忠勇侯府乃前朝亲王的旧宅，好些古木已有年岁，合抱粗的古树也不少。

说完那句哄他的话，戚凤箫一气儿跑到林间，躲到一株粗壮的树干后。

她脸颊发烫，心口跳得欢快，不知是跑的，还是因着那句话的余韵。

那是说来哄他的，可她自己晓得，也出自真心，发自肺腑。

喜欢他，实在是太容易的一件事。

拒绝他，才难。

林间风浪卷来一股股凉意，袭上她衣袂、脸颊。

戚凤箫狠狠喘着气，平复躁动的心跳，她抬手，拿凉沁沁的手背贴在面颊，粉腮热意缓缓消散。

终于，她忆起宋玉光替她解围时说的，要带她去见四殿下，愣住。

她就这么跑了，宋玉光能找到她么？

戚凤箫立在树干侧，稍稍探身，往后瞧。

除了不远不近跟着的翠浓，并未瞧见旁人。

有长风在，他不会找不到她。

除非，那会子他只是为替她解围，想将她从园中带离，找了个借口，并非真的要带她去见贵人。

戚凤箫想着，心口柔软的情绪益发鼓胀。

这般小跑一路，她裙钗想必都有些散乱，若直接回到小园，陪侯夫人一起待客，恐怕会被人拿来取笑。

戚凤箫四下望望，扭头问翠浓：“此处是不是离玉莹的院子近？”

“还真是。”翠浓朝西边张望，抬手指着一处绿意掩映的飞檐，“二小姐的院子，应当在那一处。”

宋玉莹大抵还在园中待客，她去玉莹院里整整裙钗，再回小园不迟，那时广安伯府的人也该到了。

一路缓步行去，约莫一盏茶的工夫，便到了玉莹院门外。

门口没人，守门的小丫鬟不知哪里去了。

院中嬉笑声传来，远不似她想象中那般冷清。

难道，宋玉莹还在园中招待了几位闺中密友，设了小宴？

若是如此，她倒不适合进去打扰了。

思及此，戚凤箫顿住脚步，准备离开。

正好赶上一位小丫鬟回来，手里提着一篮子刚领到的银霜炭。

亲眼见她折身，小丫鬟疑惑问：“少夫人是来找二小姐么，怎的不进去？二小姐在里头呢。”

小丫鬟素日里干些粗活，并不是宋玉莹随身带着的，是以，尚不知晓戚凤箫与李绮玉在小院里的龃龉。

听到小丫鬟的话，院中欢笑声一滞。

李绮玉只是愣了愣，面色微微不自在，拿铁钳夹起栗子翻面，以略显忙乱的动作遮掩。

“戚姐姐来了，我去叫她进来，正好多烤些，一块儿吃。”宋玉莹说话时，觑着李绮玉的脸色。

见这大小姐轻哼一声，并未拒绝，便明白她的意思。

宋玉莹忍笑，起身出去相迎。

戚凤箫步入院中，一眼便认出，廊庑下烟气袅袅的烤架旁，坐着的女子是谁。

她脚步一顿，迟疑着，不知该不该继续往里走。

比起她的不自在，恐怕李绮玉根本不想看到她吧？

在小园里，被李小姐针对时，宋玉莹如何维护自己，戚凤箫仍记得。

是以，她怎么也没料到，能让宋玉莹设小宴款待的，竟然是李绮玉。

她大可转头便走，却会让玉莹陷入两难。

“李小姐。”戚凤箫柔声唤，面色如常上前。

她给宋玉莹颜面，只当先前的不愉快不曾发生过。

三两步便走到廊下，目光自然落在烤架上，栗子外面已烤成焦黑，炭火烧得火红炽旺。

戚凤箫明知故问：“这栗子烤熟了么？”

闻言，宋玉莹和李绮玉目光齐齐盯着焦黑的栗子，皆露出迟疑的神情。

见状，戚凤箫道：“要不，把炭火移开一些，慢慢烤？”

她语气自然，一副胸有成竹的模样。

李绮玉抬眸望她，目光落在她妩媚娟丽的眉眼，不自在地问：“你会烤栗子？”

“会一点。”戚凤箫颔首，拿起火钳，提醒李绮玉和宋玉莹退开些，以免被溅出的火星烫着衣料。

她动作娴熟从容，刷过蜜的栗子还需等等，她先烤了两只贡橘。

橙黄的橘子皮被烤得透出一点点暖红，小心移至白玉盘中散热，她皙白纤细的指托住烤软的一团橘红，漂亮的指甲破开橘皮，掰作两半。

她皮肤娇嫩，指尖被橘皮烘得微微泛红。

两半橘子，一半递给宋玉莹，另一半顺手递给李绮玉，不计前嫌浅笑：“尝尝看。”

