乌鸦岭下，荀旸与那王镖头打马来至路口，果然见一团荆棘条，张牙舞爪拦在路中间。

王镖头让人生火点了荆棘条。这是应战的规矩。

随着烟火缭绕，不一时，山上下来一群黑纱包头的持刀之人，将荀旸一行团团围住：“得罪了！请吧！”

众人被蒙眼往山上带。磕磕绊绊走了约两盏茶的功夫，荀旸听着人声渐多，估摸是进了一个院落。被人身后持刀押着，随时小命不保，这种感觉可一点也不爽，荀旸现在很是珍惜自己的这条命。

待眼上布条解开，荀旸先是适应了下眼前光线，睁眼看去，只见乌漆漆的厅内上，坐了一位精瘦干练的老头，臼头深目，眼露杀气。两侧则站满了持刀壮汉，将自己一行人，逼在厅下。

王镖头快速在荀旸耳边低语一句，“此人乃乌鸦岭当家人张老鸹”，然后跨步上前，双拳一抱，对着厅上的老头道：“张爷好，许久未见，这荆棘条都给小弟预备上了！”

“哎呀呀，这不是王镖头么！”那张老鸹一副吃惊表情，似乎还带着点理亏，忙也抱拳，递上笑脸，“大水冲了龙王庙，是下面人没长眼，怎么将王镖头给带了来！误会！一场误会！”

“既是误会，那不耽误张爷清修，我们告辞！”王镖头递了个眼神给荀旸，荀旸会意，转身就要向外走。

“且慢！”

张老鸹声音不高，透着不容置疑的决绝和阴狠。他全程头也不抬，之垂眼盘着手里的两枚核桃，包浆通透，挂瓷红润，不时还拿刷子细细刷两下，“人可以走。货，不行！”

人在屋檐下，哪能不低头。荀旸从怀中摸出两张银票：“张爷好，小可是栖霞荀氏玻璃当家人，初次路经贵宝地，诸多规矩并不懂，还请张爷多提点！马上中秋，给兄弟们添些饼饵。”

荀旸恭敬递上银票。一喽啰接了，放在张老鸹身旁的案上。

张老鸹瞥了眼银票，斜嘴角挤出两声笑：“荀爷的好意，我们心领。不过，就算我们收了银子，货，还是走不了！”

软的不行，上硬的。

王镖头带着怒气，捏紧拳头，直接在张老鸹旁边的位置上坐了，语气带着不耐烦：“张爷，不管怎样，咱都是刀尖上拼杀过来的交情，您向来最是爽利的，今日怎么如此肉哽起来。走明路，还是走暗道？张爷，给指个方向！”

明路，两相对打，谁赢听谁的；暗路，赶紧开个价。

张老鸹身边满脸横肉的一个人，顶了出来：“方向不已经给了么！人，全身全影地走。货，留下！”

王镖头冷笑一声：“张爷，若丢了镖，这镖师的生涯就到此为止了。张爷这是诚心断我王某人的后路啊！不仅断我的后路，还要打福永镖行的脸，给全京畿地区镖行，重新立规矩！张爷，您老，真是厉害！”

张老鸹神色一顿，刚还如珍宝捧在心尖尖上的核桃，猛地拍到案上，大有玉石炸裂之声：“王镖头以为，我愿意啊！暗道让人走了！只有这明路留给王镖头。今日要么你带人，平了我这山头；要么一半货物留下，我开山门，热热闹闹欢送你！王镖头，选吧！”

若真动刀动枪打起来，势必两败俱伤。多条朋友多条路，现在他荀旸可是一个成熟的商人。“和气”生财，是商人准则。

荀旸两下拱手，让王镖头和张老鸹都消消气：“张爷，在您的地界，就我们眼前这几个人想带着货物杀出重围，那是白日做梦。虽如此，但我们将这一批货物，全部砸碎在您的乌鸦岭，还是办得到的。”

“砸碎在这里？”张老鸹盘核桃的手，慢下来。

“对，全部砸碎。”荀旸开始满厅踱步，神态悠闲，“出去就说是张爷您，毁了云乐楼的全部货物，且砸了福永镖行的招牌！”

张老鸹握核桃手指着荀旸：“我只说留下货物，并未说将货物全部毁掉！你休要诬陷人！”

荀旸摇头笑了笑：“您老人家将货物留下，我出去不好交差，嘴巴长在我身上，我想怎么说，就能怎么说。当然！在您的地盘，您也可以将我们一锅炒了，杀人灭口、来个死无对证！对您张爷而言，这也未必不失为一个办法。”

张老鸹听得一愣。

“但却是一个笨到家的办法！”荀旸夹着眼睛补充，“张爷不会真的以为，如此重要的货物，连王镖头都亲自出马押送了，真的只有张爷见到的被带上山的这几人吧？”

