元贞十三年，夜，上京许家。

火光漫天，浓烟滚滚，刀光剑影之中，鲜血喷涌而出，好似滂沱大雨一般，飞溅到墙上、地上却怎么也浇不灭四周窜起来的熊熊大火。

年幼的许姝在一声尖叫声中惊醒，厚重的血腥味混合着滚滚浓烟充斥肺腑，耳畔不断传来哭泣声、求饶声，她欲大声呼救，却被阿母用湿手帕紧紧捂住口鼻，示意地宠她摇摇头。

她目光所及之处，尸体在地上横七竖八地躺着。阿母带着许姝匆忙行走时，裙摆和鞋袜皆染上了亲人的血迹，二人一路摸索着来到了暗道入口。

一路上许姝害怕地频频回头望去，只隐约看到一个模糊的人影。她还未来得及出声提醒，一把长剑早已从阿母的背后刺穿，鲜血一股股地从胸口流下，将白月色的衣衫染成红色。

许姝惊讶地看向阿母，眼眶中的泪水夺眶而出，突然她胸口感受到一股大力，身体不受控制的朝后方跌去。她挣扎道：“阿母，不要丢下孩儿！”哪知一向温柔的阿母，此刻却分外严厉，强势地掰开了许姝攥紧的小手。

阿母用尽最后的力气按下开关，将暗道大门关闭，轻声道：“小满，日后万事都要靠你自己了，莫要替阿父阿母报仇，我们只希望你能平安顺遂的长大。”一滴情泪从眼角划过，隐入血泊中，她低声一遍又一遍的呢喃道，仿佛许姝还在身边一般。

暗道内没有光亮，许姝只能通过缝隙看到那黑衣人走上前来，她惊恐地用双手捂住嘴巴，浑身颤抖。低声呜咽着，牙齿死死地咬住下唇，隐约可以看见带血的齿痕。

她泪眼朦胧时，看到那黑衣人左脚狠狠踩着阿母的肩膀，右手攥着长剑捅进阿母胸口，似不解气般，又转了一圈，直到耳畔传来阿母痛苦的呜咽声。许姝两手死死扒住暗门，只见黑衣人又往上补了几剑，待阿母不出声后才满意离去。

忽然一阵异响，许姝惊骇地睁开双眼，她只感觉到衣袖传来的一阵潮意。

“许姝，让你当个值的功夫都能睡着，赶紧把那口水擦擦！”身边的王丛厉声呵斥道。

许姝眉眼微弯，下意识地摸向嘴角，动作间倒像是一位风流倜傥的公子哥。刚才的梦境太过骇人，即使这么多年过去了，许姝依旧活在那天的阴影之下。

王丛不耐烦地催促道：“快点去陈员外家看看，他家公子过来报案，说是遭了贼人。”

不容许姝思考片刻，半个县衙的捕快们都整装待发，朝陈员外府赶去。

许姝跑得着急，出县衙的时候，迎面撞上一个公子。她虽没在意，只是那公子被撞后，略带歉意地朝许姝笑笑，便两手撑着地面，站了起来，朝衙门外跑去。

或许是许姝眼神儿好，看到那公子落下的一个白色手帕，弯腰捡起来后，许姝想着追上去还给他。便跟在公子身后面，紧追慢赶，到了集市里，四周来往的村民越来越多。

那公子似是知晓身后有人跟着他，便朝着人流多的闹市穿过去，许姝被远远的甩在身后，终是在一个巷子口，人被她彻底跟丢了。

走在前头的王丛看到许姝懒散的模样，气不打一处来，怒骂道：“还不快点跟上来！这个月的月银不想要了？”

“来了，来了。”许姝快步跟上，将手中的帕子折好放进胸前的褡裢里。

自从她七岁那年家中突遭变故，从暗道逃出来后。或许是命不该绝，衣衫褴褛的许姝，一身蓬头垢面。

白生生的小脸儿上蹭满了灰尘和血迹，一双清澈又惧怕的眼睛仿佛受惊的小鹿，在人群中格外显眼，被善心大发的衙门捕快王丛所救。

她被王丛带到王家，刚开始时似木偶一般不哭不闹，半大点儿的孩子整日不吃不喝，将自己关进卧房里，夜半时遇到声响还会歇斯底里的大叫。

终有一日王丛看不下去了，推门而入，将白粥放到桌前，略带嘲讽道：“死，多简单！拿把刀对着脖子一抹，身前身后事不提。”说着便将菜刀塞给许姝，又道：“活着才是最难的，可不活着，那些国仇家恨谁能替你报呢？”说罢，便推开门，大踏步走了出去。

那把菜刀握在许姝手中犹如千金重，她慢慢地把刀靠近脖颈，泪水划过眼角，滚到地上，隐入了尘埃里。慢慢一道鲜红的血痕，印在脖颈上，许姝双手无力地颤抖，只听菜刀“啪嗒”一声，坠到地上。

连带着她多日来的怨气。

许姝好似抓到了一根救命稻草，双手支撑着身子想要下榻。却因为太过虚弱提不起力气，天旋地转间整个人便跌到地下。

可这些也阻止不了她活下去的决心，许姝四肢无力地朝前爬去。

挪到桌前，混合着鲜血和尘土的小手，捧着白粥碗囫囵吞咽下去。却因为太久没有进食，吃进去的白粥尽数吐了出来，许姝嘶哑着哭喊道：“活下去！报仇！”

