“我猜，是弹弓。不过若是内力高深，弹指可为。元京城中若有那样高手我该知道。”

“为何……要这么麻烦？”宗盛终于忍不住说出了自己一直以来的困惑。既然能悄无声息的杀了罗大人，又能悄无声息的逃跑，为何要多此一举放火？就算要伪造夜盗失手错杀罗大人的假象，那刀剑、匕首为何不用？弹弓和石子是为了什么？

“好问题。”池越脱去围裙手套，一边说道，“若我是杀手，我会希望伪造一个意外，罗大人深夜伏案，不小心睡着了，不小心打翻了烛台，不小心烧塌了房梁，不过是场意外。”

宗盛跟着池越往外走：“所以没有利刃伤。但是罗府内善后的人出了岔子，恐怕是纵火时被人发觉，慌忙下胡诌了个夜盗出来。那么当夜第一个冲入内院的人最有可能是内鬼。”

池越突然停住脚步转身回头：“聪明。”

宗盛差点与池越撞到一会儿，连忙站住，往后一仰。

池越见宗盛畏他如虎，忍不住仰头大笑：“还怕我呢？以后不打你了。”

宗盛暗自咬了咬牙，不与他一般见识。

当年天策营来五都府挑人，他和池越是最终通过考核的两个，本该是相互扶持，可池越就是像方才那样一扭头突然出手，打断了他的腿，还踩着他的断腿伤处嬉笑说：“就你这样还想入天策营？不自量力。”

然后，宗盛再未见过池越，直到昨日。

宗盛当年恨极了池越，真想将他找出来痛揍一顿，也打断了他的腿！宗盛没能入天策营，他耿耿于怀，沉郁了许多年，但随着他跟在祁霄身边的日子越来越长，渐渐的也就放下了，他虽只是个侍卫，祁霄却拿他当伙伴、当兄弟，他愿意用命和一切守护祁霄，天策营便不再重要。

但昨日再见池越，宗盛心头仍有怒有恨，虽然比起当年几乎可以忽略不计，可池越欠他一个解释一声道歉，他不能轻易原谅池越。他曾经以为他和池越是朋友！而池越却总在戏耍他。

宗盛沉默，池越却像是感觉不到任何异样，突然问道：“昨夜我刚到仰熙斋的时候，殿下独自出去了，去哪儿了？”

宗盛像没听见池越问话，根本不答。

池越又说：“你和白溪桥都没有跟着，说明殿下并非出门，他就在同会馆中。眼下同会馆里除了虎威军的苏勤，还有周国的质子唐绫。深更半夜，若非佳人如何值得殿下亲自去见，对不对？”

宗盛看了池越一眼，依然不答。池越是天策营，唯皇命是从，并不是祁霄和宗盛能真正信任的人，他就算猜到，若无实证，池越不敢往外说，但祁霄和唐绫的事根本就不该让他察觉出来。

池越笑的得意洋洋：“呀，我猜对了。哈哈哈，你家王爷真有意思。放心，我不说出去。”

宗盛突然站住，冷冷看着池越：“你若敢做半点对不起爷的事，或说半点对爷不利的话，我就杀了你。”

池越错愕，半晌才反应过来，微微笑起来：“过去被我欺负成那样，你也从未说过要杀了我。好。我知道了。”

***

户部的账本祁霄看不出问题，至少数目上是没错的，但问题在时间上。三年来的账都有相同的问题，核算钱银出入库的时间都特别长，就算是一锭一锭银子称十遍，初一点核，三十入库，这一个月的时间银子是放户部院子里晒太阳了？又或十五批款，次月初一才离库，中间这十五天银子是卡门缝里了？

户部四司账目是分开的，度支和库司的账若不是合在一起一笔一笔算，根本瞧不出什么猫腻来，尤其重大款项一般都是分批点算、清账、再入库，时间上有那么几日甚至十几日拖延很正常。

但这些时间差出现的太过频繁了，而且是越来越频密，肯定是有人将钱银挪做他用，然后再用之前挪出去的钱补回库中，来来回回倒腾，数额上是清清楚楚，可实际上，一月流在外面的库银竟能有数十万两之多。

按黑市上放印子的三分利，一个月就能至少挣十万两出来，够养一支虎威军了，这可不是寻常贪墨案能比的。

祁霄看着裴浩，这么大的案子，陛下没将整个户部都拉出去砍头已是慈悲了。可光凭大皇子，能有办法让户部上上下下串通一气干抄家灭族的事？

裴浩走过来，在祁霄对首坐下，沉沉叹了口气：“沉疴难医。”