荀旸与王镖头快速对视一下，那王镖头也是个机灵的，立马双手抱臂，挺直腰板，摆出一副胸有成竹蔑视群雄的架势。

荀旸继续道：“实不相瞒，若两个时辰我们还没下山，‘云乐楼货物全部被劫，福永镖行镖师尽数被杀’，这个劲爆消息，立时就会传去京城。”

张老鸹没想到眼前俊朗清秀的荀旸，竟然是个狠角色，他手中盘着的核桃上，渐渐被他的汗水浸潮。

荀旸觉察出张老鸹眼底神色有变，他索性逼到对方面前：“杀人越货一宗罪，阻断商路一宗罪，再加上云乐楼和福永镖行的从中斡旋，情节如此严重。张爷，您猜这乌鸦岭，会不会收到官府“剿匪”的通报呢？”

张老鸹当然知道这事情的严重性，但面上仍强撑着：“荀爷休要胡说！我乌鸦岭可都是良民，一群忠勇之士，与云乐楼和福永镖行，也都无冤无仇，何曾杀人越货！”

“是是是，张爷说的是！”荀旸心里有了底，“张爷有张爷的难处，与人方便，与己方便。荀某初来乍到，也想交张爷这个朋友。现下有这样一个主意，张爷看成与不成？”

荀旸请张老鸹请闲散人等去门外候着，可以留一两个近身的。他们这边也只荀旸和张镖头在。不管是何主意，以及这主意成与不成，人多口杂，走漏了消息，对谁都不利。

众人散去后，荀旸不疾不徐道出他的想法：对方要的结果，无外乎留下一半货物。为交张爷这个朋友，货物荀旸一定留！也会按要求留‘一半’！绝不让张老鸹为难。

但这一半具体是多少，他荀旸来定。幕后之人并不知道货物总数，张老鸹不提，自是没人会起疑。不管幕后之人是谁，荀旸自也不会问。但这玻璃是云乐楼定制的，交货之前决不允许另作他用，这是行规。留下的这“一半”货物，张老鸹要当着他荀旸的面全部砸碎。

双方点头认可。众人面前也一起做全了这场戏。

临走，荀旸又留了两张银票，打一巴掌，给个甜枣的道理，他还是懂的。

***

京城，云乐楼。

云昶安排的接风宴上，荀旸提到乌鸦岭之事，云昶觉此事蹊跷，忙摒去左右。

荀旸稳坐席间，将原委一五一十道出，见云昶欲言又止，不动声色地说道：“云兄，你我之间，有话但说无妨。”

云昶此前料到途中会有磕绊，只是未料到比预想要复杂凶险：“京城虽繁华，也是暗流涌动，险阻重重，虎狼遍地。说句不该说的。荀兄与我是生意关系，你我合作是各取所需、双赢共进。假若你我是同行，荀兄双脚还没踏进京城，这荀氏玻璃的盛名已遍布街头巷尾。我岂会如此心平气和地与荀兄在此对饮？有劲敌来势汹汹的如此，谁又能高枕无忧！”

荀旸明白云昶之意，他满举一杯酒，隔空敬过去：“所以这次乌鸦岭之事，就是对我荀旸的一个小警告！来京城谋口饭，就要守这京城的规矩。哪怕云兄特意请了福永镖行，他们还是有办法，从中使绊子。”

“都说战场无情，刀枪见血，生意场也一样。有时，这生意场可比战场诡谲迷离得多！”云昶满饮一杯，斟满后回敬荀旸，“荀兄，不是我云昶摆架拿大，这次有云乐楼的招牌在前面挡着，他们多少有所忌惮，留着些脸面。若日后，荀兄立起门户，往来货运定是常有。那时，不知他们又要生出什么事来！”

荀旸空举着酒杯晃了晃，瓷盏釉色温润，衬得酒水愈发浓醇：“感谢云兄如此真诚以待。我荀旸来都来了，难道碰了一鼻子灰，就直接卷铺盖走人不成？他们既然这么看得起我，如此大费周章地对我我，我又岂能让他们失望？这龙潭虎穴的京城，看来荀旸是来定了！”

云昶还说道，中秋前夕，他会小范围先试邀一些常客，来品鉴即将上新的玻璃食器。这批客人，虽不至于都是达官显贵，也还算得上有些名望。荀旸若想在京城滚打，在这群人面前，先混个脸熟，也是有利无害。

荀旸正有此意，只是不便开口，既然云昶当面相邀，他也不虚情假意客气，忙道了谢，又满敬了盏酒。

一时酒酣宴散，荀旸与云昶勾肩搭背向外走，忽然云昶附在荀旸耳边悄声道：“对了，听闻荀兄对我云乐楼的歌姬，很是感兴趣……荀兄怎么这样看着我？明白！近来辛苦，荀兄今日早些安歇！”

荀旸到得客栈时，云乐楼安排来的两名歌姬，已候在了他房中。