此次春闱主考官乃礼部尚书,副考官则由翰林院侍读学士充任。天边泛白，考官们踏雪而来，一应流程同过往科举考试差不离。
春闱虽也是九日,但三日一场,第三日晚可归家歇息,真真论起来比秋闱却是轻省些。 只因春闱考生中真有出身世家的千金之躯。 杜长兰接过官兵手里下发的题卷与空白答卷，草稿纸。 他没有忙着阅题,而是选择将角落里的炭火拨了拨，碳火猩红，小小的号舍内升起腾腾暖意。 杜长兰将身上狐裘系紧，这才不疾不徐阅题。春闱第一场考经义,诗赋及算学。 于杜长兰而言算不得难，他心里有了计较,手上慢慢磨着墨。 辰时六刻，他提笔作答。 天上的雪花不知何时停了，乌云散去，透出灰白的光，贡院里渐渐飘来食物的香气。 杜长兰搁下笔,双手捧起答卷,仔细吹干毛笔的墨迹，而后小心收拣入书箱中。 他朝巡逻官兵讨了清水,此刻炭盆里的碳火烧得兴旺，竟是有了热意，杜长兰解下狐裘，点燃五更鸡。 瓦罐在明火的烘烤下逐渐升温,雪白的猪油膏脂一触就化了,露出内里包裹的褐色花椒,一颗颗圆滚滚，胖嘟嘟。 他撕了一点蘑菇片，在瓦罐里炒出香味。随后倒入温水，下米，一番搅和后，封了罐口慢慢熬煮。 等候的过程，杜长兰向外看了看天色，天空仿佛被墨水晕染一般，渐渐发灰，想来晚些时候还会降雪或是降雨。 他坐在桌前，单手托腮，垂眉敛目不知在想何事，惹的杜长兰对面的考生频频望来。 掐着时间，杜长兰扭身揭开瓦罐盖子，浓浓水雾携着香气直往他鼻尖里钻，待水雾挥去，瓦罐里的米粥咕嘟咕嘟冒泡儿，每一颗米都涨鼓了身，晶莹剔透。 快熟的时候，杜长兰洒上薄盐，这才舀入碗中。暖暖的稠粥下肚，杜长兰的鼻尖浸出细密的汗，整个人都热乎了。 此时一名考生从杜长兰号舍前经过，神色紧张，拢在身前的双手紧攥成拳。 去当贼都是第一个露馅的。 杜长兰掩去眼中的讥讽，只觉得此刻贡院宛如一个巨大的戏台子，各人争先亮相，各显神通。 午后天光暗去，乌云重聚，不多时头顶传来细碎又断断续续的敲击声，原是下了小雨，空中还夹杂细小的雪花，未落地就化了。 寒意肆无忌惮侵蚀，杜长兰动了动冰凉的指尖，歇息片刻才继续。 一抬头却被眼前所见惊住，雨水淅淅沥沥，竟是起了雾，整个上京笼罩在连绵的水雾中，什么也瞧不真切。 这场小雨持续了半个时辰，空中吹来寒风，阴阴湿湿的冷。 适时隔壁号舍传来喷嚏声，不多时又归于平静，接近黄昏时，天色已经沉透了，去茅厕的考生也多了起来。 贡院里的火把簇地点亮，在地上，号舍间投下暗沉沉的条影。 杜长兰简单洗漱后，也去了一趟茅房，回来时和衣而躺。 入夜后寒风渐重，号呼之声在耳畔隐隐做响。静谧夜里，一切都被无限放大，打呼声，辗转反侧声，咳嗽声不绝于耳。 杜长兰阖上眼，后半夜才睡熟。次日天也灰蒙蒙的，却是未再下雪下雨了。 礼部尚书带着一众官员巡视而过，考生们皆是俯首低眉，一名马脸考生远远见人来了，赶紧低头做奋笔疾书模样。 或是他文采如泉涌的样子吸引了主考官们的注意力，一群人朝他跟前拢。 马脸考生：……… 礼部尚书本是随意一眼，可渐渐地，捋着胡须的动作放缓，眼中涌现惊异之光。