船靠岸的时候，正要进入黄昏，太阳只剩一人多高，彤云飘飞，照得湖面上一片金光。
小白第一个从船上蹦下来。他嫌太热，脱得只剩下一个小褂子。小娄和小黄都还穿得整整齐齐。连山门里修行的方士，只要能达到入门级别，就可以寒暑不侵。可是小白不行，这么久了他也没能入门。小娄终于在他身上体会到了离歌当年教自己时的心情——怎么就教不会呢？他学得这么努力，难道是他教的姿势不对吗……
山下不比白岭上，四季如春，清爽宜人。云州古渡一年只有春夏两季。正月二月是春夏之交，剩下十个月都是夏。更何况小白也属实胖了，稍微一蹦哒就是满头汗。小娄在船上给他扇了半天风，还是脱得只剩了个青布小褂子。
算了，随他去吧……自己舒服就好，哪顾得上那么多礼节？
小白一下船，就撒了欢儿疯跑，去找路边别的孩子们玩儿，打听灯会什么时辰开始。他手里面吹的小糖人，顿时在孩子堆里引起一阵小小的轰动，使得狠狠刷了一波存在感。
小白跑了一圈回来，满头大汗地汇报：“他们说戌时二刻上灯，十字街口扎的鳌山上放鞭炮，各处彩楼都有百戏，丑初收灯。”
呵呵，好详细，小白真会当差。
“嗯，那今天不走了，”小黄说，“走，我们去十字街口先找个客栈住下。”
小白一听要彻夜狂欢，高兴得在前面蹦跳着引路。
小娄在后面看着他欢快的小背影，忽然心生感慨：真好骗啊！他的快乐这么简单……
十字街口有两家云州古渡最豪华的客栈。小娄毫不犹豫走进看上去人最多的那一家。
金乌西坠，又到了人们拜祭五脏庙的时候。大堂里银灯闪耀、高朋满座，四处都荡溢着酒香肉香。
这里的人至少有五成是外族客商。入乡随俗，他们在这一天也换上星族的服饰，华裳丽服、衣冠济楚，跟大家一起过节。
小娄到了柜上直接说：“要两间房。”
小白无比好奇：“我自己一间吗？我、我害怕……”
“你跟我睡，别吵仙……别吵小黄。”
“可是你的伤还没好完呢，”小白仰着脸说，“你寅初会发烧，小黄跟来不就是为了给你治伤吗？……他要半夜来再半夜走？”
——半夜来半夜走……
小娄在心底把这场景琢磨了两遍——怎么感觉像河族人说的“偷情”？
——这该死的余毒！
他当初是为什么在帝君面前许下豪言壮语，要接这差事的？他当初是为什么死活拽着小白这小累赘一起出来？
好么，一顿感天动地的暗自告别之后，由于他自己的迷之操作，不仅要和这位“小黄”同游天下，还要继续睡在同一张床上……
人啊，心里的苦都是说不出来的。继续演吧……装孝顺儿子，甘心被控制……
“要一间。”小娄告诉掌柜的。
他回头又看了看身后这一高一矮两个随从——他夜里会发烧吗？他表示很怀疑。为什么他自己不知道？只是觉得多梦睡不好。
难道，在他不知晓的凌晨，这俩人夜夜都在辛勤照料他？
仙尊，如果小黄不是仙尊，那他该有多开心……正因为这仙尊的身份，无论怎么对他好，那都是控制的手段……
小娄占了大堂里靠窗的一张桌子，让小白快点去房间换了衣裳下来，吃完饭好去看灯。小白背着他的小包袱，高高兴兴地跟着伙计去上楼，临走也不忘叮嘱：“我要吃月亮糕，要豆沙馅儿的。”
“好，把你这个月的蜂蜜扣一瓶，抵糕钱。”
小白皱着鼻子，忍气吞声地走了。
天色渐渐暗下来，外面十字大街上，车如流水马如龙。家家户户都摆上酒宴，挂出各色花灯。一群一群的小孩子们，挑着各色花灯出街，呼朋引伴。临街饮酒的人们看着小童子们嬉闹，也各自划拳行令取乐。一时热闹非常。
客栈的大堂里也布置得花团锦簇。
正月，正是云州古渡一年里花期最盛的日子。窗台和长几上摆满各色盆栽，每张桌子上也有一只白瓷净瓶，瓶里面供养着各色折枝花卉。
小娄把伙计叫来，把他们桌子上的一株红山茶换成了连翘花，还对他们大堂里的熏香品头论足了一番，嫌弃半天，最后说，多加点芸香和茱萸——这几样都是小黄的喜好。
