围观的行人被这突如其来的变故吓懵了，潘予安捏着右臂的断处，发出杀猪般的嘶吼。谁敢，谁敢让他这么疼！“你们都他妈死了吗，给我杀了他！”

经他怒吼，一众恶仆才反应过来，只敢将他们包围起来，却不敢真正上前。这些人都是惜命的玩意，平日里跟着主子吃香的喝辣的为非作歹，平头百姓谁也不敢反抗。明眼人都能看出来钟楚怀是个狠角色，刚才那一下是留了情面，不然潘予安早被捅了个穿心，他们可不想成为刀下鬼魂。

要说钟楚怀这也算私斗伤人，可他不在乎，这种作恶多端之人断他只手那是便宜的。别说他是北齐宰辅，就是光凭冒犯亵渎南明公主这一条，也够他死八百回的了。他的人，谁也不能动！

潘予安见他们个个贪生怕死、踌躇不前，额上青筋暴露，歇斯底里地踹着两个带刀护卫上前，“杀了他！不然你俩也别想活了！”

钟楚怀立剑在前，居高临下地睨着他们，剑上的鲜血滑落在刃尖，谁也踏不过他的坚守，他是屹立不倒的防线。

护卫强咽了咽口水，抽刀劈来，钟楚怀动作迅疾，左脚掌在地上猛力一踏，身子轻盈而上在半空回转，踩在两人背上，直直地将人压倒在地动弹不得。“不识相的，就挑断手筋脚筋。”声音如鬼魅般低沉阴冷，吓得两人当即尿了一滩。

“我爹，我爹是江陵知府！你胆敢如此……”潘予安气血喷张，脸上惨白一片，“如此伤我，等我爹带人来了，定要你们碎尸万段！”

“哼，我倒要看看这江陵道的天，究竟能黑成什么样。”钟楚怀冷笑，目光将他牢牢锁住，仿佛下一瞬就要削去对面项上人头。

双方剑拔弩张之际，知府衙门的差役赶到，潘予安见状顿时有了底气，指使他们将钟楚怀拿下。差役都是认识潘大少爷的，不敢怠慢，又见对面手斩了知府大人家大公子的手臂，当下刀剑相接。钟楚怀护着身后且战且退，丝毫不怯，若非不能大开杀戒，今日定要让这些人吃点苦头。

江陵守备军策马奔来，手持赤金蟠龙纹令牌，大喝一声，“住手！督军在此，一干人等不得妄动！”身后一人高头大马，率领军队而来。

江晚吟定睛一看，乃是三皇子江煦安，她低声唤了句，“三哥。”心下却是松了一口气，江煦安与她一母同胞，平日在诸多皇兄里最是疼她。父皇特意派他前来，也是怕她受了委屈。

江煦安飞身下马，快走了几步将她上上下下打量一番，末了才嗔怒道，“你也太不让人省心了，若不是我及时赶到，你都要让这些地痞流氓吃了。”言语间却是扫了一眼四周，大致情形了然于胸。

他转身又朝钟楚怀拱手，“我这妹妹顽皮惯了，实在有劳钟大人。”

钟楚怀整了整方才凌乱的衣襟，悠然回礼道，“皇兄客气了，照顾晚吟是我该做的。”

江煦安一时语塞，只得报以尴尬一笑。钟楚怀求娶妹妹的事情他略有耳闻，初时听闻妹妹不肯，不料这两个月发展倒是顺利。他望向江晚吟窘迫羞赧的脸，更坚信了这个猜测，心中暗暗记下，回去一定要和父皇母后禀报这个“好消息”。

潘予安眼看就要将这帮歹人拿下，突然冲出个督军来，还旁若无人的寒暄上了，决计咽不下这口气，忍痛用那完好的左手指着那人，破口大骂，“你是个什么东西，也来管本少爷的闲事！”

无怪乎他不认得，南明各处重要城池皆设有守备军，军政分离互不干涉，驻扎在城外以备不虞，若要行动须得有朝廷调令。

“大胆！殿下面前，岂容尔等冒犯！”此话一出，在场之人无不惊愕，纷纷伏首跪下。那知府方逸舟姗姗来迟，拽着他匍匐在地，顷刻间嚣张气焰全无，只觉大祸临头。

江煦安到底是凤子龙孙，收敛了方才平易近人的神态，周身威压毕现，“方知府，听闻令郎放言，这江陵没有他得不到的东西，就是不知”，他故意拖长了声调，端详着地上一群人的动静，“我这皇妹配不配得上令郎一表人才啊？”

方逸舟闻言汗流不止，这回闯下大祸怕是兜不住了，磕头如捣蒜，嘴里喃喃念叨，“误会，误会，殿下，这里面肯定是误会。”

