师兄或师弟，左不过也只是个称呼而已，怎样都无所谓。不知出于什么原因，青年并未纠正他，而是就这么接受了师兄这个称呼，而清夜悬碰巧听到莲空喊青年师兄时，只是抬了抬眉毛，也没说什么，随他们混叫去了。

青年记不起自己的名姓，莲空原先还不知如何称呼他才好，如今直接倒是方便了，略去姓名，直接叫师兄——反正清夜悬就两个弟子，莲空也没有别的师兄，不会弄混，“师兄”是在叫谁一目了然。

秋收冬藏，寒来暑往。谷中岁月悠悠，栖在草叶间的蝴蝶似乎只是微微振了下翅膀，便又换了几度秋。

莲空与青年一起上经堂读书，一起练剑，自从青年来到这里，两人同出同进间，他天天口中喊着“师兄”、“师兄”，而不是整日想着找师父了，整个山谷属他最聒噪，回响着他那稚嫩而天真的嗓音。

而清夜悬，的确如青年所说，对他十分冷淡。他就像是一汪静水，不喜不怒，他的态度就是没有态度，他面对青年，比起说是面对一个人，倒更像是面对一棵树一株草——他在青年面前，就像看着谷中那些随风生长的青葱草木，默默无话，眼眸无波。

莲空自然是感受不到这些细微的区别的，他向来在情感上很是迟钝，看了那么多才子佳人的话本也没让他明白人间的情爱到底是什么，更别提人心的幽微难明之处了。

他并没有觉得师父讨厌师兄，只是觉得哪里不太对，但又不十分明白。清夜悬一向喜静，生性恬淡，从前跟他相处之时话也不多，他将原因归结于只是师父性情如此而已。

山中无年岁，莲空也不记得，究竟山花红了几次，冬雪落了几次，是哪一年，他才又得到出谷的机会。

只不过，这次去的并不是人间。

起因是明光宫的一位神仙走失了心爱的灵宠，那灵宠不知道被哪道神风一吹，竟落在了碧幽谷附近。

那神仙专程修书一封，请清夜悬帮忙，出手捉拿那孽障。

洁鹤将那封信呈给了清夜悬，清夜悬看了，不置可否地搁在了案上。

虽然这神仙写了信，但清夜悬应不应他的请求，却完全在于清夜悬的心情。凤凰神君身在世外，也并不领明光宫的神职，并不需要听明光宫的传唤命令。恰恰相反，明光宫却要忌惮他，向来将凤凰一族奉于高位，极尽尊敬。

只是捉只灵兽而已，是随手而为的易事，也不算干涉人间事，清夜悬思虑过后，还是决定卖对方这个面子，帮一帮忙。

但他并不准备带上自己的两个徒弟，原本是想孤身前往的。

以莲空那闲不住的性子，一听有能够出谷的机会，还是捉拿灵兽这么好玩新奇的事情，他怎么可能放过？

“带上我吧，师父，我绝对不会给你添麻烦的。”莲空缠着清夜悬不放，反反复复地烦人道，“我练了这么久的剑，好不容易有个能学以致用的机会，您就让我去吧，带上我吧？求求您了……不用您动手，我肯定能帮您把那只灵兽全须全尾地带回来。”

在他的软磨硬泡之下，清夜悬还是答应了。

有一就有二，他一松口，莲空得寸进尺，很讲义气地把青年也拉上了，请求师父也带师兄一起去，清夜悬也答应了。

捉拿灵兽这事宜早不宜迟，迟了不知它还会跑到何处去，三人立刻便动身出发了，在一百里之内便发现了它的踪迹。

那是一只三头蛇，但说是蛇也不十分准确，因为它的头部像蛇，但身体却带有坚硬甲壳，如同龟鳖，而旁边还生有双翼，巨大无比，这四不像的模样，拼凑在一起着实十分诡异。

它蛰伏在山间的草木深处，本来安睡着，清夜悬想直接扔出个法阵将它收在其中，连兵刃都不必出鞘，便可将它擒拿于手带回去了，可是莲空是第一次见长成这样的灵兽，与他在那些山海妖兽异志上见过的都不一样，他十分好奇，便忍不住凑上前去，引颈探看。

三头蛇被惊动，看见三个人都携带刀剑，一看便来势不善，它警惕暴躁起来，变成了蓄势待发的模样，喉咙中也发出阵阵带着怒意的低吼。

面对这样巨大的灵兽，又对它不甚熟悉，常人的第一反应该是先行避退才是，可莲空不是这样。

他从小到大就不知道什么叫畏惧，看见三头蛇扬起脖颈，那三只头颅都冲他俯冲而下，张开大口，露出森森白牙，要发动攻击的样子，他反而十分兴奋，提剑就上。

“莲空！”

“师弟！”