……怎么样？这温良晚辈演得够孝顺吧？
小娄抬眼去看小黄，他正尽职尽责的帮他摆放碗筷，微微挑起的嘴角泄露了一点笑意。
小娄悄悄跟他抱怨：“你说……你干嘛扮个随从呢？你做少主郎君不好吗？让我服侍你……”
“不好。你才是这一趟差事的正使，我做少主郎君，难道要我去办差？……我本来就是来照顾你的，顺便游山玩水。”
……哎呀，多么感人的父慈子孝画面……
此时，大堂里一阵骚动。只见，从大堂门口处进来一位长相还算标致的少年郎。他长发松散，只一根桐簪胡乱挽着。身上只披着一件轻盈的星蓝素纱长袍，这件长袍轻盈得能看清他身上的每一颗痣，飘荡着真像云雾轻柔缭绕周身。在彩灯映照之下，不同角度折射出不同的绮丽花纹。
小娄一眼就认出，这是新法阵里出的岫云丝织物！看来，这位少年郎君的家世不一般呐！有本事把份额不多的民间流通岫云丝搞到手。
然而，这都不是引起骚动的关键。关键是——他身上只有这一件又薄又透的星蓝素纱，敞着衣襟。几乎是半裸着招摇过市、又登堂入室。
大堂里的外族客商们被紧紧吸引了目光，面面相觑——怎么？星族新近开始流行这样的穿衣风格？
小娄他们旁边的两桌客人，立刻起身，拱手见礼。他们显然都是这城里的世家子弟，约好了来赏玩花灯，不辜负良宵美景。
他们纷纷赞叹：“哟！靳兄！今儿这装扮，别出心裁啊！风流骚雅，不同凡响！”
小娄也随着众人的目光往这位“靳兄”身上看了看，说实话，若不是这流光溢彩的岫云丝太有存在感，他真跟此刻窗外外族的讨饭花子一个模样！
小娄往窗外望了望路边的讨饭花子——刚才还想让伙计给他们送点吃的，此刻忽然没了施舍的心情。
只见那边桌上一个巧舌的问：“靳兄英武啊！不知道你是坐车来的还是走路来的？有本事你别坐车！走着来走着回，拜见完令尊大人，我就真服你！”
这位靳兄原本已经坐下，一听这话，直愣愣站起来，就要出去把自己游街示众！
他周围的人急忙生拉硬拽，又把他按回去。
这位靳兄袍角一甩，撩得老高，又飘飘荡荡轻盈落下，露出半截大腿，往搭着芙蓉凉簟的椅子上一歪。看脸上表情，实在是自我感觉风流潇洒！
他用折扇对着满桌人指指点点：“你们懂什么？我家二叔，在连山门里已经升了黄衫郎君。他说的，咱们亢星君、日常就是这种风范！这叫做“放达”，你们懂不懂？”
小娄忽然脸上一热，扭头去看小黄。
我日常就是这副傻样吗？——小娄好想把这些话问出口——我平日里看上去这么缺心眼儿吗？我经常这么装得让人想扇两巴掌吗……为什么我照镜子没看出来？
小黄正要笑不笑的，低眉敛目，用这无声的回答，给了他一个惊天霹雳的答案。
恰巧小白换完衣服下来，一看他略微潮红的脸颊，关心地问：“你怎么啦？又发烧？”
小娄真想捂着眼睛钻桌子底下！
没法见人了！
可他是出来办差的星君，他得撑着架子，不能往桌子底下趴！
“其实，星君也是学的别人……”那位靳兄继续高谈阔论：“听说，咱们仙尊当年风华正茂的时候，就喜欢做放达状。”
这两句白岭上的八卦一下吸引了大家的注意，都不禁静下来细听。
“仙尊当年常散发散襟，见过他的人却都说风姿绝伦！星君从小被仙尊一手带大，得了他的真传，见过他的人也都说，跟仙尊风骨酷肖。要我说吧……让人倾倒的风流形象，谁不想模仿一二？咱们虽没修行，却心向往之啊！”
众人一听是白岭上的领袖人物形象，全都哄然附和！一个个连忙说：“对！对！对！咱们修行的道行不够，学学人家穿搭，也能沾点仙气。”
小娄又兴味盎然地扭头去看小黄。
哦！原来我不是一个人，我是在学你嗷！这缺心眼儿的半裸体登堂入室，都是从你那儿发端的嗷！这跟你是同款。
我干嘛要捂着眼睛钻桌子底下？要钻大家一起钻呗！