偏这考生忽的磨磨蹭蹭，礼部尚书看不到后文，不免蹙眉。 还是副考官轻扯他的衣袖，轻轻摇头，一行人离开马脸考生的号舍，继续巡视。 马脸考生见考官们走远了，悠悠吐出一口气。而后冷着似的搓搓手，拢住左手继续作答。 时间缓缓流逝，转眼至第三日申时。第一场考试结束，官兵们回收所有卷纸，包括考生们的草稿。 杜长兰从贡院出去，一眼看到车顶上的小少年，那身橙红色的狐裘实在引人注目。 崔遥和陆文英出来也直奔马车而去，崔大郎什么都没问，只带他们回住处歇息。 寅时左右，三人又去贡院外排队进场，第二场考策论杂文和律法，若还是秋闱时的学问，杜长兰或许还要好生思量，如今经过葛老先生的指点，又看过前人优秀的文章，杜长兰简直顺手拈来。 做文章难不倒他，是以他有闲心观察贡院里的事与人。正对面的考生抓耳挠腮，斜对面的考生眉头紧锁，考官们巡视一圈贡院，约摸得一个来时辰。 一只飞燕轻盈落在号舍间，却未引起任何人的留意。 左侧号舍的考生似乎染了风寒，咳嗽不止。杜长兰眉头微拧，少顷无奈的叹口气，然而不多时他鼻尖嗅闻一股焦味，迅速检查周身，皆无问题，那只能是旁侧…… 杜长兰拉响铃铛，官兵喝问：“何事？” 杜长兰道：“官爷，劳你瞧瞧左右哪个号舍着了。” 官兵面色一肃，很快左侧传来动静，两名官兵迅速架着考生去医棚治疗，杜长兰这才看清对方通红的脸。 随后官兵将此事上报，考生病重，脚边炭盆舔舐衣物，差点将号舍点着了，所幸及时发现，没酿祸事。 那名官兵怕被怪罪，隐去了杜长兰的作用。
傍晚时分，天色将暗未暗，此时贡院还未点燃火把，似被雾笼罩一般。 杜长兰听闻一阵扑棱声，顿了顿，他搁下笔，将一应卷纸收拢。 这一次离开贡院时，杜长兰发现在一众疲惫的考生中，有几人格外张扬，与同行者谈笑风生，仿佛已经金榜题名。 他收回视线，在马车边与崔遥和陆文英汇合，陆文英还好，崔遥肉眼可见的憔悴。 回程途中，崔遥靠着车壁一言不发，无神望着在风中飘摇的车帘。 杜蕴默默给崔遥倒了一盏温茶，崔遥眸光动了动，半晌才看清眼前少年的面庞：“蕴儿……” 杜蕴温和一笑：“伯伯喝点水吧，会暖和些。” 崔遥眼眶湿润，目光扫过杜长兰和陆文英，哽咽道：“春闱甚难，我有心无力也。” 这也是为何崔大郎一力支持弟弟来上京走一趟的缘由，不亲自淌一次春闱这条河，崔遥仍会抱有侥幸。 只靠求神拜佛，考不上进士也做不了官。 杜长兰微微一笑：“此话为时过早。” 车轮滚滚行驶，街上嘈杂涌入车间，崔遥都听不见了，他激动的抓住杜长兰的手：“你什么意思，你是不是也觉得我……”还有机会？ 杜长兰垂首正视崔遥的眼睛，认真道：“第三场还没考，你怎么能说难。” 崔遥表情出现一瞬间的空白，杜蕴默默放下茶盏，陆文英别过脸去：他就知道。 杜长兰拍拍崔遥的肩，“念书这件事呢，从来是开头难……” 他故意停顿，惹的崔遥又生出两分侥幸，杜长兰无情粉碎他的幻想，薄唇吐露残酷字语：“中间难，最后难如登天。” 崔遥：……… 我真的会哭给你看的信不信。 