“那么……”

宗行雍语气堪称耐心，“不请你的同伴出来，跟本王说上两句？”

“嘭！”

灯油瞬间爆裂。

疾风以万钧之力刺破空气。

殷臻心神一凛，对危险的本能反应快过肢体，迅速闪躲。

他彻底滚上床榻，屈膝使力，毫无停顿一把抽出榻边长剑，横拦身前。

“当！”茶杯被重重拦至地面，四分五裂。

雪白剑刃反射出寒光，殷臻和宗行雍四目相接。后者一侧头，左胸刺痛传来——另一把短剑刺向他心窝，已然划破外衣。

宗行雍眼中闪过讶然，称赞道：“身手不错。”

他单膝迈上床沿，靠得太近，说话时热气洒在颈侧，带来奇怪的痒意。

殷臻堪堪躲过。

床榻极硬，膝盖砸得闷痛。他半跪其上，一仰头就能看见宗行雍隆起的喉结。

殷臻很不喜欢这个姿势，不欲纠缠，反手想劈晕宗行雍。

他忍住嗓中痒意，刚要开口——

宗行雍手如闪电，揭掉他脸上黑色面具。

青面獠牙一去除，露出属于太子府谋士那张脸。

殷臻脸上错愕还未离开。

宗行雍毫不顾及心脏处刀锋，胸口抵进一寸：“是本王看走眼。”

他甚至轻笑出声：“夜闯本王寝殿，想找什么？”

跪在地上的胡笙已经吓傻了，呆呆看着他二人。

殷臻沉默盯着他心脏处，然后道：“受人所托，来取一样东西。”

“受人所托？”

宗行雍反复咀嚼这两个字，似乎要将什么嚼碎了吞进肚子里。他面无表情地问：“何人之托？”

空气寂静。

殷臻终是抬起头。

他眼睛是和五官整体不符合的漂亮，藏着一场隐晦风月。

那种似曾相识感令宗行雍厌恶，他很想挖掉那双眼睛，让本该出现在一个人身上的东西只出现在一个人身上。

宗行雍嗤笑道：“让本王猜猜你会说什么。”

“你并不知道要拿的东西代表什么，只是太子有令，前来取走而已。”

殷臻表情近乎虚无，他静静看宗行雍，抬起唇角：“是。”

宗行雍脸上有种暴风雨来之前的平静，他一寸寸扫视殷臻的脸：“让他亲自来取。”

殷臻反问：“来或不来有什么区别？”

宗行雍周遭气压瞬低。

殿内所有的暗卫后脊争相爬上寒意，他们隐匿在各处，几乎都笃定地认为下一刻此人会血溅三尺。

“本王跟他还有一笔账要算。”

“他不想见本王，四年未见，本王却甚是想念，日思夜想……”宗行雍舔了舔犬齿，“夜不能寐。”

日思夜想。

夜不能寐。

这八个字简直是噩梦。

而他甚至并没有做任何事，那些板上钉钉足够彻底扳倒宗行雍的证据仅仅用来逼迫他离开中州，远走戍边。

算不上一个好梦。

“又来了？”殷臻揉着额角，窗外大片阳光晃得他眼晕。他不得不伸手撑住头，好一会儿才醒过神。

从均僵硬道：“又来了。”

连着十日宗行雍卯时至驿馆，在这儿喝茶下棋，连带两名侍卫，至少喝光了两缸水。

那两名侍卫像水桶。

从侍卫恶毒地想。

殷臻披衣起身，他这辈子别说称病躲学堂，就连告病上朝都没有过。此刻一想到等在屋外的人头疼腿也疼，抵触得马上就要说自己缠绵病榻久病不能起。

他深呼一口气，忍住拔剑冲动往外。

刚踏出一步脸就僵住。

再过两日宗行雍恐怕就不打算等他醒直接登堂入室了。

宗行雍视线在他领口停留，随口问：“这么严实？”

“下官从小身体不好。”殷臻五指拢住衣领，慢慢，“吹不得风。”

他身边侍卫手中的苦药随秋风灌入鼻中，宗行雍瞥过一眼，黑漆漆药碗不知放了什么，散发出比黄连更苦的气味。

殷臻却像已经习惯，捏着鼻子一饮而尽。实在太苦，他可能想尽早结束，喝得太快吞咽不及，捂唇用力呛咳起来。

苍白脸上有了短暂的红润。

唇沾了药汁水后变得湿润、饱满。

看起来像是薄情的人，唇倒也是柔软的。

宗行雍收回目光，难得没有出声。

院中枯树下摆了棋盘。

殷臻不是好胜心强的人，礼乐射艺书数御比宫中其他皇子少学十年，他深知不必样样都强只需一两件出众的道理，不巧，棋正是其中不精通那样。

他不懂宗行雍为什么找他下棋。

宗家的人全部文能斗倒每一任状元，武能上山打虎。

殷臻恹恹盯着棋盘，不知道自己为什么要受这种折磨。

不管输还是赢，他厌烦棋局这类光费脑子没有任何成效的东西。

院子里风大，他腿上搭了毛裘还是冷，没精神地走棋。

宗行雍天天来，他对凉州剿匪之事的打算不得不一推再推。

一大早起来还得和棋盘干瞪眼，这样的日子过了十日，就是泥做的人也该有脾气。

黑子白子在眼前排长龙，殷臻双眼直发晕，涵养脾气抛诸九霄云外。

没忍住阴阳怪气：“下官平日辰时三刻起。”

