马车缓缓行驶，萧锦年和苏老太傅因为科举一事，提前离开了面摊。

萧锦年抬眼就见老太傅满面愁容，花白的头发更加的刺眼。虽只有短短几日相处，但萧锦年很喜欢苏老太傅。

苏元应一身清骨，品行端正。一路从寒门爬上高位，靠的是一腔热忱。当年金榜题名，高中榜首后，有多少达官显贵想将女儿嫁给他。

但他都一一拒绝，将在老家的结发妻子接来京城。这一举动消了一部分人的心思，可有些商人和小官依旧不放，正室不行还有妾室，不嫁女儿可以买个漂亮的女人送，区区一个乡野村妇，难道会是阻碍？

苏状元还能抵挡住诱惑不成？

他还真抵挡住了，并对外直接说此生不再纳妾。他的妻子是乡野村妇不错，可也是他的青梅竹马。自幼家贫的苏元应，与母亲相依为命，在及冠之年，母亲病逝。

是他的妻子给了他走下去的力量，是他的妻子卖命为他筹集钱财进京赶考。

往后的日子里，他也是想与妻子安稳的生活。可惜天不遂人愿，多年劳累，苏夫人久积成疾，几年后便撒手人寰。

幼年丧父，青年丧母，中年丧妻，苦难像是刻意针对，专挑一人降落。

在苏元应丧妻后，又有不少人因他位置越来越高而再次动了将女儿嫁给他做续弦的念头。

这么多年，苏元应的为人大家都看在眼里，女儿给他做续弦，当真是一点亏也不会吃得。

更何况苏元应的亡妻曾流产过，大夫诊断说其早年间劳累过度，现下已经没办法再生育，这事当初被苏府里的一个多嘴仆人当谈资说了出去，弄的人尽皆知。

不管怎样，亡妻没有为苏元应诞下子嗣，若是他们的女儿嫁过去再生个一儿半女，那岂不是直接压过亡妻一头。

都说死人不可比，可有个孩子傍身，比不比的，都已经是赢了。

谁知道，这苏元应又对外说，此生不再娶了！

此后的日子里，苏元应只专注于政事，替君王分忧。闲暇时会去寺庙抄经，生活的索然无味。也时常帮助一些寒门学子免他们无笔墨纸张可用，无饭可吃的困境。

因此他自己那点俸禄分了好几份花，落在自己身上的没几个铜板。

此番回京，萧锦年知道霍烬给了一处宅院给苏老太傅暂住，可他拒绝了。

回到了自己与亡妻住过多年的小院，那小院年久失修，已经破败，有雨时还会多处漏雨。

住所条件虽不好，可苏老太傅觉得心安，他并不喜欢接受他人之物，若真住进霍烬那所雕梁画栋的院子，怕是会夜夜难眠。

萧锦年和苏老太傅读书的第一天，回去之后小福子就说了很多关于他的事情。这些都不是秘密，稍微打听一下就能知道，萧锦年听到这些，心里对老太傅很是敬佩。因此他虽然学不进去，看不懂，但还是逼着自己看。

只是不想叫这样的人，太过失望。

想到苏老太傅刚刚看他的眼神，萧锦年叹了口气，他注定是要让这样一个忧国忧民的老人失望的。

科举舞弊一案，深的连系统都没有检测出来，纳入世界线之中。他即便是想查，也是心有余力不足，当初霞安城水灾一事，就已经可以感觉到他在朝中无人可用。

可若就这么放任，待日后提醒霍烬去查，定是为时已晚。顾家一家如今已被关在狱中，等霍烬登基，他们怕是早就尸骨无存。

萧锦年咬着指尖，啃着指甲，这是他一直都有的坏毛病。只要是遇到自己想不通，解决不了的事情，他都会这样。

大拇指的指甲已经被啃的面目全非，由于啃的太秃，带着微痛。

苏老太傅从自己的情绪中走出来，看到小皇帝焦躁的神情，微怔片刻后无声叹息。

他如今逼着小皇帝为国为民又有何用，朝局如此，早已分析过利弊。皇权微弱，他亦是知。小皇帝处境艰难，举步维艰，做怎样的选择都不为过。

先帝晚年沉迷修道，丢下的这一堆烂摊子，大瑜未来怎样，都怪不到小皇帝的头上。

叹息声起，多少心酸无奈吐露，苏元应生出倦意，做出妥协，“陛下，科举一事，罢了吧。”

