顺全从国公府回来，这才向太子禀报，谢汀言点点头，“相比钟家也不敢辜负。”又看了看天色，“天色已晚，去瞧瞧夫人。”

虞晔走时，让自己照顾好向荷，这些天来他每日黄昏时刻，都会去和向荷坐上片刻。

向荷正在准备晚膳，“流画，你确定这个太子喜欢吃吧？”

流画笑着点点头，“夫人放心，以前我在东宫的时候，总是做这个呢。”

向荷这才相信，转头看到是太子来了，她立马上前行了个虚礼，还不等太子让她起来，向荷就拉着太子坐下了。

“太子殿下，今日这晚膳一同用吧，我看你每日回去后又要操劳片刻，不妨以后用膳都到我这院子里来。”

向荷笑得和蔼，仿佛这把谢汀言当成了自己的孩子，谢汀言看着向荷，上一次他感受如此真切的感情，似乎还是从母后身上。

他想了想，索性点头答应。

向荷也高兴，这太子平日一人住在东院，一定很寂寞。想起晔儿走的时候嘱咐自己，要常常照顾则个。

两人吃饭吃着吃着就想起了虞晔，向荷看向太子，“太子殿下，晔儿这段时日可有来信？他一去山东，也不知道如何了，那边乱得厉害吗？”

向荷一介妇人，平时大门不出二门不迈的，从虞绍廷的妾室摇身一变侯爷府的老夫人，她来往最多的也不过是钟家妹子。

谢汀言放下碗筷，“算算时日应当到了山东了，夫人不必担心，想必他会来信的。”

向荷叹了口气，“马上夏天都快到了，也不知道今年冬天之前，晔儿会不会回来。我记得去年他归家时，正是年前几天，那几日我是日日盼、夜夜盼，看到他全须全尾的站在我面前时，我这才放了心”

看到向荷情绪有些收不住，谢汀言立刻说，“夫人莫急，不如我给他去一封信问问便知。”

“那就好，那就好呀。”

等谢汀言回到房间之后，顺全给他铺开了信纸，他提起笔却久久没落下。

只提到向荷吗，谢汀言犹豫要不要多写两句自己的嘱托，可是，自己又能问他什么？向荷好像已经全然问了。

过得好不好，有没有受伤？虞晔走了不过近十日，这府中好似没了生气一般。

想到这，谢汀言下意识摸上了胸前的挂坠，那是用金丝线编织的绳子，上面坠着一枚白玉扳指，谢汀言开始贴身佩戴。

他那日思来想去，最终是脑袋一热套在脖子上了，再想去取的时候，又总觉得胸口发烫一般，到底是没取下来。

思索了大半个时辰，顺全都给他换了盏油灯，谢汀言这才落下第一笔。

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周邦安手下的山东总兵如今不在济南，虞晔调兵遣将之事只好和周邦安协商。

可那乐众毅究竟打的什么算盘，好歹也要抓了他才知道。周邦安说乐众毅会来翠红阁，这几日虞晔也快马加鞭地准备人手。

若是此次真能擒王，那就要好办得多了。

虞晔翻着林寒搜集起来的消息，“除了青州、济南，其他的州府虽然防御，似乎并不担心乐众毅打进来？”

林寒也觉得诧异，“是，兄弟们说，几乎山东人都知道乐众毅，据说他从几年前就很出名了，当年还曾经率领民兵打过倭寇。”

这就让虞晔更加疑惑了，“乐众毅如此招摇，县志上说他家做生意不错，后来父母在海事丧生了，查到他之后就是落草为寇了。”

徐奎元这几日走访也深有此感，“我看乐众毅身上的秘密还不少。”

虞晔点点头，“一个枭雄，身份来历都模糊不清，又说他是大族出身，又查不到根本。说明他的身上有更深的秘密。他拖着周邦安不打，到底想要什么？”

于初钦开口，“他难道是朝廷命犯，故意报复朝廷？”

林寒摇了摇头，“我觉得不是。”

虞晔说着，“那说明我们费劲心思查到的消息，不过尔尔。”

老刘沉思，“的确说不过去，竟然连巡抚周大人都不曾知道。”

虞晔想了想突然问道，“周大人籍贯是山东济南，怎么都叫我觉得不对，这事儿得查查。”

老刘一拍脑袋，“侯爷，莫非这周大人和乐众毅是一伙的？否则怎么之前次次围剿，都以失败告终？”

于初钦一听也觉得有道理，“是啊，侯爷，老刘说得很有道理。”

虞晔摩挲着手指，他看向老刘，“老刘，你带着我书信上京一趟，烦请让太子帮我们查查乐众毅和周邦安究竟有何渊源。”

虞晔游龙戏凤写完，递给老刘，老刘立刻动身，骑着一匹快马北上了。

林寒又说，“观青州的百姓，他们虽然畏惧战火，可是似乎并不担心乐众毅对他们下手。”

虞晔皱着眉，“今晚上就是翠红阁的大戏了，让兄弟都悄悄埋伏在四周，谁要是暴露了，我割了他脑袋。”

