“林丫头莫怕，有咱们大伙在，看哪个黑心肝的敢欺负你。”胖大婶窦氏将林若护到自己身后。

其他街坊们也扬声力挺，在场都是妇孺之辈，可她们七八个人聚在一块儿，嘴上得理不饶人，林氏父女难以招架。

“林丫头还病着呢，你们父女若真拿她当亲侄女就赶紧走吧。”莫大娘瞅林若蔫巴小脸，看她憔悴不少，心里头想，许是那丫头身子尚未恢复，忍不住开口替她逐客。

这对晦气父女麻溜赶紧走人吧。

少在这儿给人添堵。

平白挨众街坊训斥，林家老大心里憋气。

怎么说他是那贱丫头的长辈，林家的事儿要这些多嘴舌的街坊们说三道四。

想叫他没脸灰溜溜走人，凭什么！

想到这里，林家老大他那倔脾气也来了，愤而回道，“个个吃饱撑着，替别人家操什么心呐，我家的事儿还轮得上你们来指指点点。”。

“阿爹，说不定就是她们背后嚼舌根，才让若姐姐同咱家离心呢。”林芸在旁边添油加醋。

“嘿，煽风点火啥呢你，你们林家背地里干的缺德事少么，还不兴大伙儿说是吧。”窦大婶嘴皮一嗦，几句话就给她噎回去。

这小妮子瞧着年岁不大，心眼还挺多。

还敢当面编排大伙儿。

从林若这儿拿不到好处，林氏父女哪里肯善罢甘休。

人群中骂林家老大最凶的，当属莫家老太太，嘴里句句全是戳脊梁骨的话，林家老大是越听越恼，最后气不过，直接上前将人推到在地，骂道，“林家的事儿，哪容许你这些不相干的外人插嘴。”。

