曹操刚从谯县回来，就听闻老师桥玄重病，急忙前往桥府探望。

“老师，学生曹操来看您了”曹操拉住桥玄的手，哭的泪流满面。

“不哭，曹操，还记得当初你说的话吗？”

“学生记得”

“好，记得就好，我桥玄死前能有一个你这样的学生，死而无憾矣，如今天下大乱，正是男儿建功立业的好时候，我已经向陛下举荐你为骑都尉，你日后要以安天下为己任，切勿为虚名而遭大祸。”

桥玄用尽自己的力气，紧紧地握住曹操的手，将这个重任交到曹操的手上。

“是，学生记住了。”

“好，回去做好准备，接到任命就出发去颍川。”

“嗯”曹操哽咽着答应，起身准备离开。

快要走到门口时，就听见桥玄的声音传来，“阿瞒，往后的日子，辛苦了。”

曹操回头，望向老师，向他保证道:“老师，我曹操永远都想做大汉的征西将军。”

说完就直接离开了，而他的老师桥玄也永远的闭上了眼睛。

光和六年（184年）五月十日，桥玄在京师雒阳去世，享年七十五岁。

皇帝刘宏遣使吊唁，并赠送财物，命以隆重的礼仪安葬他。

可惜正值黄巾爆发，桥玄并没有得到安葬。

同时

京师见皇甫嵩、朱儁被围，任命曹操为骑都尉率军救援。

曹操发誓要尽快大败黄巾，让老师桥玄早日回到家乡梁国安葬，入土为安。

曹操这次率领两千羽林军和一千从谯县招募的乡勇，又从曹家部曲中选出二十名亲兵，共计三千余人。

因为父亲现在是大司农，粮草辎重一天时间就已备齐。

所以曹操很快就准备好一切，前往颍川长社救援被围的皇甫嵩、朱儁两人。

曹操没有让荀攸和孩子们送行，而是让他们待在家里，嘱咐不要到处乱跑，曹邵也从谯县回了雒阳，负责保护他们的安全。

“公达，等我将颍川的黄巾打败，我会去颖阴荀家看看的。”

“孟德，注意安全，不可大意。”