他面部肌肉颤动，鼻尖喷出厚重的气息，一双眼盯着杜长兰，原是要坐回去，可半途朝杜长兰扑过来，“歹毒的男人，我跟你拼了啊啊啊——” 两人一通拉扯，崔遥最后被劝回去后，气得像河豚，哪有刚才半死不活的样儿。 陆文英和杜蕴齐齐看向杜长兰，忍不住翘起嘴角。 一行人回住处简单清洗后，备战第三场考试。这次考策论与经义。 作者有话要说 感谢在2023-10-1023:26:58~2023-10-1121:03:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢灌溉营养液的小天使：言宴、不是小甜饼不吃、木一3196420620瓶；lynn121214瓶；一碗白米饭、夏洛特10瓶；23288280、dai??蕾5瓶；4427453瓶；linda、蔚兮2瓶；小飞鱼、麻烦都给我日万、沈星星?、雪莹、银沙飞逝、紫、西瓜有点甜、林歌、今天加更了吗、烟花落尽、财神爷超爱我、暖融融、小顾同学、568869861瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！ 此次春闱主考官乃礼部尚书,副考官则由翰林院侍读学士充任。天边泛白，考官们踏雪而来，一应流程同过往科举考试差不离。 春闱虽也是九日,但三日一场,第三日晚可归家歇息,真真论起来比秋闱却是轻省些。 只因春闱考生中真有出身世家的千金之躯。 杜长兰接过官兵手里下发的题卷与空白答卷，草稿纸。 他没有忙着阅题,而是选择将角落里的炭火拨了拨，碳火猩红，小小的号舍内升起腾腾暖意。 杜长兰将身上狐裘系紧，这才不疾不徐阅题。春闱第一场考经义,诗赋及算学。 于杜长兰而言算不得难，他心里有了计较,手上慢慢磨着墨。 辰时六刻，他提笔作答。 天上的雪花不知何时停了，乌云散去，透出灰白的光，贡院里渐渐飘来食物的香气。 杜长兰搁下笔,双手捧起答卷,仔细吹干毛笔的墨迹，而后小心收拣入书箱中。 他朝巡逻官兵讨了清水,此刻炭盆里的碳火烧得兴旺，竟是有了热意，杜长兰解下狐裘，点燃五更鸡。 瓦罐在明火的烘烤下逐渐升温,雪白的猪油膏脂一触就化了,露出内里包裹的褐色花椒,一颗颗圆滚滚，胖嘟嘟。 他撕了一点蘑菇片，在瓦罐里炒出香味。随后倒入温水，下米，一番搅和后，封了罐口慢慢熬煮。 等候的过程，杜长兰向外看了看天色，天空仿佛被墨水晕染一般，渐渐发灰，想来晚些时候还会降雪或是降雨。 他坐在桌前，单手托腮，垂眉敛目不知在想何事，惹的杜长兰对面的考生频频望来。 掐着时间，杜长兰扭身揭开瓦罐盖子，浓浓水雾携着香气直往他鼻尖里钻，待水雾挥去，瓦罐里的米粥咕嘟咕嘟冒泡儿，每一颗米都涨鼓了身，晶莹剔透。 快熟的时候，杜长兰洒上薄盐，这才舀入碗中。暖暖的稠粥下肚，杜长兰的鼻尖浸出细密的汗，整个人都热乎了。 此时一名考生从杜长兰号舍前经过，神色紧张，拢在身前的双手紧攥成拳。 去当贼都是第一个露馅的。 杜长兰掩去眼中的讥讽，只觉得此刻贡院宛如一个巨大的戏台子，各人争先亮相，各显神通。 午后天光暗去，乌云重聚，不多时头顶传来细碎又断断续续的敲击声，原是下了小雨，空中还夹杂细小的雪花，未落地就化了。