“盖天下万物之萌生，靡不有死。死生者天地之理，物之自然，奚可甚哀......当今之时，世咸嘉生而恶死，厚葬以破业，重服以伤生，先王甚不取......应魂至其归，魂归兮——魂归矣——”

“魂归——”

卓玖立在高台之上，迎着夏日的晚风摇动风幡，手中铜铃所指之处，烈火应声而起，将逐渐陷入黑暗的祭台又一次照亮，冲天的火光甚至掩盖了星辰的亮光，显得月亮愈发明亮。

依礼当是亡者亲属哭灵，但卓玖在祭台上扬袍散发，又赤脚舞了半圈后，依旧没有听到任何哭泣的声音。她用余光瞟向跪坐在众人之前的嬴政，正好与他的视线交汇，‘继续，不必哭灵。’

即使因距离过远，两人都听不到对方的心声，可卓玖莫名还是知道了他的意思。

她无悲无喜的高仰头颅，放倒风幡抄起挂在上面的鬼面，戴在了自己的脸上。所有的表情掩在假面之下，狰狞的鬼面和纤细的脖颈在火光的照应下，对比愈发明显。

她踩着诡谲的舞步，一步一步从高台上飘荡下来，宛如鬼神下凡。乌云自远处飘来，带着狂风，月光被乌云所遮盖，而火把则被狂风吹动，忽明忽暗。

嬴政看着翩翩起舞的女子，眼神落在了她洁白纤细的脚踝上，铜铃在脚踝处上下纷纷，伴着恢弘的丧乐上达天听。卓玖将税率奏章交给他时，他便在想，卓玖大约已经知道，自己知道了，她可以读心的事情。可，她先前如此小心谨慎的隐瞒，不应如此突然的就放弃，他更愿意将这视作一种试探。

就像他不知道，对方是否清楚自己暴露了一样，卓玖也不能确定，自己是否知道自己暴露了——当然，他实际上已经猜到，自己暴露了。她递上奏章，暗示他当时的谈话有蹊跷。

如果他确定她知道，自己可以读心，那么这当然是她递上的把柄，是投诚，但若是他认为她不知道他可以读心，那么在表面上，这不过是少庶子，将早已写好的奏章，提前将给自己主君说，然后再呈上奏章以供他查阅而已。

他如今纠结的是，若是卓玖是后者，那么他以双方都清楚对方可以读心，来交流的话，是否直接就捅破了那层纱，而使自己在日后的交际中，处于下风。

虽说卓玖知道他可以读心，但她为了隐瞒自己知道这件事，同时也为了取信于他，常常会在心中‘无意’说些透露些异于常人的思想和知识，若是确认了，他知道她暴露，也知道自己暴露的话，卓玖是否还会透露这些？

而若是前者——

嬴政眯起眼睛，身上的斩衰随着他的动作，自然地拂过地面，卓玖踩着舞步越来越进，在到嬴政读心的极限距离前，嬴政心中想到，若是前者，那便拿出诚意来吧！

狞笑的鬼面下，卓玖温和的轻笑出声，□□的双脚沾染了黄土，她用力一蹬，扬起的尘土隔绝了嬴政的视线，而那个脚印，刚好距离嬴政三丈。

她未踏进嬴政的读心距离，便挥舞着铜铃旋转了半圈，背对着他重新回到了高台之上。若是嬴政能听到她的心声，那一定是一声轻轻地叹息。

卓玖，慢慢来。

慢慢来，岁月还长。

再虞毕竟没有初虞隆重，卓玖舞完一曲便算结束。她跪坐在嬴政之前，奉上祭肉时，膝盖已经难以承受任何压力，若不是嬴政隔着托盘撑了她一下，卓玖甚至都要当着众臣的面，栽倒在嬴政面前。

明明是丧礼，却无人真正的伤心，新任的太后赵姬，甚至毫不掩饰的着妆，茜草染红的眼角在火光的照耀下，显得勾人魂魄。

‘也许，赵太后她，在初虞时已经哭过了——’

嬴政冷哼了一声，轻声说道，“芈姬可是腿疼？礼毕当便尽早休息矣——”别整天想些莫须有的事情。

“多谢王上海涵。”卓玖将托盘收好，撑着身后祭从的胳膊站起身，目送嬴政带着群臣远去。

‘母后实在愚蠢，即使父王已经下葬，也不该在虞祭上如此放肆，让臣下生疑......’

高耸的火把一丈一个，而此时嬴政与卓玖之间，立着至少四个火把。

......

祭祀在月华初升之时，故而嬴政并未着急回咸阳，而是在祭宫暂住两日。但在离开咸阳前，他特地嘱咐相邦，每日公文当快马送来，所以即使到寝室已是深夜，他也并未休息。

吕不韦掌所有国事，自然不会将太过重要的交予他看，所以送来的大抵是些各国、各郡向新秦王问安的废话，但嬴政每封都耐心的回复，直到他翻到一封来自少府的奏章。

卓玖先前送来的奏章言明，理论上存在通过混合生铁和熟铁的技术，批量生产钢材的可能，同时也将制作的技术附在奏章之后。嬴政当然立刻命令少府的秦墨着手尝试，虽然如今已有炼钢的技法，但费时费力，且需要非常精于炼钢的匠人操作，所以并不量产。

若是能稳定生产优质钢材，秦军实力定然大涨。

在秦墨尝试时，他便命少府若是有进展，应立即禀告自己，过去将近十数日，少府终于有了消息。只是，少府禀明如今的情况，言虽然他们已经搭建起高炉，也依照芈姬的方法尝试了数遍，但依旧没有得到想要的成功，可能还需更多的尝试才能成功。

同时，将作少府的中校令（1）还附上了他们所作钢材，又说可能是含碳量的缘故，也可能是炉内温度不稳的缘故，有时钢材韧性有余但强度不足，有时又强度有余而韧性不足。

中校令说明的非常详细，即使嬴政对炼钢之事全无经验，也能理解少府的难处。他沉吟了片刻，将奏章放下，拍手招一直候在门外的侍从进来。

“王上。”年轻的宫人拉开木门，跪坐在门口行礼，然后起身趋步到嬴政身前。

“丧祝休息了吗？”他并未直言是哪位丧祝，但宫人心领神会的应道，“虞祭结束后，芈姬便回享堂歇息，但奴见享堂未熄灯，想来是还未安寝。”

嬴政点点头，站起身吩咐道，“去告知芈姬，孤一会便到，还请她暂且莫安寝。”

宫人低头叩首，“诺。”

‘王上在丧期，都夜访楚娇娇的寝室，可见其心向楚......此事，当禀太后。’

背对着宫人整理衣缘的嬴政，哼笑了一声，打断了宫人的思绪，重新披上斩衰，嬴政冷着脸抄起奏章转身出了寝室，将理应先他一步，去知会卓玖的宫人抛在身后。

作者有话要说：（1）将作少府：掌管公共事务的营建，本署有两位少府丞，左右中侯，其中的中校令为属官，负责金属冶炼，在各郡有分支官署。