大公主见到蝎子时,面色一颤，玥儿也抖了抖小身子。

杜长兰搂着小孩儿，给玥儿讲述蝎子的效用,毒腺分布。他捻着小蝎子在火光前晃了晃,笑道：“小小一个，小殿下不觉得可爱吗？?()?[(．)]??%?%??()?()”

大公主陷入静默。此等毒物可爱在哪里？

莫十七凑上前，用手拨了拨蝎足：“这只小蝎子的蝎足好软,它都没长大。()?()”

玥儿终于从杜长兰怀里抬起头,见莫十七把着小蝎子来回摆弄,他心里动了动。

杜长兰接茬：“这是蝎子里的小娃娃。()?()”

莫十七将小蝎子给玥儿,玥儿仍是不敢接,但却凑近莫十七的手仔细看。

杜长兰道：“这是黄背蝎，你瞧往前儿的背部是棕黄色，除却黄背蝎，还有黑蝎子,整个大承的蝎子种类加起来足有几十种。()?()”

玥儿瞪圆了眼，仿佛在说“这么多”。

杜长兰轻轻一笑，胸腔因为笑意而轻微颤动,传递给怀里的孩童。玥儿重新倒回杜长兰肩头，依赖的搂着杜长兰的脖子。

杜长兰抚了抚孩子的背,心说玥儿跟蕴哥儿不愧是兄弟,小时候的习性差不离，就跟他的脖颈过不去了。

杜长兰将蝎子串起来烤了,对大公主道：“殿下，下官已经去了蝎子尾部毒腺,剩余毒量微不可计。医术记载,蝎入肝经,息风镇挛解毒，进食少量蝎子，可减体内沉疾。”

大公主微愣，随后莞尔一笑：“我…明白。”她舌头的伤还没好全，说话不利索。

三只蝎子，大公主与莫十七各食一只，杜长兰与玥儿分食一只，小蝎子的壳不如成蝎坚硬，经过明火烤制，洒上薄盐很是酥脆。

玥儿犹豫着尝了一点，味觉的刺激盖过感官的恐惧，两口将半只蝎子嚼下，末了还意犹未尽。

杜长兰将野果分与众人，“我尝了尝，这果子酸中带甜，勉强能入口。”

莫十七往嘴里丢了一颗，笑眯眯道：“大人真厉害。”

杜长兰摇头道，“我不厉害，我若厉害，怎还会叫你们风餐饮露。”

“那是因为坏人太狡猾了。”莫十七愤愤道：“我都还没动孙兵头，敌人就先一步将孙兵头射杀，若非大人机敏，掷出那一刀乱敌人方寸，咱们都逃不了。”

大公主深以为然，从杜长兰潜入戎人军中救他们母子，草原逃亡，再到孙兵头谋害他们，一桩桩一件件，换了旁人早死几个来回了。

可杜长兰愣是护他们母子无恙，此等大才不算厉害，天下再是没有厉害之人了。

杜长兰搂着玥儿来回走动，默了默，望向大公主：“殿下，下官欲查一些事情，劳您受累。”

莫十七视线来回，悄悄竖起耳朵。

见大公主颔首，杜长兰问：“近些年边境是不是不太平。”

大公主沉默，少顷她点点头又摇摇头，张口欲言被杜长兰打断话茬，杜长兰道：“殿下伤在口舌，不便多言。我来说，殿下点头摇头就是。”

大公主看了他一会儿，点点头。

木枝在燃烧中发出噼啪的爆裂声，飞溅几点火星，不过寸许又化为灰烬。熊熊燃烧的火焰映出青年锐利的双眸。

他道：“边境时有纷争，明面上是小部落来大承挑衅掠夺。”

大公主点头。

杜长兰：“但内里是戎人撺掇，并为小部落提供兵马。”

大公主未点头，也未摇头。她也拿不准。

杜长兰换了一个问题：“上一任西戎王对大承观感如何？”

大公主点点头，少顷又无奈的摇摇头。

之后杜长兰又问了一些问题，明明是初春寒夜，大公主愣是出了一层薄汗。

此刻，杜长兰已经猜出八/九，他道：“殿下，国家太平于百姓而言是好事，但对边境将领来说未必。”

大公主面色沉了下去，从前她受公主教礼，又有太子哥哥指点，并非只通诗书礼乐，后来和亲西戎，虽受些苦楚，但也学了许多东西。

杜长兰指出问题关键，大公主便顺着猜下去，脑中迅速勾勒大致真相。

边境将领远离皇城，想上升唯有军功，太平年间没有敌人，又何来军功。

但大承与西戎又结两邦之好，明面上不宜动手，于是便有小部落来骚扰边境。

西戎一边给小部落提供兵马，一边给大承将领提供消息，于是便有了扫敌这出大戏。

若是大公主母子一直在戎人手中，大承总要做出一部分妥协。戎人的内应自然也会一并得到好处。

现下大公主救回，戎人没了人质，大承不再顾忌，双方正面冲突反而于内鬼不利。

内鬼不杀敌，就只能被压在人下。内鬼杀敌，戎人那边随时能揭发他。

只是杜长兰没想到，这些年戎人的渗透如此厉害，孙兵头也就罢了，竟还有一位游击将军，更不知内里还藏了多少龌龊。

杜长兰思忖间，下颌传来痒意，怀里的小孩儿睁着一双无辜的眼睛，认真道：“大人，尿尿。”