小黄终于把他上翘的嘴角往下拉平。
——这不行，这股歪风得刹刹！
小白正在陶醉地干饭，对于周围发生的一切浑然不觉。直到小黄忽然站起来，一转身，腰上的乌金铜铃优雅地荡起一个弧度，发出清脆的声响。
这声音虽小，却穿透了大堂里所有的嘈杂，让每个人都听得心中一惊。
小白心里也一惊——一般人不是听不到乌金铜玲的声音吗？
小黄伸手把铜铃一扶，轻轻稳住。穿透力极强的清脆声响戛然而止。
他拱手为礼：“这位靳兄见识高妙，可否容在下说两句？”
乌金铜铃，没有人不认识。大家一看就知道，他是白岭上下来的有名有号的人物。纷纷还礼，道：请说。
“连山门入门经书上讲过，定乎内外之辩，不被形体所拘役，是为“放”；通晓阴阳之理，是为“达”。不知这位靳兄要如何放？如何达？”
这谁会呀？大家都没入过连山门的门！对他来说是入门经书，对在座的来说，这可是天书！
旁边两桌上的客人一起干瞪着眼，你看我我看你，想不出词儿来。
“仙尊也曾教过，”小黄继续耍威风，“说，放达的基础要意是“内圣外王”，所谓内圣者，意在自修，修至极致的道之境，心斋坐忘，无所不化。这才有了“放”的基础。否则，适得其反，反而会被形体所拘役。”
他说的这到底是啥？……什么内外之便？什么又是心窄做妄？单听哪个字儿都懂，合在一起就有听，没有懂……
大堂里一片寂静，气氛有点尴尬。
小黄一拱手，道：“叨扰了。”回头跟旁边俩人说：“走吧，看灯去。”
小娄自从听见“内外之辩”这个词儿，瞬间梦回弟子堂。那是他来到白岭之后第一次讲经，仙尊亲自设帐受徒，让他的心豁然打开，照见更宽阔的天地……
他不由自主站起来，跟着小黄往外走。
小白在白岭上时间长了，这些经文，星君已经掰开揉碎给他讲了好多遍。虽然他还是不懂，可是大堂里这些人一脸迷茫的心情，他是极懂的！他觉得自己有必要在仙凡之间做个翻译。
他一边跟着那俩人往外走，一边对着“靳兄”做了言简意赅的解释：“意思就是，你还不配！”
这翻译得真直白！
小娄一回神，惊奇地端详了一下小白——这小家伙，刚才还穿得整整齐齐，一眨眼又脱得只剩下个小褂子，衣带也不系！
不，这放浪的毛病绝不是因他日常所影响！
小娄大吼一声：“穿好！”
小白根本不理他那一套，把脱下的衣服往他怀里一扔，光着半个膀子，像个小白馒头似的，噔、噔、噔、“滚”出了客栈。
算了，随他的便吧……
小娄一出来，立刻四下回头，寻找刚才窗外的乞丐。
这小叫花有蹊跷！
奇怪……不过一眨眼，竟然没了踪影……屋檐……墙角……身手不错啊！就这么没了……
小黄凑在他耳边低声说：“看前面……往湖边方向去的那堆人中间……他缩了骨……最矮的那个。”
小娄往那人的背影上一盯——没错吧！果然是个河族高手，会缩骨的叫花子……扮乞丐你还是不够专业。
他悄悄使个眼色，小黄和小白立刻跟上，一起往湖边去看放灯。
此刻的湖面波平如镜，一轮圆月高挂中天，水中还有一轮静影沉碧，与之交相辉映。
水中有上百只木筏，首尾相连。每只木筏上撑起一只大大的油纸伞，伞下挂满各色花灯。打头的木筏上杵着一只纸扎的大龙头，龙头里面点上灯烛，由两只绉纱白灯做龙眼睛，龙头上插满各色花卉。这将近一里长的大灯龙随着水流在湖面上蜿蜒悠游。
湖岸边挤满了看灯的人。一旦灯龙靠近岸边，有小朋友看中了伞下的哪只是灯，身边的大人都会慷慨解囊。
湖岸边卖吃食玩具的摊子更是多不胜数。点着花灯，冒着烟火气，连绵数里。
缩骨小花子在人群里钻来钻去。他对这些花灯显然没什么兴趣。倒是小白，无论看见个走马灯、孔雀开屏灯，只要能动，就激动得大叫！他还爱上了一只张牙舞爪的大螃蟹灯，两只大螯来回挥舞得活灵活现，横得不行！
