“你若再晚来一步，钟某怕是要归西了。”钟楚怀舔了舔嘴角的血迹，很欠地补刀。

两人啼笑皆非，上前查看他的伤势。外面侍卫来报，“王爷，刺客都收拾完了，一共十五名，有两人溜得快，咱们赶来时就脚底抹油跑了，其余都已毙命。”

钟楚怀粗重地呼出一口气，似笑非笑道，“他还真是等不及了。”

萧锦佑自然知道这个“他”是说的谁，但他还是第一次这么直接地见到刺杀现场，地上那些残肢断骸让人毛骨耸立。

恰好此时宁王府的大夫被随从拽来，几人将钟楚怀扶至床上。大夫替他细细清理了左手的伤口，涂上药粉包扎好后，又命人解开他的里衣，不禁倒吸了一口凉气。只见整个胸口到小腹一片青紫，肋骨断裂三根，内里似有瘀血，所幸还未伤及五脏。

大夫打开一卷银针，在火中炙烤片刻，刺入檀中、巨阙、期门、渊腋，又行火罐覆于四穴之上，乌血从施针处冒出，钟楚怀脸白如纸，硬是一声不吭。

待上完药后，大夫开了张药方，便退出去了。他是懂规矩的，不该开口的地方绝不会多嘴。

屋内只剩三人，萧璟琰扫了一下四周的打斗痕迹，扯了扯嘴角，“钟兄身手矫健，令人佩服。然而寡不敌众，孤身一人屈居此地，实在太过凶险。”他自然是不想钟楚怀出事的，至少目前不想。

“二哥说得没错，若是刺客人再多些，恐怕难以招架。钟兄现在没有官职，万一遇刺，京中官员也不会认真对待。”萧锦佑忧虑地看着他，显然有些焦灼不安。

钟楚怀点了点头，没有作声。郊外偏僻，临时想调拨援手都鞭长莫及，这次侥幸逃过，难免不会再有下次，别院的确住不得了。

萧璟琰见他许久不说话，自顾自道，“钟兄怎可坐以待毙，当务之急，是要尽快恢复职位予以反击，否则疲于应付终会出现纰漏。”

这话却是在理，萧锦佑心想，这个俗人倒也有些见底，不知是真为钟楚怀着想，还是自己着急了。

“我知道”，床上之人终于开口，语气冷硬淡漠，“过了元宵便动手。”

说完又侧头看了看他俩，“今夜还须劳烦二位殿下，将我送回府中。”原来那几个侍卫方才一直没有露面，怕是都已丢了性命。

萧锦佑担心他的身体，“钟兄的伤势怕是不宜立即挪动，不若明日叫辆宽敞的车與再走，今晚我留下来守着，刺客应是不会再来。”

“如此也好”，不等钟楚怀拒绝，萧璟琰赞同道，“我派人再调一些护卫来，今晚你就好好休息吧。”说完便回去准备了。

萧锦佑阖上门，替他掖了掖被子，又从一片狼藉里找出一张还算完好的椅子，搬来坐在床头。

钟楚怀看着有些好笑，一时牵动伤口，疼得蹙眉，“锦佑，你不必如此，去侧屋歇息吧。”

萧锦佑摇了摇头，自是不肯。不知是心理作祟，还是血浓于水，连日来与钟楚怀的相处，让他渐渐拉近了距离，他察觉到那绝不是简单的同盟关系，他对萧璟琰便没有那种敬意。

“此事要不要告予父皇知道？”他斟酌片刻，还是说出心中所想。

钟楚怀语气像是灌了浆似的，疲惫地叹息，“他若是想知道自然会知道，你以为他没有派人监视我吗？”

末了，哑着声线补了一句，“这些人身上不会留下证据的，捕风捉影的事情扳不倒萧清允。”

他抬了抬眼皮，目光深邃地看着他，“锦佑，你觉得要扳倒萧清允，关键在于扳倒他本人吗？”

萧锦佑愣了一会儿，眼中一亮。萧清允的背后是庞大的武官集团，这才是皇帝忌惮的。不扫除掉这些势力，太子是不会倒台的。

钟楚怀知道他领会了，没再继续说话，今日生死一线，他实在有些累了，眼刚闭上就沉沉睡去。

萧锦佑静静地听着他逐渐均匀的呼吸，轻笑两声，杀伐果断的钟相是个狠人，为达目的不择手段，却鲜有人知道，他的内里也是血肉做的。不知他那大哥，得知刺杀失败，那张温文尔雅的面孔是否会大发雷霆。

萧清允此刻自然是没有好脸色，面目狰狞眼神阴沉，与平日谦谦君子的模样截然不同。“废物！一群废物！”一个茶盏飞出，正中一人额角，连同滚烫的茶水溅在身上，落地应声碎成几瓣。

