第二天上午，李含英去见了李凤妮。

李凤妮家也住村东头，跟李含英家离得不远。李含英打眼望去，李凤妮家房子建得挺大，光滑的木板才上过桐油，锃亮的，外头的院子也围得宽，种了好些菜，院子里还打了口水井，取水也方便。

李含英在院外先喊：“叔，婶，凤妮在家么？我是李含英，来看望凤妮！”

好半晌才听见里头有回音：“来了来了。”

李凤妮她妈慢悠悠晃出来，开了院门：“含英啊，这么大上午过来，家里不忙？难为你想着我们凤妮，进来吧，她在屋里呢。”

李含英把探病的礼递过去，是何海燕给的两枚鸡蛋。

李凤妮她妈顿时堆起笑容：“哎呀，来就来了，带什么东西？还是你心眼好，我们凤妮能交你这个朋友，我真替她高兴。”

李含英只是笑了笑，对李凤妮的处境已经大概有了了解。

进了李凤妮的屋子，只见偏房逼仄，摆着一张窄窄的床，另堆了许多杂物，塞得满满当当。房里只开了一格小窗，大上午的阳光都难以透进来，房间里显得十分昏暗。李凤妮坐在床上，幽幽地朝她看来，像寂夜里的一只怨鬼。

要不是亲眼看见，李含英真的很难相信这是李凤妮。年少的时候她们并不熟，李凤妮比她要大几岁，不爱带她玩儿，后来又早早奔到了城里，做了绒花厂的女工，光鲜亮丽，跟她更是没了往来。她只记得李凤妮健康丰腴，和如今的干瘪截然不同。那双黑洞洞的眼睛也不复从前，傲气尽失。

李含英问她近况的时候，她总是不吭声，只把头扭向一边，拒绝交流。

“凤妮是个勤快人，就是命太苦。她那婆婆不是个东西，要她白天在厂里上班，晚上赶去婆家收玉米。凤妮在玉米地里被毒蛇咬了，黑天半夜，没半个人影，只能自己走去婆家。她婆婆照土方子给她弄，没弄好，残了一条腿，现在撵她回娘家来养伤。说是养伤，谁不懂呢？凤妮在娘家吃住大半年了，婆家那边不说生活费了，连个信儿都不给，娘家人现在看她也不高兴，她的日子不好过啊……”

李含英想起王霞的声声叹息，再看眼前的凤妮，实在为她心酸。没办法对她起到帮助的话，说来也是无益，李含英单刀直入：“凤妮，我今天来找你，其实是想请帮我做活儿。”

李凤妮这才缓缓扭过头来，扯了扯嘴角：“你在开我玩笑么，找一个废物帮你做活儿？”

李含英定定看她：“谁说你是废物了？你可是市绒花厂出来的，做了七年的绒条——”

李凤妮打断她，声音激动：“可是绒花厂不要我了！他们不要一个瘸腿的女工，一个不稳定因素！”也是因为同样的原因，她被婆家抛弃了。她没了体面，没了骄傲，只有这条残腿，一遍遍提醒她是一个被所有人抛弃的游魂。

李含英只是默默看着她，等到她发完怒，身子不再颤抖，才轻声说：“但你不能不要自己啊。”

李凤妮缺水脱皮的嘴唇不断地抖，她像被抽走了力气，说不出话，黑洞洞的眼睛淌下两行浊泪。

李含英拿手帕给她擦了，柔软的帕子按在她的脸颊上，皂荚香里混着淡淡的阳光的味道：“腿脚不灵便了，手还得用呢。我想请你帮忙做绒条，开的价钱肯定没有厂里高，但我希望你能考虑考虑。”

李凤妮她妈送水进来了，看见李凤妮的模样，重重地叹了口气。她送来了两杯水，放在桌上，人就出去了。

“喝点儿水吧。”李含英给李凤妮递过去。

李凤妮没接。

李含英说：“水要喝，饭要吃，人要活，体面要靠自己挣。凤妮，你真的不试试么？”

李凤妮缓缓掀起眼帘，深深看李含英，黑洞洞的眼睛里燃烧着幽幽的火。

李含英轻轻打开她的手掌，她没有抗拒。李含英把杯子放在她手里，她慢慢蜷起手指。

“喝吧。今天好好休整自己，明天就去我家帮忙，好不好？”李含英的询问没得到回应，她仍自顾自把话说完：“一斤熟绒按要求做成绒条，就付你五毛钱，上不封顶。我大概六点钟起床，你可以早点来，明早我家蒸豆包。”

该说的说完了，李含英起身离开。

门轻轻合上，关住李凤妮的回应：“我喜欢吃豆包。”

豆包是甜的，会让人以为生活也是一样。

她好久没尝过了。

从李凤妮家出来，李含英没有直接回家，她走到了村头老松树下。潺潺的龙头溪水绕着老松树流过，滋养这棵沧桑的老树。李含英半蹲着慢慢找，在老树皱巴巴的树皮间找到了被风化的，斑驳掉落的一行字：为建设社会主义而奋斗——李含英。

