吃完宵夜，韩昭怕他吃饱就睡积了食，便拿出棋来，两人对弈消磨时光。

两人一边落子，一边闲谈。

韩昭讲了他路上碰见的奇闻异事，云州的山川物产，晏长华听得入迷，偶尔还会拿错了棋子，惹韩昭轻笑。

韩昭问他这几月有没有出去玩，他在路上听晏海讲过每年冬天的腊八会有盛大的庙会。

晏长华如实道没有，只说天气冷了不愿出门。

其实他自韩昭走后日日思念，没有出去玩的心思，后来家中又同意他去仙鹿书院，后面的日子在为了明年的春试日夜苦读。

“对了，家里让我明年随你一同去仙鹿书院求学。”

虽然过了许久，晏长华说起这桩事还是激动兴奋。

“啊？这仙鹿书院不收女子啊，且要去官府开文书，你......”

你如何能去啊？

韩昭百思不得其解。

晏长华将晏长宁那晚说服家中长辈的情景绘声绘色地讲了一遍。

说到晏长宁流泪请求时，两行清泪不自觉划过脸庞。

韩昭听完心下大骇，暗道这晏长宁胆色过人。

这少年棋出险招便罢，这家中的长辈如何能答应啊，这冒用身份可是大罪。

况且晏长华已经是男作女装苟全于世，这下又要顶着堂弟的身份出远门，如果被发现便是重罪。

果然是富贵险中求，他们家人这份胆魄不是一般人家能有的。

虽然感叹晏家一家都非凡人，但韩昭实在好奇，晏长宁用了什么理由说服家中长辈。

晏长华抹了眼泪，解释道：“家中对我和长宁皆是百依百顺，且长宁善辩，又哭着央求，他们如何能不心软？你可知长宁发病时痛得能将衣帛撕成细缕都不曾掉过一滴泪，那日为了我他......”

长宁说要自己替他去看那山河浩大，替他去结识天下英才，替他去完成多年的夙愿，替他......

字字句句都是在替他。

其实字字句句都是为了自己。

为了自己那不能外道的一念私欲。

泪滴又无声布满了脸庞，滑过下颌，浸深了鹅黄。

韩昭只能用掌心揩去那颗颗泪珠。

他不知如何才能止住这滔滔泪水，驱散这滚滚愧意。

那便发泄吧。

“紫英愿意给我讲讲你的长宁弟弟吗......”

泪眼婆娑的人正心绪愁苦，无处发泄，哽咽着点头。

夜半欲忆当年事，闲敲棋子落灯花。

两人秉烛夜话，不知东方之既白。

说到最后，两人皆靠着棋盘沉沉睡去，只剩采星红袖添衣，吹了灯烛。

二人再度醒来，已是日上三竿。

晏长华醒了就回房梳洗去了，刚擦干脸上的残水，采月来传话，说是二房的长宁少爷来了。

晏长华从描画瓷罐中抠出一块抹脸的膏子，飞快抹了几把，纳闷这才上午，他怎么来了？莫不是他昨夜讲了太多小时候的事，把他给招过来了？

“二哥哥——”未见其人，先闻其声。

少年向来平静如水的脸上皱起一丝涟漪，连幽冷淡然的声音都透着难得的慌乱。

“好了好了，进来吧。”晏长华胡乱蹭了蹭油润的脸，向外面喊道。

“二哥哥——”

“怎的了，慌成这样？”晏长华以为发生了什么大事。

“她来了，我来避避。”

晏长华这才松了心弦，见怪不怪了。

“那你去老地方？只是现下文进住在玉华楼，你去楼里躲躲，若是觉得不便利，就让文进先到我房里来。”

晏长宁闻言，被丫鬟搀着快步去了玉华楼。

晏长华想起昨晚还给韩昭讲述长宁多么聪慧过人，沉着冷静，今日倒像老鼠见了猫，慌得四处躲藏。

想着长宁一年一度慌乱的模样，不觉摇头浅笑，笑着又挖出一块雪白的膏腻抹手。

不消片刻，韩昭到了正房。

“发生什么事了？”韩昭轻车熟路地进门，坐到小榻上，倚着矮几。

采月见人坐定，赶紧上了一杯新做的蜜渍荔枝饮。

晏长华坐到矮几的另一侧，笑道：“文进可还记得昨夜我讲过长宁曾有一未婚妻？”

“自然记得。”

晏长宁有一桩指腹为婚的婚事。这对象便是中州参军尉迟震的长女——尉迟婉，因在族中行七，故称七娘。尉迟婉的母亲与安氏是自小的交情，两人又同年出嫁，同年有孕，说好了若是诞下一儿一女便做儿女亲家。当年尉迟震还是安合县尉，晏家与尉迟家只不过隔了一条巷子，尉迟婉时常去晏家玩耍，与晏长宁可谓是“同居长干里，两小无嫌猜”。后来尉迟震升迁去了中州府任职，即便尉迟家搬走了，两家的交情也不曾断。

