下船后,杜长兰将儿子半扣在怀里缓慢前行，杜蕴睁着一双漆黑的眼环视四下,倏地笑出声。

杜长兰垂眸：“怎么了？”

杜蕴眯着眼睛笑：“爹，我们好像面团，被人推来揉去。”

杜长兰抬手挡住旁边人的大包袱，随口问：“为什么不是鱼？”

杜蕴一脸理所当然：“鱼可比我们灵活多了。”

杜长兰笑笑，一刻钟后他们终于从拥挤的码头踏上街道，父子二人不约而同呼出一口气。

杜蕴看着鳞次栉比的商铺，宽广平整的街道摩拳擦掌：“爹,我来安排住宿。”

杜长兰颔首。

父子二人朝南外城去，杜蕴一边走一边在心里算账，他们之前在郡城赌庄悄无声息去掉三两银子，又逗留三四日，虽然乡试过后郡城客栈价格回落,但他们住的上房每日也要500文，加上吃喝零碎，又去掉3两。

而后上京一路开销，他同他爹两人共费13两。

他爹手里共有159两，去掉19两，现下140两。

先将回程盘缠预留30两。因他们来时从郡城出发，回时需得抵达县镇,花销会多些。

生病急用预留10两。

杜蕴偏头，见他爹衣衫半旧,得给他爹另置办行头,笔墨纸砚也得安排上,预留10两。

如此能动用的钱还剩90两。

杜蕴掰着手指算,现下九月下旬,春闱在翻年二月初九，他爹定然能中，那么参加四月初九的殿试，之后流程走一走，差不多在四月中旬方能回乡。

杜蕴倏地驻足，如此算来他们需在京城待半年。

半年90两，每月15两。

杜蕴：诶？诶！！！

这般一算，居然还算宽裕。

杜长兰轻笑一声，杜蕴握着他爹的手臂，“爹，你心里早就有数是不是。”

杜长兰挑眉：“不然呢？”

“爹怎么什么都想得如此周全。”杜蕴依偎在他爹肩头，提议：“爹，我不想住客栈，我们租个小院好不好，要大一点，地段好，热闹…不不不，爹要备考，还得清幽些才好。”

上次在郡城，迫于银钱压力，他们一大群人住在一个院子，可挤了。有时在院里走动都得小心，唯恐转身磕碰人。

杜长兰并无异议，于是杜蕴兴冲冲去就近牙行办事。

一名三十五六，不高不矮的牙人接待他们，他上下打量杜长兰父子，见两人长衫布鞋，衣衫半旧，心里有了数。

牙人重复杜蕴提的要求：“地段好，清幽还实惠？”

杜蕴点头。

牙人扯出一个轻蔑的笑：“当然有了，你们跟我来。”

三人行过大街，拐进胡同，眼看越走越偏，杜蕴警惕道：“你带我们去哪儿。”

牙人比他还惊讶：“小公子不是要清幽僻静的院子吗？再往前二三十步就到了。”

他上前来捉杜蕴的手，“小公子放心，我不会骗……”

他喷出的口气打在杜蕴脸上，令

杜蕴想起郡城赌庄的麻子，瞬间嫌恶的挥开牙人的手：“滚开，别碰我——”

巷道寂静无声。

少顷，牙人面色扭曲问杜长兰，“令弟如此张狂，你不管管。”

杜蕴攥着拳头，嘴唇抿成一条直线。

杜长兰悠悠道：“我儿子分得清好坏，我高兴还来不及，管什么？”

牙人：儿子？？？

杜长兰搂着儿子转身往巷道外行去，夸赞杜蕴：“做的很好，下次还做。”

牙人：！！！

牙人愤怒咆哮：“这一带都是我管，你们得罪了我，租不到便宜院子。”

前面的青年回身，牙人刚要得意，杜长兰嗤笑：“你还能把上京包圆了？这片地儿寻不着，我们就去下块地儿，兜里有钱，什么院子租不着。”

牙人吊着眼，鼻孔朝天啐了一口：“你就吹罢，你一个穷酸破落户，有屁的嗷——”枣糕命中敌人眼睛，落地后骨碌碌滚了三尺远。

杜蕴啐回去，“才搁几日的枣糕，便宜你这乌龟蛋了。”话落他拉着他爹往外跑。

牙人想追，结果视线受阻，一头撞在墙上，眼泪汩汩流。

杜蕴听到声响回头，哈哈大笑：“活该！”

杜长兰笑而不语，带着儿子出了巷，问旁侧卖饼子的老人：“婆婆，我听闻巷里有院落出赁？可是真的。”

老妇人顿时一激灵，“不成不成，那院子前几日才犯过凶杀案。”

杜长兰道谢离去，杜蕴气的跺脚：“可恶的龟孙，打他那一下都轻了。”

杜长兰想了想：“先找客栈落脚，置办两身好衣裳再去寻院子。素是先敬罗衣后敬人。”

小少年低着头咕哝：“之前在郡城也未如此……”

杜长兰眼尾轻掀，打趣道：“你崔大伯伯锦衣华服，爹可比不成。”

杜蕴：啊？！！

杜长兰揉揉儿子脑袋，催促他快些走了。

他们寻了一家中等档次的客栈，明码标价，付上银钱过后，再无刁难和陷阱。

父子二人歇息一晚，次日直奔成衣铺子。

干瘦伙计看他们一眼就背过身打盹儿，另一名身材圆润的伙计热情招待他们：“小的阿甲，公子有甚需要？”

杜长兰环视一圈，指了一套宝蓝织锦提花的圆领袍：“这套。”