仅四个字，祁霄就全明白了。户部挪库银以做他用不是近几年才有的事情，而是一直都有，不过数额不大，便无人察觉，即便有人察觉，户部掌管天下钱财，谁还能跟钱过不去，就睁一只眼闭一只眼过去了。这里头绝不是大皇子一人能做主的，朝廷六部相互协作又相互制约，秦氏和公孙氏肯定心知肚明，或许根本就不想捅破，可这次是老六祁霁差点在辽山郡出了事，恨不过才找上了户部的麻烦。

户部尚书席祖成历经两朝，任户部尚书十五年之久，不过席祖成年事已高，多数时候户部之事不会亲力亲为，事务皆由侍郎孟怀杰主持，而孟怀杰近些年越发不知收敛，户部四司一个都跑不掉。但若真把整个户部的人都砍了头，那可就成了大陈国史上最惊天动地的血案了，不仅元京城要血流成河，朝政都得废了，尚书、侍郎、四司主事全不能留，出缺三分之一已经让户部难以为继，内阁暂时监看户部不过一时，选任新人执掌户部才是让陛下最头疼的事情。

户部一案陛下以军饷为借口雷厉风行，大理寺抓人、审讯、定案、判刑统共花了一个月时间，刑部批复只用了三日，这无异于刮骨疗毒，祁霄仅仅是看着账簿已是额间冒汗，觉得惊心动魄。

来元京之前，他怎么也想不到大陈朝局竟然是这副模样。

“钱都去哪儿了？”祁霄抬眼问了裴浩最重要的问题，那么多银子，经年累月，足够养起一支虎威军的银子，都去哪儿了？

裴浩喝了口茶，三缄其口。祁霄盯着裴浩，好半天终于还是放弃了。裴浩不说就是不能说的意思，那些银子肯定是追不回来了。大皇子虽然是长子，但非弟子，生母门第不显，不过作为陛下的第一个孩子，还是得了陛下疼爱的，至少小时候是被疼爱的。只不过后来陛下得了嫡子，最宠的昭妃又给他添了老六和老七这一对双胞胎，陛下的恩宠被分了七七八八。大皇子想要拉拢朝臣、稳固力量，钱银是最直接有效的法子，他既然执掌户部，岂有不用的道理。

那些银两的去处，裴浩恐怕根本就不敢查，万一细查之下将半个朝廷都查进去了，那陛下是要将满朝文武斩杀一半吗？

既然是借着军饷案的名头查的户部，那便以军饷案做了结，旁的就不再牵扯。户部这些蹲在大狱里的就当是杀鸡儆猴了。

祁霄叹了一身，忍不住揉了揉额角。

裴浩见祁霄如此神情，心念一动，这位楚王殿下常年不在元京城中，从未涉入党争朝局，局外人反而比局内人看得更通透、想得更明白，最初一刻的震惊、之后的愤怒、此刻的压抑，他很聪明而且像极了陛下，他的神情与陛下当初看到户部案卷时的神情简直有九分相似。

“不瞒殿下，微臣曾主张详查，罗大人则说需以军饷案为第一要务……微臣心中执念心思都在账册上，罗大人提及军饷案密报之时并未在意，否则……就算救不下罗大人，此刻也该能帮得上忙。”

祁霄微微摇头：“裴大人不必自责。昨夜之事裴大人想必已经听说了，半夜我又悄悄去过一次罗府，一开始成功绕开了哨岗和巡夜值守的五城卫，之后又在罗府放了支烟花，以京畿都护府和五城卫赶来的速度看，完全可以确认，刺杀罗大人的杀手和之后纵火的并非一人。我的手下一早已去了京畿都护府助曹大人捉拿罗府内鬼，相信不久便有新的线索。”

祁霄小小年纪，刚回到元京城就遇上这滔天大案，还领了圣命插手其中，居然不见惊惧、不露慌乱、不显畏缩，如此心思沉稳、行事利落，简直比裴浩这个大理寺少卿办事都老辣，令裴浩不由得刮目相看，难怪陛下让他来查，并非只为让他端一个天策营的玉牌。

二人正说着话，曹巍山急匆匆赶来大理寺，身后跟着宗盛和池越，还锁来了个罗府家仆。

池越检查了罗瑜的尸身，将推断向曹巍山说明，曹巍山原本就觉得那些供词有不妥之处，一时半会儿又想不明白，得了池越给的推断，立刻就醒了神，将放火的内鬼抓了出来，提到了大理寺受审。

夜里祁霄回同会馆比昨日早了许多，还能赶上晚膳，马车直接停在了华溪别院那一侧的偏门，祁霄谁也没带自己就往唐绫那处去。