新历2023年，距离华国几万公里的A国C市，天色阴沉。

此时明明仍是中午十二点，却因那片能笼罩整张天空的乌云的原因，外头昏暗得仿佛已至深夜。一道闪电划过天空，惊雷似乎炸在了很近的地方，窗外传来一阵碎裂的响声，随之而来的则是停在路边的汽车此起彼伏的报警声与暴雨拍打玻璃窗的声音。

周杏这才从实验的沉浸之中短暂抽离了出来，望向了窗外。此刻雨已经完全下了起来，雨滴模糊了窗户，那湿气仿佛要穿过玻璃渗进来一般。

周杏叹了口气，又是一个最令人讨厌的雨天。

正当周杏将目光从那看不清外界的窗户移回电脑屏幕，打算将感官屏蔽、再次沉浸到实验的世界之时，与她共患难的大学实验室师兄，一位身材高大的东斯拉夫男子帕维尔·费奥多罗维奇·沃龙科夫——大家也叫他保罗——用与他的体格毫不匹配的力量轻轻地拍了拍周杏的肩膀，说道：“嘿，Shin（杏）！你看到外面这天了吗？真是太糟糕了！天气预报说十分钟后雨会变小，之后又会下暴雨。我打算趁雨变小的时候开车回家，要不要我载你一程？”

周杏住在学校附近一套接近百年房龄的老公寓里。那里距离她的实验室不算太远，若是天气晴朗的话，走路20分钟足矣。但是在这样的雷雨天就算是遭了殃了，淋一身雨且不说，回去的小路还昏暗泥泞，一不小心就能摔个大跟头。上次的雷雨天就是这样，周杏刚买的牛仔裤就这样报了废，她心疼了好一阵。

若是条件允许，周杏真想请保罗载她一程。她叹了口气，看了一眼屏幕上严重延迟的实验进度，深知自己几小时内是回家无望了，“谢谢你，保罗。我想还是不了，我得把手上的实验处理完才能回家。下周论文就截稿了，我得在那之前重新跑一次数据验证。”

保罗深知周杏所受之苦，充满同情地做最后挽留，“实验也可以在家里连学校的虚拟机做。Shin，不要为了论文搞坏了身体。”

周杏苦笑，“我倒也是想在我温暖的家里做实验。但前两天Delia把家里的网线咬坏了，现在还没人来修呢。没有网络，可用不了学校的虚拟机。”

“Delia还是那么淘气。作为一只英国短毛猫，她算是过分活泼了。”保罗感叹，“那我就先回去了，明天见，Shin。回家时要注意安全，这种雷雨天气要格外小心——天会黑的很早。你也知道，天黑之后，那些东西就会出来。”

那些东西，周杏默念，这些A国人真是含蓄，在华国，所谓“那些东西”有一个更加简洁明了的名称——鬼。

鬼是一种和人类不同的生命形态，至少教科书里是这样写的。鬼、人类、动物都是生命的一种，只是人寻找到了与动物和谐相处的共存方式，而人与鬼没能找到。鬼的起源在学界众说纷纭，直至今日都没能被完全厘清。据说在人类文明发展初期，人是完全没办法敌得过鬼的。直至现代科技进步，人类才有了抵御鬼的能力。而周杏的研究方向，就是可以造福万千人类的鬼怪工程学。

鬼怪工程学结合了传统鬼怪学、玄学、现代计算机技术与机械工程等，旨在提高反鬼怪的效率、提高人类的自保能力。周杏现在的项目就结合了机器学习与鬼怪学，可以科学地预测何时何地可能出现何种鬼怪以及对应的处理方案。

没错，不同种类的鬼怪的出没时间也是有分布上区别的，但是在时间上，一定有一条定律是亘古不变的——

白天，是人类的时间。

夜晚，则是鬼的时间。

周杏对这条定律持怀疑态度。她一直认为，鬼应该算是猛兽的一种。她的论据有许多，其中最有说服力的是鬼比人类强悍太多。虽说白天是人类的时间，但是偶尔也会有鬼出没，威慑力毫无减弱。人类们白天在外也必须携带防鬼装置，如果手无寸铁却在路上遇到了鬼，就很有可能会遭遇不测。

而在夜晚，鬼基本是无敌的。人类们如果遇上落单的鬼，还能用防鬼装置进行反击，不至于立即死亡。但如果遇到成群结对的鬼，那就和在野外遇到一群狮子没什么两样——死路一条。古代的时候，建筑物内也很有可能会出现鬼怪。工业革命后，所有的现代建筑都在室内安装了工业防鬼设施，可以有效过滤99.9999%的鬼怪。至于那剩余无法过滤的0.0001%，基本都是强大的厉鬼。如果在室内碰上了这种鬼，那只能自求多福，早点开始祈祷下辈子能投胎去个没鬼存在的世界了。但是只要不是运气极差，建筑物内通常都是安全的。因此，但凡心智正常的人类，都绝对不会在夜晚出门。如果因为紧急情况需要出门，那么一定会做好完全的防鬼准备。