下面的人藏得隐蔽，就连周邦安他都不曾如实相告，势必今晚上抓住乐众毅，问个好歹出来。

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翠红格外张灯结彩，若是不说，没人猜得出这山东可不是安宁之地。

周邦安前来寻他，作了一幅普通人打扮，只是面上粘上了络腮胡，倒叫人一眼看不出真面目。

虞晔想到这几日来周邦安的表现，也没有直接认定他和乐众毅有牵扯。

他们一行人是生人，也就没做更多的掩饰，周邦安说他在翠红阁外，埋伏了不少官兵，虞晔看了看布防图，也没什么问题。

夜幕降临后，翠红阁的街道上就更加人声鼎沸了，男子尤其多。

虞晔在巷口看到一个女人绞着帕子，“翠红阁这些狐媚子，将我官人又勾去了。”旁边小丫鬟在说些宽慰的话。

到了翠红阁门口，虞晔依然是那日进城的打扮，只是图添了一个周邦安。

那小二一看就是心思活泛的，看到虞晔他们的几匹马价格不菲，再观气度不凡，立刻上前谄笑着，“几位大爷里面请，大爷们可也是来看胭脂姑娘的？”

徐奎元攀住那小二，“我家大哥在扬州一掷千金，特意听闻你们这翠红阁胭脂姑娘，今日自然是为了春宵一刻了。”

他给小二塞了锭金子，那小二立刻放光，“明白，明白，几位大爷这边请。”引着他们上了厢房里面。

等小二下来的时候，有人唾骂道：“凭什么他们能上二楼？”

那小二啐了一口，“你不照照镜子看看你自己，人家能给金子，你有什么？”

这话堵得那人缩了缩脑袋，躲到旁边去了。

徐奎元听到那小厮的话，也不免笑了，虞晔打趣地看着他，“看来这烟花柳巷之地，你果然经验丰厚啊。”

徐奎元也无法否认，他少年时期的确常去，就算自己不去，那些个王公子弟也都是如此，他和谢钧第一次打架就是在青楼里面。

“他们还有几日能到？”虞晔打量着房间布局。林寒回答，“大约还有三日。”

虞晔点点头，“等今日过后再看情况。”

随后几人默默等待拍卖开始，这屋子朝北有一个大窗台，被帘子挡得严严实实，如果他们需要叫价，则是让帘外的小二举牌即可。

在他人地界，他们没有再讨论任何，只是静静地待着，直到下面峥峥古琴响起，大厅才陡然安静下来。

古琴声音缓慢流淌，似乎抚慰了众人的疲惫，可谓是“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”

待到一曲落下，大厅内爆发出了鼓掌的轰鸣声，伴随着几句，“胭脂姑娘！”“胭脂姑娘露一面吧！”

周邦安摇着头，“这些男子多是有家室之人，来这里不过是寻个欢乐，真要叫他们迎娶一个姬妾回去，莫说他人，就连他们自己也不会如此。”

虞晔抱臂观察着下面所有人，他问道：“周大人如今还未娶妻？”

周邦安似乎不太好意思，也是三十来岁的人，他犹豫着开口，“周某心有鸿途，志不在此啊。倒是侯爷的确有福，听闻是刚回京就与太子殿下喜结连理。”

在任何人看来，虞晔能和太子成亲这事儿，简直是天道助之，只要顺着太子，以后的日子还不知道有多顺畅。

虞晔如今再提太子“逼婚”一事，少了愤怒，只是兀地想起了临走时太子看他的眼神，他坚定那是不舍，所以他把自己的扳指再给了出去。

徐奎元笑话他，“侯爷偷偷笑什么？莫不是想太子了？”

虞晔假装咳嗽两声，把这话给揭过去了，其余几人都是默默对视不再戳穿他们侯爷的尴尬。

台下的老鸨上台了，她笑得花枝招展，看得出年轻人也是美人一个。

“诸位大爷，您是万万莫急呀。都说心急吃不了热豆腐，我们胭脂自然不能直接露面，岂不是没了惊喜。”

她拍了拍手，许多女子鱼贯而出登上了台，紧接着从二楼的另一面，楼下戒备森严。

吱——木门缓缓推开，只瞧见一女子穿着缎面祥云银色织锦外袍，上面点缀着贝母和银丝，梳着一个朝天髻，簪着金贵的珠宝，其中坠了一颗东珠。

她面上覆了一层白纱，又手持团扇挡住了不少。可从那双多情眼当中，足见她的妩媚，难怪这么多人趋之若鹜。

到底他们这群官家人是识货的，虞晔开口，“翠红阁真是大手笔，能给胭脂弄上这样一套行头。”

周邦安似乎也吓到，“这胭脂姑娘竟然下了如此大手笔？”

胭脂一出来，下面的男人们从沉默到爆发，不过短短一瞬，喊着胭脂的名字似乎要掀开房顶了。

虞晔仔细打量着每个人，他突然发觉在自己的西北方向，那个厢房里似乎也有人在打量着他们。

莫非那是乐众毅？虞晔想了想，决定前去查看一番。周邦安是他们这些人里，唯一认得乐众毅的，虞晔决定带上他。

作者有话要说：是谁想虞晔了？我不说哈哈