与欧阳荻、盛凝烟的饯行酒喝完，已是申时正，东城门外，江春儿和徐青寄让他俩留步且回。
二人只好在原地目送。
盛凝烟看着两人两马的影子远了：“方才我随口说等他俩成亲的时候再见，春儿那表情有点意思，里边有情况？”
欧阳荻指着自己：“你觉得我能从青寄嘴里撬出事情？”
盛凝烟夸张地“啊”了一声，掩嘴不可置信：“还有你做不到的？”
“……”他又不是手眼通天会读心的神仙，欧阳荻道，“我上次问过，他说他有别的事没做完，多余的没说。”
盛凝烟痛心疾首：“想必春儿是知道的了，我瞧她也算个有主见的人物，没想到啊，沾上男人一样傻脑，还以为小徐算个例外，原来照样祸害好姑娘。你们男人就没一个好东西。”
欧阳荻举手投降，盛凝烟嗔他一眼，走人。
他笑着跟上：“这俩打小在一块的，江家也不反对二人，那定是小事了，你见哪家人愿意让宝贝闺女跟着个无定之人？”
“当然是小徐也骗了江家人。”
“油盐不进。江家人我都见过，”欧阳荻细数道，“那江老爷，八面莹澈，江夫人通情达理，她的二哥更不是善茬，妹妹也颇有才情名气，算是走南闯北，蓉蓉都喜欢她的画作，她还有个大哥，我虽未见过，但在潼州跟桑人有生意往来，也算能人一个了。这一家人都能被骗，那是命里注定喽……”
盛凝烟点头：“你推得没有问题，但女人的直觉很准。”
欧阳荻不争辩：“我们男人就没一个好东西。”
“尽管如此，我就喜欢你这点自知之明。”
欧阳荻失笑摇头：“哎，盛姑娘啊盛姑娘，不必如此聪明……”
盛凝烟一手遮挡迎面照来的夕阳：“我要是不如此聪明，就会和某些姑娘一样缠着你，你见了要跑，要用小徐来挡，而你要是没自知之明，我们也不会在此谈论这个了。”
这就进入死循环，他们都是不喜欢被束缚之人，所以才能将关系维持得这么久，即便见过不少情深意浓，偶尔动摇过、幻想过，也没有逾越半步，只因清醒地认识到自己究竟是什么样的人，能坚持什么样的事，这世上的烦恼困惑，大都来自于过分高估自己，所衍生出一系列力不能及的事。
初夏的日头渐长，才走一会儿，就晒得背后微有热意。
两匹马挨着走在官道边上，很近，也很慢。
江春儿不知是什么东西让他们之间微妙地沉默下来，她是因酝酿将要说出的话，那么徐青寄呢？因为昨夜的事吗？
她微微倾过身去想覆住徐青寄的手背，徐青寄就先一步握住她。她心头一酸，看着交握的手，掌心张贴：“昨晚是我说话太重，我不是那个意思，我就是非你不可，旁人想得美。”
知道江春儿无心之言是一回事，听她亲口说又是另一回事，徐青寄不想给她有所负担，俯身低声道：“你把这话再说一遍。”
他瞧见江春儿表情发懵，一双杏眼乌溜溜瞪大了些，不禁笑出声来，眉目间有捉弄得逞的快意，掩在夕阳的阴影里。
江春儿抿了抿嘴，小声道：“那你先给我一样东西。”
“什么？”徐青寄顺着问下去。
江春儿犹豫间有些口干，单手抓来挂在马鞍上的水壶，拨开塞子，喝了一口，总算降下焦躁：“……我想要赤影剑做聘礼。”
她不敢看徐青寄，只是被他握住的手蓦地收紧，抓得她有些疼，是正好让她清醒的疼意，她反抓回去：“不然，你就是搜来千好万好的东西，也不行。”
一阵久久地沉默，两匹马也感觉到马背上主人的情绪，走得更慢了，在原地踱步，犹豫不决，慢吞吞的，连偶尔来往的行人都侧目而视。
“跟我来。”
徐青寄扯着缰绳往前去，行进一侧小山路里，渐渐远离官道上的人声，前边流水声越发清晰了。
江春儿忐忑跟上，烟尘扬起，徐青寄的背影在她眼里逐渐朦胧，直到一大颗眼泪掉下来，视线才清明。
走到无人河边，徐青寄下马将绳栓在小树上，又把她的马也栓好，牵马绳绕树两圈，若不整齐，他得摆弄，让第二圈紧贴着第一圈才行，整个过程缓慢地、仔细地，像是以此来整理自己的心情，又像是在教她应该怎么样栓绳。