无论是在白天还是黑夜，鬼怪都有秒杀人类的能力。但如果人类想要杀死鬼怪，就必须依赖最新科技的力量——猎鬼器。而且即便猎鬼器可以杀死部分中低等级的鬼怪，也不是所有人都能够熟练使用猎鬼器。就连周杏这样一个鬼怪工程学博士生，也并不会使用猎鬼器。

这么看来，鬼怪实在是强得过分了。这总让周杏想到一条定律：任何生物在他们属于的环境里总是更强大的。比如狮子是草原之王，而在丛林中，绝对的王者通常是老虎。反观鬼怪，它们无论在白天还是黑夜都那么强大。那么，这是否意味着这个世界本来就应该属于鬼怪？

读本科时，周杏在一次小组讨论时提出了这个观点，被学院派的指导老师骂了个狗血淋头，说什么小小年纪不想点正能量的，天天钻牛角尖——“初级鬼怪学都被你还给小学老师了！”

后来周杏学乖了，再也没在学术界提过这个观点，毕竟这样的想法多少有点反社会。只是，一个问题一直在她的心中悬而未决：是不是我们人类才是鸠占鹊巢的那一个？

但无论如何，人类的安全被鬼怪严重威胁是确实的。周杏作为人类的一员，总是需要为人类的利益着想。因此，她才会投身至科研之中、研究对抗鬼怪的方法。为此，她不惜在这异国他乡的实验室里终日奋战，与这位保罗大师兄一同受苦受难——虽然保罗已经收拾好了行囊，准备跑路回家。

周杏想到这里叹了口气，对一只脚已经踏出房门的保罗说道：“我会注意安全的，你也不要在外面停留太久。”

保罗点头，挥了挥手，离开了实验室。

周杏将视线转回了屏幕上的代码。屏幕上无情的报错信息意味着她今天注定是没办法在很早回家了。周杏无言地活动颈椎，准备迎接下面的恶战。

直至黄昏。

下了几乎整日的雨仿佛没有停下来的意思，甚至愈演愈烈了。若不是因为家里还有一只嗷嗷待哺的小猫，周杏都想干脆睡在办公室一晚解决回家问题。实际上，过去的很多个夜晚，她确实是这么做的。

现在只能硬着头皮顶着风雨回去了，周杏无奈地想。

出门的时候大约是下午五点半左右，天已经快黑了。许多道路由于长时间的降雨已经轻微积水，周杏只能绕远路从大路回家，要远上不少。

走在学校边缘的大路上，西边吹来的寒风惹得周杏一个寒颤。更不幸的是，这阵妖风同时也吹散了她那把饱经风霜的破旧雨伞。迎面而来的不仅是风，还有那毫不留情的雨点，转瞬的功夫周杏浑身上下几乎都湿透了。她赶忙护住背包，祈祷实验用的电脑没有进水。但比起电脑进水，还有更加惨烈的噩耗——这大路也积水了。

现在，周杏陷入了很尴尬的境地。如果再绕一圈回家，最短也要二十分钟。若是想回去教学楼，则是需要至少二十五分钟。然而太阳马上就要下山了，十五分钟后，鬼怪们就要开始出现了。

正当她对此感到些许绝望之时，却望到了一线生机——她处在的大路紧挨着大学所属的中学！前些日子，她正巧在中学担任选修课老师，因此她的卡应该可以刷进学校的大门。

只是不知道这个时间学校还是否允许入内…不过这已经不是此时的周杏能考虑的问题。她用大衣护住背包，飞快地奔向教学楼，从口袋掏出员工卡朝刷卡机一拍，一个健步，缩进了楼内。

到了室内，周杏先是确定了大楼的防鬼怪设施还在运转、口袋里的随身抗鬼器还有能量，又确保了怀中的电脑仍在正常运转后，她总算是松了口气。周杏看了眼天气预报，这大雨似乎在天亮前都不打算停了。

看来，她只能在中学里凑活一晚上了。中学的教学楼晚上基本都断电，楼内除了紧急出口的标志，几乎一片黑暗。不知道是否是风暴的原因，本应在保安室的保安也不见了身影，房内仅留下荧光的监控显示屏。周杏从保安室里借了个手电筒，今晚是注定一个人度过了。

周杏把自己收拾干净不至于着了凉生病，随即打算前往教师办公室休息一晚。那里有桌子和椅子，可以小睡一会儿，养精蓄锐、等天亮后再去实验室重新开工。

不知为何，杏突然打了个喷嚏。

虽说民间传说中打喷嚏意味着有人在想念你，但经历过科学教育的周杏坚持认为这一定是冷空气刺激鼻黏膜后导致的过敏反应。不过这倒是提醒了周杏，家里还有一只等着被喂食抚摸抱抱、可能十分想念她的小猫。

