇恩，日后好处自是多了去了，倘若不自量力，非得争这口气，驳了郡主的一番美意，那不是冒犯东宫颜面，有意触怒天威吗。

天子一怒，伏尸百万，郡主一怒，约莫也能伤他半条性命吧。

不过沈云裳没有像其他人料想的那般大怒，反而很有耐心地询问：“给我个理由？”

公仪嘉嘴唇发白，半天憋不出一个字。

沈云裳瞬间没了耐心，冷冷道：“来人啊，请状元郎留宿东宫，今晚就别回家了。”

从夜色里冒出几位人高马大的侍卫，将公仪嘉围得密不透风，作出个“请”的手势，大有一种你胆敢不跟我们走，我们就把你五花大绑抬进去的阵仗，完全不给他拒绝的余地。

围观的进士们不只读圣贤书，平时也看些传奇小说，眼前发生的一切，不正是恶霸郡主倚仗皇权对柔弱书生强取豪夺吗。

奈何人家是太子殿下的掌上明珠，还真就有逼你低头的本事，他们有的无奈叹叹气，有的偷笑看好戏，有的流露出悲天悯人的神情，就是没有人愿意出手相救。

可怜的公仪老弟，你就当人生有得必有失，得到无上功名，失去自由身吧，若是能把全长安闻之色变的扶风郡主娶回家，管住她不去祸害良家妇男，也算是为那些世家子弟和官宦人家做了替死鬼，日后仕途上有什么难处，念在你替他们负重前行的功劳，也会鼎力相助，帮衬着你加官进爵的，你啊，就安心地去吧，哦不，娶吧。

几位侍卫腰挎御刀，皆是全副武装，宛若铜墙铁壁般不可动摇，公仪嘉眼底微微猩红，在袖管里捏紧了两个拳头。

他自然明白双拳难敌四手，更何况身处之地乃是东宫禁内，若是轻举妄动，一个造反的罪名就扣到脑袋上，不止十年功课毁于一旦，恐怕连全家性命都难以保全。

尤其是……万万不可连累京中的表舅家。

绣儿见公仪嘉没了动静，催促道：“状元郎，你是自己走呢，还是让侍卫把你架进去？”

过了一盏茶的时间，公仪嘉终于认命似的站起身，两手泄了气，空荡荡地垂在袖子里，像个被夺走三魂七魄的人偶，任凭幕后主使操控。

沈云裳对他的束手就擒十分满意，转身往宫门去，直到人群中传出一声——

“且慢。”