他不过是想吓唬对方，手上没使力气，想彰显男子气概，借此逼退众妇孺街坊。

莫家老太可不是吃素的，瞥见对方动手，她眼珠一转，顺势仰摔下去，故意大声喊，“打人啦，唉哟我要死啦。”。

林家老大怔在原地。

他只是轻轻推一下，没真的想动手打人啊。

刚才大伙儿只是动嘴皮子吵两句，慌乱中众街坊听到莫家老太太的哀嚎。

这下子把街坊们心中那团火点着了。

众人不再动嘴辱骂，而是演变成动手，逮着林家老大就是一阵疯狂输出。

林若没参与围殴，她冲到莫老太身边，赶忙检查老人家身体状况道，“莫阿奶，摔倒哪儿了？”。

“唉哟，我这老腰怕是断了啊。”莫家老太太继续哀嚎着，浑浊的眼眸泛着精光，还不忘对林若调皮地眨了眨眼。

林若瞧对方那副神情，检查过后没有发现不妥，当即回转过来。

这老太太，怕是故意装出来吓唬人。

莫家老太在众街坊中本就有些威望，大伙儿打心眼里尊敬爱护着，谁料到林家老大竟敢对她动手。

是可忍孰不可忍。

竟然林家老大先动手，那就休怪街坊们动真格的。

林家老大原本只想逼退众人，结果却截然相反，自己被圈起来痛打。

“住手，你们不许打我阿爹。”林芸见街坊们冲上来，她有心阻拦，可身板太小被挤到外面，眼睁睁看着亲爹被围殴，无能为力急得直哭。

“当众施暴，简直刁民恶行……我要告官抓你们。”林家老大被打得抱头鼠窜，仍不忘嘴硬，实在滑稽。

妇人们打架多半是挠脸扯头花，林家老大也没受多大的伤。

众人念着多年街坊情意，并未下死手，可耐不住林老大嘴里不干不净，大伙那胳膊就跟上发条似的，挠得更用劲了。

转眼功夫，林家老大细皮嫩肉的脸皮全花，衣衫不整，要多狼狈有多狼狈。

林若怕真闹出格，赶紧让街坊们收手。

街坊们散去，林芸才得挤近前来，忙关心父亲道，“爹，你有没有怎么样？”。

林家老大挨揍后老实不少，言行不敢冲撞，拉闺女急忙往院子外跑，等跑到外面才敢放话，“贱丫头你伙同外人打大伯，真是反了天了，我现在就到官府告你去。”。

“呸，什么东西。”胖大婶窦氏冲着门外啐一口唾沫。

其他街坊们也追出来。

林氏父女见状，不敢耽搁急忙跑路了。

“那鳖孙跑了？”等人声散去，莫家老太太咕噜从地上爬起来，拍了拍身上的尘土。

林若赶紧扶着这位老顽童，“莫阿奶，您小心腰。”。

莫家老太起身欢快扭了扭，笑道，“腰没事儿，我是吓唬林家那小鳖孙呢。”。

听完这话，众街坊们都大笑起来，纷纷打趣莫家老太顽皮。

“您哪是吓他们，是把我们大家伙儿吓着了。”

可不是么，谁都知道莫家老太八十来岁的人，万一真磕碰起来，出点啥事儿，街坊们怎么同老莫交代。

莫家老太一脸神气，“我身子骨硬朗着呢，你们呀就是胆子小不禁吓。”她说完，拉着林若的手，语重心长道，“林丫头，你呀脸皮薄，下次林家人再上门，得赶紧把咱们大伙儿喊来，知道不，不然你这软性子又要吃亏。”。

这次幸好有街坊们在，若是没人在呢。

这丫头岂不是让林家人欺负得死死的么。

张寡妇听了莫老太的话，连连点头。

林家的人太无耻，妹子这样好性子的人，肯定是要吃亏的。

姜河是读过圣贤书的人，恼人也是嘴上骂几句，动手他到底是不敢，再说，马上就要秋闱赶考，他也怕闹出格遭人诟病，秉着多一事不如少一事的性子，他也仅跟着众街坊嘴上骂骂几句作罢。

