“本王若是不跪，你待如何？”

仿佛刚刚的剑拔弩张不存在，殷臻一言揭过：“十年前父皇便免去王爷一切跪礼，孤有此言，不过提醒王爷，有些事，孤能做一次，便能做第二次。”

宗行雍危险地眯了眯眼。

气氛紧张，一触即发。

高台上说书人仍再在继续，激情澎湃抑扬顿挫：

“……说到我朝太子，那可真是了不得的人物，隐忍蛰伏十几年，同时重创国相和摄政王。朝花宴上连射三箭，一箭救父一箭杀贼，最后一箭大伙猜怎么着，直直削掉国相一根发丝。末了收手，轻描淡写说了句‘手滑’。那奸相的脸色，那叫一个精彩！”

忽而又一拍醒木，义正辞严：“他治水患平内乱，储君之道游刃有余，朝堂庙宇、民间百姓，无不叹服——”

宗行雍皮笑肉不笑转过头：“几年不见，太子真令本王刮目相看。”

殷臻和缓道：“王爷教导有方。”

“教导？”

宗行雍慵懒靠坐：“本王没教过你什么。”

“倒也不是，”殷臻稳稳给宗行雍斟了杯茶，茶水热气蒸腾，他自白雾中抬起头，青丝乌黑，眼也漆黑，“孤应当叫王爷一声‘老师’。”

“这茶就当敬师礼了。”

他语气平静无波：“请老师用茶。”

老师。

宗行雍明显顿了一下。

对手还太青涩，也优柔寡断。这是摄政王入狱后的唯一想法。

他双手被手铐铐住，站在昏暗无光的狱内仰头往外看，心想储君如此心软并不是一件好事。他若是殷臻，站在对方的位置，就该扫清一切阻碍，让薛照离直接动手杀了他，以绝后患。

——他若不死，太子必死，薛照离终生不会有离开摄政王府的机会。

“本王教了你什么？”他忽生好奇，饶有兴趣地问。

一尺见方的桌子，殷臻就在他对面，坐姿是标准的宫中仪态。后背挺直，连着修长脖颈，仿佛一只白鹤，孤高而不近人，立在冰面上。

殷臻猜到他或许不记得，他将茶杯放下，手上皮肤很快被热气烫出一片淡红。

“十年前，孤听摄政王说过一句话。”

殷臻缓缓道：“什么都没有，倒也不见得。世间最被人低估、最无法被轻易抵抗的东西——”

宗行雍眼皮忽然掀起，直直看向他。

殷臻笑了：“……是美貌。”

他伸手，至耳后，慢条斯理剥出一张薄薄□□，露出令人心悸的清丽五官来。

豫州乔氏是名声在外的美人，当朝太子那张脸，更甚他母亲。神情明明是冷淡的，却有一双未语情先流的眼睛，眼尾长而秀美，清亮逼人。

他眉心有一颗美人痣，色淡而浅，如晕开胭脂，在最名贵的纸上着墨。一点而亮。

宗行雍目光在触及那颗小痣时停顿。

十年前他刚任少师，给所有皇子上课，昏昏欲睡的下午，在窗外见到一个十四五岁的少年，跟对方说了一句话。

宗行雍道：“本王受了这杯敬师礼。”

“你在本王身上用本王教你的东西？”他半饮尽茶水，又道。

“不应如此吗？”殷臻反问。

宗行雍哼笑一声：“太子应该记得，四年前本王离京，曾说过一句什么话。”

他手腕敲击桌面，腕间佛珠磕在木桌上，发出不耐的响声：“本王要的人，在什么地方？”

殷臻终于抬起头，看了他一眼：“两支流寇首领，耶律广生性残暴嗜杀，是武将匪徒；图鲁长袖善舞，心思玲珑，平日大门不出二门不迈。此二人一唱一和，加之羌女放任，后患无穷。”

“至于王爷想找的人，剿匪事毕，孤会告诉王爷。”

杀耶律广和图鲁中任何一人都很简单，难的是如何同时将他们杀死，只死一人羌女会破釜沉舟，彻底倒戈。

“昨日库房的火是孤放的。”殷臻道，“羌女转移了大部分财物，没有王爷要找的东西，是孤错判了。”

他烧的那把火令凉州上下警戒，匹夫无罪怀璧其罪，羌女不敢掉以轻心，凉州城来了这么多人，每一人都可能觊觎传闻中可做药引治百病解百毒的陵蕖花。敌在暗她在明，羌女索性将此物定作十日后跑马场的胜物。

耶律广若是胜了，此物就做她奉给西凉之主的投诚礼。

参与者由她亲定。

摄政王骑术精湛，结果无悬念，不在受邀之列。县丞府的文官弱得一阵风能吹倒。羌女大笔一挥，看好戏似的把他加了上去。

殷臻：“十日后郊外马场，以示对羌女和凉州城重视，图鲁和耶律广会同时出现。”

