屋外的玉兰花树已经抽出了新芽，即将生出新叶。

但九珠觉得自己的日子好像再也不会生出新的转机了。

当她明白过来发生了什么后，一切已经尘埃落定，季夫人甚至季老爷决定一同送她回莲州待嫁。

袁家那边早已往谢家过了六礼中的前五礼，如今定下了巳月的一个初九天。

时间上实在是有些着急了。

可谢家得到消息时却已然欢喜得不知该如何是好了。

谁也没料到，一向不起眼的九娘还能有这样的福气。

选秀的宝珍一直没什么消息，谢老太爷已经不报什么希望了。

只等着她落选了。

可后来得到的消息却是，宝珍虽没能去服侍什么贵人，但也蒙娘娘青睐留在宫中做了个女官。

谢老太爷是有些不满意这个结果的。

在他看来，做了女官又顶什么用，谢家的根并不在玉京。

就算宝珍日后能做谢兰庭的助力，那也不知道要等到多少年后去了。

可如今便不一样了。

“这袁家可是兴昌候府，出了太子妃的人家呀。等九娘嫁过去之后，这兰庭自然也有了助力，难道她还能不帮自己的亲生哥吗？”

但谢老夫人却没有那般放心，自她得知宝珍去选秀，六娘又失踪后，这精神就跟垮了一般。

整夜整夜的睡不好觉。

“可着袁家这门婚事，咱们也太高攀了，何况这季家哥儿原本是定给九娘的夫婿，如今又换成了七娘，也不知道合不合适。”

在她看来，丹朱年纪比季瑛大上些许，身子又那么弱。

虽然丹朱有了一时的依靠。

可长远下来，谁知道是福是祸。

“我瞧过那季家的二郎，是个心高气傲的。不一定能接受这个结果呢。”

“哎呀，你这人总说些扫兴的话，他若是不愿意，那亲家又怎么会写信送九娘回来待嫁呢。我估摸着他欢喜还来不及呢。”谢老太爷是人逢喜事精神爽，连胡子瞧着都比往日精神了许多。

“是好事啊，你看看，去年咱家出了多少事啊。可今年呢，九娘攀上了这样好的一门亲事，老三的几个妾室又都有身孕，咱们只等着明年多抱几个孙儿。再说了你不是一直担心七娘没有着落吗？现在好了，那郑家哭咱们笑，七娘有这么个好妹妹，日后嫁去季家也不算吃亏呢。”

谢老夫人心里难受，“可季家是军户，七娘的身子骨怎么能在晋阳那偏远之地待着。再说了，那袁家也只是瞧着好罢了。太子妃至今无所出，天家对她早有不满。何况这整个大庆谁不知道皇后娘娘和太子不睦，咱们何必去趟这浑水呢。”

“妇人之见，皇后再怎么样也是一介女子，她如何撼动得了东宫的地位？去年选秀，陛下赐给太子许多新人，等到太孙降生，我不信皇后还能有什么话说。”

“可是——”

“可是来可是去的，可是什么？”谢老太爷说：“如今婚期已定，庚帖已换。你可是什么都晚了，不如高高兴兴的准备九娘的婚事，等明年兰哥下场拔得头名后，你替他选个称心如意的孙媳才是真的。”

见丈夫已经这样说了，谢老夫人知道自己的担心也是无用，只好默默藏起眼泪。

装作欢喜的模样，心中即便担忧，也只能无视。

而九珠仍在反抗着。

“我不嫁我不嫁。那人是圆是扁都不知道只凭着别人一句话便要把我送出吗？”

自那日后，无论九珠撒泼打滚说了多少淘气的孩子话，季夫人都不放在心中。

只是乐呵呵的哄着她。

“什么送呀，这可是门正正经经的婚事。你该欢喜才是呀。”

季夫人马车上劝她，“你看呀，丹朱的身子这样弱，除了我家便没有别人肯要她的了。你嫁去袁家，她嫁到我家。不正是两全其美的事吗？”

九珠也心疼阿姐，可不是这样心疼的呀。

“您喜欢阿姐，只管娶了她进门做媳妇罢，可我才不嫁什么袁家。”

她也不是非嫁季瑛不可的。

九珠觉得自己还没有那么喜欢他不可。

但季家的婚事，并不让她恐惧。

虽然晋阳不是那么好，季家的院子是那么狭小。

可季家的人很熟悉。

季夫人也算得上是个不错的婆婆。

所以之前虽然有些不好的地方，但季家的婚事对她来说，也没有那么差。

可袁家不一样。

她都过那个人，凭什么嫁！

难道就凭着别人的一张嘴吗？

“我不嫁，我不嫁。你们谁爱嫁谁自己嫁去吧。我才不要呢。”