晏长华昨晚只提了一句这位尉迟七娘，韩昭也不知道其中细因。

“说来这也是可惜，本来两人这婚约好好的，只是我家长宁这病......”晏长华准备给韩昭交个底，免得等会儿被自己的行径吓住，“我叔叔叔母和长宁怕耽误人家，便在他们二人十岁时主动退了婚，尉迟家也通情达理，本来都答应了，只是这七娘是个倔的，就是不同意退婚。虽说这婚约明面是解了，但七娘不愿嫁给其他人，现在拖到了快十六，也没有订人家。”

韩昭听了咋舌，不解道：“这七娘难道不知道长宁身子不好吗？”

“怎的不知，她家每年回安合过年访友，都要给二房送好些药材作礼。我叔母连长宁可能活不过二十这种不着调的话都说与她了，她却是不信，非说等到二十再退不迟。”

韩昭大为震惊，叹道：“这般痴情的人世间少有。”

本朝女子十五及笄后便可嫁人，家中疼惜的，最多再留个两三年也就嫁了。

若真到了二十岁，这尉迟婉便过了花嫁之期，想再寻一个郎君怕是要打折扣。

“小姐，婢子带尉迟七小姐来啦——”

晏长华还未讲完，帘外传来杜若的声音。

“你等会儿只看着就行，脸色深沉些，不要说话。”晏长华来不及细说，只低声叮嘱韩昭，说罢又对帘外冷声道：“进来吧——”

杜若掀开暖帘，让尉迟婉先进。

韩昭抬眼望去，只见一个一袭樱红锦绣的女子大步走了进来。她装束简洁，只头上簪了两朵玉白绢花，也未带禁步香囊之类的配饰，肌肤微丰，腮凝新荔，颇有珠圆玉润之感。容貌不算拔尖，但面上带着如三春般的明媚笑容，观之可亲。

尉迟婉进门后飞快地环视了房中一圈，见有一面生男子坐在晏长华身侧，猜到这人便是安姨母信中提过的晏家年初为华姐姐招的夫婿。

“七娘来给姐姐拜年，华姐姐妆安。”尉迟婉笑着向晏长华福了福身，又转向韩昭行礼，“想来这便是姐夫吧，七娘见过姐夫。”

韩昭见这小姑娘笑容明媚，又颇懂礼数，心中觉得这小孩很讨喜。

毕竟谁会不喜欢爱笑又懂礼貌的小姑娘呢。

采月照例上了一杯茶，一改往日活泼，沉着脸站在旁边伺候。

晏长华靠着软枕上，指了一把交椅，淡淡道：“坐吧。”

那梨花木交椅没有铺软垫，又冷又硬，冬日里鲜少有人坐。

尉迟婉欢喜地坐在椅子上。

“今日七娘来得有些晚，还望姐姐不要见怪。这是中州府特有的甜酥，微薄之物，还望姐姐不要嫌弃。”

尉迟婉赶紧让贴身丫鬟把礼盒呈上来。

晏长华吹了吹杯中的茶，呷了一口，低头淡淡道：“有劳七娘子了。采月——”

采月闻声拿了礼盒，随手放放到了旁边的柜子上。

韩昭见采月这般怠慢，晏长华也不阻止，有些不可思议。

三人都用完了一盏茶，却没有再说一句话。

晏长华放下茶盏，瞥了一眼尉迟婉，冷冷道：“这礼我也收了，七娘子若是无事，我便不留了，快到晌午了，七娘子还是回到尉迟夫人身边陪我母亲和叔母用饭吧。”

尉迟婉听了这般赶客的话，嘴角的弧度却不曾减弱分毫。

“劳姐姐记挂了，只是许久未见姐姐，有许多话儿想跟姐姐多说说，这才留得久了，还望姐姐不要嫌七娘烦。”

接着两人便有一句没一句地说着些家常琐事。

晏长华眉间微蹙，许是说久了，有些不耐烦，道：“七娘子也不必与我说这般多，长宁早就走了，想来是到大哥哥院中去看小侄儿了。”

尉迟婉笑吟吟回道：“我方才在大嫂嫂处看了小侄儿，没见到长宁，想着他多半是来姐姐的院子了。”

晏长华反应也极快，道：“他只是早晨来我这晃了个影儿，走了多时了。我也不是真人神仙，没有千里眼知道他在哪里窝着。时候也不早了，我跟夫君也要用午饭了，七娘子要不留下来跟我们用个饭？”

