沈知锦醒来的时候，已经躺在了自己房间里。她刚一睡醒，就感觉小腹传来一阵阵剧痛。

她叹了口气。果然干嚼柳树皮是没有用的，她本来就痛经，加上先前猛烈的颠簸，疼痛比之前有过之而不及。

若是以前的她，恐怕此时就要掉眼泪了。可她之前陪着许景彦，经历了太多颠沛流离的生活，如今竟然觉得这种程度的疼痛也能接受。

她苦笑，习惯真是很可怕的东西，总会在不经意间提醒你经历过什么。

她支撑着想要坐起来，不知牵扯到哪里，头顶猛然一阵剧痛。她伸手去摸，发现脑袋上竟然肿了一个硕大的包，大概是晕倒时不小心磕在了地上。

沈知锦无奈摇头。这叫什么，屋漏偏逢连夜雨，行船偏遇顶头风。

“吱呀”一声，房门开了，飘进一阵浓郁的药味。沈知锦抬眼看去，就见清规端着一碗药，小心翼翼地走了进来。

“小姐，你醒了？”清规忙将药放在桌上，快步走过来扶她，见她脸色好了些，这才舒了口气，忍不住絮絮叨叨起来。

“小姐，您身体才好没多久，怎么好这样出去拼？您自个儿不心疼，老爷夫人可都心疼坏了！”

“您是不知道，少爷背您回来的时候，脸上一点血色都没有，把老爷夫人都给吓了一大跳。少爷结结实实挨了一顿骂，被老爷禁足了三天呢。”

“您以后可不能再这样了，女儿家的身子骨金贵，要是留下点后遗症可怎么办？”

沈知锦倚着清规，慢慢从床上坐起来。听着清规像老妈子一样操心，她有些无奈地笑了笑：“好啦，我以后会当心的。但有些时候吧，明知不可为，但却必须得这么做。”

清规端来汤药，伺候沈知锦服下。她听见这话，有些担心道：“听少爷说，那严家并不是好惹的，梁子恐怕已经结下了。小姐以后可有什么打算？”

“兵来将挡水来土掩。”沈知锦笑道：“不过你说得对，有些事情是该未雨绸缪。清规，你帮我去找一个地方。”

说着，沈知锦从枕头下拿出一本书，指了指上面的书印：“去找找这家书坊在哪里，找到以后先不要声张，先来告诉我。”

清规有些狐疑地点了点头，虽然不明白沈知锦想做什么，却还是记下了她的吩咐。

“小姐醒了便好，这样后日的宴席小姐也能参加了。可小姐头上这包……”

“宴席？”沈知锦敏锐地抓住了重点，“什么宴席？”

“小姐忘了？老爷得了皇令，要去戍守宣城，本来前几日就要出发了。可老爷担心小姐，硬是拖到了现在，上面派了人来催，眼下是不能再耽搁了。老爷这一去又不知什么时候能回来，所以夫人决定办场宴席，给老爷践行。”

沈知锦默然。她想起来了，前世就是在这一夜，她偷跑出城，追随着许景彦而去。

那时候爹娘都在忙着招待客人，没人注意到后院的她。她留了一封书信，简单收拾行囊，趁机悄悄翻出了墙。

本以为这只是一次短暂的分别，谁知竟成了他们各自人生的分水岭。离开前她曾回头看过一眼，从此之后，灯火通明的沈府只留在了她记忆里。

幸好她还有重来一次的机会。这一次，她无论如何不会再离开了。

“不过这次只邀请了陆家，是老爷的熟人，小姐不必太紧张。”

“陆家？”沈知锦愣了一愣。上一世她只顾着要在今夜出逃，倒没注意过宴席的客人是谁。

“是呀。听说陆家老爷新提任了知府，过不久也要离京了，老爷素来与陆家交好，就想着放在一起办。”