罢了吧。

萧锦年在心中反复念着这三个字，理智来说，科举之事就此按下，是目前的最优解。

能掺和到这件事中的，都是高门显贵，如同一颗巨树，根系盘根错节。即便他现在是皇帝，也根本无法撼动这样的参天大树。

与他们直面对上，无异于以卵击石。

“车夫，去摄政王府。”萧锦年转头看向苏元应，“太傅，等我去摄政王府后，再叫车夫送你回去。”

苏元应心中有猜想，小皇帝这是想去求霍烬。

霍烬此人他倒是听到些东西。

历来霍家的家主都是智多近妖的人物，他们有一个共同的特点，绝对的理智，理智到不近人情。行事唯一准则，就是快速高效解决问题，可以不择手段。

现任家主霍烬，是霍家历来最年轻的家主。他能年纪轻轻就挑起整个家族，也是因私下里手段比历任有过之而无不及。

说实话，苏元应并不想毫无根基的小皇帝与霍烬走的太近。

小皇帝不会是霍烬的对手。

“陛下，科举之事暂且压下，等你羽翼丰满，再议不迟。”苏元应是真心劝阻，与其让小皇帝找霍烬帮忙，不如先压下，时光掩盖不住罪恶，真相迟早会大白。

只是，眼下并非最佳时机。

萧锦年并不知道苏元应到担忧，人命关天，他意已决。不管最终能不能挖出科举舞弊案，被抓的顾举人一家，他也得想办法救出来。

况且，他也有几日没见霍烬。不见面就刷不了存在感，前几日他用了各种理由找叫霍烬进宫，霍烬都不来。今天正好也借着这个机会，去王府里堵人，刷刷自己的存在感。

———

王府后院有一座不大不小的佛堂，里面立着一尊鎏金无相佛身，凌霜身手矫健快速移动到大佛背后，转动墙上的烛台，面前的石壁缓缓的朝着里面转动，露出足够一人通行的空间。

凌霜闪身进入密室，在他进去之后，石壁再次转动，关了起来。

他走过长长的甬道，脚步声轻的几乎听不见，甬道两边的石壁上悬挂着烛台，上面的粗长的蜡烛正在燃烧，积下厚厚的一层蜡油。

在道路的尽头，有一扇巨大的铁门。凌霜摸索着铁门边的暗格，用力的按下。由于铁门异常沉重，开启的速度要比石壁慢许多。

此密室名为静室，外面不管发出什么声音，里面都不会听见，同理，里面不管发出什么声音，外面也听不见。

铁门打开一丝缝隙，凌霜侧耳倾听，里面没有响动，这才又抬手将刚刚的暗格再往下按了一格。

铁门往两边移动的速度变快了一些，等够一人通过后，凌霜赶紧进去。

静室里面陈设简单，一张床，一张桌子，一把椅子。周围是浇灌的铜墙铁壁，在角落留有出气孔。

空气中弥漫着檀香紫檀的香气，混合着血腥气。凌霜视线略过前面的铁壁，上面有很多凹陷，还有许多处暗红，是已经渗透进去的血迹，再怎么清理，也清理不干净。

此时铁壁上又整天几处新的暗红血迹，还有两处，血珠正往下滑动。凌霜的心往下沉了几分，面上表情不太好。

“王爷，这几日情绪可否有平稳？需要属下用铁链绳索吗？”