这没见过世面的傻孩子，极好地隐藏了他们跟踪别人的行迹。
——这小叫花在等一种带着特殊哨音的烟花！
小娄发现，这哨音不大不小，混在遍地的鞭炮声里，实在是平平无奇。而且，每到一个路口，他总是往出现哨音的反方向拐。
虚则实之，实则虚之……这主意是谁出的？哨音做联络方式好是好，可惜只能用在好多人放鞭炮这一天，利用率有点低……他们平时又是怎么联络的？
小叫花三拐两拐，最后绕到湖边一家糕点铺的墙角边，犹犹豫豫停下。
完了！像他这样级别的身手，对危险非常敏锐，他们跟了这一路他还无所知觉，那就见鬼了！按章程，该警惕地四下观望，做个圈套，直接把他们仨给坑进去！
小黄在小娄手肘上轻轻一推，他们仨直接进了糕点铺。
这铺子里甜香四溢！小白一踏进门槛儿，立刻化作一堆糖稀粘人家地上，让小娄弯腰揭了半天也揭不起来。
嗐，反正也跟不上。
小娄干脆在铺子里逛了逛，买了大大一包松子糖。他想了想，觉得基于“孝顺儿子”的人设考虑，这第一颗糖应该开开心心地敬给小黄。
当他仔仔细细剥去糖纸，拿出最清澈的眼神、最灿烂的笑容，把那颗晶莹诱人的松子糖送到小黄唇边的时候，小黄脸上忽然晃过一丝惊慌，微微低头，偷眼去看周围三三两两的买客。最后愕然抬头望向他。
这可是仙尊哎！没头没脑的慌张样，真少见！
对哦！——小娄忽然明白过来：他现在不是仙尊是随从。
唉，小娄顷刻间觉得自己还是太年轻！几重虚假身份叠加，一到他这儿就乱了套。一层一层的假皮，被他套了个乱七八糟！
这位假充的少主，羞愧地低下了头。
小黄恭敬地接过他手里的糖，连那一大包也顺势拿走，一低头恭敬地说：“多谢少主！”一转身来到小白旁边：“喏，少主赏你的。他准了你的假，现在可以去跟街上的小孩子们一起玩了。”
小白嗷一声蹦起来，抱着松子糖飞跑出去！
小娄揉了揉自己发烫的耳尖，暗暗告诫自己：以后再也不可如此狎谑！
打发走小白，小黄冲他一使眼色，两个人立刻从糕点铺冲出来，飞身来到旁边的望火楼上。这是一座城里最高的建筑，万一失火，不，应该避讳，说是“走水”。用来观察火情预警的。比周围的建筑要高出好多。湖面上蜿蜒的灯火长龙尽收眼底，楼上四面都有尽职尽责值守的人。
小黄和小娄站在望火楼顶，放眼四下一望——刚才的小叫花果然没了踪影……
他心里暗叹一声。
小黄却果决地掐出一个指诀，从眉间牵出强大的神识灵力，以望火楼为中心，瞬间四面八方铺开来！捕捉小叫花的踪迹。
会缩骨的……只能算是半人半鬼吧，被巫师们动过手脚的残骨，这灵魄好认……
小娄站在楼顶，顷刻间懂得了什么叫做“一览众山小”——手握全局。
你仙尊还是你仙尊！
这就是九重逍遥境无所不至的威压吗？
小娄忽然忆起当年河族大巫的千咒御灵盆。跟今天这景象真像啊……只不过异地而处，他成了捕猎的那个……
那时，自己从河面上飘着的千咒御灵盆里偷走了小白的五脏，被河族的大巫神识搜捕得无处可躲！天地之大，却无他可立锥之地。那一刻的惊慌、狼狈、无助、悲凉……
那时候他真无能啊！幸亏身上有个小石头……
“……以前，听我父亲说，您有个小名叫螭虎。”小娄像是在小声自言自语，“叫小黄总觉得我在冒充帝君……我叫您的小名可以吗？”
小黄把灵力一收，伸手指着东北角：“那边！”果然，东北方向大约二里地之外，隐隐生起一团黑气。
……这是在把缩了的骨头又伸展回来吗？
小娄一提气，如细燕点水般在楼顶一踏，流星般划向东北方。
小黄随后赶上来，在他身边小声说：“随便叫什么都好的，少主。”
东北方的那团黑气越来越浓。小娄在客栈大堂里的时候发现他不对劲，就是因为看到他身上似有若无缭绕的黑雾。
好奇怪！碰到这么经典的场面，乌金铜铃竟然纹丝不动……原来，是缩骨——灵力场只在自己体内循环，一丝都不会泄露出去……