被莫家老太训斥，林若不敢反驳，只好赔上笑脸乖乖点头称是。

街坊们上次到林家院作客，大伙说有事会替她出头，彼时她没放在心上，如今林氏父女上门作乱，这次，不用她出手，这群热心街坊替她把人赶跑，心里渐渐暖了起来。

“笑什么笑，还笑得出来啊？”莫家老太太用力戳了她额头，心想再数落几句，转眼瞧见林若眼睛红得像小兔子，心里又软和下来，唉，真是拿这丫头没办法。

林若弯唇笑着，眼尾发红。

有人心疼爱护的感觉真好。

***

狼狈离开的林家老大想去报官，反倒被林芸劝回家。

没人比她更清楚林若如今有多得势，有县令撑腰当靠山，即便对上柳家那样难缠的门户也不落下风，林家又何必硬碰硬自讨没脸。

眼下多多同她这堂姐搞好关系，借机会攀附县令大人是正经。

林芸深谙这些道理，可林家老大哪里懂得审时度势，一个劲儿埋怨老婆和闺女没用，尽给他惹麻烦。

人回到家里，林家老大拎起茶壶倒水，待喝到嘴里才发现是隔夜酸茶。

他气到直接摔杯子，将好好的茶壶砸到墙上，以此发泄心中不忿。

从小就见父亲发脾气，林芸早已见怪不怪。

她默默地收拾好碎片，重新烧热水沏茶过来，“爹，咱们还得再想想别的法子。”。

柳家那边给十天的期限，若是他们不按规定时间赔款，十天后说不定柳家真把母亲李氏的尸体抬回来。

李氏偏宠林芸，除去大哥外，几个姊妹中有啥好东西全紧着她。

她对母亲还是有几分真心的。

大哥押送流放人犯不在家，二姐撞柱身亡，老爹素来自私，胆小怕事，只顾自己风流逍遥。

眼看马上就要及笄，说句实在话，林芸之所以积极想办法将李氏弄出来，是她心里清楚，老爹靠不住，有母亲李氏在一日，便会用心给她挑一门好亲事。

不然，等到及笄那日，难保亲爹为钱财，把她塞给富商乡绅去换银子，见识过俩姐姐给人做妾，猪狗不如的惨状，她才不要委身去给人当小老婆。

她早已心有所属，与心仪之人许下海誓山盟，待及笄后对方会亲自八抬大轿迎她过门。

林芸对往后的生活满怀憧憬。

“想别的法子，哪里什么别的法子？”林家老大颓丧着说来。

以前林家老二在世，靠医术开医馆盈利，家里过得很不错，可自打林老二去世，他和林老三每日吃喝嫖赌，早把林老二存下那点儿家底耗干净。

林家老大虽说有布庄铺子，可他不善经营，铺子毫无进项，他们家瞧着光鲜，实际也就比种地的庄稼人强些。

现在让他想法子去弄一万两银子，怎么弄得出来。

都怪那愚蠢的李氏，若不是她有心撺掇，让人将林若那贱丫头嫁到山沟去，把关系搞得一团糟，现在的他也许早仗着长辈的身份，攀上县令大人这棵大树。

如今倒好，他没享成该享的福，还要想方设法把李氏弄出来。

银子他是没法子弄来，柳家想要李氏的命。

左右不过一个婆娘，死便死罢，大不了他再娶一个。

“你托人去乡下知会你娘那边的娘舅爷们，就说过几日来将你娘尸首领回去安葬。”林家老大说完，进屋开始翻箱倒柜，把值钱的东西全归整出来。

“阿爹，你是一家之主，怎么可以不管娘啊。”林芸明显慌了神，眼中满是不可置信。

她亲爹那话里的意思，分明是要放弃李氏。

一夜夫妻百夜恩，爹娘好歹相伴二十年，说不管就真的撒手不管了？

林芸仍在劝解：“阿爹，你们可是两口子，夫妻不是要共患难么？”。

李氏再不好，还替他生儿育女，在这个家勤劳佣作一辈子，到头来就换来枕边人如此对待？

“那是她时运不济，谁叫她逼死你二姐，给咱家招来这桩麻烦事，有事她自己担着别连累家人。”林家老大说着，从李氏的妆奁匣子里寻到房契，铺契，还有些朱钗首饰。

东西虽少，大体能兑换到几两碎银。

他抱着这些东西，高兴得有些得意忘形。

“阿爹，娘若真出事，娘舅姥爷们到时候怪罪起来，咱们也不好交代啊。”林芸起身去拦父亲，把母亲乡下娘舅姥爷搬出来施加压力，可惜她高看自家老爹的良心。

以前有李氏在，林家老大被看管得紧，做事束手束脚，喝花酒还得偷偷摸摸，如今没了李氏管束，往后的日子他想干嘛就干嘛，岂不更舒心畅快些。

“没啥不好交代的，到时候就说你娘犯了事儿，被柳家捉住把柄，你娘高义不愿牵连林家，同意让我休弃归家去，到时候我写份休书给娘舅姥爷看看就得。”

林家老大说得轻描淡写，满不在乎，捏着房契和铺契笑容满面。

林芸听自家老爹那龌龊说法，一颗心沉到谷底，手脚发凉。

二十年的夫妻，最后拿一纸休书就打发了？

晓得老爹不愿救母亲，林芸忙扑上前要将那些房契和首饰夺下来，她知道自家老爹的性子，若是让他拿钱出了这门，就真的肉包子打狗有去无回。

那是林家全部家当，也是李氏活命的最后希望，万不能让老爹拿了去。

“滚开，混账赔钱货，敢跟你老子抢东西。”林家老大见林芸要将东西抢走，他直接一脚将闺女踹开，嘴里骂着难听的话，随后扬长而去。

“爹，你真的不管娘的死活了吗？”林芸被亲爹踹飞，一头撞到门框上，头晕目眩颓坐在地，她眼眸含泪失望之极，看着自家老爹远去的背影，唇角微不足道的溢出这句话来。

怎么办？

身无分文的她，要怎么救娘啊？

这个时候的林芸还不知道，现在的情况不是最糟糕的，后面还有更糟糕的事情等着她。