霍烬自小就有一种怪病，每个月固定的几天，会变得十分暴躁，力气也会变得很大。待十三岁后，身体还会很冲动，有反应。而且，越压抑，就越严重，破坏力也会变得特别强。

静室的存在，就是为了在那几天能有个束缚住他的地方。

必须是铜墙铁壁，普通的石墙，木门，根本就拦不住。

而等真的发作的时候，还要将人用绳索铁链捆绑起来，否则会将自己伤至重伤。

霍家是百年世家，历任家主中也有几位得此怪病的。他们无一例外，都是天之骄子。全都带着霍家走向更高的地方，却也都英年早逝。

凌霜是霍家为霍烬精心培养的暗卫，他是除了霍家家主之外，对这怪病了解最多的人。

他知道怪病发作的时间间隔越短，寿命也越短。

坐在桌边的霍烬两只手上都缠着细布，正用牙齿咬着白色细布一端，借着烛光将左手上缠绕的细布系紧。

霍烬松开口中细布，“暂且还能忍住。”

他顿了一下，饶有兴趣的问道：“小皇帝今日又寻什么理由来叫本王入宫？”

凌霜想到自己来静室的目的，立即回道：“今日陛下没有派人来，他自己来了王府。王爷，需要属下找个理由让小皇帝回宫吗？”

霍烬眉头微皱，“他怎么出宫的？暗卫有跟着吗？”

“是苏老太傅带他出去的，暗卫一直跟着。”凌霜回道。

“将他出去的行程，仔细的告诉我。”霍烬起身，朝着静室外走去。

凌霜有些讶异，王爷竟会在不上朝的时候出静室？！

“哑巴了？”霍烬微微偏头，狭长的凤眼冷厉的扫向凌霜。

头皮一紧的凌霜不敢耽搁，连忙道：“他们去了郊外的漕运码头，又在码头那吃了一碗面。在面摊上好像遇到了什么事，陛下和苏老太傅的脸色都不太好看，没多久二人就离开了。”

“知道了，他现在在哪？”霍烬沉声问道。

“陛下在王爷的院子里。”凌霜察觉到头顶有道冰冷的视线，他不敢抬头，“是陛下非要在王爷的院子里等，属下一开始不同意，但陛下他就站在原地不动，瞪着眼睛看属下……”

霍烬的脑海中随着凌霜的描述不由自主浮现出小皇帝的模样，他的步伐不动声色的加快。

萧锦年被凌霜带到霍烬院中的书房等着，他进书房后就被惊住，整整三面墙的大书柜，屋中还有专门爬高取书的木梯子。

这普通的书房，书多的都快赶上藏书阁了。

萧锦年没有动别人东西的习惯，左顾右盼发现了一处好地方。

书房窗下有个小榻，萧锦年小跑过去，用手按了按，有些硬。不过不妨碍他坐着看窗外的风景。

只是没想到，坐着坐着他就躺下了，躺着躺着，他就睡着了。

入睡前的一瞬间，萧锦年还在想，早知道在面摊就不吃那么饱了……

也不知过了多久，萧锦年闻到一股浓郁的檀香，鼻尖开始有些痒。

他迷迷糊糊睁开眼睛，便看见霍烬那张冷冽精致的容颜。他今日与以往不同，穿了一身黑色窄袖，勾勒出他修长又充满力量的身型。比起往日芝兰玉树君子如兰的气质，今日这般更像战场上冷峻高大的将军。

霍烬盯着萧锦年睡眼惺忪的脸看，随口问道：“陛下醒了？”

小叶紫檀的香气过于浓烈，萧锦年刚想说话，就连着打了三个喷嚏。

这种香有个功效，镇定安神，治疗失眠，神经衰弱。

他之所以知道，还是因为穿越局的同期实习生。这人在第一次穿越前每天都焦虑失眠，由于规定穿越者在穿越前身体内不能有任何药物残留，这位同事睡不着觉又也不能吃药，便弄了这个香天天熏香。

