次日，竺素怀果然乘坐马车入住了将军府，她尚还不知竺天瑞的野心，只当昭娣已经被将军府中认可。

院落中，宁弘正在练剑。

竺素怀刚进府中，便推了先去厢房的劝告，不带一刻歇息，直奔着昭娣的院落。

此番，正在屋内母女二人寒暄着。

昭娣亲手斟茶，在上好的象牙瓷杯里，白毫隐伏扁平的太平猴魁散落，被滚开的热水冲泡，茶叶身浸透间，顿时散发出阵阵兰花香味。

母女二人，与地榻上，相对而跪坐，衣摆各自铺开樱花的形态，一深蓝，一碧绿，她们皆端庄优雅，风姿绰约间，别样的仪态万千。

纤白柔荑端起瓷杯，正缭散起丝丝热气，往前倾，“母亲，请喝茶。”

竺素怀威严凌厉的眸子，看向昭娣时被顷刻柔化，只闪烁着宠爱的耀光，她轻笑，抬起并未被岁月沾染痕迹的纤手，接过瓷杯，眼里含喜色，“娣儿真是有心了。”

微低头，双臂抬起端庄品茶，她的身躯一直挺直，无不浓透大家闺范。

昭娣不免感叹眼前这个自己的母亲，气质仪态，可谓万端艳冠群芳。

片刻，她自己也同样端起瓷杯，优雅品茶，古代的猴魁，倒是甚现代更浓郁，看着杯中茶叶，舔了舔唇瓣。

清皓静香，余留茶味，乃是回味无穷了。

“娣儿啊，”竺素怀品味后，放下了茶杯，纤手轻轻地，以丝绸绢帕慢慢擦拭那抹红唇嘴角，良久才抬眸，“如今府中认可你的地位，想来日后你在宫中有所求，除了你父亲，你的祖父也会尽你所需，你的处境，要好些了。”

说到了此事，昭娣眸子微凝聚睿智，只淡淡垂下眼眸放着瓷杯，轻开口，“如今将军府势力，可谓日益增上了，不知母亲觉得，大将军对君上，可会诚服呢？”

纤手执起小金棍，撩拨金炉中的香料，眼里投落，“将军确对新帝不满，更有，率兵宣战之意。”

她顿了顿，看见昭娣眸子一凝，“倘若新帝与将军府对持，娣儿，你会选择哪边？”

如此两难的问题，竺素怀没有预兆地问出，神色看不出胁意，也没有替昭娣纠结于怀的两难。

太过平静的面容，喜行不于色，果真是睿智的女人。

屋外院落中，宁弘舞剑的身姿从未停止，她悄然侧脸看去。

轩窗外，嫡仙男子身若玉人，衣袂连绵飘扬在空气中摇曳，他乌黑墨长的青丝在风中，吹不散额间碎发浮动脸颊的妖媚。

修长玉腿包覆在银缎裤下，片片衣摆中若影若见，随着舞剑的身姿时常迈出陵越天地间的步伐，再稳稳踏在脚下。

偶尔转过身，露出的狭长的眼眸，眉心微拧，眸子温而深邃，迸射冷冷寒意一如死寂的嗜血，只是眼角微扬起的形态，总能流露出妖媚撩拨人心的风情来。

真是个妖精。

昭娣灵动妩媚的眼眸看着他，眼角点缀沾染上红色的胭脂，别样风情，弧度甚美的嘴角，不经意勾勒更甚。

竺素怀看在眼里，放下了手中的金棍，“娣儿。”

痴迷的眼神回过神，猛然回头看向眼前的母亲。

她眼里宠溺更深了，此时像是褪去了皇朝女人生来的威严典雅，覆上寻常百姓眷念儿女情深的温情。

抬起手端茶壶，前倾在昭娣瓷杯里倒水，“你既真心深爱君上，便长伴他左右，母亲不会让将军府，为难你对他的情谊。”

一瞬动容，心内像是被揉了一下，昭娣言语变的细微声响，“可是将军府规矩甚严，母亲与我，不过其间女眷，何来劝阻之权...”