“是”曹操回答的声音很是洪亮。

荀攸拉着曹操的手，舍不得放手，可惜就算舍不得也要走了。

曹操转身走出家门，骑上绝影，纵马前往军队集合的地点。

这一年曹操二十九岁。

曹操从前年开始就已蓄上胡须。

因为曹操的皮肤白皙，蓄须总感觉怪怪的，为此这两年他每天下值以后，就去太阳底下练剑，皮肤也变成了好看的小麦色。

曹操的胡须触感如细腻的柔毛，令人忍不住想伸手抚摸，曹操非常重视他的胡子，每天都要梳理，平时也只有荀攸可以摸。

自从女儿曹烟有一次将曹操的胡子扯了几根下来，曹操就不在像以前一样喜欢抱着曹烟到处玩了，而是让曹昂管着自己的妹妹。

系统心疼孩子，因为几根胡子得不到父亲的抱抱，还特殊给曹操返利了一套护须工具。

可惜曹操一看那些工具只是打理胡子，又不能让自己的胡子多长点，撇了撇嘴，不好意思，工具我就收下了，对于熊孩子，我也要距离产生美。

标杆般笔挺的修长身材，小麦色的健康肤色，刀削的眉，高挺的鼻梁，薄薄却紧抿的唇，一双漆黑的眼珠，以及精心打理的胡须，他身上还有一种大隐隐于市的薄凉气息。

是个有魅力的男人。

当然啦，这只是系统评价曹操的。

对于大汉的其他男性来说，曹操就有些瘦弱了。

他是吃多长不胖型的，再加上他对于肉类，只对鱼偏爱，其他的一般，主食吃的不多，对于蔬菜水果，也就那样，有啥吃啥，也不挑，每天的运动量还大，这些习惯都让他长不胖。

相比于其他将军的大肚腩，新任的骑都尉有些不被看好。

这次率领的两千羽林军虽然相比于前汉时，辉煌不在，但是因为大部分羽林军是世袭军职，还有一部分羽林军是达官贵人们的孩子，被送来“镀金”。

好多人不服气是肯定的。

曹操可不管你服不服气，一到大营，直接认命自己得力助手夏侯惇为裨将，按照光禄勋给的名单亲自点兵。

曹操新上任，一向喜欢提拔有能力的新人，曹操经过两天的训练和观察，将羽林军中，一些不合格的人剔除，无能平庸却身居领导层的人贬职或者直接让其走人，提拔了很多能力强的人，比如任峻，任峻为人严谨，做事仔细且负责，曹操将他提拔为自己的另一裨将，负责管理两千羽林军。

夏侯惇则是负责管理从谯县招募的乡勇。

从被任命骑都尉到出发前往长社救援，曹操只花了三天时间。

兵贵神速，一切准备就绪。

出发颍川长社。

不过曹操的援军未到时，傍晚时分吹起大风，左中郎将皇甫嵩就命士兵手持火把暗暗出城，利用黄巾军营寨周围的杂草，用火攻大破敌人。

士兵大呼:“进攻！！！”

城上亦举出火把响应，皇甫嵩以鼓助战，亲自率军冲入敌阵，黄巾军大乱，四处奔走。

又正好遇上曹操的援军，黄巾军被皇甫嵩、朱儁和曹操三面夹击，斩杀数万人，黄巾军将领波才退走阳翟。

汉军大胜。

汉军于长社胜利后，乘胜追击，于阳翟击破波才，又在西华击破了彭脱。

波才、彭脱失败后，东方的黄巾军势力便被摧毁。

曹操在完成救援长社任务后，就不在参与追击黄巾军，毕竟带领的是皇宫禁军羽林军，护卫京都的安全才是最重要的。

从长社回雒阳时，特意从颍川颖阴路过，派人打听了一下，荀氏家族的情况，有没有受到黄巾军的影响，却得知故济南相荀绲去世，好友何颙何伯求和袁绍袁本初也在荀家。

得知这一消息，曹操让大军原地休整一天再出发，让夏侯惇和任俊负责军队的安全，自己则带着亲兵前往荀家吊唁。

到了荀家，大家听说破黄巾的骑都尉曹操来了，众多宾客竟然出门迎接，曹操对此受宠若惊，还从未有过如此待遇，急忙表示:“在下只是前来吊唁已故济南相荀绲，如今已大败颍川黄巾军，败亡只是时间问题，还请大家安心。”

这才让大家安心下来，荀家的人又将曹操带到灵堂，曹操第一眼就注意到了熟悉的身影——袁绍。

两人也没有打招呼，曹操接过荀家人递过来的香，向着荀绲的灵柩鞠躬，表示敬意和哀悼。

吊唁完后，曹操向何颙表示歉意，自己公务在身，还得尽快回京述职，不便久留。

“孟德，雒阳见”何颙对曹操说。

曹操一拱手，回复:“伯求兄，雒阳见”

从头到尾，袁绍就没有用正眼瞧过曹操，只是站在人群前面，目视荀绲的灵柩，也不知道他在想些什么。

等离开荀府后，曹操骑着绝影，才慢慢回想在荀府看到的一切。

何颙、长社、党人

袁绍、许攸、荀家

张角、太平天书、冀州、黄巾军

这些连起来还挺有意思的。

老师，这安天下的大任，可真难啊。

曹操此时却是不知，何颙在曹操离开之后，感叹道:“汉家将亡，安天下者必此人也。”

周围的宾客都不以为意，并不觉得曹操有什么过人之处，不过是跟着皇甫嵩蹭军功以及有个大司农父亲罢了。

只有两人将这句感叹放在心上，一人是袁绍，另一人就是荀绲刚及冠不久的小儿子荀彧，荀文若。

何颙第一次见荀彧的时候，大为惊讶，就说他是“王佐之才”。

……