拖同事的福，那几天的时间里萧锦年是天天打喷嚏。

连打三个喷嚏后，萧锦年吸吸鼻子，由于身体不是他自己的，对香味“过敏”的萧锦年反应没有在自己身体里那么严重。

霍烬见萧锦年打喷嚏，想去小福子之前说的小皇帝落水再醒来后，闻不得香味。

“臣去换套衣服。”霍烬转身要走，萧锦年感觉鼻尖又痒痒的正酝酿着下一个喷嚏，视线突然瞥到霍烬的双手，缠绕着白色的布。

不知何时，两只手上的白布都已经被血渗透，猩红一片，骇人的很。

萧锦年想要说话，因为打喷嚏说不出来，他只能伸手拽住霍烬。

打喷嚏闭眼的一瞬间，他没看清楚，一手抓到霍烬的指尖。

柔软微凉的触感，让萧锦年立马意识到自己碰到了什么，霍烬身体一僵，顿在原地。

萧锦年以为自己不知轻重的这一下，弄疼了霍烬，连忙将手往上移，改拽着霍烬手腕。

霍烬的手腕上戴着护袖上，那护袖由坚硬物体雕镂成花，硌的萧锦年手疼。终于打出两个喷嚏后，萧锦年带着些鼻音问道：“你疼不疼？”

“什么？”霍烬已经转身，正低头看着萧锦年。

萧锦年拉起霍烬手腕，担忧道：“我刚刚碰到你的手，疼不疼？”

低下头查看霍烬伤势的萧锦年这才发现霍烬左手的手腕上还缠绕着好几圈佛珠，闻着味道，也是小叶紫檀的。

他没忍住道：“王爷最近失眠的厉害吗？”

霍烬唇角带着一丝笑意，“陛下是在关心臣？”

萧锦年想也没想道：“你先别笑，快叫人来给你换药，别去换什么衣服了。”

说着他就一把拉着霍烬坐下，扭头看到站在一边的凌霜，急道：“你也别杵在那了，快去叫人来给你家王爷换药啊！”

凌霜不动声色看了一眼霍烬，在得到霍烬的点头后，领命出去寻人来给霍烬上药。

止血药粉是王府常备的东西，霍烬的院子里存量更是比库房还多。

没一会凌霜就端着个托盘进了书房，里面放着一个白色瓷瓶，瓶口用红布塞着。还有好几卷细布，剪刀。

身后还跟着一个端着铜盆的小厮，盆里装着温水。放下盆后，小厮便退了下去，萧锦年连忙让开位置，让凌霜替霍烬换药。

被血浸透的细布被剪刀剪开，很快露出里面鲜血淋淋血肉模糊的伤口。

萧锦年见着伤口严重程度，心中暗自惊叹，霍烬这是用拳头和练了金钟罩铁布衫的人打架了吗？

霍烬两只手上的布都被剪开，凌霜将帕子浸湿，拎干之后直接覆在霍烬的指骨上擦拭。

由于之前霍烬有上药，药粉被血浸透凝结成块，不好弄下来。凌霜想把这些擦干净，来回蹭了好几下。遇到擦了几次还没下来的，凌霜下意识的加了一些力道，那帕子很快就被血染红。

看着凌霜将帕子放在水里洗干净，又拧干，温水染了一层红意。萧锦年忍了又忍，实在忍不住。赶在帕子落在霍烬手上之前，朝前跨了两步，一把夺过了凌霜手里的帕子。

“还是朕来吧，瞧瞧你家王爷疼的额头都冒冷汗了！他虽不叫痛，但你得知道要下手轻一些啊。”

凌霜被这一声呵斥的有些懵，不管是王爷还是他们这些暗卫，受点皮外伤处理伤口一直以来都是这样的啊。

萧锦年蹲下身，将手里的帕子重新洗了一下，没有拎的太干。他将帕子折叠好，用稍微温热的帕子，动作轻缓的覆盖在霍烬的指骨上，软化结块的药粉。

他仰起头，视线与霍烬相接，问道：“这样痛不痛？”