曦城在嘉峪关中心，往东边的官道走便是沧阳，但两人显然没有在沧阳留驻的打算。

一个急着回去看热闹，一个急着回去复仇。

但考虑到现下是要入秋了，路过沧阳时曲淮礼让人给蒋离挑了几件保暖的朱色衣裙。

她没有收。

蒋离看着娘亲留下的朱色外袍，跳下马车跑去买了几件湖蓝色的长袍，把自己扮成一个俏生生的书生样才松了口气。

衣裙多有不便，往后她需要做的事只多不少，现下应当提前注意一些。

踏过水坝才算完全离开嘉峪关，但就在两人离开曦城的那天开始，不知怎么的一直没有停雨。

也因着这样的天气，行路艰难，车夫便减缓了行驶的速度，一连走了半月才行至嘉峪关边界。

车帘外的风不断渗入，消散在车内的暖炉边上。

蒋离靠在窗边，默声看着雨丝，难得防空自己的思绪，曲淮礼翻阅案册的声音和落雨的敲打声传入耳中，她眯着眼有一下没一下地陷入混沌中。

直到藏在雨声中的隐约哀喊忽地响起，蒋离瞬间恢复清明。

马车此时也正好停了下来。

“何事？”曲淮礼放下案册，率先开口。

马车外偶尔响起凌乱的敲打声，蒋离掀开帘子往外看，正好看见一位衣衫褴褛的消瘦老人扶着马车，有一下没一下地拍着车壁。

“公子，附近聚集大量流民，是否……”

曲淮礼摇头：“让轻流去了解流民聚集的原因，继续赶路。”

“是。”

蒋离放下车帘，心里隐隐有不好的预感。

果不其然，没过一会，马车再次停下。

曲淮礼没等车夫开口，便起身掀起车帘跃下马车，蒋离紧随其后。

“这…”

嘉峪关地势陡峭，山体高矮不一，常年少雨干旱，原本早些年兴修水坝也只是考虑了一些气候的原因。

这里光是每年祈雨的百姓数不胜数，因此修建的雨神祠堂也是香火不断，甚至曦城还有每年一度的祈雨节，只不过今年因为瘟疫的情况而搁置了。

雨，对于嘉峪关而言是不可多得，又让人满心期盼的福报。

只是不知今年为何接连下雨，自蒋离自己来到嘉峪关这段时间下的雨，都比得上京城春时的雨季。

而嘉峪关抗旱却不抗洪，毕竟就是谁也没有想到有朝一日，一个以干旱出名的地方会被洪水淹没。

祈求雨神降临的地方被洪水淹没，往后他们的信仰还能一如既往吗？

蒋离看着前方地势稍低的水路，暗黄的水面上漂浮着凌乱的衣物和未名的尸体。

侥幸逃出的百姓一朝成了无家可归的流民，尚有余力的结伴步行至最近的沧阳，染了病的皆横在离洪水不远处的陡坡上奄奄一息。

天灾难挡，但也不至于无常到此地步。

除非内里含有人祸。

“水坝泄露了。”曲淮礼看着不远处划着船搭救溺水的零落几个青年，对候在一旁的车夫道：

“让沧阳派一支军队来，记得购置些物资”。

“是。”

马车离开后，在一旁观察了好一会的流民才缓缓靠上前，隔着一段距离通通跪在了地上。

蒋离从未见过这般景象，她欲要扶人，却被曲淮礼拦住。

“有些人染了病，先不要靠近。”曲淮礼让卫茵把多余的干粮分了出去，待流民起身收下后，继而看向最前方的青年，再度开口：

“你们是哪里的人？”

蒋离这才注意到在一众妇孺中，一个正值壮年的男人格外突出。

“在下是华裕书院的学生，名唤林启。

游学至此偶遇山洪，实在是看不得百姓受苦，便自发组织了临时小队救下无家可归的淮安百姓。”

林启的话刚落，蒋离便知道为何这群流民中没有青壮年了。

淮安是嘉峪关最小的城池，却也是连接嘉峪关和内陆的重要交通口之一。

但也因为交通的原因，淮安的人口并不多，留在里面的皆是老弱妇孺，年轻人壮年都会跟随着往来的车队去外往外地，有的学成归来落叶归根，有的却永远留在外面。

不过，华裕书院她倒是没有听说过。

似是看清了蒋离脸上的困惑，林启有些不好意思地开口：

“哦，华裕书院是秦时的一间小书院，虽然比不上京城的清和书院，但在秦时当地也是小有名气的。”

秦时紧靠京城，林启一人游学至此，当真是见过了不少人生百态了，竟还能保持良善之心，帮助被洪水冲刷的淮安百姓。

“华裕书院大多是供寒门学子学习的地方，像朝中的士大夫启大人便是出身于此。”

一旁的曲淮礼低声补充。

蒋离颔首，随即道：

“现下我们已联系官家前来支援，林公子还是尽早离开，免得山洪有余，被波及就不好了。”

