房间内空无一人。

那句话出口后，沢田纲吉喋喋不休了将近三分钟，为了制止无意义的絮叨，神代千夏当机立断按下门把，以迅雷不及掩耳之势冲进了门内。

“没人。”神代千夏嘶了声，走进去仔细检查了每一个角落，没发现机关，也没有咒术残秽。

“真是见了鬼了。”

房内布置很温馨，金色墙纸配着原木地板无端显露出古老陈旧的奢华气息。正中摆放着张公主床，角落有一张书桌，书籍摆放得整整齐齐，书脊还带有编号。

桌面上略有情调地摆放着香薰蜡烛和杯垫，图案是可爱的兔子。

看起来像是一位行事颇有条理的年轻女性的卧室。

但在这个mafia云集的地方，莫名显出几分僵硬的怪异。

“……应该是幻术。”正当神代千夏摸不着头脑时，沢田纲吉小声说。

神代千夏恍然大悟：“怪不得我什么也没看出来，我就说我换了个身体也不至于垃圾到这种地步。”

“别当着别人的面说别人是垃圾啊。”沢田纲吉欲哭无泪。

神代千夏四处转了转，踢踢家具又拍打抱枕和被子，还时不时抽出本书翻开看两眼再塞回。沢田纲吉幻视了一只停不下来的猫咪，忍不住开口阻止。

“你消停些吧，翻别人家干嘛？”

神代千夏一顿，口吻微妙：“……你怎么知道这是别人的家。”

“……”沢田纲吉脑子一懵，陷入自我怀疑，“我也不知道……就脱口而出了。”

神代千夏拉长声音，无可无不可地应了，随着尾音落下，突兀响起吱呀声，接着门板轰然洞开，无数细微的风吹了进来，随之而来的，是一道无比熟悉的声音。

“千夏小姐？”

神代千夏呼吸瞬间停滞，接着不可置信地回头。耳边传来刺耳的摩擦音，锈迹斑斑的时光在这一刻被拉得无比漫长。

她听见自己发出轻轻的梦呓：“……妈妈？”

——

临近年末，气温骤降，空中飘起了细细蒙蒙的雪花，再过一段时间，一年中最凶猛的寒流即将从北海道吹往京都，禅院家的仆人们纷纷为自己所属的院子备起足量的木炭。

拥有强势主人的院子可以轻易获取三倍之多的分量。

而禅院凛今年依旧毫无所获。

她哆嗦着身子，打开木门走进卧室，动作间给屋内带来呼啸的寒风，随着风声吹入，一阵压抑的咳嗽低低响起。

那细弱如小猫般的声音让禅院凛心中一酸，急急忙忙拉上门掩盖寒冷，细致地拍了拍身上的雪花，等寒气散尽才放轻脚步走过去，声音温软：“今年有好消息哦，听说家主要办一场宴会，千夏小姐您也可以去，在扇大人跟前露个面留点印象，大家就不会欺负千夏小姐了。”

女孩虚弱地躺在榻榻米上，盖着张薄被，闻言露出一个虚弱的笑容。

“我知道了，妈妈。”

听见这个称呼禅院凛心中一喜，很快被担忧压下去，她焦急地叮嘱：“不要叫我妈妈，夫人听见了会不高兴的。”

神代千夏声音很低：“知道了。”

对方答应了，禅院凛却没有多么高兴，她只是个被安排来照顾千夏小姐的仆人，夫人才是千夏名义上的母亲。

千夏从小身子就弱，每年更是要生一场大病，禅院凛每次都心惊胆战，生怕孩子就这么去了。今年千夏五岁，她从开春便惴惴不安，春季夏季秋季都平稳度过，原本以为今年可以过一个康顺之年。

可灾难还是降临了。

在最寒冷最难熬的冷冬，神代千夏发了场史无前例的高热。

禅院凛用袖口抹了抹眼角，极力按捺住颤抖的声音：“千夏小姐，我去烧热水，喝点热水会舒服些。”

说完便匆匆出门了。房间再次回归冰冷的寂静，神代千夏睁大眼睛盯着房顶，漆黑瞳孔中映出禅院凛看不到的恐怖场景。

狰狞丑陋的怪物盘踞于房梁，绿色的皮肤冒着脓液，数不清的眼睛同时睁开，阴冷的目光刹那集聚，如巨石轰得神代千夏头晕目眩。

她能看见了。

每一个禅院从小便被告知一句话，非术师者非人。

她也不例外。

雪扑簌簌地砸下，眼前的怪物可怖到扭曲，神代千夏嘴角咧得越来越大，露出疯狂又无声的笑容。

“不过是扇大人侧房收养的野种。”

“配不上禅院之名，那双眼睛可真吓人。”

“算了，没有咒力的废物罢了，觉醒术式也是个废物。”

难以言喻的巨大的喜悦涌上心头，神代千夏挣扎着起身，跌跌撞撞冲出纸扇门。雪下得越来越大，带走了她身体里最后一丝温度。

练武场人声鼎沸，武器散落一地，四处都是鲜血和泥土。禅院家的孩子们挥舞着刀剑互相斗殴，几乎让这严寒森冷的区域热闹如春。

神代千夏喘着气，摇摇摆摆站在门外。

几乎是这道身影出现的瞬间，正斗殴的孩子们不约而同停手，互相对视几眼交换眼神，无声而又迅速地包围过去。

咒力波动越来越大，神代千夏心脏拼了命似的跳动，脚步一步步后退，与此同时嘴角弯起疯狂的笑容。

最终，她退到了春景湖边缘。

其实是一弯普普通通的小河沟，不深不浅，因前几年莫名其妙淹死过人，被那位禅院直哉大少爷取了个春景湖的名。

右脚一顿，湖边泥土湿滑，勾出一道长长的坑痕。

孩子们拿着刀剑，十几只手同时扬起……

神代千夏露出微妙的笑容，而后收的干干净净，毫不犹豫跳下了河。

湖面溅起一米高的水花。

淋了孩子们一脸。

禅院凛焦急地守着热水壶，没有木炭木柴居然储备也不足，她听说外面的家庭可以用电烧水，普通人都能过上热水二十四小时供应的生活。

而禅院却死板地守着古老的尊严。

饶是她从小被禅院养大，此刻也不由生出了几分怨恨。

禅院凛摸索着口袋，半晌下定决心似的，果断站起身，走过几道回廊去了暖屋。

对里面的女人低声道：“小林姐姐，您能借我点儿钱吗？”

小林没有动弹：“你又要给千夏那丫头花钱了。”

语气很是笃定，透露出拒绝的意味。禅院凛艰难扯了扯嘴角，哀求道：“是，看在我们一起长大的份上，姐姐你帮我这回。千夏生病了，我得给她买药，再不喝药她撑不过去这个冬天。”

小林沉下目光。

禅院凛狠狠心咬了咬牙，扑通跪下，声如蚊喃：“……姐姐，那是我的女儿，也是你的侄女啊。”

终于，如同希望曙光似的，小林开口了。禅院凛心中燃起巨大的希望，可听到的话语却给了她重重一击。

小林语气淡淡：“我可不记得我有一个亲侄女。”