刚才蜷缩在角落里好不容易缩进去的，这才一时半刻，又伸展回来干嘛呢……？
小娄打个手势，他和小黄两个人一起隐身在黑气上升处的一棵大树上。
好巧不巧，小娄刚在一根树枝上落脚，眼前突兀地伸出来一只尖喙，离他的鼻子尖只差两寸！
这是设好了埋伏在等他们？
小娄把两只眼珠瞪成了斗鸡眼儿，这才看清楚，原来脸前是个鸟窝！
那只老鸟原本已经睡熟，忽然感觉到老巢不稳，于是伸头出来查看。也许是因为鸟的眼睛在头的两侧吧，对于正前方的东西眼神比较迷离；也许是小娄实在离得太近了，不在视线焦距之内。而且，跟它共享一棵树的这两位方士，修为已臻化境，气息收敛得一丝不漏！
老鸟左右斜着转头看了看，只是筑巢的这根树枝颤巍巍地晃了晃，并无异常——也许，那是风的缘故吧……
瞎眼的扁毛畜生又缩回窝里，把头埋在翅膀底下继续睡了。
小娄提着的这口气，总算是缓缓放下来。
黑气，就是从这棵树下的一口大缸里袅袅升腾起来。此刻这些若有似无的黑雾，已经消散殆尽。这就是一口普通的水缸，比日常家用的大上两倍不止。每条街的路口都会放上两三口这样的缸，里面注满水，以防有火情能及时扑救。
此刻，树下的这口缸里，波平如镜，映着天上的一轮明月，悄寂无声。
人群都聚在湖边和大街上看放灯，这些背街小巷里反倒安静得狠，连路过的野猫都没有一只。
只听“呼啦！”一声，从缸里水下冒出个人来！平静的水面碎成千千万万块，溅了一地水花。
没错，这就是刚才的叫花子——小娄借着水银一样撒下的月光，往那人的背影上一望。
呼啦——又一声！水下又钻出一个人来！
也许是周围太安静了，这破水声竟有种惊涛骇浪的感觉！
小娄和小黄迅速交换了一个眼神——看来，这是接上头了。
刚从水里钻出来的两个人，赤条条从缸里跳出来，捡起地上的一块破布，把身上擦干净，又重新穿上叫花子的补丁衣裳。
这两个都是会缩骨的高手，他们不用法术蒸干水汽，看来是河族人没错了——太阳一下山就使不出灵力……
“哎，你这就去动手吗？”后出来的问。
“不然呢？一个时辰以后我们就要一同上路回去了。这老废物不结果了还带着上路吗？”小叫花答。
“……嗯，我只是觉得好可惜……自从太黎派我们潜进星族绑些隐居的方士回去教书，这老废物是最有能耐的一个，我们软禁了他三年，死活不就范。我看他那样也差不多油尽灯枯了，说不定再多一个月、多十天、哪怕多一天……他就服软了呢……”
“那我再问你一遍，太黎驾崩——这消息准吗？”
——什么！河族的太黎驾崩了？小娄心道，那这次去和谈，难道还会赶上他们太子的登基大典？
……不，河族的大邑城此刻一定血雨腥风，早就听说这一代的河族太子是个脓包，早年过于依赖母族，他的八个表哥手握东宫重权，对他早已是虎视眈眈。
“怎么不准！”后出水的那个急答：“太巫玉简传来的消息，要咱们回去勤王！”
小叫花沉吟半晌：“这没办法了……老废物确实可惜……若是咱们也能炼出金顶莲花这样的传音仙器……唉，多说无用！用不成，只好杀了。”
——哦！绑些方士回去教书，用不成只好杀了……怪不得河族这些年进步这么快！不仅挖出了粉晶灵矿，还造了铁鸢。原来残害了这么多星族方士！
小娄悄悄看了一眼小黄——听听，我们白岭上的都是死人吗？有方士失踪，这么久了，连山门里一丝风声都没听到……
小黄却皱了皱眉，暗地里盘算，这个有可能炼出金顶莲花的老废物——会是谁……？
树下的两个人分道扬镳。小娄给小黄使个眼色，意思是一人跟一个。
小黄却默默看了看他的心口，意思是——你有伤。
小娄无奈，只好两个人一起尾随小叫花而去。
这次两个人不敢大意，只是远远地跟着，怕再被发现，另生枝节。