初五一大早，三更天不到，三顶马车在门外候着。这日不能吃荤腥，灶房备了清粥素菜，送到大房和二房。几位姑娘也陆续都醒了，各自梳洗打扮。

前院谈芙和谈茉先出来了。谈芙提着裙摆，笑盈盈地同谈茉打招呼：“大姐早。”

“二妹早。”谈茉语气如沐春风地说。

“大姐这身衣服可真漂亮。”谈芙夸赞道。

这身衣服虽然好看，但她总觉得谈茉这身打扮有些眼熟，但又一时记不得在哪儿见过。

谈茉今日穿的是一身红衣，腰间系着一串铃铛。这身衣服正是仿谈宝璐那日的舞裙做的，但用了更为素净的鹅黄色面料。

谈茉站在谈芙身边，高挑纤细，就像一只优雅的天鹅。所以她看不上这个妹妹，从不认为她对自己有威胁，她唯一的威胁是她另一个妹妹。

谈茉礼尚往来地也夸了夸妹妹，说：“妹妹也穿得很好看。”

谈芙得意地摸了摸头发。

谈芙四处一望，问：“三妹呢？”

谈芙撇了撇嘴，说：“谁知道，管她呢，她今天来了也是丢人现眼。”

人靠衣装，马靠鞍装。

二房做衣服的布料，就是被她故意克扣了下来。

她谈宝璐生得再美，穿上一只破布袋子出门，也没人能看到她的姿色。

谈芙继续说：“以前她到处出风头，那是因为爹爹不肯带咱俩出去，怕像我们这样正经人家的姑娘，抛头露面被人惦记。今日她同我们一起出游，谁放着我们不看，去看……她……”

谈芙的话生生断在了中间。

微微泛起鱼肚白的晨曦里，谈宝璐正朝这边走来。

女要俏，一身孝，谈宝璐今日穿的正是一身素面白衣，雪白的布料正衬着那张白皙如玉的面孔，星眸琼鼻，乌发红唇。

衣服的布料虽有几分旧，但被浆洗得干干净净，妥妥帖帖，连袖口裙摆处的折横都是一斩齐的。领口袖口用丝线精心点缀了祥云纹，恰到好处的修饰着她的腰线和身段，既得体端庄，又雅致脱俗，不争不抢，就能夺走所有人的目光。

谈芙立刻喝了一声：“小珍，你给我过来。”

小珍战战兢兢地低头过来，“小姐……”

“我不是让你，让你……”谈芙说到一半，声音小了下去，克扣亲姐妹的衣服到底下作了点，她也不敢大肆声张，低声斥道：“你，你到底办了没有？”

小珍叫苦不迭：“小姐，我，我真按您吩咐办的。”

谈芙冲谈宝璐鼓了鼓眼睛，说：“你意思是，谈宝璐现在穿的，就是那块破布做的衣服？”

“是啊！”

谈芙撇了撇嘴，将信将疑道：“一块破布做的衣服怎么可能还这么好看？”

她穿的水轩纺最好绣娘纺织出来的云锦缎，也没见有这般好的身段。

小珍有苦说不出。

有没有，这么一种可能。

人家就是天生长得好看呢？

这话小珍当然不敢当着谈芙的面说，凹下脑袋来。

谈茉见到这一幕，也是心中一沉，但面上依然维护着大家闺秀的端庄大方，笑着说：“三妹也来了。”

在这一方面，谈芙就沉不住气，喜怒哀乐一具写在了脸上。

谈宝璐一走近，谈芙便故意挡在谈宝璐面前，趾高气昂地说：“谈宝璐，你往哪儿走呢？”

谈宝璐疑惑地停了下来，皱着眉看向谈芙。

门外一共备了三辆马车，谈魏同谈夫人坐头一辆，三位姑娘分坐后两辆。

谈芙：“你还想坐第一辆？你也配？”

谈宝璐打量了一眼轿子，三辆轿子在她眼中一点区别也没有，也就谈芙当个什么了不得的事。

她点了点头，“对对对，我不配，我就配坐最后一辆轿子，二姐最配坐前头的好轿子。等阎王来了，二姐也要冲这么快，抢第一辆轿子坐啊！”

“谈宝璐，你你你！”谈芙眼睛气得滚圆。

“谈芙，”这时身后却突然传来一身呵斥，谈魏和大夫人也到了。

谈魏一早忧心忡忡，见谈芙那满头金钗，气不打一处来：“你这穿的是个什么东西？我带你们是去礼佛，不是去争奇斗艳的，你娘到底怎么教的你？还不快给我把你那满头花给取了！像什么样子，你瞧你宝璐妹妹，多么得体。”