九珠捂住耳朵不想去听他们说话。

马车就这么一路往莲州城的方向行驶着，已经能远远瞧见莲州城的形状了。

而丹朱不在此行，她的腿伤未痊愈，故而和怀有身孕的陈氏一并被留在了晋阳。

九珠走了之后，原本不大的院子显得空落落的，丹朱看着窗外，心里有些愧疚又有些欣喜。

这不知源于何处的欣喜，是她的一份私心。

还从未和九珠分开过，长这么大，姐妹二人第一次被分开了。

这一分开再相见便不知是何日了。

九珠离开时，丹朱没有去送行。

她声称是腿脚不便。

但心里却清楚，她是嫉恨九珠的。

是的，嫉恨。

丹朱坐在镜子前，摸摸自己的脸颊。

镜中的少女有着独属于这个年纪的妩媚和娇俏。

但还不够。

“菘蓝，你说……我和九珠谁生得更漂亮？”

菘蓝笑着替丹朱簪上一支珠花，“您和九姑娘是姐妹，生得又那么像。”

“所以，还是九珠更漂亮对吗？”

菘蓝的沉默证实了答案。

丹朱自嘲的笑了笑，“我真是糊涂了，这种事情难道还需要问吗？”

真是，真是自取其辱。

她和九珠生得那么像。

五官更是活脱脱一个模子里刻出来的。

可捏在两张脸上却是天差地别了，若只有她自己，那的确也算得上是个挺清秀的美人了。

但她旁边是九珠呀。

好比萤火比之皓月。

“姑娘您吃着药呢，等病好了。气色也就不差了。”

丹朱自小吃着药，色气怎么会好得起来。

“等病好？还好得了吗？”

和九珠的相似原本是喜悦的，可后这喜悦随着天长日久的病情，还有那些人眼底的惋惜变成了一种怨恨。

丹朱知道自己这不该去怪九珠。

但知道就是忍不住。

那晚的美妇人便是太子妃吧。

可那袁师禹又是怎么回事，他是怎么见到九珠的？

丹朱不明白的是这个地方。

难道不是自己先遇到的吗？若是没有倒下的灯架，没有那场火……

是不是今日回去莲州备嫁的人应该是自己呢。

丹朱不敢再想下去，她开始惊讶于自己丑陋的想法。

“现在说什么都晚了。”

那天她站出来承认与季瑛的婚约也是出于一份自己的私心。

九珠有了那么好的婚事，那她呢。

虽然在母亲面前逞强说铰了头发做姑子也情愿，可真正面临这一切的时候又害怕了。

所以她抢走了九珠的婚事。

如果没有九珠，这婚事原本也就该是自己的。

她也是为了帮九珠呀，没有季瑛，九珠不也还有什么袁师禹吗？

丹朱看着窗外那窄窄的一方天空，“也不知道小妹她们现在走到哪里了，到莲州了没有。”

莲州的消息传得很快，谁都知道了谢家的女儿要嫁到玉京去了。

谢家原本有些冷落的门庭顿时又热闹了起来。

而那失了儿子，原本准备讹诈一番的方家也好似从没有发生不快，不再扬言要报官，反倒又和谢家称起亲家来了。

一副其乐融融的样子，好似先前每日躺在谢家大门口撒泼的不是他们一般。

“您看那方家的窝囊样儿，这四弟当年怎么就瞧上他家的姑娘了。”

谢三老爷全然忘记了去年发生的一切，谢老四的失踪让他松了一口气。

当年的事不再像一块石板悬在头顶。

而且他那几个妾室都有了身孕，他的女儿也在宫中服侍贵人。

真是再好不过的一年了。

谢老太爷看了他一眼，“行了，人都不在了，何必再说人的长短。祸从口出这个道理你不明白吗？”

谢三老爷只好收了声，缩着脖子又去和季老爷寒暄。

二人把酒言欢，好不痛快。

季家一行人舟车劳顿，终于在深夜前赶到了谢家。

谢老太爷高兴的把自己这个第一得意的孙女亲自送回叶氏的院子里。

此时，长房的院子已全都翻新过了。

连路边的一块石头都是新的。

他备下酒菜招待起了季老爷夫妇。

九珠回来了，叶氏照例在自己的屋子里念经，连瞧都没有出来瞧上一眼。

倒是宋妈妈出来拉着九珠一阵嘘寒问暖，瞧着九珠眼圈红红的还以为她困了，便叫她先回屋子里休息。

“宋妈妈，顾绮呢？”

“那小子还在前头收拾东西呢，姑娘可是要找他问话，我替您传给他就是了。”

九珠摇了摇头，“算了，阿兄也没回来吗？”

“没呢，眼下正是要紧的时候，少爷在书院用功，只怕要等到您出阁那日才有功夫回来了。”

“那宋妈妈您瞧见顾绮的话，叫他过来一趟，我有事问他。”

“行，我碰了就叫他过来。”

宋妈妈吩咐人去抬热水来给九珠沐浴，“您今儿也累着了，梳洗梳洗好好睡一觉吧。”

九珠潦草的点了点头，也不知道听进去没有。

“您遇到顾绮，一定记得叫他过来。”

“一定的，一定的。”

作者有话要说：10.07，中午十一点补