“误会？”江煦安嗤笑一声，“知府大人说得对，你们事情做惯了，肯定不是知法犯法，平日里也都是误会罢。”

一番话让他不寒而栗，面前不光是天潢贵胄，更有五千守备军同行，对方是有备而来，根本没有斡旋的空间。他瞄着不成器的儿子，可恨又心疼，如今抖如筛糠，空自懊悔不该色|欲蒙了心。

江煦安并无半分怜悯，不等他回答，声音陡然严厉起来，“方逸舟，这些年你纵容恶人为祸乡里，与潘家勾结，私吞田赋，草菅人命，构陷官员，是也不是？”

“殿下，下官冤枉，下官冤枉啊！”方逸舟顾不得体面，老泪纵横地向前爬了几步。这些悬在他头上的利剑，终于落下。他矢口否认，只要给他点时间，让他回去抹去痕迹，起码能保住性命。

“来不及了。”江煦安仿佛洞穿了他的心思，招呼手下宣读了南明帝的圣旨。“方大人，走吧。”守备军应声将人架起。

方逸舟惶恐的接过圣旨，皇帝远在国都，怎么会仅凭一面之词就要查办潘、方、李三家？他仍心存侥幸，“殿下，下官想回府上交待几句，可否？”

江煦安微眯起眼，露出颇为复杂的神色，目光扫向之处，远远走过来一个人。“他来了，有什么交待的，便不必麻烦回去了。”

方逸舟狐疑地回过头去，脸上的表情由惊愕变为恍然，继而大笑起来，头上的乌纱跌落在地，“好好好！方家后继有人了哈哈哈……”为官这么多年，他是何等聪明，只需看一眼就能明白现今的处境是谁在暗中出力。大义灭亲，方予宁，你是方家的好儿郎！

方予宁低着头别开他的目光，恭敬地跪下行礼，“殿下，公主，钟大人，小人乃方家庶子，父亲犯错，是做儿子的规劝不力，小人愿替父亲承担罪责。”

“呸！老子罪有应得，用不着你在这装模作样。方予宁，你不愧是我方逸舟的种！心思深沉瞒过我们所有人哈哈哈……”他想起方予宁说完进书房借藏书，也许就是从那时候开始，自己还给他提供了便利，“可笑我钻营一世，前半生受尽入赘的酸楚，生个儿子都随了他姓，好不容易熬出头来有了方家的儿子，却成了讨债的家贼。今日就用老父的性命，成就你的荣华富贵！”

旁人再不知所以一番话下来也听懂一二，潘予安本就看他不顺眼，如今落到这般地步，更是所有怒气都冲着他咆哮出来，“内鬼该死，竖子害我！”

“住口！”江煦安终于忍不下去，“尔等蝇营狗苟，残害的是我南明的子民，侵蚀的是我朝廷的根基，还胆敢在此大放厥词！心存大义者，古来有之，不为一家一户之奢靡置天下百姓无不顾，这才是我南明的有志之士。”

方予宁静静地受着，不置一词。报私仇也好，为民情也罢，他早已想开了。心中道义笃定，便不惧风雨摇摆。

守备军听令将人带走，江煦安走过去将他扶起，勉励地望着他，“二公子，本王方才所言绝非搪塞说辞，父王来时特意嘱咐我，若你有心，可入仕为官，造福此地百姓。”

方予宁怔怔的抬起头来，“殿下，我并非是为了……功名利禄。”

“当然，本王并未质疑你的初衷。”江煦安扬眉笑了起来，“不过想做官也没那么容易喽，还会有内阁大学士来考你。”

点到为止，他也不必多说，转身拽着江晚吟去了知府衙门，最近估计都得搁这办公。回到屋里，先给她数落一通，“在外面野够了吧，父皇母后每日忧心你，等手头案子处理完，你便跟着我回去。”

“三哥，我没脸回去……”江晚吟坐在椅子里，别过脸去，似有难言之隐。

江煦安狐疑地打量着她，还从未见过她这般神态，不由得刨根问底，“你怎么了？”

“哎呀，我……我怀了。”她说出这几个字来恨不得钻到洞里去，“你回去别和父皇母后嚼舌头。”

江煦安怀疑自己的耳朵出了问题，不禁朝她竖起了大拇指，“还得是你啊，妹妹。”欲擒故纵，欲拒还迎，面上不肯答应人家的求亲，结果私下里孩子都怀上了。“那既然木已成舟，更得跟我回去商量个日程，把婚事定下来。”

“我不想嫁给他。”她声音细小的连自己都快听不清了，这就是个意外，她记得钟楚怀今日护她的背影，也忘不了他抛弃她的决绝。