守在门外的王丛夫妇见许姝有了求生的念头后，连忙带着大夫推门而入。

自此，许姝便跟着王丛女扮男装来到县衙打杂，从一开始的到处闯祸，到后来成为琴川县衙的小捕快，也已过去了十年时光。

这十年里许姝也曾多方打听“灭门惨案”，只是那场大火将证据都烧为灰烬，便被大理寺列入到了无头案中。

许姝心里装着事儿，足下生风的赶到了陈员外府。刚到门口就看到里里外外围了一群民众，大门上挂着一对白灯笼，家仆皆身着素衣，面色悲戚，隐隐约约还能听到府中人的抽泣声。

随后赶来的捕快，井然有序地安排好队伍，守在陈员外府门外，王丛则领着几个得力干将朝府内走去，其中就有许姝的身影。

踏门而入，偏厅里停放着一樽灵柩，里面躺着的人正是前日病逝的陈夫人，许姝紧随其后，侧头仔细端详着许夫人的模样，只见她面色虽然惨白，但被侍女画上胭脂水粉后，竟也同往常无异。

她身着高领祥纹白月袍和蜀锦织就的绛色长裙，头戴玉簪，凝白的皓腕上戴着白玉镯子，衬得她极为温婉。

视线随之下移，蜷缩起的手指引起了许姝的注意，英眉皱起，许姝用手笔划一下，眉头渐渐舒展开来。

陈员外快步走了上来，低头看着已逝的陈夫人，眼中的深情似一罐装满水的茶盏，轻轻碰一下便能溢了出来，许姝惋惜似的叹口气。

饶是见惯打打杀杀的许姝也不忍直视，随即回头看向了地上，蒲团上跪着披麻戴孝的陈卓安，也就是陈员外夫妇的大儿子，只见他面如死灰，眼底下的乌青清晰可见，却彬彬有礼的将事情来龙去脉告知许姝等人。

这事说来也蹊跷，陈员外与陈夫人情比金坚，自前日陈夫人病逝后，陈员外便整日以酒浇愁，陈府上下如热锅上的蚂蚁，团团转，谁知昨晚又碰上一个盗贼，将陈夫人的首饰尽数偷了去，连带着装首饰的妆匣。不得已之下，陈卓安这才报了官府。

王丛便让陈卓安带路前往案发地点探查一番，前脚他们刚走，门外便哄哄嚷嚷起来。

许姝抬头往门口望去，只见一位步履闲雅、身姿如玉的公子，光洁白皙的脸庞上眉眼清冷如天上的明月高悬，鼻梁高挺，薄唇染上淡淡的一抹绯色。

玄色长衫衬得气质如同天上谪仙，不食人间烟火，待那男子走到近处，许姝眼尖儿的看到他耳畔处若隐若现地露出一粒红色小痣。

深情脉脉的陈员外看到玄衣男子后，忙不迭出来迎接，躬身行礼道：“沈县令大驾光临，陈某有失远迎！”

沈县令名沈云棠，这几日刚上任，听说是大理寺卿的次子，智多近妖，善探诡案。

沈云棠快步上前，同陈员外耳语了一番，这才移步到灵柩前，同时身后跟着的小厮手脚麻利地的搬来屏风做遮挡。

陈员外也招呼着众人退了出去，现场只留下许姝、沈云棠和小厮三人。

许姝站在一旁英眉微微蹙起，故意抹黑的皮肤上，比寻常男子多了分俊秀，许姝目光沉静地看着他动作，面上却露出诧异的神情。

“烦请姑娘将陈夫人的手执起来。”沈云棠望着许姝的方向道。

若不是方才将房中女眷全支走，许姝定以为是叫旁人。她心中暗自感叹此人心细如发，眼神敏锐，观察的细致入微，自许姝踏入员外府只看了两眼便能分辨出她女扮男装。

许姝依言靠近灵柩前，执起陈夫人的右手，仔细端详。自见到陈夫人后这个疑惑便愈加浓烈，许姝低语道：“手指蜷缩握成拳状，与自然状态下的握拳有明显差异，好似生前手里曾紧紧握住什么东西。”说着便下意识的挑眉，约莫空出两寸的距离，倒是和腰间的佩刀同宽。

正在低头交代小厮的沈云棠听到后，停顿片刻，继续道：“将陈夫人领口解开，便能知晓了。”

许姝依言照做，随着衣领被解开，刺目的刀疤赫然出现在三人面前。肤若凝脂的皮肤和深入骨髓的刀疤形成鲜明的对比，如同一幅被玷污了的上好画卷。

此时，陈夫人虽躺在灵柩中，却以另一种形式存在着。而许姝他们要做得就是替死者言，为死者辩。

许姝既震惊又惋惜道：“竟然是自戕！”

沈云棠听到后，清冷的眸子拂过一抹笑意，奈何许姝还沉浸在惋惜的情绪里毫无察觉。

门外传来一阵叩门声，许是那陈员外按捺不住性子了。许姝调整好情绪，上前将房门打开，快步走了出去。

陈员外见房门打开，忙吩咐仆从领着众人往茶室走去，只留下几名家丁在偏厅门口守着。许姝边走边四处打量，估摸着走了有一柱香，又穿过花园，只见当季的花全换成了白菊，这才看到茶室的模样。

说是茶室，实则是一艘画舫。人端坐其中品茶可以看到湖面撑起的莲叶，似一把淡绿色的油纸伞，遇到下雨时分，雨水拍打湖面荡起一圈圈涟漪。

许姝正悠然的品着茶，却被突如其来的叫喊声惊住了。只见守在偏厅的家仆惊慌失措跑来，嘴里叫嚷道：“老爷，夫人!夫人不见了！”

“胡说！夫人躺在灵柩里还会凭空消失不成？”陈员外淡然自若的轻啜一口茶道。

沈云棠眉目舒展了开来，慢悠悠品着杯中好茶，温润的嗓音缓缓道来：“尊夫人是被你所杀吧，陈员外。”