宗行雍一手还握着棋子，头也不抬道：“本王请你去茶楼听书。”

“凉州的说书人奇思妙想甚多，半月前本王进去讨了杯茶……”他慢悠悠地走了一步棋，落子声清脆。

“十分有趣。”

说书。

殷臻直起了上半身。

凉州茶馆和京城中一样，热闹非凡。

往来商旅风尘仆仆至此，讨一杯茶水，听两句琐事，再当作见闻讲给家中妻女。

堂上醒木拍，惊走树上云鸟。

“今日——”说书人笑眯眯拖长调子，用一种殷臻在宫内不常听见的，自成一派的奇特调子道，“今日我们说东亭事变。”

周边有拉着小孩的素簪的妇人，有脚边放着斧头临时歇脚的柴官，也有面露疲色尘土满身的商人。

殷臻一一扫过他们，心中升起奇异感受。

宫中冷寂，掌权者高高在上，跪拜者自顾不暇，求富者奴颜媚骨。很久没有人直视他的眼睛，和他说话。

殷臻视线偏移。

宗行雍面前放了一杯冷茶，和一叠花生米。

汝南宗家私宴如流水，光是一顿饭就要持续一个时辰，送到宗行雍面前的茶十位茶娘中择最优。茶叶品种因时而异，冲泡时间和次数有严格要求，送至他面前时清香扑鼻。

殷臻忽然笑了一声。

宗行雍扫了他一眼：“笑什么？”

“笑我与王爷如今还有坐同一张桌的时候。”

“啪！”

醒木声再次响起，堂下所有声音都收进那一拍中。

殷臻手指在滚烫茶水边缘轻轻地敲，不再说话，望向台上。

“自古——英雄难过美人关！”

这一句出来他忽然有不太好的预感，眼皮重重一跳，

“五年前摄政王一党被揭发谋反，被压入狱。这可就了不得了，天底下谁人不知汝南宗氏，此事一旦咬定世家必定大乱，民间不稳，国相失去桎梏更加只手遮天，朝中不稳。怎得一个乱字了得。”

“正是危急关头，边关又蛮夷频频来犯，偌大朝廷，竟找不出一个可用之人。”

民间说书，多是奇闻野史，空穴来风。

但此话还算正常，从均站在他身后，没什么可担心的。

殷臻眼含鼓励，怀抱希望地往下听。

说书人话音一转：“就在此时——”

“当今太子亲自入豸狱，劝说摄政王前往边关戍边。”

“他做到了。”说书人肃然，“想那汝南宗氏是何人，钟鸣鼎食之家，氏族之首，竟被三言两语说动。”

他故作玄虚道：“诸位难道不想知道？”

“想知道！”

“想想想！快说啊！”

有人起哄。

从均脸颊怪异地抽动了一下。

殷臻缓缓看向正对面宗行雍。

宗行雍大笑道：“本王也想知道。”

说书人清了清嗓子，下一句简直劈了殷臻个措手不及。

“今日我们要说的！”他铿锵有力，“是这二人之间的爱恨情仇！”

爱恨……

爱恨情仇。

殷臻表情霎时空白。

说书人的语速猛然加快：“四年前颍川虞氏差一点就要嫁进摄政王府，据说双方聘礼已下生辰八字已合，眼看就要商议日子，谁知后来摄政王入狱。这不，眼看婚事无法如期。”

他滔滔不绝：“谁人不知这颍川虞氏自古以来出了足足七位皇后，一旦太子储君之位定下第一件事就是在朝中寻找氏族之女，物色太子妃。太子让王爷前往边关，作为交换绝不娶回虞家女。”

“他二人交易——定与美人有关！”说书人一锤定音。

宗行雍重复：“定与美人有关。”

“倒也不错。”

殷臻的表情从空白到复杂，从复杂再到空白。他实在不知该说什么，半晌过去，一言难尽地转向宗行雍，道：

“王爷婚事和东宫无关。”

两大氏族联姻，国相张隆比他更着急。

“哦？”宗行雍毫不放在心上，“本王知道。”

“本王实在没有理由千里迢迢远赴边关，苦守二十七城。朝野上下，乃至宗家阖府都将此奉为唯一解释。”

“笃定此事的只有一人——”

“爱恨情仇。”

宗行雍笑了：“本王以为，恐怕要抽走二字，才算合适。”

一切笑意从他幽深碧瞳中隐去，他掌心珠串和木桌重重撞击，发出崩裂声音：“太……子。”

太子。

殷臻压下从均欲抽剑的手，在嘈杂中提起茶盏。

“孤当年保你摄政之位，令你在边关安然无恙。”

茶楼声音渐隐，细细水流注入杯中。

殷臻这才缓缓看向宗行雍：“如此大恩，你不该跪谢孤？”