如此明显的逐客令，尉迟婉明白再装傻充愣就是对主人家无礼了，赶紧起身告礼，退了出去。

等尉迟婉出了门，晏长华一个翻身爬到窗前，透着莹绿窗纱看着院中情形。

韩昭刚才在两人的对话中大气都不敢出，只敢喝茶，听两人唇枪舌剑，有来有回。

“这七娘子真是不怕冷，都看了几圈了，怎么还在院中找啊——”采月轻轻掀开一角暖帘，屏息凝神看着帘外。

主仆二人看了好一阵，确定尉迟婉出了凤栖院，这才松了一口气。

“少爷你说这七娘子每年都来这一出，她不嫌烦，我都演烦了。”采月放下帘子，将那随手放置的甜酥拿了过来，“每年的年礼都包得这般用心，还托人打听少爷的喜好，真是难为他了。”

晏长华打开用团花锦布包裹的礼盒，盒子上还有一张淡粉香笺，打开一看，是亲笔写的吉祥话。

“哎，算了，这恶人就让我和长荣当，谁叫有的人不愿当这个恶人呢。”

晏长华捏起一块甜酥放入口中，酥松香醇，微微发甜，是他喜欢的口味。

韩昭这才回过味儿，原来刚才二人的反常都是演戏。

“这又是闹哪出啊？”

韩昭对于深宅后院中的女儿心思捉摸不透。

晏长华咽下甜酥，将前因后果都说与了他。

原来是晏长宁示意，让晏长华和晏长荣故意装出讨厌尉迟婉的样子，好让她意识到嫁到晏家，她就会有两个刻薄的大姑姐和小姑子，好让她知难而退。

谁能料到这尉迟婉迎难而上，越挫越勇。

韩昭没想到这堪比弱智宅斗剧桥段的戏码竟然是那个聪明冷漠、超逸出尘的少年亲自编导的，一时无话。

晏长华朝采月眨眼，采月会意，喜笑颜开，拿起一块甜酥也吃了起来。

她今日扮冷脸也是辛苦，吃了一口甜酥，这才开心些，道：“你说这七娘子多好的人啊，每年这样对她，我都觉得自己忒恶了。”咽下甜酥，又接着说：“你说宁少爷也是，当年还当面嫌七娘子长得不好看，退了婚就罢了，还想出这种法子刁难，真是无情。”

晏长华搓掉手中的酥渣，起身说道：“行啦，每年吃了嘴短都说这些话。走，有本事你当面骂他去。”说罢合上锦盒，抱在怀中。

现下虽是正午，但室外还是冷得刺骨。

三人快步进了玉华楼，晏长宁才悠悠从楼梯走下。

他披着披着极其厚重的银狐大氅，却还是鼻尖通红，嘴唇青白，身体微颤。

一看就是受了冻。

晏长华见他这般，快步上去用手背贴了贴他的脸颊。

凉得惊心。

“你这又是何苦，不怕吃了风，又要病上一两月。”晏长华捧着那冰凉的脸，苦口婆心道。

晏长宁不语，只扯出一抹苦笑。

晏长华赶紧叫采月去熬姜汤，要多加姜片枣杞，熬得浓浓的。又叫晏长宁的大丫鬟青云去多弄两个炭盆来。

“二哥哥，我们还是照老规矩比棋吧。”

在等姜汤的功夫，兄弟俩便对弈起来，韩昭在一旁观棋。

韩昭的围棋水平还停留在小学少年宫初级班，是典型的臭棋篓子。

昨晚，晏长华哭得上气不接下气，闭着眼睛乱下都能赢他三子半。

他今日围观这两兄弟下棋，才发现昨晚晏长华是在放水，不对，是放海。

晏长华的棋路是稳扎稳打，正统打法，而晏长宁的棋路是步步为营，招招狠厉。

棋局之上，没有兄友弟恭，只有你死我活。

晏长宁面若寒冰，沉着落子，步步截杀，毫不留情。

好个冷面冷心冷情的冷静人。

不过青云弄两个炭盆的功夫，晏长宁杀得晏长荣片甲不留，大获全胜。

“行啦，我甘拜下风。”晏长宁华一把将手中的棋子扔回盒中，将那锦盒拿了出来，“喏，比棋的彩头。这盒子里是中州府的甜酥，那送给我的信笺我也一并放在里面了，谁叫我技不如人，输得彻底。”

“二哥哥......”

“只是你不爱吃甜，尝几口就好，不要硬吃。吃不完的带回去给长荣吃也好，我估摸着她会喜欢这个味道。”

“嗯。”

晏长宁打开盒子，将那粉红信笺放进了怀中，又捏了一块酥，细细嚼吃了，冰冷如霜的脸上裂开一丝笑意。

不过须臾，那笑意便被敛去。

韩昭在旁边看得清楚。

有的人看似最无情，实则最深情。