一切恐惧皆来源于未知，一切敬畏心的实质都是愚昧无知。白玉堂无法理解与他相同环境里长大的青梅竹马，为什么会从小展现出截然不同的性情，步步为营，行为举止多智近妖。
三岁识千字文，五岁通读四书五经，七岁深耕历朝代史书，不到十岁，武进县远近闻名的神童。
父母兄长宠爱，家教优渥，宗族私塾着重栽培，没有发生伤仲永的悲剧故事。长大以后，文武双全的奇才得包相器重、帝王赏识，蜕变为国家栋梁，二十出头，最年青蓬勃的黄金时代，高官厚禄，平步青云。
蒋商人也怕城府幽深的高官。
如果他们和我一样，信息来源足够，就不会如此诚惶诚恐了。
那就是个阅历多了点的老男人而已，任谁带着记忆重来一遍人生，都能够根据预判不断地作出行为调整，以达到最有利于自身的局面。
人际关系、钱地财富、宗|族地位、江湖黑|(防和谐)|道、政|局权势、民间德名威望……在权限操作范围内，抓取尽可能多的社会资源，与腐|败的皇朝融合为不可分割的一体，与昌盛的国家共同繁荣，枝延花开。
白玉堂那个奶膘未褪尽的怂货，不知道脑补了些什么乱七八糟的可怕想象，来我这儿发出警告。
我明白小青年由未知而产生的莫名恐惧，其实质滑稽好笑，可架不住人类的情绪具有传染性，他已经传染给我的脑子了。
为了恢复绝对的镇静，决定做个大胆的实验，以验证不入虎穴焉得虎子的原计划是正确的，白玉堂纯属杞人忧天，扰乱人心。
上午，大晴天。
船队驶过漫长的荒无人烟，来到了莆登镇，停靠在大型码头，芦苇荡剧烈地摇曳，无数雪白的水鹭翩然地盘旋。
船员纷纷登岸，推着板车，板车里放满箱子，寻找附近集市，采购各类消耗品，新鲜的水果蔬菜、猪肉羊肉、盐巴块……进行充分的补给。
涌动的人群中，三教九流，各行各业，书生、工匠、商旅、地|主、农夫、贩子、游侠儿、道士……大多数为年轻的、中年的、中老年的汉子，极少妇人，这时代女性没有敢独自出远门的，家里不允许，怕出事。
船上活动空间小，两岸风光再壮美，拘束久了也憋闷。形形色色的男人们，热闹鼎沸，呼朋唤友地下船去，吃喝|嫖|赌，找乐子，趁着停靠的两个时辰，好好放松，透透气。
一些劳苦面庞的乘客到达了中转站，背着大包小包的行李，累得浑身大汗，里衣湿透，费劲地拎下了船。
登上陆地，立刻找值守的长|枪士兵，塞上点银钱，客客气气，请教兵大哥，最近的、较便宜的车马行怎么走，价位如何，宰不宰人，宰到何等地步。
问清楚了，点头哈腰，千恩万谢地再次出发，水路转陆路，正月十五前一定要赶回家，把打工一年赚来的血汗钱带回去，上养老爹老娘、中养媳妇、下养成堆的孩子，团团圆圆，幸幸福福。
我混在庞杂的人流中，往岸上的城镇走，没变装，就贼扎眼的靛青鹰犬制服，拎着个小包袱，悠哉悠哉，离开船队。
“徐捕头——”
“徐大捕头——”
毫无预兆冒出了两个人在后头追，似乎是一对孪生弟兄，脸皮偏江南水乡的白细，笑容和善，相仿地憨态可掬，整洁的武生打扮。
犹疑。
“不好意思，请问你们是?……”
“小的展观棋。”
落落大方地行礼，微鞠躬，拱手作揖。
“小的展不语。”
官僚的家丁，跟着官僚宗|族的姓。
依稀有点印象，在老管家展忠那儿做事，有次剪灌木没剪好，伤到了小蓝花，被老人揪着耳朵一顿臭骂。
热情洋溢。
“还没到咱家县子呢，徐捕头要下去观光风土人情么?小的们帮您拿东西，玩儿的时候尽管放开了买，不必烦忧累赘。”
摆手拒绝。
“爷下去找大|屁|股妓|，|女泄火，用不着跟。”
“啊这……”
噎得无言以对。
对视一眼，暗暗交流了些什么东西。
“那么请问您多久回来呢?”
“不一定。”
展观棋:“……”
展不语:“……”
神色渐渐不大对劲了。
“怎么，”被抱怨着挤过去的乘客撞得有点歪，干脆贴着旁壁站，笑眯眯反问，“你家老爷吩咐过什么必须做到，否则有责罚?”
“没有，没有。”诚恳地摇头否认，温和地关切担忧，“码头、车站这类人流庞杂的地处，地方衙门难以管理到位，很多扒手、拐|子、抢匪丛生，安全不甚稳当。大家都拉帮结伙才敢下去逛，瞧见您独身离开，我们自作主张跟上来的。”
“谢谢你们的好意，”认真地致谢，“咱艺高人胆大，用不着。”
“可是……”
努力地劝说。
“多个人，多双眼睛警戒，多两个随从，多四枚拳头。”
“得了吧，”威猛摆手，战士不屑，“俩小孩这么水灵灵，你们保护爷，还是爷保护你们。”
“……”
“……那好吧，”不再劝了，毕恭毕敬，絮絮叨叨地善意叮嘱，“您自个儿眼观六路，耳听八方，多警醒着点，小心别着了道，江湖上阴毒隐蔽的害人法子多如牛毛。”
“拜拜嘞。”
不耐烦听那些婆婆妈妈，拎着包袱撒丫子跑。
目送远去，平静的视线一直钉在背上。