五更的时候，景熙帝准时醒来，撩起丝衾换了常服，洗漱完毕后，便去院中练武。

此时天边仍是一片黑暗，甚至还有一些寒露，殿外烛光随风摇曳，清凉冷漠。

他站在空地上练剑，大开大合的招式，动若猛虎，静若处子，疾如苍鹰搏免，形如龙蛇吐信，身如游龙，剑如吐信。剑招霸道有余，而灵巧不足，与他平时展现的温和大不相符。

收剑，缓缓吐气，热气弥散。

景熙帝回了寝室，徐氏仍在酣睡。她翻着身对着墙，丝衾揽在腰间，青丝下白皙的背部上，几道红痕若隐若现。

他面不改色地喝了几口温水，把丝衾拉了一下盖过后背，瞧着时间差不多了，才起身准备上朝。

临行前，景熙帝轻声吩咐云香：“太后一般六更时分起床，请安不要迟了。”

他是不会去叫的，赶着上朝，没那个时间。

云香看了看天色，轻轻拍了一下徐氏。小声道：“娘娘，该给太后请安了。”

徐氏意识不清地回了一句：“再睡一会。”

没过一会，云香力道大了一些，“娘娘，今日您要给宁寿宫请安的！您再不起就晚了。”

徐氏冷不丁地睁开眼睛，忙地坐了起来，身上裹着的丝衾自然滑落，脖上是一块块的红痕。她忙道：“快快，给我梳妆。”

直到上了步撵，她的脑子还是昏昏沉沉的，整个人都无精打采地。

一时之间感同身受，真正体会到了从前景熙帝宿在光宅坊，早起回宫上朝的痛苦，而对方这种痛苦下，坚持了大半年。

徐氏不敢想，想想就觉得难受。到了宁寿宫，她勉强打起一些精神，暗地里掐了自己一把，下了步撵，缓缓走入正殿。

她曾经还是晋王妃的时候，有些场合是和高阶嫔妃一起出席的，所以一些人是很面善的，但身份不同都难以深交，彼此很少了解。

这会正殿中坐满了嫔妃，一个个都遍身绮罗、满头珠翠，彼此低声细语地交谈。瞥见来人，顿时止声，转头看了过去。

徐氏头戴凤冠，斜插步摇，身穿交领团花襦，下身着碧红石榴裙，肩披绛地帔子和白罗画帔，衣饰虽不繁琐，鬓上珠翠却透着细致精巧，雍容华贵，一看便知是受宠的。

嫔妃们再看徐氏那张脸，曲眉丰颊，身材丰腴，青涩中又透着妇人的风情，浑身散发着承欢雨露后的慵懒和麝足。又因初为人母，一举手一投足都透着如水的温柔。即便众人早已做好心理安慰，真当面对真人，心中也难掩酸涩和羡慕。

她们微微垂头，齐身行礼，“见过皇后，娘娘千岁千岁千千岁。”

徐氏坐定，微微颔首，很是淡定：“起来吧。”

她扫视一圈，心中稍稍有些惊讶，觉得景熙帝后宫的人还是很多的，也不像是传说中的不近女色。只是有些人确实很陌生，从前都是没见过的，应是位份比较低吧。

徐氏在中间位置看到了萧才人，她面容冷肃，长眉入目，发鬓稍显简单，眉眼清冷。

两人目光对视，而后徐氏移开目光，她不是那么愚笨的人。对方毕竟生育了圣人的长公主，降位只是一时之策，位份迟早会升上去的。

不像她，虽为皇后，却并未坐稳中宫之位，面临的压力也是很大的。

她微微出神，却听见宫人细细的声音，抑扬顿挫地通报：“太后驾到。”

周太后化了浓妆，穿碧衫红裙，头上满是珠翠。走动之间，略动衣袖，露出的红色指甲上都镶着珍珠。

徐氏起身跪地，众嫔妃也跟着起身跪下，一同磕头行礼：“儿臣/妾身参见母后，母后/太后千岁千岁千千岁。”

太后脸色舒展，四下环顾，便知今日来了许多没有资格进入宁寿宫的人，怕是为了打探皇后徐氏的性情，顿时有些想笑。

她微微颔首，“起来吧。”

徐氏被婢女扶着起身，而后坐在下方首位，众人也一一坐定。然后，殿中的气氛有些莫名地安静。

她是第一次做皇后，本身不是什么活泼热情、能言善辩之人，也不知道该说些什么，略一思忖，询问道：“母后，可用膳了？”

太后掀起眼皮看着那张脸，觉得皇后和晋王妃还是有些不一样的。

她仍然记得晋王妃的身体不是很好，小小年纪脸色都有些暗黄，便是眉眼也是郁郁。所以后来她是不怎么喜欢晋王妃的，毕竟那张脸一看就是生活过得不舒心的。可是皇后徐氏的脸，却是脸如圆盘，白皙透红，比晋王妃还要漂亮。

太后从前是没有什么怀疑的，只是看着徐氏也不怎么舒服，所以不太想看见她。可她也不知自己是不是看话本看多了，心中总是有些异样的、难言的感觉，忍不住也跟着怀疑起来。

她不舒服，是很难也让别人舒服的，心不在焉地说了一句：“吃过了。”

场面又冷清了下来，有几位想要说些什么，又顾及太后坐在跟前，只好将口中的话咽了下去。

太后也有些后悔，挥了挥手，“皇后留下，你们都下去吧。日后还是老规矩请安。”

