天色昏暗，光宅坊清幽寂静，也不知哪户养了小狗，拴在门口的树下，冲着来往的车辆呲呲叫唤。

平阳走得慢了一些，手里捏着几颗果子，金子铸的。轻轻一掂，小小的一颗很有分量。可见这孩子虽是女郎，却也是被圣人放在心上的。

“姑姑。”晋王掀起眼皮看了过来，似笑非笑地牵了一下嘴角。“您今日好耐性，可是在等我？”

死孩子，瞎说什么大实话？平阳没好气地瞥了他一眼，“姑姑知道你心情不好。走吧，今日姑姑陪你喝酒。”

晋王挑了挑眉，“姑姑这话可是说错了，咱们卫家添丁进口，我心情好得很。”

平阳不太相信。这倒霉孩子，妻子没了，小妾也半死不活地在牢里蹲着呢，他能心情好？

晋王没有多说什么，而是上了平阳公主的马车。

庖房早已备好了酒菜，两人盘腿而坐，端起杯盏碰了碰。

平阳仰头一饮而尽，细细品味，感叹道：“这温过的酒，到底不如凉的好喝。”

晋王喝了一小口，便将杯盏放下。他不好饮酒，总觉得有股酸涩的味道，“姑姑今日怎么来了？”

平阳冷哼：“瞧你这话说的，这孩子还得叫我一声姑婆，我怎么不能来？”

“你明知道，阿兄是不愿意让你来的。”晋王语气幽幽。“你夫家莱国公，教唆御史台的人逼迫阿兄选秀，他可是很记仇呢。”

平阳蹙起了短眉，她并不觉得这有什么不对。“论身份，莱国公是你的表哥；论地位，他是朝廷大臣，在其位，谋其政。圣人快至而立之年，膝下嗣子空虚，你该知道这该有多么危险。”

她脸色一沉，眉间带了些忧虑：“也不知你阿父是怎么教养的，他从前年龄还小，不近女色也就算了。现在...”

晋王打断了她的话，冷笑道：“姑姑说的哪里话，哪个男人不好色？他现在不就对徐氏上心么？你只参加了洗三，却不知他可是光明正大地同徐氏办了婚宴，今日参加洗三宴的这些人，可都是参加了婚宴的。”

他这话说的又快又急，平阳公主听得心惊胆战，以为他对徐氏还留有感情，对圣人也有了怨恨，也顾不上询问婚宴的事情，安抚道：“好孩子，姑姑知道你是个好孩子。”

平阳也知道景熙帝做得不地道，可她是看着那个孩子长起来的，知晓他曾经的艰难，很难不心疼他。“衣服破，尚可缝；手足断，安可续。你们是一母同胎的兄弟，不能为了一个女子闹翻了。”

晋王胸口起伏不定，拿起酒杯一饮而尽，“正因为我们是手足，我至今都没有告诉母后，还在母后面前为他遮掩。”

“无邪。”平阳轻轻叹了口气，“一个巴掌拍不响，纵使你阿兄有错，那徐氏也并非无辜。这世上女子各有其色，我再为你挑个好的如何？”

晋王冷然，面露嘲讽，“再挑个好的，又让他给看中了可怎么办？”

“你这孩子！”平阳拍了拍他的臂膀，“徐氏是你的第四任王妃，圣人这些年可就看中了这一个。你当他是什么风流性子？”

平阳有些失望，“可惜啊，生的是位女郎，还是在宫外定居，不是很方便伺候圣人。你说，我挑几个和徐氏相像的，送给圣人可行？”

晋王笑了笑，“姑姑，你刚才还说他不是个风流性子，你觉得能行么？况且...你怎知，旁人没有这样做过？”

平阳一怔。

天上又飘起了雪，狂风袭卷着飘雪，装点了黯黄的烛光。

英国公身上满是酒气，可他的眼睛却很清亮，甚至还有些凌厉。

侍女服侍着他洗漱，而后英国公披着一套皮袄走进寝间，坐在了榻上，摸起案桌上的茶杯喝了几口。茶是凉的，却压不住心中的火气。

“你听到了么？陛下...有意纳慧如为后。”

刘氏早已洗漱完毕，头发散开，轻轻用膏按压皮肤，“日后出口还是要谨慎些。二房已逝的晋王妃闺名唤作慧如，咱们房里的十三娘，闺名可不是叫这个。”

英国公猛然回神，捋了捋自己的胡须。“你不说我都忘了，小十三大名叫什么呢？”

“她从前养在庄外，哪有给她起过名字，便是小名都不知道。”

英国公已经记不起已逝的十三娘了，便是赶到庄子上曾经伺候他的女子都忘记了名字。闻言也只是淡淡的蹙了眉，“她生母是起过的，只是那女人现在已经半疯半癫的，哪里还认得人？”

刘氏并不言语，那是她还没有嫁进来之前的事了，是他们造的孽。可是这后院的事情，说不清道不明，即便不是她的因，却也成了她的果。

她转而说起其它的事情，“圣人让我多教十三娘一些，你说，我该教些什么？”