杜长兰思绪回笼，他抱住小孩儿背过身去，刚解开小孩儿的外衫，却听小孩儿道：“大人，想拉臭臭。”

杜长兰：………

大公主尴尬捋发，起身道：“杜…大人……”

杜长兰取出火折子吹亮，抱着孩子走远了。

大公主讪讪坐回去，想到朝廷命官给她儿子把屎把尿，还怪不好意思的。

半晌，杜长兰面色如常的抱着孩子回来，玥儿依偎在他怀里昏昏欲睡。

杜长兰哄小孩儿入睡，对大公主和莫十七道：“你们睡，我守夜。”

莫十七爽快颔首，“大人后半夜叫我。”

说完她解开外衫抱住大公主，而后扯过外衫盖在两人身上，须臾她的呼吸平缓而规律。简直秒睡。

大公主惊讶又佩服，但伴着莫十七的呼吸声，感受着从对方身体传来的热源，分明是在荒郊野外，经历诸多事情，但她渐渐地也困了，不多时陷入沉睡中。

杜长兰一边给火堆添柴，一边思索破局之法。

既然玉阳城外是内鬼把守巡视，那他们混进城再说。最好的法子是与葛珏取得联系。

杜长兰还不知他已经被扣上通敌叛国的罪名，城内在大肆捉拿他。

他站的有些乏了，就地坐下，怀里的小孩儿发出一声呓语，小手胡乱抓了抓。

杜长兰将孩子搂紧些，若说他穿越之初抚养蕴哥儿时，洁癖作祟，还嫌弃小崽子尿尿拉臭臭。如今一路奔波，杜长兰早没有那般讲究。

时间一点一点流逝，后半夜时分杜长兰并未叫醒莫十七，但对方却自己醒了，她打了个哈欠，咕哝道：“大人快点睡，明天要赶路。”

她说话时还半阖着眼，眼睫粘在一处，分明是困得紧。

杜长兰心生愧意，是他将十七拉入这是非之地，这回算他欠十七的。他脑中闪过许多念头，靠着山坡逐渐睡下。

次日林中传来鸟鸣，一缕金色的日光透过树枝洒在他脚边，投下一条鱼儿状的光斑。

空气里传来食物的香味，杜长兰悠悠转醒，猝不及防对上一双黑色的眼睛，戎人的眼睛大多棕色偏黄，少部分偏灰，但玥儿的眼睛是纯粹的黑，与蕴哥儿的眼睛一模一样。

小孩儿咧出一个笑，伸出右手摸摸杜长兰的脸，“大人，醒了。”

下一刻玥儿视线陡然拔高，杜长兰带着他去林内小解。

玥儿从怀里掏出两朵小花，正是杜长兰昨晚拾的，后来商议正事就给忘了。

今儿一早，莫十七见花心喜，每人分了分。还给大公主别发间，令大公主啼笑皆非。

早饭后，杜长兰问莫十七接下来往哪个方向走，谁知迟迟等不到回应，一扭头发现莫十七也茫然回望他。

杜长兰心里一咯噔：“你不知道接下来的去处？”

莫十七诚实道：“大人，这山我过去应该也未翻过。”

杜长兰梗住，好有道理，无法反驳。

莫十七过去跑商，商队重物，不走官道走山林，不是脑子进水吗。

大公主抓了抓衣摆，也有些焦急，但认真想想，她也没有能帮得上忙的地方。

一重风过，树叶摇曳，攒动间的空隙投下金色日辉，淌在落叶和泥尘间，波光粼粼。

杜长兰俯身研究山上植被，回忆边境的舆图和杂记，终于赶在日落前带人下了山。

“嗐！！哪来的叫花子！”一道惊唤声拉回众人注意力。七八步外的牛车上，坐着一个地主老财，脸上的肥肉将眼睛挤成了一条缝儿，惊疑不定的打量杜长兰一行人。

不怪对方怀疑，杜长兰一行人在山林奔波，衣裳扯成一条条儿，头发凌乱，神色疲惫，与流民无异。

杜长兰立刻迎上去，趴在牛车边，大哭道：“老爷行行好，救救我儿子的命吧。这段日子戎人四下作乱，我们的村子没了，我儿子也被可恨的戎人吓坏了。”

他哭声陡然拔高：“我的儿啊——”

“他的儿”惊的打了个哆嗦，不敢吭声。

杜长兰嚎道：“我这辈子只能得这么一个儿子，他坏了我可怎么活，求老爷发发善心救救他，我们一家子愿给老爷为奴为婢，伺候老爷。”

莫十七低下头，哭的肩膀耸动。

大公主：？！！

她是谁，她在哪儿？

不管了，她也哭吧。

大公主回想过往辛酸，顿时悲从中来默默流泪。

玥儿小小的脑瓜子好像明白了，又好像没明白，索性闭上眼睛装死。

眼前几人哭的哭，嚎的嚎，若换了寻常人来瞧，必然同情不已。奈何周扒皮不在此列，他摩挲着肥厚的下巴，窄细的眼睛来回算计。

“老爷我心肠好，最见不得苦难人，我给你二两银子看病，但你们得跟我去官府画押，卖身于我。”

杜长兰