谈芙脸涨得通红，又不敢跟谈魏顶嘴，气得小声嘟囔：“她怎么得体了！那料子，那料子还是我给她的呢！”

谈宝璐那身被她克扣下来的半新半旧的料子，这会儿在谈魏眼里倒成标杆了。

谈芙赌气将头上的牡丹花取了下来，往地上一扔，“我不戴就是了！”

说完她跺着脚，噔噔噔地要上第一辆轿子。

“你往哪儿去呢？”谈魏在她身后又喝住了一声，“你娘真是越来越惯着你了，把你惯得不知天高地厚！你穿成这样，还不到最后那辆轿子里躲着去。”

后面那辆轿子？

她怎么能坐最后一辆？谁都知道，轿子是按身份排的，越坐到后面去，越说明在谈家不被重视，不受宠。明明最不受宠的，就应该是谈宝璐！

谈芙惊讶地说：“可是，可是谈宝璐要坐那一辆啊。”

谈魏斩钉截铁地说：“那就换过来。”

谈芙气得要哭了出来，转脸向她的好姐姐谈茉求助。

谈茉也不沾这趟浑水，这会儿已经准备上第二辆轿子了，哪儿还管她？

“还不换？”见谈芙还不动，谈魏脸拉得更长了。

“换就换！”谈芙红着眼眶跑去最后那辆轿子。

谈魏发完火，气稍稍消了些，指挥道：“行了行了，准备走。”

各人连忙应道：“是。”

谈宝璐同谈茉一起坐进了第一辆马车。

谈茉冲她微笑了一下，端糕点给她，笑盈盈地说：“三妹妹，这是秀轩坊的雪花糕，妹妹没吃过吧，今日就赏你尝一些吧。”

谈宝璐瞟了一眼盘子里几小块白色糕点。

她在谈家的确不配吃这么好的东西。

上一世，她一直坐到了皇后的位置，赫东延心情好时，为了讨她一个笑脸，恨不得将全天下的好物都捧到她的面前。面前这小碟里的几块用山药捣成的白惨惨、软踏踏的雪花糕了，连端给她品尝的资格都没有。

她也不耽于享受，吃东西就是为了活命，能入口便可。

她这会儿更想吃的，还是那晚的莲花酥。

她回了谈茉一个浅淡的微笑，说：“我不喜甜食，姐姐慢用吧。”然后转头看向了窗外。

她心里再清楚不过，比起谈芙将坏写在脸上的，谈茉这种笑里藏刀才更加可怕。

马车缓慢行驶着，车窗外传来一声高，一声低的叫卖吆喝声。

谈宝璐掀起车窗垂帘一脚，天才蒙蒙亮，热闹的街道已然苏醒。

辛勤的小贩在路边支起一大口黑铁锅，烧着滚烫的开水，包着香菇、粉丝和豆腐干的白胖素水饺，宛如一群油光水滑的大肥鹅，一只接一只的跳入水中，不一会儿咕噜噜响了几声，翻起肚皮浮到水面，一碗热气腾腾的素水饺就做好了。

这一天是不能碰荤腥的，吃的都是素菜，素菜也能做出花样来。客人花了两文钱，能买一两，五文钱，能买三两，出手再阔绰点的，能再另点一碗炸花生米、炸散子、凉拌小豆腐。

沿街还有画糖人的，画风筝的，编竹筐的，编竹蜻蜓的，吞长剑的，吐火球的，吃的喝的玩的闹的应有尽有。

她忍不住深深吸了口气，曾经国泰民安的场景，在她的记忆里都快要褪色到记不得，她现在只想用力牢牢地再记住这一幕。

不知不觉，喧闹的叫卖声渐渐淡去，树木渐深，鸟雀也渐多，啾啾叫个不停，忽地听见远方飘来一声钟鸣，云开消散，鸟雀四飞，一座掩藏在深山老林之中的雄伟寺庙显露出来。

轿子停下后，谈宝璐同谈茉、谈芙一起跪在谈魏和大夫人身后。

一同候着的，还有其他文武百官及家眷。

在赫东延御驾到来之前，他们要一直在这儿等着。

太阳出来了，越升越高，有年迈的老官被照得撑不住，硬是由人扶着搀着，才能勉强半站着。

不知又等了多久，两道禁卫军奔了过来，紧跟其后的是持仗的宫女太监，赫东延的龙轿终于姗姗来迟。

众人均低着头，惟有天真烂漫的谈芙偏将头昂着，想要一睹龙颜。

赫东延一身龙袍，头顶金冠，脸颊瘦削，五官英俊，眉宇间有一股玩世不恭的风流之气。与他同行的还有后宫中几位妃嫔，惠妃、月妃的轿子紧随其后，最后面的是位新人，听说是新封的，颇为得宠，叫宝夫人。

