等二人伤恢复些，段绪年准备先启程，她不能与陈霜凌同时回去，她的父亲不会允许她这样做，尽管他可能还不知道段绪年受伤是陈霜凌所为。

对此，陈霜凌只是倚在榻上，勾了勾脚尖：“哎呀呀，真是可惜了，还以为段姑娘能为了我不顾一切。”

陈霜凌说话不着调，那上下唇碰一碰，都能打出火星子来。

她伤已经好了，依旧成天赖在床上，不愿动，仿佛跌残了一回，就跟床签了单据，一辈子都捆在一起。

段绪年简直要笑了，让身旁婢女找银子出来，往陈霜凌被子上一扔：“赏你的。”

陈霜凌现在遇见银子没有不收的，她直起腰把它们揣进手里，递给白愈：“保管一下，多谢。”

银子温乎乎的，离了手一时间还有点儿不自在。

随后问她：“以往跟在你后头的那个婢女怎的没来？”

“她替我享了一段好日子。”

“这样啊。”陈霜凌可以脑补出与自己相像的小姑娘装扮成段绪年，在府里瑟瑟发抖地应付段家上下的模样了。

段绪年迤迤然离去，陈霜凌才撑着床板，翻身从榻上下来。

“我们去集市转转怎么样？”

出门就容易出事，可她说：“隔壁养的禽类太吵了。”

方才躺着，头顶抵在墙面，就能听见叽叽喳喳的声音，却也不见有人逗鸟。

她听力很好，那鸟扑扇得厉害，扰得房梁都“吱呀”响，兴许翅翼能有一人手臂长。

白愈把银子又塞给陈霜凌，侧头把发上的耳坠取下来，重新缠绕发绳，再次把它别回去。

“客栈人极少，没有鸟禽。”

客栈价格高昂，二楼又尽是好房间，所以就算有零星几个人来住店，也不会选择上二楼。

陈霜凌最常睁眼说瞎话，白愈不疑有他，只当是她想出去走走，随口一说。

她把银子揣回自己腰间，替他整理头发，笑问：“怎么会呢？我听得明明白白。”

白愈手一顿。

“……去看看。”

陈霜凌还是笑吟吟的，拉过他的手推开门。

出了房，稍一侧步，就能绕到隔壁门口，陈霜凌抬起右手，用食指关节扣了扣门，三短一长，可还未再敲几回，那门竟自己开了。

她微微讶异，自己力道不大，除非这间房没上锁。

房门开大了，刺耳声传来。

里头没有鸟鸣，只有一个成年男人被白布吊在梁下，双臂耷拉着，身体一摇一晃，似瘦鸟振翅欲飞。

陈霜凌“喏”了声：“你看，果然是鸟啊。”

白愈瞳孔一颤，下意识捂住陈霜凌的双眼，她弯唇笑着，轻柔地将手心覆盖在白愈手背上，缓缓撤下，见到那个吊死的人，面上出现怅然。

“原来不是鸟啊。”

是人诶。

她又幻视幻听了。

陈霜凌平静地带着白愈退出去，下楼与掌柜说明情况，贴心嘱咐道：

“别让孩子上去，他看见了要害怕，你要是不习惯尸体也别去，我来说明情况，免得你被吓着。”

她在腰间摸到银子，赔罪似的递给她：“不是我杀的，真抱歉，又给您添麻烦了。”

掌柜扶正了歪倒的头巾，结结巴巴地说：“钱……钱，我就不……不收了，咱还是报个官吧……”

“好。”陈霜凌应下，“我托那送我们来的衙门车夫跑个腿，你别怕。”

随即她像想起什么似的，将手抵在唇下：

“呀，好像死的那个人，就是车夫。”

她转了转眸子，看向白愈：“怎么办？”

*

衙门处理这事的时候着实为难。

在场的关键人物是陈霜凌、白愈、掌柜母子和已然离去的段绪年。

陈霜凌和白愈没有动机，更何况根据面对面访谈的情况来看，陈霜凌这段时间的精神情况并不乐观——她执着于在今早听见了鸟鸣，且误认为隔壁养了只鸟。

大家又把点子放在段绪年身上，可惜没谁敢擅自去把她拉回现场。

众人目光在陈霜凌身上停留，她摊了摊手：“看我做什么？难道我很厉害吗？我也不敢叫她。”

段父可不会乐意她们常常待在一起。

于是几人围在桌边，一合计，说：“干脆算了吧，一个衙门车夫，无妻无子，也没存多少钱，不要触怒大人物。”

陈霜凌又习惯性抱起手臂：“好歹是你们同僚，真就不管啦？”

“不管了不管了。”

掌柜替几位盛酒：“那我这客栈……”

“无多大事，便说他自缢好了。”

掌柜这才又笑起来。

气氛融洽，掌柜与衙门的人喝了酒，心思都活起来，很快扯开话题聊起其他的。

陈霜凌和白愈先一步离开，偷偷上了二楼。

“真扯啊，就这样结案了，京城办事可比这严谨多了。”