江春儿在旁认真看着，一眨不眨，眼睛都有些酸了，徐青寄转过来时她的眼睛也跟着动，看徐青寄靠近，她仰面相迎，唇上压来炙热的吮咬，将她紧绷的心身托住。
两匹马踏踏四蹄，大眼睛扫过树下相拥相吻的二人，马尾扫了扫飞虫，转过头似是放风，又似不太好意思，看这高山密林，抖着耳朵听潺潺流水声里夹杂着细吟、喘息。
徐青寄捧着江春儿的后脑，把她的表情收入眼底：“你把这话再说一遍。”
这话没有方才的轻松快意，他胸中涌出酸涩苦味，江春儿将他从悬崖边拉回来，又要成全他，可曾想过她自己？自私一点也没有关系。
“九死一生，你怎么办？”
江春儿埋头在他怀里：“你都能打过酒星前辈，为什么要说丧气话？为什么……要寄托于化血丹，才能心安？以前练剑的时候你教我，要克制恐惧，忌惮一毫，剑偏一毫，迟疑一分，危险一分，唯有勇者才能得胜。”
她知道徐青寄的心性已然动摇了，心有顾虑是剑客的忌讳，她要加注，加到让徐青寄非得不可：“没有赤影剑，你休想踏进我家的门。”
徐青寄呼吸更乱，他何尝不知道其中真意，万般柔情咬在坚硬的齿间，越咬越酸软：“江春儿，江春儿……”
他念得都快魔怔了，小声哀求：“你跟我回敏州好不好？跟我去宣平，说好要与我解开父亲与诸葛招显的关系，这不能食言……”
江春儿所答非问：“我只要这个，你答不答应？”
徐青寄喉间哽咽“嗯”了一声，她仍不满意：“你说话，我听不清。”
“我、一定拿赤影剑回来，向你提亲。”
说完，徐青寄又重复一遍、两遍，像一颗钉子，一点一点钉进心里，直到稳稳当当。
江春儿闭目在他怀里，被那气息紧缠着，包裹着，若是时间能停止就好了，如若不能，那么就在这里耗一耗，耗到日薄西山，明月东升，在漫天星辰之下交心，再看一回日出。
仅仅是这一刻，千山万水乃至春秋代序，在她脑中飞快而又清晰地掠过，溢满的情意漏出唇边，贴着他的胸口：“小徐，徐青寄，我真喜欢你啊……”
徐青寄多年的执着忽而一空，像死水潭里有一日突然涌上活泉，将那些死气沉沉的东西送走，替换成鲜活的愿望——就是拼尽性命也要取回赤影剑送到她面前。到那天，她一定情动失控，反反复复说着喜欢、爱慕、思念、依恋，定是如此，一想到会是如此，他心里有了从未灿烂明亮过的日月星辰。
一群飞鸟惊出林，马匹忽然焦虑喷气，烦躁踏步，连河水里的鱼也跳起来。
马是战马，见过多少大场面，此时也被远处山林里的未知气息所吓到。
江春儿与徐青寄同时看去，目光远眺过小河对岸，对岸是葱郁密林，再过去就是万山连绵，惊鸟四起。
“难道是……戚灵之？”江春儿收拾起心情，这香樟城方圆之内，能弄出这么大动静的，无非只有晏阳天围杀戚灵之了，居然被他们撞上了。
“十有八｜｜九。”徐青寄见那惊鸟飞至半空，骤然落下，纷纷扬扬。
两匹马愈发烦躁，嘶鸣阵阵，脑袋拱着江春儿和徐青寄，拉扯着牵马绳要离开。
江春儿一手摸着马脖子安抚：“那是什么东西……”
谁会有如此强大的内力，能波及到四散在半空中的鸟儿？
紧接着，一道青绿身形飞速跃下半山腰，似有人在她身后穷追不舍。
江春儿眯眼：“曾鹿。”
追她的人身形更快，那是一道红影，所过之处，树木倾倒。
江春儿皱眉：“唐晓舒，为何追杀曾鹿？”
唐晓舒是当今沧浪派曾掌门的爱徒，曾掌门又是曾鹿的祖父。
徐青寄抿唇，严肃道：“正流功，走火入魔，飞鸟死于正流毒息。”
他低头看江春儿，江春儿诧异：“走啊，你看我作甚？你不是欠她一个人情？”
这个人情一开始许得莫名其妙，尤其是徐青寄这样的人，他知道要面对的是什么，从不节外生枝，当初他连江家人都不大愿意过分亲近，何况许外人一诺？