宗行雍：“本王真想杀了你。”

隔桌木窗开着，殷臻吹了半天冷风，脸色不大好看。他说了两句便觉精神不济，支着额头：“孤同样。”

宗行雍：“与马背打江山的人比骑术，你倒是胆子大。”

他面无表情道：“若你能赢，本王出手斩耶律广。”

外族擅骑射，耶律广马背上长大。皇宫的跑马场才多大，殷臻心底叹了口气，心知宗行雍在给他出难题。

“久闻摄政王骑术精湛。”殷臻毫无心理负担，“……老师。”

宗行雍踏出茶楼门前时停住，“本王说过，太子想做什么本王不关心，若本王想要的东西和人出了差错，本王必将你——碎、尸、万、段。”

人走了，从均握在剑柄上的手这才放下。

他问殷臻：“赛马之事，殿下有几分把握？”

“三分。”

殷臻头痛欲裂：“此战需胜，别无选择。”

第二日，天色未明。

卯时。

殷臻站在屋子中央，元宝替他披上厚重大氅，忧心忡忡地望了眼窗外天气：“殿下马术不是很好吗，怎要在这种时候出去骑马？”他欲言又止。

殷臻简洁：“人外有人。”

他去了易容，露出那张见之难忘的脸，和朝服华衣高立于祭台上又有所不同，眉眼少了凌厉，多了柔和。

院外停着一辆通体沉黑的马车。

殷臻出门见到那辆马车时微顿，他立在檐下，没有第一时间动作。领口雪白毛绒随风吹起，衬得他瞳仁清粹，乌黑见底。

“王爷这是？”他偏着头，问宗行雍。

宗行雍看了一眼他的腿：“本王不喜将精力花在无用的路程上。”

“见你第一面本王就对你有奇异的容忍度，”话未说完，宗行雍转了转手腕。他今日换了便衣，黑金配色。窄袖利落，带着尸山血雨中走出的残忍，杀伐之气扑面而来，“本王衷心希望这种容忍度能在你身上持续。”

殷臻视线在他空荡荡腕间停留，轻不可闻道：“但愿。”

他转向随时戒备的从均，低声吩咐：“今日不必跟着了。”

从均急急：“殿下！”

殷臻拢着领口，被风呛了一口：“在摄政王身边都能受伤，”他目光缓慢滑过马车车壁，眸中滑过了然，“宗家机关师的命恐怕不必要了。”

摄政王府的马车设计精巧，车轮和厢身高出寻常马车。殷臻站在车前，习惯性伸手，扶了个空后缓缓转头。

宗行雍看向他伸过来的手，似笑非笑：“太子这是……？”

殷臻撤回手，放在横木上，略一使力：“搭错了。”他平静道。

马车宽敞，可容纳五人有余，温暖舒适。赶车的侍卫悄无声息，颠簸甚少。

殷臻揣着袖，手中握了暖炉，开始昏昏欲睡。

他试图强打精神，可惜一上摄政王的马车就宛如被下了什么嗜睡药，全身心放松，生不出任何警戒之心——这个认知令他危机感油然而生，眼皮半垂，绝不闭眼。

和宗行雍的距离拉得够开，但他还是靠向角落，确保在任何意外下都不会跟摄政王产生肢体接触。

一切妥当，殷臻安下心，满意地将双手往袖中收，呼吸平稳。

他看起来像一只雪白的宫廷御猫，颈项雪白，爪垫泛粉。找到自认为安全的地方就放下一点戒心，察觉到人不会对自己有伤害之举更大胆地露出一点毛茸茸的肚皮，你退一步猫儿便进十步，再退一步他便跳上膝盖——宗行雍脑中无厘头地蹦出一串比喻。

不同的是，猫只会恃宠而骄，眼皮子底下这个，一趁人不注意便会扑上来咬断你的脖颈，死死咬住不松口。

摄政王后靠，闭目养神。

十年前那句话，经人一提他忽然想起来，是有这么一桩事。

他时任太子少师，替皇帝教那群猪，日日点卯不耐至极，底下人见他上课各个大气不敢出，把他传成吃人的夫子。

宗家嫡子在心里面无表情地想，他明明如此和蔼可亲，宽容大度……回头立刻让所有人抄孙子兵法。

太无聊了。

他在草丛中捡到一只猫，猫那时候还怪会装可怜，一肚子坏水，装模作样问他自己是不是什么都不会。

是的。

但一只猫就该被人养在屋中，足不出户，会那么多干什么。宗行雍已经清晰预见了一只猫的命运，所以漫不经心地告诉他——

“你不用会任何东西，只要你够美。”

“宗行雍！”

殷臻满头冷汗，心脏狂跳。

话甫一出口他就察觉不妙，喘着气儿看向马车一角。

被直呼其名的人坐在他对面，马车车帘掩映下，他眸色愈发深沉，绿得渗人。神色莫测道：“你叫了本王名讳。”