何府，书房。

“祖父！你到底在犹豫什么，再不去陛下面前认错就来不及了，这是如今救何家唯一的路了！”何听蓉一脸焦急地看着何太傅。

“听蓉你等等，容祖父想想，想想。”何太傅无力地撑着额头，脸上满是挣扎的神色。

“祖父，你到底要想些什么？你难道真的要包庇父亲吗？你难道真的要因为父亲让整个何家覆灭吗？”

“可是，他是你爹！”

“可是我不光有爹，还有祖父，祖母，母亲，兄弟姐妹啊！这件事一旦被常家先发制人，我们就只有等死的份儿了！”何听蓉急急地道。

何太傅抹了一把老脸，感觉自己苍老了十岁，这件事太大了，按照何听蓉所说，常家的屠刀已经高悬，只待科举放榜之日，就是喋血之时。

去向陛下自陈请罪吗？

何太傅纵横官场数十载，第一次茫然了，他低头看着自己的老手，他真的要亲手将儿子送上断头台吗？

虎毒尚且不食子，他又怎么忍心送自己的儿子去死呢？

何听蓉见祖父还是犹豫不定，加大力度再劝：“祖父，这件事只有我们主动向陛下坦白才有回旋的余地，祖父你已经是三朝元老了，主动去认错，陛下念在你劳苦功高，或许会宽恕何府，或许父亲的性命也会保住呢？”

“祖父，不要再犹豫了，再犹豫就来不及了！”

何太傅像是被何听蓉说动了，挣扎的神色渐去，他出声唤来管家，问道：“老爷还没找到吗？”

老爷就是何听蓉的父亲，何元卫。

管家摇摇头：“还没。”

何太傅蓦地攥紧握在太师椅上的老手，脸色更加阴沉下去：“去梨园找了吗？”

管家：“已经派人去找过了，还是没找到。”

何听蓉忽然道：“今日梨园的‘白娘子’可登台？”

她父亲痴迷京剧，近来又迷上了梨园最红的旦角“白娘子”，每逢“白娘子”登台，必定前去捧场。

管家脸上闪过微妙的情绪，何听蓉见了觉得奇怪，于是问道：“怎么了？可是发生了什么事？”

管家：“那位‘白娘子’已经死了。”

死了？何听蓉坐直了身体，惊讶问道：“什么时候死的？怎么死的？”

“昨夜，听说是落水溺死的。”管家回道。

“死在何处？”何听蓉追问。

“承恩公府。”

何听蓉：？？？

“承恩公府？承恩公府昨天死的人不是那个什么平郡王吗？”何听蓉疑惑道。

管家也是才知道的消息，他道：“平郡王就是‘白娘子’。”

何听蓉：……这可真是没想到。

忽然何听蓉灵光一闪，冲口而出：“老爷是不是去平郡王府吊唁了？”

管家：？？？

就连何太傅都转头看向何听蓉，他先是觉得荒唐，但是随后一想，按照自己儿子那副性子，也合情合理。

于是转回头，看着管家，吩咐道：“去平郡王府找，找到了自己把人绑回来！”

“是！”管家领命下去办事。

管家下去以后，何太傅重新看向何听蓉，道：“听蓉，此事兹事体大，在祖父没有押着你父亲进宫请罪之前，绝不可声张。”

何听蓉知道事情的严重性，脸色肃然地点点头。

何太傅看着桌上何听蓉带来的信件，缓缓道：“你说这件事是镇北侯府透给你的？”

何听蓉点头：“是，这些信件就是凤华给我的。”

何太傅低低叹息一声：“镇北侯府恩义，救了我何家一命啊！”

说完，抬头看向何听蓉：“你如今已经嫁入侯府了，不算何家人了，即便后面我何家不幸被抄家灭族，也波及不到出嫁女，镇北侯府大义，一定不会将你休弃，听蓉，以后你就在镇北侯府安心过日子吧。”

何太傅顿了顿，继续道：“你回去吧，这件事结束前都不要来了。”

何听蓉眼眶中忽然涌上一股热意，她知道祖父这是要让她避嫌。

“还好仲景懂得避嫌，不然此事怕是要连累他了。”

仲景是秦津的表字，秦津在知道此届科考的主考官是自己的岳家后，就开始避嫌，不登何府的门了。

何听蓉垂下眼眸，心底也觉得清醒，还好，还好。

何太傅摊在椅子上，疲累的摆摆手，道：“好了，听蓉你快回侯府吧，回去以后记得闭门谢客，不要出去走动了。”

何听蓉站起身，垂着脑袋，朝祖父福了个礼，低声应道：“祖父，你多保重，孙……孙女儿回去了。”

“嗯，回吧。”

何听蓉脚步踟躇，红着眼睛又看了一眼自己的祖父，挥泪走了。

她知道，这很有可能是她见祖父的最后一面了。