她对于书院的学生总是下意识考虑更多，毕竟这些人以后都会成为国之栋梁，更何况林启是个有善心的。

哪知道林启笑着拒绝了：

“在下本要去曦城体验异域之风，但途中听闻那边瘟疫闹得厉害。

既是这边需要人手帮助，那边又正在控制瘟疫，在下不如留在此处，待两边都修整得当后再作打算。”

此人说话条理清晰，逻辑明确，蒋离不由得笑了起来：

“看来我有空的话，还能去华裕书院一探究竟。”

都说一方水土一方人，书院里面应当都是不差的。

只是不知道为什么从未听爹爹提起过。

“那是再好不过了。”林启笑着挠了挠头，颇有些不好意思。

“好了。”在一旁当了好长一段时间背景板的曲淮礼撇着嘴开口。

他再不说句话，估计下一刻她就打算去秦时常驻一段了。

“沧阳支援尚未抵达，还烦请林公子配合侍卫安顿好流民，我等还需去水坝探勘。”

林启听言也没有异议，转身便走向一旁分派干粮的侍卫那去搭建临时帐篷。

蒋离看着天色尚早，便和曲淮礼沿着水域一路走到了水坝边上。

早前的嘉峪关曾闹过很严重的旱灾，百姓死伤无数，粮食颗粒无收。

为了及时解决这种情况，同时也为了防范再有如此事件发生，朝中经讨论后决定将水坝建在嘉峪关的淮安附近，以供缺水小城维持水源供给。

当年在修建嘉峪关水坝时，因为气候地理还有地势的困难不可谓不大，最后还是蒋时蒋大人亲自前往嘉峪关，解决重重困难才一步步修建好全国最大的水坝。

因此水坝也叫时兴坝，是嘉峪关的百姓以蒋时的字命名的，以此作为对他的感谢。

时兴水坝建于三山结构之间，化地势阻碍为蓄水优势，将水阀设立在下游出水口处，方便循环利用。

而现在，两人就站在出水口下方，抬眼便能看到已经被人为炸开的水阀。

根本没有丝毫遮掩。

“当真是胆大包天。”蒋离看着被炸毁的阀门，心底里除了不可思议便是愤怒。

不论出于什么原因，肇事者意图残害生灵，甚至有挑衅之嫌，当真是可恶至极。

“待沧阳来人后，先将无家可归的百姓安顿好，我们再上路。”曲淮礼眯眼看着残破的水阀，声音听不明情绪：

“待我回京上报，届时再修水坝。”

蒋离点头。

“不过说到秦时，回京前可在那停驻片刻。”

曲淮礼突然想起一件事，他转过身看着蒋离，缓缓道：

“之前答应你回京给你打造专属的趁手武器，但我一下子倒是忘记了，秦时的铁匠铺也是远近有名的。”

“那里的匠人多出于没落武学世家，锻造的武器坚实又繁多，足够阿离挑选。”

蒋离本想着拒绝，毕竟受人恩惠迟早要还，但思及自己如今不会武功，将来又可能时刻处于危险之中，便点头应下，轻声道谢：

“曲淮礼，谢谢你。”

她现在对他的感情很复杂，唯一能做的就是不去想太多，只需要利用他实现自己的抱负便好。

至于对他的亏欠，是她下辈子要还清的人情债了。

曲淮礼哪有她那样多的思虑，他还是头一回听蒋离一本正经地念出自己的名字，此刻正乐得不行，但面上还一派谦谦。

蒋离再次抬头看着被炸毁的水阀，开口问道：

“火药制品通常在何处能够购买？”

不得不说，她的观察点总是能够直达要害，最为直接。

曲淮礼自然顺着她的话给予思路分析：

“火药制品分三类。

一类是民用火药，即烟花炮竹，相应店铺便可购买；

二类是官用火药，通常用于房屋拆迁修建，或是其他大型修建场地，此类火药不会售卖，只有相应掌司才能登记拿取；

三类便是军用火药，此类火药把控最为严苛，就是一般权贵都不能触及，除非……”

“除非有人暗中买卖，私藏火药。”

蒋离几乎是立刻就想起了曦城城主府内的那一堆来路不明的火药。

私藏火药罪名不可谓不大，李才也因为这件事，需要一同送回京，交由皇帝处理。

但李才是左丞相的人。

“你是怀疑，这次事件也是左丞相所为？”蒋离道。

曲淮礼颔首，正要开口言道之时，天地突然开始晃动，山间猛地传出了巨响。

“是炸药！”

蒋离转身看向上游，因为三山环绕的回响，一时找不到具体的爆炸点。

曲淮礼见地面晃动的规律不太对劲，连忙拉着蒋离就要往高处走。

但他的手才将将触碰到蒋离的手腕，山上本就不扎实的泥流被晃动，顺着浩荡的波涛汹涌而下，似是遮天的大网，让人无处可逃。

“快跑！”