“十几个人还拿不下五个人，平日养你们作什么吃的！”萧清允怒不可遏，错过这次机会，钟楚怀必然有了警惕，下次更加难以下手。这群饭桶，成事不足，败事有余。

“殿……下，不是属下们不尽全力，本来都快拿下那人性命，谁也没料到二殿下和六殿下会带人过来。小人要不是眼疾手快，怕是见不到殿下了。”那黑衣人壮着胆子，言辞说得恳切。

萧清允气不打一出来，抬脚将他踹翻在地，“好—好，一个个的都要同我作对，真是我的好弟弟！”

两人跪在地上瑟瑟发抖，感觉座上那人周身气压都低了一度。

“你可看清了来人正是他俩？”萧清允冷冷发问，寒意四射。

“回……回殿下，小人瞧的真切，不会看错的。”那人喉咙发紧，声音都有些颤抖。

钟楚怀和那两人也勾搭上了，萧清允闭目以睱，心下盘算着，一个钟楚怀已经够头疼的了，现今又加上两个皇子。决不能坐等他势大，须得趁早除之。

“夫君？”门外“咚咚”两声，打断了他的思绪。

萧清允眼角抽了抽，表情有些不自然，“你俩滚吧。”

江晚吟推门进来的时候，还是睨到了两道黑影，空气中残留着淡淡的血腥味，心下一沉，慢了半拍才缓缓堆出一个微笑，“夫君怎么作什么生这么大的气？”

萧清允才意识到方才随手砸碎的茶盏还散落在地上，目光与她对上，慢慢出了声，“下人做事不仔细，稍稍责罚了片刻。”

“责罚是应该的，夫君莫要气坏了身子。”她绕至身后，替他揉了揉两边额角，“晚上守岁，臣妾让人做了些吃食，若是饿了可填填肚子。”说着便让人端来放在桌上。

他拉过那双柔荑似的玉手，让她坐在自己腿上，“凝儿陪我？”冷硬的线条和缓过来，一双桃花眼含情脉脉。

“自然。”她勾着笑意，低低应着，心中思绪却飘远了。她十分笃定，那两道黑影不是一般手下，更像是刚杀完人回来。以前不曾了解，总以为萧清允手无缚鸡之力，被她和钟楚怀陷害，平白含冤而死。如今却是知道，每一个政客都有着两副面孔，一张伪善，一张喋血。

子时交汇，京中家家燃起爆竹和烟花，声如雷震，黑夜映得如白昼一般。今年，她还活着，也许该庆幸。可这本就不该是她的宿命，她要好好活着，鹿死谁手与她无关。

烟花易冷，转瞬即逝，恰如人的生命，美丽而短暂。

不知是否鞭炮声搅了他的安稳，下半夜钟楚怀发了高热，嘴角干裂，豆大的汗珠从额头渗出，苍白的脸庞因为痛苦而扭曲。

这个时辰再回城找大夫，要耗费不少时间，外面留下的都是些侍卫大汉，谁也没干过照顾人的活。萧锦佑要了盆水，将巾帕打湿为他擦去身上出的冷汗，往复三次才掖好被子。体温下降后，钟楚怀的眉心肉眼可见的柔和下来。

翌日天明，钟楚怀脑袋还有些昏沉，意识已经清醒过来。他尝试着挪动一下身体，腹腔传来的疼痛让他忍不住“嘶”的吸了口冷气，侧头看见萧锦佑手撑着下巴靠在床头睡着了。

他眸子缩了一下，缓缓收回视线，一缕阳光从窗缝里透进来，斑驳地洒在地上。

门外随从在唤他，“主子，车备好了。”

萧锦佑听见动静，揉了揉惺忪的睡眼，“你什么时候醒的？”

“刚醒。”钟楚怀并不看他，语气淡淡的，听不出情绪来。

“哦……”萧锦佑有些尴尬，没想到守着守着就睡着了，“马车到了，你能起来吗？”

话虽是这么说，手已经伸过去扶住他的肩膀，萧锦佑尽量放缓动作，托着他的后背，饶是这样，肋骨断裂的疼痛还是钻心。

钟楚怀蹙紧眉头，咬了咬下唇，一步一道地上了马车。萧锦佑特意让人备了辆宽敞的，里面备有卧榻可供躺下。他垂下眼帘，嘴唇轻轻碰了碰，最终挤出两个字来，“多谢”。

萧锦佑微微一愣，语气很轻，但他听清楚了。有的话不需要回答，它会自己渗进心里。

他将钟楚怀送回钟府，同老管事交代了几句，尤其是增加护卫一事，才转身回了王府。昨夜整晚未归，估计赵映仪得担心了。

他略略哄了几句，因着昨夜找人回来报过信了，赵映仪便也没真的生气，只催促他换身衣服，正月初一照例要进宫请安的。

作者有话要说：萧锦佑：哥哥真是个狠人！！！

钟楚怀：我愚蠢的弟弟啊……