厅里，三人相对而坐，表情凝重。
“李叔，不着急，你从头说，到底是怎么回事？”
“刚刚我去给刘家送香粉，刘家夫人说我们不厚道，明明是一样的东西，竟然收的钱比吴家新出的还要贵。”
“吴家的香粉，带过来了没？”
李掌柜做事稳妥。他从怀里掏出一盒香粉，又从柜台上拿了一盒周家的香粉，放在他们面前。
两盒香粉包装上面略有不同，周家用的是绸面盒子，吴家用的是木盒子。
打开盖子，里头摆着的香粉无论是色泽、气味、光泽度都相差无几。
周青岑只消看颜色就知道是一样的东西，不过他还是不死心，伸手在手背抹了粉，仔细对比。
半晌，周青岑把两盒香粉放到桌上，惨白一张脸，望着两人，神色晦暗：“确实，是一个方子。”
没等周青岑缓缓，李掌柜又说了个更叫人打击的消息。
“少爷，吴家的‘千金五香’价格比我们的还要低三成。”
“什么？！三成，他们不要赚钱了！”周青岑没忍住叫出声。
他们家的“千金五香”看着贵，一盒要一百多文一盒，实际上，工序多，人工成本也高，加上坚持用好材料，成本都要七八十文。吴家的价格一下子低三成……他们周家给老主顾的卖价也才是这个价格！
“少爷，当务之急，还是要找出方子泄露的源头，免得其他方子也……”
说着，李掌柜看了唐蕴一眼。
唐蕴被那满是怀疑的眼神一看，就觉得要背黑锅。
在场三人，就周青岑和唐蕴能接触到那方子。周青岑又不是失心疯，不可能自己把方子交出去。
再看这姑爷，劣迹斑斑，罄竹难书！
唐蕴生怕周青岑怀疑他，不说远的，就前几日还有一桩抵押铺子的“案底”在前呢！
唐蕴忙解释：“青岑，不是我！我连方子放在哪里都不知道啊！”
方子是他们店里安身立命的根本。周善泉谨慎，藏方子的地方没跟原主透露过一句。
“毕竟是朝夕相对，若有二心，摸到位置也不是难事！”李掌柜不客气地说。
唐蕴百口莫辩，可是这事儿又不是抵押铺子，还有个人跟他对台唱戏，这事儿是没办法解释。
他再一次在心里骂娘，原主你个坑货！
周青岑漂亮的脸上没什么表情，只是盯着唐蕴额头急出来的一层薄薄的汗水，半晌，侧过脸去问李掌柜：“李叔，你说的那售卖咱们妆粉的吴家铺子，可是吴一谦的吴记胭脂铺？”
“是，少爷，正是姑老爷的铺子。”
吴记胭脂铺的老板吴一谦同周家香粉铺子的周善泉是姻亲，这事城里不少人都知道。
以前周家香粉铺除了香粉出名，胭脂也是一绝。
当年，吴一谦在周家铺子做伙计，同来做帮工的周无霜一见钟情，周善泉父母双亡，是周无霜父亲给了一口饭吃，他对这从小一起长大的堂妹很是亲厚，所以在吴一谦同周无霜成婚，提出要自立门户的时候，周善泉便铺子里的几个胭脂古方倾囊相授。
吴一谦靠着几个胭脂方子，开起了胭脂店。后来周善泉时时帮衬，吴家生意也做了起来。
“前两天，姑姑来了一趟，说是想要在爹存的那些古方里找一份新胭脂方子。”周青岑看着两人，轻声说。
他说的姑姑正是吴登的母亲，周无霜。
这么一说，唐蕴也想起来了，当时他和周青岑正吃着饭呢，一个满脸精明的女人忽然过来了，对着他说了些七里八里的话，大意就是有些人别以为入了府就是自家人。总之是一顿阴阳怪气。
不过他看周青岑对这个姑姑态度极为亲昵，便没做声。
“这、这，莫不是吴夫人她……？”李掌柜不敢往下说了，这是主人家里的家事，他不好多嘴。
周青岑想不出别的可能，但是他不愿意相信。
周善泉念着施饭之恩，同这个堂妹关系亲厚，一直以来，周、吴两家走得近。周善泉对着吴家铺子也多有帮衬，这些年给的银子、方子都不计其数了。
而且，周青岑阿么生他时难产而亡，周青岑从小就是喝姑姑的奶·水长大的。对于周青岑来说，这个姑姑不仅是亲近的长辈，更有养育之恩。
那天姑姑来要方子，他也没多想，就给开了锁。
“那天其他方子你收起来了没？”
周青岑摇了摇头：“方子都在一个匣子里。”
“那其他方子不会也？”李掌柜大惊失色。
“不会，姑姑呆的时间不长，如果真是她做的，能抄下‘千金五香’的方子都很勉强了。”
周青岑脸色有些白。
偏偏是千金五香，他们周家香粉铺最重要的方子！
姑姑为什么要做这样的事情？
周青岑只觉得心口发寒，他沉默了片刻，招手叫柱子进来，道：“你帮我跑一趟吴府，带个口信给我姑姑、姑父，就说我今晚想请他们入府一叙。”
柱子“哎”了一声，就出去了。