沈知锦点了点头。陆家与沈家的关系，还要从二十多年前的科举考试说起。

陆家老爷名陆常溪，与沈知锦的父亲沈沿方是同年参加考试的举人，不过沈沿方考的是武举，陆常溪考的是文举。

听说当年陆常溪在考试前紧张，整个人一直发抖，被刚巧路过的沈沿方注意到。沈沿方觉得这人胆子忒小，就分了他一口酒，让他借酒壮胆。

谁知陆常溪从未喝过酒，一口下去呛得脸都红了，整个人晕晕乎乎，还差点误了考试。沈沿方知道后不免有些自责，于是自告奋勇要护送陆常溪回家。可陆常溪却觉得，两个大男人黏黏糊糊也忒恶心，拒绝了沈沿方的好意。

一来二去，两人就这么认识了。他们一个文一个武，吵吵闹闹这么多年，倒成了很好的朋友。

后来陆常溪中了举人，娶了夫人赵熙怀，在京城里谋了个六品京官的位置。陆夫人据说身体有恙，成亲多年只得一个儿子，就是陆子羡。

因为父辈的这一层关系，陆子羡与沈知凡算得上朋友，但和沈知锦却几乎没什么交集。一来是男女有别，从小注意分寸；二来是沈知锦很早就奔许景彦而去，两人自然没有机会来往。所以对于陆子羡这个人，沈知锦大多是从沈知凡和许景彦口中了解的。

陆子羡……

想起沈知凡之前评价他的话，沈知锦皱了皱眉头。

沈知凡说他是文武双全的天之骄子，吊儿郎当立誓绝不为官；可许景彦告诉她的却并不是这样。

在许景彦口中，陆子羡是举国闻名的大将军，是杀人不眨眼的战场阎罗。他敏锐深沉，能在波云诡谲的朝堂搅弄风云；他聪明无双，能凭一己之力击退数十倍敌军。

可也是他，最后带领亲卫军起兵造反，将数十万无辜百姓斩于马下，成了人人得而诛之的叛臣。

许景彦曾说，他一生很少佩服谁，却唯独佩服陆子羡。若不是他与陆子羡立场不同，只能成为政敌，他倒很希望能与此人结交。

同样一个人，为什么在不同人的口中，能有如此截然不同的评价？

唯一的区别……大概是，沈知凡认识的是少年陆子羡，而许景彦认识的是成年陆子羡。

想到这里，沈知锦忽然灵光一现。她好像确实听说过，陆家在陆常溪赴任后就出了事，但那时她已离京，对此事知之甚少。

“小姐，您在想什么呢，这么出神？”清规的话将沈知锦从回忆里拉了回来。

“没什么，在想后日宴席，需要准备些什么礼物。”沈知锦道。这虽然是随口找的理由，但她也确实想为这次宴席做些什么。

上一世她错过了，这一次既然有机会，她就要努力弥补过去的遗憾。沈知锦思考了半晌，让清规凑近了些，俯身在她耳边交代了些什么。

清规听完，先是面露惊讶，随后笑了起来：“小姐这份礼物别出心裁，大家肯定都会惊喜的，奴婢这就去准备。”说罢快步离开了。

沈知锦笑了笑。她知道爹娘从不要求她报答什么，唯一的愿望就是她能平安。但她却有些贪心，不止希望爹娘平平安安，还希望他们能快快乐乐、健健康康。

至于陆家……

沈知锦摇了摇头。人各有命，她虽然重生一次，却自问并没有拯救世界的愿景。只希望这一回陆家能有些察觉，早早做好准备吧。

*

严府。

首辅严用在书房，正在与其他大臣商量着什么，严归突然嚎叫着闯了进来。

“爹！沈家简直不是东西！他们那个女儿……”

“放肆！”严用愤怒地将拐杖在地上一跺，“没看见这里正在谈事情吗！滚出去！”

“谈事情又怎么了，这里是严府！我是您唯一的儿子！”严归气愤道：“天大的事情，能有您儿子被欺负大吗！”