归根结底，起因还得是欧阳荻当初的猜想。
不是徐青寄心大，愿意将照影功交给旁人，而是假想他身死，有沧浪这样的名门大派保管此功法，可免江春儿将来未知的危险，万一又真如欧阳荻所言，能压制正流功，那么这世上，在朝在野，可伤害江春儿的，已然不多了。
种种安排，虽未言明，江春儿亦能感知，这叫人如何不动容，又如何忍心看他失意呢？
江春儿跟在徐青寄身后，穿过茂密林间，粗细不一的树木飞快倒退，在河边远眺可见的距离，要到达却得花不少时间。
约莫一刻后，才临至山下，攀越而上，一边感知气息，一边听来四面八方的异响。
徐青寄回看江春儿跟得上来，便朝着有右面传来的声音去了。
越是靠近，树木碎裂倾倒映入眼中，连那三四人合抱的树也不等幸免，根根交错，一地狼藉，一青一红两个人影在地上奄奄一息。
曾鹿勉强爬起来，哆嗦着抓着唐晓舒的手指，银簪划破放血，听到动静，她利落抓起手边的剑横在身前，冷厉的眼在见到远处来者是徐青寄时，手中剑下意识一松，昏迷的唐晓舒忽然睁眼朝她出掌，曾鹿反应也快，大退一步避开，可唐晓舒紧接而来的一掌就避不开了——
徐青寄身快如箭，出掌拦截，绕是有所准备，他也被唐晓舒这一掌震得气血翻涌，嘴角溢出血来。
以二人为中心的草木树枝四散粉碎，江春儿从中带走曾鹿，耳边劲风猎猎，烟尘迷眼。
“不要……不要伤小师叔……”曾鹿欲推开江春儿。
“小徐不会伤唐姑娘。”江春儿往她嘴里塞了一颗药，扶她坐下，重点几大穴道，将她胸中淤血逼出。
曾鹿颤抖不止，看清来者还有江春儿，抓紧她的手臂，艰难道：“不必管我，带小师叔走，欧阳师兄能救她，卫展嵘……他借刀杀了所有人……还会追来的……”
江春儿浑身一震，回看徐青寄，此时他已经将唐晓舒稳住，两指压在唐晓舒眉心：“凝息，沉气，切勿抵抗。”
“唐姑娘等不到下山了。”江春儿道。
曾鹿的心凉到谷底，没人比她更清楚正流功的反噬，唐晓舒脸色暗红，嘴唇黑紫，唯独眉心血色正常，可这上丹田破损，亦不过是时间的问题。
徐青寄是死马当活马医，照影内息就这么横冲直撞地入到唐晓舒体内，裹着上丹田，压制要外泄的毒息。
江春儿道：“欧阳大哥说，照影功或许会是正流功的解药。”
“照影功？”曾鹿哑声反问。
“下山再解释。”江春儿扶她坐好，替她疗伤。
曾鹿的心不能静下，她担忧唐晓舒，唐晓舒是为了她才强行突破的，下、中丹田压制不住毒息，攻入灵台，以致于神志不清，走火入魔。
江春儿沉声：“不要担心，再这样下去，你也会遭到反噬。”
曾鹿低声道：“之前，是我不对，我欠你句道歉。”
“曾姑娘，只有你和唐姑娘知道今日始末，小徐也仍记当时一诺，不会见死不救，”江春儿抬眼，“所以我并不是为了这声道歉才帮你，中伤之言要是这一句话就能揭过，也太小看我。”
曾鹿动了动唇，只道：“改日定当登门，赔礼道歉。”
“那你可得撑到那日了。”江春儿掌心落在曾鹿背后，一股温热之气进入她体内。曾鹿闭上眼，不再做多想。
江春儿只是稍加帮助，让曾鹿定下来，分出一神注意周围动静。
徐青寄牵引唐晓舒运功，尽管他语气平静念着照影功诀、周身穴位，但苍白的脸色说明他此刻并不轻松，这需得极其专注，稍有不慎，唐晓舒就会当场身亡，连他也得受重伤。
唐晓舒七窍出血，浓黑的血看得人头皮发紧，江春儿先前说修炼正流功的都是毒人，一点没错。
上丹田清明，唐晓舒已能感知外界，有意识地对徐青寄的内息不再反抗。
随着夕阳半沉，树影凌乱，又有飞鸟来回穿梭，一闪一晃的影子平白增添几分凝重，东一声西一声的鸟鸣，好似危机从四面八方聚来，江春儿已有了感应。
曾鹿也睁开眼：“他来了。”