李掌柜迟疑道：“那少爷，我们现在怎么处理？”
“先把店里的‘千金五香’下了，吴家的价格，我们卖不起。”
“千金五香”妆粉是周家香粉铺子的招牌，不少顾客都是冲着这个来的，把这个下了，对铺子的生意也是不小的打击。
但是李掌柜也清楚，虽然影响生意，但总比折本好，便咬了咬牙，应承了。
“还有那些定了妆粉的老主顾可怎么办，吴家大张旗鼓地卖，他们晓得要来找麻烦的！这吴家姑爷，真歹毒的心，这是想弄垮我们！”李掌柜骂了一句。
周青岑何尝不知道吴家的意思。吴家一个卖胭脂的铺子，同周家一直是井水不犯河水，现在不打招呼卖“千金五香”抢生意就算了，还把定的价格那么低，摆明了就是宁可自损利益，也要把周家的生意弄黄。
“已经送货的，再补三成利，缺的那部分钱找账房支取，我到时候拿银子补上。“
周家香粉几个老主顾拿货量大，周青岑算了下，被吴家这么一搞，他们家大概要亏去两三百两的银子……
别人看着周家胭脂铺子风光，其实家里的现银一大笔压在货里，爹去世时又花了一大笔银子，周青岑手里只剩下三百多两银子，这一次这么一折腾，他手里的确没什么钱了。
但这是没办法的事情，老主顾，必须得维系好。
“那些没出货的……先问问还愿不愿意要吧，如果愿意要，就按照比吴家卖的价格再低一成给货。差的银子，照样从我的私账走。”
一直没吭声的唐蕴插嘴道：“青岑，没出货的那部分主顾，我有一个法子处理，说不定能挽回损失。”
周青岑和李掌柜同时看向唐蕴。
“你下午同我说的那个古法香粉的法子，我知道详细制法，我想，我们如果能做出那香粉，说不定事情有转机。”
周青岑讶异地睁大眼睛：“可是真的？”
唐蕴点点头：“我偶然在一本古书上看到的。”
“那本书你可还能找到？是在宅子里吗？我们现在就回去拿！”
“我已经记下来了，你等我一会儿，我现在就去写给你。”唐蕴忙拉住周青岑。若不是他眼疾手快，周青岑现在都已经冲出去了。
李掌柜忙说：“你坐着，我去给你拿纸笔！”
李掌柜拿了笔墨纸砚来，为了避嫌，先出去等着。
唐蕴也没犹豫，在周青岑殷切的目光下，提笔，开始写方子。
下笔如游龙，一气呵成。
一手漂亮的簪花小楷极赏心悦目，唐蕴感慨原主到底是读过书，还是有点底子在。
不过，周青岑现在没心思欣赏。
周青岑捧着那一张薄薄的纸，看着上面详尽的步骤，如获至宝。
为什么后世流传的那么多养颜古方，虽然写了制法，但还是很少有人能复原出来？
因为相比于制法，更重要的是其中细节，这部分通常只有传承人才晓得。比如这个方子里的写的”鲜花熏蒸冰麝定香 先露后窖”鲜花熏蒸多久、冰片和麝香的比例几何、阴干和窖藏的时间长短，差之毫厘谬以千里。
这才是他们家古法香粉能否被制出来的关键。
“眼下我们家的‘千金五方’妆粉必然是不能卖了，不如趁着这个机会，推出新品，把这个香粉当成我们铺子新的金字招牌！”
其实除了香粉，唐蕴还有别的打算。他刚在铺子里转了一圈，发现铺子里的产品种类并不丰富。
画眉集香丸、敷面桃花霜、青黛眉膏、洗面散、普济手膏、却老面膏……古法面饰品类繁多，如果能把这些都制作出来售卖，他们店里的生意不怕不好。
不过这也得一步步来，一口吃不成个大胖子。
唐蕴见他几次三番看自己，柔声问：“怎么了？可是方子有什么不对？”
“我看着是极好的，但我想请李掌柜看看，他是制香粉的老师傅，有他看着，不会出错。而且，铺子正出了这事儿，我不想叫他觉得我防备他，伤了老伙计的心。”
周青岑面有犹豫，但是，刚刚出了周无霜的事情，他确实不敢冒险了。
连自己的亲姑姑都能在背后做手脚，何况只是一个没有血缘关系的人？
“你呀”唐蕴叹了口气，他又如何能不懂他家善良的小夫郎呢？
唐蕴拿了另外一张纸递给他，“你看看。”
周青岑接过去，看完上面的内容，猛地抬头，“这？”
唐蕴狡猾地笑着：“这是冰麝定香剂调配的法子，这一步若是错了，香粉的定香也不持久，没用的。”
“这个你收好，那张方子给李掌柜看无妨。”
周青岑目光复杂看了他一眼，唐蕴竟然是早就猜到了他的想法，才会把一个方子拆开写吗？
“谢谢。”
“夫郎这话伤我的心，一家人，说什么谢字呢？”
周青岑认真地说：“一家人也是要谢的。”
唐蕴拿他没办法，揉了揉他的头，嘴角逸出一抹宠溺。