“小姐要去永平街看看吗？”玉明开口。

他们都知道蒋小姐是京城长大的世家小姐，她自流放嘉峪关之后，一路曲折好不容易才回到故乡，此刻定在原地看着喧闹的永平街，有种说不上来的落寞。

蒋离回过神，笑着摇头：“时间不多，往后得闲再来吧。”

一旁的轻流和卫茵对视一眼，卫茵身形一闪没了踪影。

正值节日前后，大理寺门前很是冷清，大多官员都选择回乡过年，只剩一些留在京城过年的的年轻官员当值，以保证节日安全度过。

蒋离想要进大理寺找案册，但脚步一顿，又怕暗中有眼线观察着她的一举一动。

轻流似是知道她的顾虑，有些别扭地舒展了一下四肢，身上的华服多少让他束手束脚：“先进客栈吧。”

说是客栈，其实更像是新上任的官员就住的地方。

蒋离点头，抬步走了进去。

但才刚走到一楼大厅，还没来得及让人准备房间，迎面上来的不是店小二，而是一个穿着玄色官制衣袍的男人。

玉簪别在他扎起的发包上，银制的流苏偶尔能碰到乌黑的发梢，男人笑起来很好看，像是寻常人家好说话的年长哥哥。

但蒋离仅是扫了一眼，便往后退了半步。

她能感觉到莫名的危机感，这人应当没有表面上的好说话。

两本谁都没有先开口，男人只是上前笑眯眯地看了蒋离几眼，在她后退的时候才开口：

“淮礼也没说你胆子这么小啊。”

是熟人。

蒋离止住脚步，淡声询问：“你是曲淮礼什么人？”

“这话问得真是奇怪。”许有岑把路让开，抬手往一旁的木桌那示意：“给他当牛做马？或者给他兜着乱七八糟的事然后任由他去游山玩水？”

一旁的玉明有些无奈，他先是向蒋离颔首，随后对许有岑道：“许大人，还是把主子交代的事情先解决了吧。”

“先别急呀，我们都还不认识。”许有岑说着，整了整面上的随意，“在下姓许，全名许有岑，是大理寺现任少卿，至今未有婚……”

“阿离。”蒋离直接开口打断，她向来不擅应付这些嘴皮子利索的家伙，干脆先开口打断。

“许大人是有什么事吗？”

许有岑有些可惜地叹了口气，丝毫没有翘人墙角的亏心。

但现在显然不是耍宝的时候，他坐在蒋离对面，举起茶杯抿着不知何时倒好的热茶，而后才缓缓开口：

“出来吧。”

蒋离的余光往四周一扫，才猛然惊觉这间客栈里除了他们几人之外没有任何人迹。

大意了。她凝眉，对于自己的疏忽十分懊恼。

“你话太多了。”

屏风后走出一个看着年纪同曲淮礼相差无几的男人。

不知是不是特意隐藏了自己的身份，来人一身的布袍十分随意，但却掩盖不了他君子如玉的面容。

他显然和许有岑并不算友好，甚至不愿做过多的自我介绍，直言自己的来意：

“将李才交予我。”

不算大的声音在厅中回响，蒋离缓缓放下茶杯，轻哼一声，分不清是脑是怒：

“你又是什么东西？”

无礼又傲慢，她同这类人没什么好说的。

两人各说一句话，就将气氛瞬时降至冰点。

“你们有话就好好说嘛。”许有岑将自己身旁的长凳拉开，向男人做了个“请”，“阿离莫要同他计较，这人软硬不吃，为人又冷漠刻薄，你就当他跟你做交易就好了。”

他的话中处处道着贬低，男人却无动于衷，甚至有些不耐，但语气好歹是柔和了些：

“有要求可直说，祁某能办到的必能解决。”

“祁大人，现任御史一职，幼时双亲皆亡，逃亡时被好心商人相救，少年时凭借优异的学识进入清河书院，后又以优异的结业成绩提前从……”

“够了！”淡漠的男人突然将茶杯重重砸在桌子上打断了蒋离的自言，含着寒冰的灰眸直直射向勾着淡笑的女人：“你调查我？”

蒋离挑眉，没有说话。

他比她想得要沉不住气，当然，也可能是涉及了自己不堪回首的过去。

就是她再度面临蒋家灭亡一事，甚至还如他。

但同人交易，最重要的是突破对方的防线。

显然，蒋离成功了。

“一姑娘家调查你做什么？”许有岑一边安抚一边恶意调笑：“你又不是什么让人人都趋之若鹜的香饽饽。”

蒋离自是不能将祁步楚逼得太紧，她轻轻颔首，带着虚无的笑意道：

“确实如许大人所言，我并非特意调查祁大人，自是在秦时偶遇您的家人，在闲谈时说道了几句。”

像是怕祁步楚不相信自己的说辞，蒋离抬眼示意玉明将马车后面老板娘准备好的手共特产一一搬下。

“老板娘和念念总是念着祁大人，同我说您不常回去，便让我来京城的时候带些特产，顺道让我提醒您早日归家。”

看着放在自己脚边的土黄色布袋，蒋离见他终于缓和了冷硬的神情，自知后面的交易应当能够顺利进行了。

但唯一感到不解的，便是曲淮礼的用意。

他如何能得知自己只身前来京城，就是要利用祁步楚做左承远掌权的突破口？

又如何能将本人请来，可是有谈了另外的条件？

“小姐不必多虑。”许有岑道：“大家的目的相仿，自然是能够算计到祁大人的头上。只不过是恰好，只有小姐一人手中有他想要的东西罢了。”

蒋离抿唇，有些不解地看向祁步楚：“你原本并不打算对左承远下手？”

按照许有岑方才的话，她几乎能肯定，曲淮礼和许有岑暗中都在为同一个人做事。

这个人很有可能就是被困在深宫中的皇帝。

皇帝为了不让左承远生疑，只能借由曲淮礼出游之名，让他的势力在各地暗中除去左承远的爪牙，顺道试探三皇子的目的。

但祁步楚好像对于这些暗中的纠葛并不在意，他甚至有一种置身事外的无畏感，这次选择让步同她见面，估计也是因为李才是他想要的人。

但李才看着也同他差不多大，两人在以往可是有不为人知的交集？

但这些属于别人的私事，只要她能达成自己的目的，李才被他要去做什么都不关她的事。

果然，在听见蒋离略带疑惑的话后，祁步楚摇头：“他做什么都与我无关，只要别打搅我便好。”

蒋离一愣。

她不知这人究竟是天真还是强大到能够不惧一切。

左承远如今能做到这一步，最大的变数和阻碍除了皇帝和曲淮礼一派，肯定就是祁步楚他本人了。

若是左承远当真推翻了皇朝，成了一方的王，他祁步楚又能落得怎样的下场，他真的不知道吗？

“小姐可别高看他了。”许有岑笑了出声，抬手将几人的冷茶倒去，换上新茶：

“谁知道他坐上这个位置，是不是仅仅只为了找一个人呢。”

大厅再次陷入沉默。

祁步楚显然不是一个愿意将自己意愿道明的上位者，他直言询问蒋离的要求：

“将李才给我，宫内之事我会派人配合你们。”

他显然知道几人后来的目的。

蒋离点头：“可以。”

初雪停停又落落，年夜欢声笑语，街上灯火通明。

有人在暗中计划着推翻天子，有人依旧在苦苦蛰伏；有人为了目的奔波不息，有人为了达成目的彻夜与并不熟悉的生人交换真心。