“混账东西！”严用气得胡子发抖，抄起拐杖就要打。旁边的大臣一看情势不对，忙拦住严用道：“既然首辅家中有事，微臣不便叨扰，下次再来拜访。”说罢，急匆匆地逃开了。

“家门不幸啊！”严用摇着头，拐杖在地上直跺，“家门不幸！”

“老爷，您这话就说得不对了。”严夫人端着一碗汤药走了进来：“归儿虽然学术不精，但也不是无理取闹的人，今日他如此气愤，想必是真受了什么委屈，您为什么不先听一听呢？”

“慈母多败儿！”严用斥责道：“就是你把他养成了这般娇纵的样子！”

“什么娇纵？爹，您知道今天您儿子经历了什么？”严归一屁股坐下，气鼓鼓道：“沈家那对兄妹联合起来使坏！今天要不是您儿子机灵，恐怕就要摔个狗啃泥了！而且您知道他们说什么？他们说您儿子是草包！草包！”

“这些人也忒坏心了！”严夫人生气道：“沈沿方一个莽夫，教出来的子女也这样上不得台面！”

“爹！”严归见严用不说话，趁机上前抓住他的手臂道：“他们表面上是笑话儿子，实际上是把您的脸面往地上踩啊！他们今天敢设计我，保不准明天就能设计您！这口气您能咽得下？”

“是啊老爷。”严夫人也应和道：“归儿再不像话，好歹也是严府的少爷，哪能被人这样笑话？我看他们沈家，是吃了熊心豹子胆了！”

“你们……你们……唉！”严用看着一唱一和的母子俩，长长叹了口气。

虽然严用是当今首辅，看起来呼风唤雨，可他一生最大的遗憾，就是严归这个儿子。

严用年轻时忙于政事，在家里的时间少之又少，他夫人身体又不好，两人成亲多年无所出，差点成了周遭的笑话。严夫人不知逼了自己喝多少药，才终于有了严归这点血脉。

生产的时候，严夫人大出血，灌了足足十碗参汤下去，才终于咬着牙将严归生了下来。她拼死拼活才得这一个儿子，所以自然宝贝得很。

严夫人对严归百依百顺，真是含在嘴里怕化了，放在手里怕掉了。这样溺爱的结果，就是严归成了只会倚仗人势的绣花枕头稻草包。

严用曾想过好好管教这个儿子，可每当这个时候，严夫人就哭哭啼啼扑了上来，叙述当年她生严归有多么不容易。严用不胜其烦，又不能反驳，只好由着他们去了。

次数多了，严用的想法也变了。他觉得自己好歹是首辅，即便退居二线，权势还是在的，保障儿子正常生活总没问题。这样想着，他也就对这个儿子睁一只眼闭一只眼了。

“爹！”严归观察着严用的脸色，乖巧地替他拍着背顺气：“您别生气，我这也是为了严家着想不是？再怎么说，咱们也是至亲的一家人呐！”

一家人。

严用无奈地摇了摇头。不管谁对谁错，严归终究是他儿子，他也只有这一个儿子。他总不能眼睁睁看着自己儿子被欺负却什么都不做吧？传出去岂不是让人笑话。

他看了严归半晌，这才缓缓开口：“你说欺负你的是谁？”

“沈家那对兄妹！”严归见严用松口，立马接话道：“沈知凡，沈知锦两兄妹！”

严用想了一会儿，点点头：“知道了，你下去吧。这段时间，切记不要再惹是生非。”

“知道了爹！”严归见严用同意，脸上立刻笑飞，蹦跳着跑了出去：“就知道爹是明事理的！”

严夫人也喜上眉梢，端着汤碗道：“老爷辛苦，妾身再给您续点汤水。”说罢，也轻快地走了出去。

剩下严用独自呆在书房，咂摸了很久。半晌，他才叹息道：“可惜啊……”