英国公稍稍思索，便道：“她从前养在小妇身边，怕是对主母一职很不了解。你看今日洗三，那些婢女侍从，散漫多言，可知她御下不严，若是以后真的...后宫不光只有嫔妃，还有内侍和宫女，这其中势力交错复杂，她要学的东西可多着呢。”

“她身边只有一个陈嬷嬷是从咱们府里出去的，再给她挑上一些人送过去。”

刘氏心里有谱了，“我知道了。”

她出身彭阳刘氏，也是士族女郎。虽已没落，却从小便被当做淑女教养，掌钥管家自然不在话下。又做了多年国公夫人，待人处事很有一套，因此只是稍加思索，便对教导内容有了成算。

次日，她便回了趟娘家，从中挑选了四个做药膳极为出色的庖娘，还有四个专门伺候产妇的嬷嬷，而后对兄长刘大郎低语：“这是去伺候贵人的，嘴一定要严。咱们家能否起势，全靠这一回了。”

刘大郎目光一凝，婚姻乃是两姓之好，共同进退，相互扶持。作为姻亲，有些事情他是知道一点的，但不多。可这一点，足够让他窥得几分真相。因此语气沉沉，“都是族人，尊我嫡脉，你放心用。”

刘氏点头，一切尽在不言中。她回头调教了两日，便送到了光宅坊中。

“女子生产极耗元气，这些人嘴严手巧，你放心用，等你身体好了，我便接回去。”

徐氏已经能下地走路了，只是身体很不舒服。因此对刘氏的来意很是欣喜，目光都很温和：“阿母，还是你想得周到，我心里不知道多感激了。”

这个时候是靠不上景熙帝的，他什么都不懂，只会让曾奉御天天过来诊脉，喝完药还是觉得不舒服，但是私密之事又很难启齿。

刘氏也是过来人，自是懂得的。

徐氏认了八人的长相，想起庖房原来的那些人，微微蹙眉。“庖房的人数有些多了，但是地方却不大...”

她才刚简单思考了一下，刘氏漫不经心地抚着头上的发鬓：“您是主子，下人自有下人的活法，您不必思虑这些。”

徐氏这时还不解其意，但很快发现，庖房的餐食一日比一日精致，便是送餐的奴仆，脸上也带有一番志气。

她看向刘氏，见其不语，微微凝眉，而后让陈嬷嬷...但陈嬷嬷最近多用心照顾丑奴，很难离开。徐氏便点了常在屋里呆着的一个眼熟的侍女，让她去庖房转了几圈。

这时，刘氏问道：“您身边可有掌事侍女？”

徐氏一愣，语气有些迟疑，“可能是晴山？”

“那她现在何处？我从前来过几次，也未见她在您身边伺候。”

刘氏微微含笑，“您可知，这掌事侍女是要日夜陪在您身边的，是以后要陪着您一辈子的可心人。因此这做掌事侍女的，一定是您最信任、最知心、最有能力的一批人。”

她顺手拿了自己做例子。“我身边的掌事侍女，是同我一起长大的，感情自是深厚。等我嫁进国公府，她们便是我的陪嫁，为我打理嫁妆；等我生了世子，她们有的还会成为我孩子的乳母；等我站稳了脚跟，她们有些会同国公府的管事成婚，方便让我掌管中馈：等我老了，她们就成了掌事嬷嬷。”

“你伯父现在不在这里，我便对你说句实话。”刘氏笑了笑，“名为主仆，实为姐妹。便是父母，都没有她们陪我得久。”

“陛下让你进宫，可这宫中寂寞，你若是身边没有得力人，这日子可怎么过啊！”

“我懂您的意思。”徐氏神情有些恍惚，“我从前在国公府，身边也是有亲近人的。”

她有些淡淡的难过，“可我那时的日子不太好过，养不起她，便让她走了。”

若是府里所有奴仆的月银都是中公出，那他们也只会向着家主和主妇。可府里这么多院子，这么多小主子，都想要只听自己话的心腹。若连月银都不给她们发，凭什么只听你的呢？因此便有了一个默认的规则，除了中公干活的，大部分的奴婢，在谁院子里干活，便会由谁发放月银。

徐氏从前并不富裕，是养不起什么心腹的。

刘氏的笑容淡了一些。这人呢，孩子多了也不好，争权夺利；少了也不好，子嗣凋零乃是宗族没落的重要原因。

“那晴山的月银是谁发呢？”

“自然是...”

徐氏下意识微微俯身，手上一根彩绳在白皙的腕上很是显眼，“陛下不管府里的事情，每次来，都会给我一些金银，我每月会在账上放上一笔前维持开支。这府里的人，都是我养的。”

刘氏点点头，声音轻飘飘得。“既是你养，自是听你的话，伺候着你。不听话的，你养着作甚？”

徐氏若有所思。

等那小侍女从庖房回来得时候，她恭敬有礼地说了庖房的所见所闻。

徐氏笑了笑，看她很是面善，口齿也很伶俐，问道：“你叫什么名字？”

小侍女微微仰头，一笑嘴边便有一个小酒窝，“奴婢求郎主赐名。”

“今天的云真好看，唤你云香吧。”

刘氏喝了口温茶，周身暖和了起来。

作者有话要说：回来晚了，不好意思，给大家鞠个躬吧。