远远瞧见龙撵上的赫东延，谈芙心花怒放地小声嘀咕道：“我以为皇帝是个老头子呢，没想到这么年轻。”

谈茉说：“皇帝怎么会是个老头子，他今年才刚二十一呢。”

赫东延下轿后，没有立刻入庙，反而立于原地，像是在等待什么。

谈芙好奇地问道：“还有谁要来么？谁敢让皇上这般等着啊？”

这时一顶青色马车朝这边过来。那轿身除了颜色不是明黄色，其形态、气派，绝不逊于龙轿。轿沿上雕着八爪蟒蛇，乍一眼看去，好似盘旋着八只恶龙。轿子前后均有太监、宫女、禁卫军开道。

“这到底是谁的轿子？好大的气派，竟然让皇帝等着他！”

谈茉将手指放在唇上，做了一个嘘的手势，说：“那是武烈王殿下。”

岑迦南的马车在谈家的斜前方停下，两名小太监匆匆过来打帘。

谈宝璐下意识地将头低得更深。

眼角的余光中，是一只黑底镶白珍珠官靴踏在了地上，跟着垂下来的，是那身熟悉的深紫色官袍。

谈宝璐将交叠地行礼的手，握得更紧了。

她始终没有抬头，更没有往岑迦南站立的地方看去一眼。

她不知道人的目光是否有温度，是否能被感知。

她只觉得自己露在衣领外的脖颈处，好像落下了两枚尖锐的箭头。

谈芙亲亲热热地挽着谈茉的手，有些兴奋地说：“姐姐，那个武烈王殿下好像看了我一眼呢。”

谈茉眼睫迅速地眨了眨。怎么可能？岑迦南怎么可能去看一个花里花哨的小傻妞？岑迦南看的，明明是她。

谈芙什么都不懂，所以以为赫东延就是权力，可她站得要比谈茉高。赫东延这种人，当皇帝当不长久。真正的聪明人，应该把宝押在岑迦南身上。

谈茉口是心非地笑着说：“二妹这么可爱，今日又穿着打眼，他当然会想看你。”

谈芙越发高兴，摇头晃脑地又问：“姐姐，你说他是个什么样的人啊？”

谈茉故意说：“不是什么好人，是个大奸臣。”

谈芙果然信以为真，“啊”了一声，叹息道：“真可惜，他长得可真英俊，若不当皇后了，嫁给他倒也不错，至少每日都赏心悦目。”

谈茉不动声色地冷笑了一声。她以为自己是谁？也不拿面镜子照照自己的脸，那种人，怎么可能由她挑选？

谈茉：“妹妹日后一定能嫁个好人家的。好了，别说了，让人听见了，反而要说笑话了，快进去吧。”

“嗯。”谈芙越发喜欢谈茉，一路有说有笑。

谈宝璐被两个姐姐远远甩在了身后，便专心琢磨自己的心事。

她用脚尖轻轻拨弄一块青色小石，方才那么多女眷，岑迦南应该注意不到她，像她这样身份低微的人，要怎么样才能接近岑迦南，怎么帮到他？

“殿下，”不远处，徐玉正向岑迦南为徐孟非求情，“徐孟非夜巡已数日，夜巡期间表现尚可，擢升一事已对外公布，突然叫停却无明确理由，恐不能服众……”

他见岑迦南有些分神，便顺着岑迦南的目光往前望。

岑迦南看的地方什么都没有。

若非要说有什么，可能是一道少女渐渐远去的浅淡的白色背影。

岑迦南徐徐收回目光，他理了理袖口，轻描淡写地说：“徐玉，能让你说情的人，不多。”

徐玉低头弓腰拱手。

他是个聪明人，已明白岑迦南的意思。

他自作主张动了那位名不见经传的谈家女，岑迦南就故意也动一动他在意的人。岑迦南是在告诉他——

不要做自作聪明的事，也不要以为你抓住了我的软肋。

徐玉低声道：“奴才知错。”

岑迦南理好袖口，两手背在身后，迎风而立，腰背挺直。他淡声说：“徐孟非擢升一事，继续照规矩办就是。”

徐玉稍稍松了口气，恭敬道：“是。殿下，还有一事。”

“直说。”岑迦南迈步踏入寺中。

徐玉说：“今日圣上点名要谈家女入堂内相陪。”