是最常见的口号、标语，也是她小学四年级的时候，被书本里的课文感染，被老师的话语鼓舞，想要释放，但无处释放的激情。用削笔刀一笔一划刻在了这棵老松树上，笔迹稚拙，甚至还有错别字，但当时那种心魂的激荡，现在想起来还有余韵。

李含英弯了弯唇。生长在这个红色年代，他们几乎每个人的心里都埋着这样一颗种子，只是越长大，越明白自己的能量微小——不是每个人都能干成大事，大多数人只是成为蚁窝里的一只只工蚁，做着最平凡的事，撑起一台轰轰运作的机器。

但是平凡，也可以多彩，也可以富有激情与挑战。李含英总是这么想，在她那颗不肯安歇的脑袋里，反复掀起这样的风暴。而今，风暴更强烈了，在她见过李凤妮后。

增加人手，扩大生产原本只是李含英的一个小小设想，就算不能变成现实，她无非是辛苦一点儿，总能养活自己，养大翠翠。但她现在不这么想了，她想做好，做大，她想村里有更多的女人能自己挣到钱，挣一份活着的底气。

她可以的，对吧？

又是新的一天来临，晨雾还未散去，小鸟啁啾鸣叫，翠翠早早便醒了，搬个小马扎坐在堂屋里，看外婆、舅妈、妈妈、姐姐包豆包。大团的黄米面看着就绵软，让人想啊呜啃上一口，调好的豆沙酱散发着淡淡的甜香，在热闹的氛围里酝酿。

“翠翠看舅妈这里！”为逗翠翠高兴，王霞特意给她捏了个花样。

“呀，好可爱的小兔子豆包！”这下可把翠翠高兴坏了，下意识要摸，又把手缩回。

李含英笑她：“要你洗手你不干，现在知道会弄脏小兔子了？”

翠翠悻悻的，没吭声。

李卫国早上没去地里，在家编扫帚，听李含英这么说话，他没好气道：“有你这么当妈的，还笑话闺女？”把手里的活儿搁下，招呼翠翠，“来，翠翠，外公带你去洗手。”

几天相处下来，翠翠不像先前那么讨厌外公了，乖乖站起来：“谢谢外公！”

李伟国差点没绷住笑出来，好歹记着作为一家之主要沉稳些，才勉强把笑收住：“行了行了，跟外公还说谢谢？”

祖孙俩走了出去，李含英在屋里学了一句：“跟外公还说谢谢？”语气像模像样。

王霞噗嗤一声笑出来，两个小的可不敢像他们的妈妈那么放肆，只憋着笑。

何海燕也觉得好笑，指着李含英：“你啊，就皮，活该被你爸训！”

李含英赶紧去捉她妈的手指，揪下一小坨挂在何海燕指甲上的黄米面：“谢谢妈，咱别浪费！”

这一回准备的材料不多，何海燕没打算多包，因为天气还不是很冷，包多了容易坏。应李含英的要求，何海燕多添了些黄米，临上锅的时候，忍不住问：“凤妮会来么？”

眼看着太阳升高了，各家烟囱都吐出了浓烟，李凤妮家应该也在做早饭了。

李含英往灶膛里又加了一把柴，她的脸被火光照得亮堂堂的：“我觉得她会。”

李凤妮果然来了。

王霞把人迎进来，客气道：“豆包蒸好了，来尝尝？”

李凤妮问：“够吃么？”

王霞点头：“含英昨天就说了，要算你一份。”

李凤妮看向李含英：“你确定我会来？”

李含英笑道：“我不确定。但是我想，我们蒸多了豆包，就算吃不完，可以留成下一顿，你应该不会错过这个机会。”曾经活得很好的人，不会永远烂在泥里，只要有一点点希望，他们就会撑起自己，重新去拼搏。

她是这样的人，她相信李凤妮也是。

李凤妮的眼眸颤了颤，想起她早上走这一路，听到的那些纷乱的声音。

她们问她：

“凤妮，怎么一个人出来？你妈呢，她也不管你啊？”

“腿脚好点了么，哎哟，可怜见的，你男人什么时候来接你？”

“绒花厂真的不能回了么，你再争取争取？”

李凤妮以前就怕这些问话，好像人人都举着放大镜，要把她的不幸放大。她就像个满是漏洞的筛子，被四面八方吹来的寒风，吹得左支右绌。但是今天，她没有缩回那个小房间，她想尝尝李含英家的豆包，她想重新寻回那种辛苦但充实，光鲜又甜蜜的生活。她前所未有地勇敢，用嘶哑的声音告诉所有人：“我要干活儿去，我的手还在，我的手艺没丢。”

众人都惊异地看着她，有人觉得她在说胡话，也有人为她高兴：“好，好，你走出来了就好。”李凤妮这才惊觉，她把门死死地关上，不仅关住了自己，拦住了寒风，也挡住了温暖。

“吃豆包咯！”

王霞端来豆包，招呼李凤妮自己拿。

“一直在灶上热着，你当心烫。”

烫？大概是有点烫。

李凤妮拿起一个，就不愿放手。

吃下肚，果然很甜。

李凤妮相信，在另一件事上，李含英也不会让她失望：“材料你出？有什么要求？我可以开始工作了。”