等到后妃们一一离开，太后轻晃着茶盏，不紧不慢地喝了口温水：“皇后，你也看到了。后宫的嫔妃们岁数也不小了，又迟迟不得宠，如何能为皇家绵延子嗣？你既是中宫之主，也该担起国母的职责，为皇帝开枝散叶才是。”

徐氏眉梢微动，“这是陛下的意思？”

太后笑了，“这是前朝的希望，也是天下子民想看到的。陛下膝下有嗣，朝堂才会更加安定。”

徐氏不说话了，胸口发闷。好像立后之后，景熙帝就一定能有嗣子似的，也没见上辈子对方膝下有子呀？况且，他至今未有嗣子，不也稳坐朝堂了么？何必还要添人呢？

她心里是很不情愿的，轻声道：“儿臣回去，会同陛下商量的。”

徐氏怀揣心事，眉眼之间透着一股子倦色，脸色沉沉地出了宁寿宫。不过行了几步，步撵便被人拦了下来。

“皇后娘娘，妾身杜氏拜见娘娘。”

徐氏撩开帘子，便见撵前站着一位丽人，五官只是一般，但凑在一起还很清丽，又因身子窈窕，显得很是出挑。只是面色苍白，显了几分楚楚可怜的模样。

云香小声提醒，“是杜宝林。”

宝林是位份，正六品，在才人之下，中下品阶。

徐氏微微凝眉，“可是有事？”

杜宝林抬头看她，脸上的笑很苦涩、可怜。她低低地弯下身子，小腿一直在抖，声音柔软又坚定：“殿下，妾身杜氏斗胆，愿为娘娘分忧，”

徐氏早膳未用，又与太后有些机锋，一时没有领会其中意义。“分忧？”

杜宝林微微仰头，脖颈修长纤细，白皙透着淡淡的绯色。她一直在门口等着，穿得又单薄，身体有些受不住了，“殿下...”

身子微微摇晃，眼前一黑，便昏倒在地上。

徐氏下意识俯身，“去唤奉御。”

她下了辇车，唤来宫侍，将人挪到了附近的宫殿之中。

一番折腾下来，徐氏才抽了空问云香：“杜宝林身体不好么？”

云香摇摇头，小声道：“没有听闻过，只是杜宝林的父亲欺男霸女，被御史台的人弹劾数次了，至今闲赋在家。”

徐氏挑了挑眉，“前朝的事，你也清楚?”

“殿下说笑了，都是托您的福，一些人想要巴结您却没有机会，便找到奴婢这来了。”

她至今仍和景熙帝一同住在甘露殿，两人同进同出，距离是近了，但是一些想要靠近徐氏的人却没有了门路，毕竟那是圣人的寝宫，管理森严，一些手段拿不出手的，只好走了云香的路子。

徐氏轻轻浅笑，“你做得极好。”

不多时，曾奉御匆匆而来，他还以为是徐氏身体有恙，跑得极快，毕竟对方身份和从前大不相同了。徐氏指了指床榻：“杜宝林昏倒了，去看看吧。”

曾奉御松了口气，不紧不慢地给杜宝林把脉，感知许久，拱手答道：“只是思虑过甚，未伤及根本，服上几服药就好了。”

徐氏点点头，“你去开药吧。”

曾奉御施针，杜宝林很快醒了过来，她服了药，身体好受了许多，下榻给徐氏行礼：“多谢殿下大恩。”

“不必如此，你回去多加休养才是，若是缺了什么东西，便来寻我。”

杜宝林心中一松，忽然跪下，“殿下，臣妾斗胆，愿意服侍皇后娘娘。”

徐氏微微一怔，并未言语，只是端起一侧的茶盏捧在手里。

杜宝林微微仰头，眼色红润：“娘娘，臣妾如今都三十了，花期即将枯萎。”

其实是没办法了，家里条件不如从前，弟弟妹妹还小，必须要拼一下才能博个前程，总不能比现在更坏了。

徐氏细细看她，一点没看出对方的年龄，只觉得跟自己是差不多的岁数。

她还在陈述：“臣妾十六岁进宫，那时年少不懂事，直到去年年初才伺候陛下，得了些宠。”

徐氏觉得整个人都起了一层的鸡皮疙瘩，从心底涌上一股寒意，就觉得很不理解，你现在跟我说这些是什么意思？

等等？去年年初伺候陛下？

徐氏心底有些不得劲，张口打断了她的话：“去年年初是几月份？”

杜宝林一顿，但她仍然清晰记得去年的事情，立刻回答：“从一月份开始，陛下开始进了臣妾的院子。二月中下旬政务繁忙，陛下就没进后宫了。”

去年三月，平阳公主寿宴，徐氏才和景熙帝有了交集。她脸色一松，稍有些舒服，但不是很想听对方讲述和景熙帝之间的事情，“你若是无事，就先回宫吧。”

杜宝林顿时热泪，泪眼盈盈，伸手扯住了她的裙子：“殿下，您听妾身说。妾身已经老了，伺候不了几年陛下了，即便不是妾身，将来也会有别人，还会有年轻的、家世好的女郎入宫。您对妾身有大恩，臣妾定不会背叛您，您何不用妾身呢？”

徐氏一言难尽地看着她，“你想替本宫做什么？想要他宠幸你？还是为他生孩子么？”