放回茶壶在一旁精致篝火炉架上，竺素怀眼里的的柔情，裹上一层坚韧，微晃了晃身子，冷笑间自信道，“娣儿，只管去做你的事，将军府这里，无论如何，母亲替你挡着，你与他的情，母亲，会为你守护。”

紧皱着眉心，还是没忍住泪水夺眶而出，打湿她秋水明眸，只是姣好的面容仍是控制着平静，倒有我见犹怜之态，“母亲何须，如此为昭娣牺牲，嫁做人妇，实该让母亲享福才是。。。”

竺素怀见她哭泣，只是宠溺地一笑，像是看着孩童时她哭闹一般，“母亲让你生逢乱世，你与敌国皇帝虽不该有情，但眼下情已坚，母亲更不愿阻拦，我的娣儿，想嫁给谁便嫁了，谁也，不能成为你的妨碍。”

最后一句话，竺素怀说得极为坚定，眼眸里带着坚持。

“哪怕....”昭娣言语已经带着哭腔，泪水更是决堤，“哪怕是面对大将军，我的祖父，您的...父亲...”

她再也说不下去，只禁声默默流泪。

竺素怀会心一笑，仍是端庄典雅的风姿，只敛下眸子执起瓷杯，“我的女儿温昭娣，才是全部啊。”

语毕，仰起头一饮而尽。

擦拭去满脸的泪水，昭娣深吸一口气，一双美目伴着泪水的浸湿，更是我见犹怜。

如果说之前她不过表面功夫面对竺素怀，如今，她彻底愿意全身心对待这个母亲，至少此生此世，她便是温昭娣。

竺素怀，眼前这个叱诧风云，凌厉端庄典雅的女子，就是她母亲。

她微微退后，双手抬起于额头间，隆重地对竺素怀磕了一个响头。

“昭娣此生，定不负母亲。”

言语间，已是午后。

将军派人来报，今晚在园中宴请，史无前例得，会请到长安城的各家达官贵人，家公子弟，他们皆纷纷入府，参与空前盛大的宴会。

挥手，褪去了通报的下人，竺素怀眼眸犀利，飘向将军府院落外的天空，“看来，将军今夜是要下第一步棋子了。”

“可我们尚不能轻举妄动，只能暂时妥协，否则别说我，连母亲，都是难逃祸患的。”昭娣沉思片刻，对着身旁女子，说出心中的推测。

她回首，点头间，眼里认可。

静谧黯淡的深蓝夜色，悬挂嵌入暮色里的一轮明月，游丝绵长云痕，依伏在明月下。

竺素怀一身淡金绸缎衣料，带着宫装的款式但不及那般的隆重，双重淡金粉白叠色肩围，边缘绣着金丝勾勒牡丹，摊开广袖，腰腹裹住镶玉佩带，铺散开一袭金面玲珑百花广摆长裙，发鬓高高梳起，同样金色的对称凤凰发饰妆点。

端庄典雅不失大家风范，被昭娣轻挽着。

她虽绾起向后延伸的朝天髻，发间插进锻银莲花，垂下绵长流苏，但仍将脑后青丝垂落左肩。

一身淡雅的青色宫装，只一层肩围，隐露出线条优美的锁骨，纤细的腰肢被缎带缠覆，广摆长裙不带一丝暗纹。

倒是宁弘，恢复往日风流模样，穿上一身松散的红色玄衫，发丝轻披，手执酒壶悠悠跟在母女二人身后。

竺素怀微微侧头瞥了一眼他，轻笑，“娣儿，你的眼光，向来不错。”

她不去看宁弘那妖孽风情，只依旧目视前方，“母亲缪赞了，阿宁一直以来，血气方刚，只喜在沙场叱诧风云。”

了然于心的，拍了拍昭娣挽着她的手，“你该知道，身为一国之君，不是只有武力才能巩固国之根本，先皇谋略多年，若君上胸无才能，你以为，他会输给区区血性小儿吗？”

脚步突然顿住，一番话点醒昭娣，她看去一旁女子，又顷刻恢复如常面容，继续挽着竺素怀穿过将军府的谢林水亭，低叹，“不想，我竟看得没有母亲透彻。”

见昭娣摇了摇头，她宠溺一笑，那覆上的手又紧了紧，“君上隐忍多年，久经娄越国皇族纷争，如今脱颖而出，你摸不清，也是正常，所幸，他心属于你。”

“那若是他一旦变了心，我将会是，万劫不复。”她垂下的眼眸望向石子路，整个园子的大气磅礴格局，在她眼中也尚无涟漪。

竺素怀深吸一口气，眼眸恢复起凌厉的绝狠，“那母亲会亲自为你做主，哪怕他是两国君帝。”

抬起眼眸，正激动，话未出口，眼前人贸然行礼，“久闻国公夫人与其女风姿，今日有幸得以一见，小生这厢有礼了。”