看来明天是不得不先回趟家了，周杏盘算着，打算早上快去快回，才不会错过组里的晨会。

突然，她在黑暗笼罩的走廊深处看见了一个若隐若现的黑影，随之又听到一声绵延的猫叫。

难道学校里进猫了？

周杏朝着走廊深处走去想查看情况，刚打开手电筒打算看看究竟是什么在哪儿，却听见一声更凄厉的猫叫从身后传来！

不好，难道是进鬼了！？

她被吓得一个激灵、汗毛直竖，一转身却看到——一只淋成落汤鸡的大橘猫正坐在地上舔毛。

看到橘猫挂在脖子上的颈环，周杏这才想起中学里养了一只校猫，正是这只橘猫。看来它不知为何跑了出去还淋了雨，这才发出不满的叫声。仔细看看橘猫一路过来的印记，在雨水中似乎还掺着一些红色——周杏顿时心里一惊，莫非这猫咪在哪里受了伤？

想到这里，周杏朝着猫的方向走了几步，打算查看一下它身上是否有伤口，却没想，它竟然在周杏接近之时炸开了毛，嘶吼了几声后径直跑开了。

自己就那么不受猫的欢迎？周杏有些受伤，但又安慰自己，也许是因为自己身上有别的猫的气味，才会让这刚受了伤的小猫有了敌对的反应。想到这里，周杏也不去纠结自己是否散发出了什么不讨小动物喜的气息，前往医务室拿了急救盒，顺着地上的点点血迹追了过去。

本以为一只受了伤的橘猫不会跑远，没想的竟是，周杏顺着血迹到了走廊尽头，仍是没看见橘猫的身影。走廊尽头倒是有一扇窗户，虽然现在关着，但不排除早些时候是开着的，而风把它吹得关上了的可能。

猫跳出去了？周杏仔细观察了窗台，觉得不对，上面既没有猫的脚印，也没有丝毫血迹。她又环顾四周，教室的门都紧锁着，没有哪个房间像是藏着一只猫的样子。

难不成这猫长了翅膀飞了？

周杏的脚步声在空旷的教学楼内显得格外响亮，她紧张地观察四周，每个教室都被笼罩在一片死寂之中。她不断告诉自己这只是错觉，但是即使是教室中的椅子投影也显得如此阴森、异常。无论走到哪里，一切都沉浸在一片黑暗中，没有一盏灯愿意为她点亮。

当准备放弃的念头逐渐升起时，一声凄厉、带有哀伤的猫叫声戛然而至，仿佛这空旷的教学楼中，只有她与这猫在此。

手电筒光线摇摇晃晃地指向了走廊尽头的角落，那里有一个小小的、橘黄色的身影。

是那橘猫！

她赶忙向走廊尽头走去。但就在她即将触及那只猫的时候，手电筒的光扑闪了几下，竟突然之间熄灭了。

没电了？但不对！这手电筒是充电的，续航极长，而且才从充电座上拿下来的，用了没多久，怎会突然没了电？

突然之间，电闪雷鸣，一阵狂风吹来，将周杏背对着的走廊尽头的窗户吹得嗡嗡响，终于那脆弱的搭扣锁没能承受出这份压力，在一阵更强的风吹来时崩开了来。

那巨大的风让周杏不住回头。窗台处似乎出现了一个猫的剪影。她眯起眼，想看清那是否是她寻找已久的橘猫。猫的身影随着风的减弱逐渐清晰，周杏终于看清了那是什么：那确实是只猫，但不是那只橘猫，而是一只黑猫！

那黑猫眼中闪烁着赤红光芒，如天边的闪电一般明亮，但其中似乎隐藏着什么说不清道不明的晦暗。黑猫叫了一声，跳下了窗台，不紧不慢地如一位淑女一般向周杏靠近。

这黑猫实在是诡异，让周杏不住地想退后。正当她想要这样做的时候，双脚却像是黏在了地上一样，怎么样都动不了半步。

窗外的风又变大了，雨也重新下了起来，闪电像是永不会停歇那样，一道接着一道地落下。黑猫的全身都被雨水淋透了，但它仿佛并不在意，仍是缓慢地朝着周杏走来。那黑猫每接近一步，周杏的意识似乎就被抽离了一丝，在它离周杏不到半米远的时候，周杏已经几近无法将自己的思维聚焦。就在它即将接触到周杏的那一秒，朦胧之中，周杏突而捕捉到了窗外飘来的一个白色的发光体。

那是什么，是球状闪电吗？还是白衣鬼？

黑猫似乎感到了白色发光体的威胁，不再试图靠近周杏，而是发出凌厉的低吼，与发光体对峙。发光体仿佛接收到了这股敌意，它的速度突然加快，朝着黑猫的方向飞去。

那白色的发光体速度越来越快，渐渐变大，直冲向周杏。正当黑猫决定跳向周杏时，发光体却已经覆盖了周杏的全身。

一切都已来不及了。

当下一道闪电划破天际，走廊中只留下了那只黑猫，它在原地停留了片刻，发出了一声哀嚎。随后，那黑猫化为一道黑影，消失在了夜色之中。

作者有话要说：日更，不定时加更。欢迎大家留评：）