李绮玉她们并非第一次烤东西吃，只是从前都是丫鬟做，她们只管投壶、玩双陆。

今日丫鬟多数去了小园听吩咐，她们心血来潮，才突然想自己动手。

戚凤箫动作熟练又赏心悦目，李绮玉只当是为了唬她，故意摆出的花架子。

默默掰开一瓣橘肉，轻轻撕下附着的白色经络，将温热的橘瓣含入口中，李绮玉眼睛一亮。

“很好吃。”李绮玉不由夸赞，“火候刚刚好！”

“你也经常烤东西吃么？你娘不管你，肯让你自己动手？”

问题成串地往外蹦，也不等戚凤箫回答，便自顾自道：“你娘真好，不像我阿娘，说什么手是女子的第二张脸面，最是要好好养护，绝不肯让我碰什么热的烫的，更别提碰炭火。”

正因如此，阿娘和姑母不想让她做的事，她有时性子拗起来，便想对着干。

她心思又跳到宋玉光身上，闹不清自己对世子究竟是怎样的喜欢。

玉莹夸她是个拿得起放得下的好女郎，李绮玉也不愿继续纠结自苦。

余光飞快掠一眼戚凤箫，正好瞥见戚凤箫撩起面纱吃东西时，不经意露出的细白玉瓷的下巴尖。

她心内暗叹，放不下又如何？

世子喜欢眼前这样柔柔弱弱，兰心蕙质的女子，她明显不是，她又不想为了男子改变自己，只能放下。

想得通，不由自主便吃得多些。

戚凤箫烤了好些栗子，还让丫鬟切了些豚脊肉、牛肉之类，刷上油，撒上各式磨碎的调味粉，香得让人口舌生津。

多数进了李绮玉的肚子，她有些不好意思。

侯夫人派丫鬟来请她们，三人一起往外走，李绮玉特意从宋玉莹那边绕过来，走到戚凤箫身侧，别别扭扭道：“对不起，我不该那样让你难堪，我，我会让人给你送赔礼来的。”

说完，加快脚步，比她们先一步出了院门，戚凤箫错愕不已，却连拒绝的机会也没有。

第二日，戚凤箫便收到李小姐让人送的赔礼，是两匹上好的云锦，应当是御赐之物。

那是后话，且说眼前。

戚凤箫一行有说有笑，往小园走去，半路遇到一位着柿红披风的女子。

宋玉莹脚步顿了顿，戚凤箫也随之一顿，朝对方望去，是个生面孔。

正不当回事，便听宋玉莹上前唤：“霜表姐！”

莫非是潘凌霜？！

戚凤箫打量着对方，眼皮蓦地一跳，不得不打起十二分的精神。

“玉莹！”潘凌霜与宋玉莹打过招呼，目光便落到戚凤箫身上，“好你个戚凤笙，嫁进侯府，做了我表嫂，成了亲戚，反倒同我生分了。”

她含笑打趣，自然而然走过来，熟稔地挽住戚凤箫手臂。

离得近了，看清戚凤箫眉眼，总觉哪里怪怪的，虽说女大十八变，可她们才多少时日没见，怎的凤笙变得格外好看了？

不止是眉眼，还有通身的气度。

难道成了亲，识得情爱滋味，竟能让人脱胎换骨？

可她分明记得，凤笙嫁进来前，还同她抱怨过，说是不想嫁给一个没有前程的瞎子。

潘凌霜早做好准备，今日会看到一个面目憔悴的戚凤笙，一个会迫不及待拉着她倒苦水的戚凤笙。

却没想到，一进小园，便听见众人含笑议论一场被她错过的争执，议论世子表哥如何宠爱凤笙，甚至不顾惜李绮玉身后贵妃娘娘和七皇子的颜面。

难不成，世子待她温存，她不介意委身一个瞎子了。

也对，即便是瞎子，也是个有爵位继承，手握虎符的，镶金边的瞎子。

“凌霜，怎么这么晚才到，我正想去找你呢。”戚凤箫忍着心内蔓生的慌乱，竭力表现得自然，甚至熟稔。

陶嬷嬷说过，她与戚凤笙嗓音不同，她的声线更细柔些。

未免被潘凌霜听出来，戚凤箫语速格外快。

话音刚落，她便小心打量潘凌霜神情。

对方凝着她，轻蹙的眉间盛满疑惑，似正被什么解不开的难题困扰。

“怎么声音也变好听了？”潘凌霜低声嘀咕，心里莫名泛酸。

但她没多想，转而冲李绮玉道：“你刚是不是为难凤笙了？嗬，明知道世子表哥不喜欢你，偏偏要自取其辱。”