两道声音同时响起，但都被甩在身后，莲空充耳不闻，丝毫不怵，他对自己的剑术是很有自信的，想跟它比划比划，觉得肯定能轻而易举地制服这灵兽。

初生牛犊不怕虎，他一直居于方寸山谷，才见过多少东西，到底还是嫩了些。

那灵兽却是跟随主人上过战场杀过魔将，实实在在地饮过鲜血、食过生肉的，性本残暴嗜杀，被莲空没轻没重地一激，整只兽陷入了更加狂躁的状态中。

莲空本想一剑扫出，却突然想起了这只灵兽是那位神仙的心爱坐骑，不能伤了。

他们只是来捉拿它的，并不是来猎杀它的。

他突然投鼠忌器起来，只犹豫了片刻，那凶兽的三只头已经直追而来，逼向他面门，每个张开的大口中都散发出臭不可闻的浓重腥味。

剑气尚在他掌中将聚未聚，莲空一时尚未准备好，可是时间紧迫，已不及他细细思索，他下意识地抬起剑挡了一下。

这一下实在是螳臂当车，莲空纵使天生神力，也连剑气都没有凝出来，拎着把剑，淡薄肉身也无法与巨大凶兽抗衡。

可是他却没有感觉到疼痛，不可思议地睁开眼，看见青年挡在他面前的身影。

“师兄……”莲空惊住了，喃喃地唤他。

青年手中的剑卡在凶兽齿关，可即便是铜铁，也被凶兽的利齿削作软泥，根本不堪一击。

青年掌中的剑也是从剑阁得来的——他与莲空日日练剑，每天拎着树枝实在不像话，也难得有进益，清夜悬还是挑选了一把剑给他。可这剑完全无法与凌霜、傲雪相比，被凶兽如同嚼木头似的直接咬碎了。

凶兽齐声长嘶一声，啸声震动天地，旁边的高山险峰竟有石块滑落，山摇地动。它有三只头颅，一只口中被青年的剑堵住，可另外两只头颅也不闲着，愤怒至极地咬向了他本人。

鲜血几乎是飞溅出来的，一滴血珠溅在莲空的眼角，如同生出一粒赤红浓艳的朱砂痣，他完全凝固住了。

青年实在无法忍耐，不禁惨叫出声。

“师兄！”莲空惊惶道。

一道光芒乍现于半空中，凝成一道流光溢彩的法阵，直接压了下来。凶兽如有所感地抬起头，想要躲开，不觉松开了口。

莲空本想伸手去拽青年，可一个错失，他直接从半空中直直地坠落了下去。他也紧握着剑，飞身而下追了过去。

凶兽东躲西藏，无奈身躯太过庞大，根本无处可藏，他走投无路，巨尾在山间甩开甩去，砰然砸出几个巨坑，可最终法阵还是压在了它身上，逐渐拢作一团，变成无数条金色丝线，将它严丝合缝地五花大绑起来。

清夜悬单手结印，另一手轻轻张开，接住了掉下来的青年。

“师父……”莲空轻轻落回地面上，也自知有错，垂着眼睛不敢看清夜悬，可到底还是担忧青年的伤势，一步一步挪蹭了过去，俯身凑近低声道，“师兄，你怎么样……”

“都是我的错……”他自责地小声，“师兄对不起，如果不是我，你就不会受这么重的伤了，你何必来替我挡这一下……”

“是。”青年尚未开口，清夜悬却接了话，冷冷道，“都是你的错。”

“若不是你行为无状，莽撞行事，他便不会受伤。”

那是莲空第一次见清夜悬动如此大的怒，虽然他并未重责莲空，但莲空就是能从师父微沉的脸色中感觉出，师父真的生气了。

他幼时顽劣惹下祸的时候，师父也时常生气，可这次不同，要严重得多。

“我……”莲空无措地低下了头，接受一切责骂，“都是我的错，师父您责罚我吧，我甘愿领罚。”

青年靠在清夜悬的怀中，从胳膊到肩臂和胸口，尽是一片鲜血淋漓，血肉模糊，因失血过多而面色苍白，他的唇边淌下一行血迹，却仍是气若游丝道：“师父，您别怪师弟了，他也没想到会弄成这样。”

清夜悬垂眸。

青年迎上他的目光，努力扯了扯唇角，又轻声道：“我的命本就是你们救的，现在还给你们，也是该的……我并无遗憾……”

“你不会死。”清夜悬打断了他，沉声说，“我会为你疗伤，救你性命。你不会死。”

他抬袖，长袖上尽染着青年的血迹，青色的纱袖几乎成了赤色，仍在绑缚中挣扎不休的灵兽缩成了一个小点，被收入袖中。清夜悬便并未看莲空，抱着青年起了身，抬步离开。

莲空看着两人远去，像被丢弃的小狗，茫然地站在原地，手中的剑无意识地划拉着地面，剑端把平地戳出了一个洞。终于，他不安地叫了声：“师父……”

清夜悬的脚步稍顿。

“师父，我……”

“你，”清夜悬只停了一下，微微侧过头，冷淡地丢下一句，“回去思过。”