杜蕴仍是挑与他爹差

不离的款式。

父子二人进隔间换衣，干瘦伙计撇嘴。

一盏茶后，杜长兰掀起撒花蓝底布帘，带儿子出来，阿甲和干瘦伙计齐齐噤声。

年长者面如冠玉，目如点漆，一身宝蓝色圆领长袍，同色宫绦束紧腰身。宽肩窄腰，衬得他丰神俊秀。

少年人犹带生涩，原是撑不起宝蓝这样内敛的颜色，但他面色严肃，仪态颇佳，与锦袍相得映彰，颇有世家子弟的贵气。

干瘦伙计揉揉眼睛，看见二人的布鞋才确认自己没看错。心说真是人靠衣装。

阿甲由衷道：“公子，这衣裳真衬你。”

干瘦伙计哼道：

衬又如何6[(．)]6?6？?？?6()?()，

又买不起。

那是织锦提花面料()?()，

款式虽是前几年的()?()，

如今价格降了两成()?()，

但一套成衣也得三两银子。年纪小的那身略便宜些许，也得二两六钱。再加上两身内衬，没个七两银子下不去。

杜长兰笑笑：“我也是这般觉着。”

他在等人高的铜镜前照了照，杜蕴也美的不行。

杜长兰回首问：“今岁上京流行什么款式。”

阿甲想了想，高声道：“有，昨儿少东家让人送来铺子里，是从江南带来，还没来得及摆上。”

阿甲进内间寻摸，少顷捧出两个木盒子，第一套是五彩鱼鳞金丝织锦交领袍，流光溢彩，华美非常，杜蕴不经意瞥来也巧，那正是少年人的体量。掌柜原还发愁，道上京的小公子鲜少穿这么华丽的衣衫。

另一件是吉祥葫芦花暗纹的交领袍，父子二人又进隔间换衣，干瘦伙计眼睛都快翻天上了。直接啐道：“蠢货。小心掌柜回来骂你。”

让两个穷酸人弄坏了衣裳，自去赔罢。

很快父子二人出来，这次杜蕴在铜镜前转：“公子，您和小公子身上这套是时下新款式，价格昂贵，”

杜长兰点头：“我晓得。”

“好罢。”阿甲拿着算盘拨了拨，犹豫道：“公子，一共17两。我不能擅自做主给您打折，但可赠送您方帕和几双鞋袜。”

杜蕴笑不出来了。

干瘦伙计想，吓傻了罢，土包子。

然而杜长兰解下荷包，数了十七两给阿甲时，坐在凳子上看乐子的干瘦伙计惊的摔下凳子，变成了乐子。

偏此时掌柜办完事回来，瞧见这一幕，气的呵斥：“贵客进门，你怎么也不晓得端茶递水，你你……”

掌柜对杜长兰连连作揖，“小老儿管教不力，怠慢公子，还望公子见谅。”

杜长兰笑眯眯的点了点阿甲：“没怠慢，他挺好的。”

掌柜点头道：“回头我给阿甲升月钱。”

杜长兰让掌柜给他们将成衣妥善放回木盒，父子二人穿着来时的半旧长衫离开了。

干瘦伙计喃喃：“真是人不可貌相。”

随后脑袋一疼，掌柜低斥道：“狗眼看人低的东西。”

干瘦伙计连连告饶。

杜蕴欢喜的抱着木盒，随后又心疼起来，“好贵。”

然而接下来杜长兰带着他买玉革带，买束袖，羊皮靴，束发所需的玉冠与玉簪，锦缎发带……

够了够了，太多了，杜蕴心怦怦跳，两个月的开销快没了，不能再买下去了。

“爹，爹，我饿了，我们回客栈罢。”

杜蕴真诚的望着他爹，杜长兰哪里不懂小崽儿的心思，正巧他也买的差不多了：“好，回去。”

杜蕴舒了一口气。

客栈包一日三餐，只是饭菜粗糙，但刚刚大

出血()?()，

现下杜蕴也不嫌了。

次日父子俩一身换新()?()，

杜蕴身着五彩鱼鳞金丝织锦交领袍()?()，

腰束玉革带?()_[(．)]????╬?╬?()?()，

手缚银束袖，当真是锦衣玉带，贵气非凡。

杜长兰从书箱里拿出孔雀尾羽荷包系在儿子腰间，又将李道岫第一次同杜蕴见面送的玉佩一同系上。杜蕴在巴掌大的铜镜前转来转去：“爹，你配的真好，玉革带比系宫绦更俊。”

杜长兰随口应声，他着宝蓝色织锦提花圆领袍，束腰束袖，玉冠束发，脚踩羊皮靴，末了又将那把柳县令送的象牙骨烫金梧桐折扇别在腰后。

“蕴哥儿，走了。”

杜蕴脆生生应声，三步做两步奔过去，一出门霎时稳重端方。

下楼时，伙计差点没认出父子二人。

杜长兰带儿子进入南城最大的牙行，提出需求，给出价格区间。

后续落实院落，定契约签字，衙门公证，至晌午一应事悉数处理妥当，顺利的不可思议。

不论是牙人或是屋主，仿佛是顶顶良善的人，十分好说话。

杜蕴仿若做梦。

杜长兰看着院落，一进院子，对门花厅，左右各两间耳房。花厅可做正堂和饭厅使用，东面一间厢房，西面厨房，厨房外有一口井，旁边一颗开的极茂盛的桂花树遮云蔽日。

因着没有茅房，每日一早有专人收恭桶，勉强在杜长兰接受范围内。