喜欢过世子的事，李绮玉也不怕被人知道，可她为难的是戚凤笙，戚凤笙都没说什么，而且她已经道过歉了，潘凌霜有什么资格再来挖苦她？

“要你管？一口一个世子表哥，不知道的还以为是你亲表哥呢！”李绮玉没好气戳了她一句，继而拿胳膊肘将她拱开，昂首挺胸走了。

宋玉莹两下看看，给戚凤箫使了个眼色，便追李绮玉去了。

今日侯府设宴，她们是主人，且是为她哥哥中解元之事贺喜，吃得尽不尽兴且不说，总不能让李绮玉生一肚子气回去。

四下没旁人，只戚凤箫和潘凌霜二人，并几个随行的小丫鬟。

潘凌霜便不再顾忌什么，扯扯戚凤箫衣袖，望着她遮面的轻纱：“现下就我们两个，你还戴着面纱，不闷么？快摘下来透透气。”

那面纱她瞧着碍眼，她想哄戚凤箫摘下来，看看她是不是用了什么上好的胭脂水粉，把皮肤滋养得这么好。

戚凤箫哪里敢摘面纱？她心口突突直跳，细指轻压侧脸处的面纱，轻应：“我在菩萨面前发过愿的，等世子眼睛好了才能摘。”

“难不成睡觉也戴着？”潘凌霜盯着她，总觉哪里透着古怪。

越是打量，她越是心惊。

戚凤笙的眉该更粗些，眼睛小一些，脸型该是圆润些的，眼前的戚凤笙与记忆中的好友虽有几分相似，可若不是在侯府，而是在大街上，她定会当成个陌生人，根本认不出。

陌生？对，就是陌生。

眼前的戚凤笙，一道面纱遮住半张脸，却像与她隔着千山万水的距离。

对方表现得也亲昵，可她找不到熟悉感。

而且……

“发愿？你发什么愿？别人不知道，难道我还不知道你么？”潘凌霜盯着她漂亮得过分的眼睛，“婚事一定下，你便时常同我诉苦，说是不想嫁给一个没用的瞎子，你怎么可能像传言中那样，从嫁入侯府之前就戴上面纱为世子表哥祈福？”

这话她早就想问戚凤笙了。

只是听说，戚凤笙与世子表哥一起住进了岁寒居，连玉莹想过去都难，她来了也见不到凤笙，才作罢，只等凤笙有机会约她小聚。

戚凤箫秀莹莹的眼波似一泓秋水，因她的话漾起涟漪。

她轻咬唇瓣，思量着应对之策。

心内把个戚凤笙骂了无数遍，自己跑掉，让她收拾烂摊子也就罢了。哪知挖的坑害不止一个，个个都要她填。

“我说过吗？怎么可能？世子英勇善战，战功赫赫，生得又俊朗，他眼睛看不见，是老天不开眼，我只会心疼惋惜，岂会看不起他？定是我从前哪句话说得不好，被凌霜误会了。”戚凤箫决定死不认账。

既是抱怨，定然是戚凤笙私底下同潘凌霜说的，除了潘凌霜自己，根本没有旁的证人，戚凤箫不怕否认。

误会？戚凤笙抱怨过多少次，她心里还曾鄙视戚凤笙光看到别人的短处，不拿镜子照照自己配不配。

听她否认，潘凌霜语气坚定道：“戚凤笙说得清清楚楚，绝不可能误会，你会怜惜世子表哥？我还不如相信你不是戚凤笙！”

本是脱口而出的无心之言，两人却双双怔住。

潘凌霜盯着她，眼神兴奋，一个荒谬的念头在心口疯狂滋长。

凤笙不仅诉苦，还扬言若家里非要她嫁给瞎子，她一定会逃婚。当时潘凌霜还当她说大话，这会子心口却怦怦直跳，该不会她真跑了？！

戚凤箫听到这一句，则如坠冰窟，全身的血似被瞬间抽干，将她冻成个木头人。

“凌霜，我当你是最好的朋友，你却故意挑拨我与世子的感情，你今日来，究竟是何居心？”戚凤箫眼中噙泪，身形微晃，看似被好友伤得不轻。

宋玉莹做主要送李绮玉一盆太真含笑，两人正要去拿，听个正着。

李绮玉忍不住脱口而出讥讽：“该不会是，你也喜欢世子，在做什么拆散别人夫妻的春秋大梦吧！”

“你胡说八道什么？我何时喜欢世子表哥了？！”潘凌霜又羞又气，脸色涨红，指着戚凤箫，“不信就让她把面纱摘下来看看，她绝不是戚凤笙！”

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