他一副书生模样，眉目清明，看似文弱，只是浑身上好的衣缎，腰间价值连城的玉佩，玷了些书院气息。

昭娣急忙吸回去差点夺眶而出的眼泪，轻吐气若幽兰，缓和着神色，只对他报以标志性的微笑淡淡点头。

竺素怀与他寒暄几句，言语间那人一直恭恭敬敬，今日能够前来将军府的，在朝中皆有深厚地位，如此书生看似谦卑，家底定然不菲。

还能对竺素怀如此客气，甚至畏惧。

宴会设立在广阔的练武场，中央铺满圆形地垫，一如既往的千军万马气壮山河笔墨画，楠木案几雕刻着精致的图腾，一一摆放两边。

说话间，昭娣和宁弘跪坐在案几下貂席上，竺素怀连同温国公跪坐在另一边。

宁弘依旧慵懒瘫坐，无不流露出嫡仙浪子风姿。

媚眼悄悄看了一眼，轻笑回首执起金杯盏，对着他，“阿宁，将军府美酒甚纯，好生品尝。”

语毕，扬起圆润光洁的下巴，饮进一口美酒。

他一胳膊支撑在地上微微侧卧，眼里迷离，带着浓郁喜爱的神情紧紧看着昭娣，流光生辉间举起手中酒壶，壶口放在唇瓣。

微抬头，脖颈连同微露胸口的线条甚美，眼眸一直紧盯昭娣不舍移开。

放下手，下巴倾洒酒水，滴垂。

昭娣掏出丝帕，微微俯身凑近，纤手替他擦拭，又慢慢往下，宁弘的目光顺着她的纤手游走在自己胸膛上，抬起眼眸，戏谑道，“娘子这是想念为夫了？”

嘴角勾笑，唇瓣绝美的线条更媚，贴近，红唇停在宁弘耳边，喷洒着热气，一手慢慢拉着他衣领间的衣袂，“夫君，夜深露重，可别着凉。”

回过身坐正，宁弘衣领若影若见的胸膛已经被紧紧盖住。

遥望佳人背影，他轻笑，撩人心怀，再度仰起头，饮进一口入喉甘甜的美酒。

一旁梭梭走来二人。

竺珂怡拉着悦骁，在宁弘另一旁案几前坐下，时而暗送秋波，他却视若罔闻。

昭娣眸子突然凝聚，紧盯眼前一抹身影。

白衫依旧，温润神情隐带常年愁绪，眼眸波澜不惊，丝竹暗纹覆银缎。

挥开折扇，淡然于对面坐下。

一抬眼，望见复杂神情的昭娣，和她身旁，慵懒绝媚的男子。

如水的眸子一阵伤神，默默垂下，敛去周身自带清风润光的辉，执起金杯盏，慢饮。

一切，尽收竺天瑞眼中。

眼见着宴会角落一人悄然离去，他敛下别有深意的眸子，重新淡然抬起，端举起酒杯，“今日老夫接回嫡孙温昭娣，未免日后不识，特来宴请，还望日后诸位，多多照应小女。”

一阵执起金杯盏和碗筷碰撞的声响，堂下众人纷纷挽袖抬手，共同敬酒。

竺天瑞一饮而尽，众人皆不敢怠慢，随后，纷纷擦拭嘴角时，他再度开口，“今日老夫府上蓬荜生辉，昭娣身旁，正是我国新帝君主。”

众人顺着他抬起的手望去，正见绝美倾城的女子慢悠悠捻着丝帕擦拭嘴角，眼眸垂下看不见神情，她身旁卧着，飒是妖孽倾射王者之相的男子。

随即纷纷从貂席上起身，跪在案几边，“臣等参见君上。”

空气凝固，一瞬的肃杀气息。

宁弘眼眸眯起，一甩拂袖端坐，额间发丝飘摇几许，他冷冷开口，“既是将军设宴，尔等无需多礼。”

众人谢礼后跪坐回貂席间，竺天瑞皮笑肉不笑的神情面向宁弘，“君上不纳闷，如此朝臣，从未在朝堂上见过？”

漫不经心以玉手执起酒壶倒着，眼眸只落在壶口倾泻的酒水，微微侧头，“朕向来懒理琐事。”

竺天瑞却咬紧不放，“前朝旧臣，终该归于朝堂，还请君上不计前嫌。”

垂落酒水的眼眸，猛然抬起，一瞬的犀利，冻结住宴会中轻松祥和的气氛。