那扇门依旧敞开，人还吊在那儿，舌头露出，身体下垂，陈霜凌对尸体已经视若寻常。

原本还想用车夫做个经过衙门和客栈的人证，届时与沈家对峙也有几处用得上的地方，现在看来，这想法被打破了，而去衙门报的案同样是白花心思。

白愈半个身子挡在她前面：“京城多是达官贵人，但凡出了事定要仔细排查，若是普通人家有丧命的，只怕是查的人也没有。”

贵人要碾死人，就像碾死一只蚂蚁。

他头也没回：“这世上遭意外的本就不都是穷凶极恶之人，阿霜想要赢，就必须面对这些，虽然我不愿你陷入两难，但同样的，我也不希望，你成为被宰的羔羊。”

所以他有时反倒希望陈霜凌不要妇人之仁。

陈霜凌诧异：“你觉得我会陷入两难？”

世道就是一个巨大的缺漏，总有人源源不断跌入底层，成为踏脚石，被后来者踩踏得血肉模糊。

陈霜凌从前不接受，现在却认同。

车夫死的时候穿得并不漂亮，粗布烂衫裹着经年累月磋磨出伤痕的躯体，光是这，就足以使一个人付出所有劳动，直到下葬了可能还是这一件。

陈霜凌往前走了两步，把未花出去的银子放进他的衣兜里，给予他最后的体面，下一刻，银子滑了下去，在地板上砸出个脆响。

衣服是坏的。

*

陈霜凌回京遇上的第一人，是段绪年。

天冷了，段绪年穿得厚，不变的是粉红色的衣裳和海棠样式的发簪。

“不抱一下？”段绪年心情颇佳地伸手。

她长得精致可爱，张开手时外袍被展开，使她像一枚艳丽的蛱蝶。

“不了，怕你捅死我。”陈霜凌微不可查地侧让：“令尊不是管得严吗？怎么有机会让您这时候出来与我见面？”

段绪年闻此，却避开回答：“你不是最喜欢拥抱吗？”

二人见面几乎不见礼，但也绝没有到可以拥抱的程度，陈霜凌不喜欢，段绪年也不会管，于是陈霜凌像她一样扯开话题：

“怎么你们都知道我的喜好，我却不记得你们的，这样弄得我很不自在。”

喜好被人抓住是件很危险的事。

段绪年不在意道：“无妨，反正你小时候也不记得我的爱好，只记得他的。”

白愈温和一笑。

陈霜凌也笑，这下好了，白愈的喜好她也不太记得。

陈霜凌：“既然都回来了，咱去吃个饭吧，没什么比吃饭更重要的。”

几人去了酒楼二层包厢，雕花木窗开着，映着外头的风景，风从窗那儿吹进来。许是营造美感，青天白日里燃着烛火，只是上头盖了灯罩，否则经这风一拂，烛火也摇曳。

“几位来点什么？”小厮上道地拿了菜谱。

段绪年自然而然伸手接过，随便指了几个，又问陈霜凌：“还吃甜的吗？”

“你请客，我吃什么都行。”陈霜凌松散地靠在椅背上，扬起脖颈看顶上的房梁。

段绪年冷笑，把菜谱还回去，又将率先送来的一瓯花茶拿给她。

陈霜凌没接：“不爱喝。”

段绪年手腕回转，又一翻，尽数倒在一旁绿植中。

陈霜凌头依旧仰着，却对白愈说：“心肝，我好像没见你有特别爱吃的。”

白愈欲要开口，段绪年先一步惊异：“你又叫他心肝。”

又？

果然如此。

陈霜凌坐直了身体。

这是她第一次在段绪年面前这么喊他。

“锦秋告诉你的吗？”

陈霜凌原先注视着的房梁处，有人影在动，一片衣角轻飘飘垂下来。

“嗯？”段绪年未觉异样，“告诉我什么？”

许是那人自己也知道暴露了，索性利落翻身下来，落在陈霜凌身旁。

段绪年被这突如其来的一幕吓得愣住。

陈霜凌撑着手笑：“一提锦秋你就坐不住了，红绫。”

红绫呆滞地眨眨眼。

“叶岑潇回来了吗？”陈霜凌望着她那双眼，问道。

红绫不会说谎，张了张口，最终选择沉默。

陈霜凌知道答案了，让她找个位置坐，红绫摇摇头不肯，陈霜凌说：“那你要先回叶岑潇那儿吗？”

红绫还是摇头，叶姑娘让她旁听陈霜凌与段姑娘讨论的内容，现在回去，定然受罚。

见此，陈霜凌便说：“留下陪我吃饭吧，反正你也不走。”

红绫这次点头答应。

菜陆陆续续被端上来，白愈先递了铜钱结账，陈霜凌低头一看，全是红得冒油的辣菜。

段绪年看着她，得意一笑。