被狗卷棘寄予厚望的五条老师失手了, 没能从残秽中找到清和的去向。

先前，少年急于解释自己不是变态，脸颊发热得好像永远停不下来, 但现在, 对上五条悟的眼睛，他却觉得周身的温度迅速冷却, 自己仿佛已经失陷在接天的阴雨之中。

他揪紧了床单。刚刚他在嗅闻时, 发现雏菊花纹的中心, 有道不明显的不规则浅绿印记，只有打开灯光细看后才能发现一点。

那就是清和药棉的药水的气味与颜色。

她先前在这张床上躺过。也许就在他遇见五条老师的时候, 她还在这里等待过。

但他却让清和的希望落空。

被清和的气息围绕，他却无法平心静气。咒言师说的话本就比别人少, 这次回程路上更是一路没有开口。雨水渐渐停止，他却好像一直在雨中徘徊。

五条悟观赏了一会学生的消沉, 接到电话后说：“棘，你去接待一下清和的姐姐，她跑高专找人来了。”

说完话，他就把狗卷棘扔给了带着葵前来的清里。

狗卷棘：？？？

临走前, 五条悟忽然扒着门框回头说了一句：“啊对, 老实在这待着, 我去审问刚刚你见过的那个, 那个粉头发的, 他是容器，吞的咒物好像和这次事情有点关联，等找到线索我再找你出来，要是找不到，我就不告诉你。”

狗卷棘：！！！

一旁的清里抱歉地看着他, 掏出了小毛巾，因为照顾葵，她的包里一直带着这些用品。

“擦一擦吧，辛苦你了。”

狗卷棘接过毛巾，胡乱揉了两把头发，他头发本来就短，早已经被风吹得半干，其实毛巾起的作用微乎其微，但脖子里围着条软毛巾，他似乎不那么漂浮不定了。

这条还是清和与他一起选的。那时候清里刚来，忙着看房子，清和就负责置办些生活用品，因为狗卷棘早已陪她去过粉川家，因此她与狗卷棘的边界感极为模糊，也不觉得少年侵入了自己的私生活。

等狗卷棘回过神的时候，面前已经放了杯热茶。

热茶烟雾滚滚而上。

清里：“本来实在不该来麻烦高专，但葵那孩子，在平静下来之后告诉了我一些事，我觉得算个线索。”

她简单解释了葵的术式后，说明了葵逃离千草礼时，第一下跺脚的感官。

“她说那是一个很讨厌，很肮脏，体积不大的怪东西，形容和她见到咒灵时是一样的。因为带走她的千草礼中途变了脸，她就没有再为她忍耐脏东西，把它换走了，据她而言，置换距离是最远的，直径范围和实验期间最远的一次差不多。”

她在地图上比划了一下：“葵是在这条街动手的。”

以此为圆心，她用铅笔画了个圈。

咒灵？圆圈的边界上是那个商场！

联想到五条悟在市区的任务似乎出了什么意外，狗卷棘刷的站起来。

一直以来，几人寻找清和与千草礼，如在迷雾中穿行，只知道动手的人是千草礼，并且背后一定有其他势力，但却毫无头绪，只能用最原始的办法地毯式搜寻。

但有了葵这一番举动，对方露出了绝大的破绽。

市区出现的特级咒物和来自中村的不速之客，闹出的动静一大一小，但用意是相同的，对方旨在调虎离山，隔绝清和可能有的支援，造成时间差，让找清和的人永远慢上几步。

因此，市区解封的虽然是特级咒物，但与清和却没有直接关联，很难顺着它查到千草礼背后的势力。

但千草礼带在身边的咒物，意义可就不同了。

葵一次置换，使得对方遗失了贵重物品。看起来是换到市区，误被具有容器体质的粉发少年所食。怪不得五条老师说二者有关，还能找到线索。

这样一来，对方莫名的停留也就说得通了。特级咒物不可能拖住五条悟太久，他们在抓住清和后，没道理不赶紧离开东京，反而还在一处房间短暂落脚。想来是想要追回咒物，结果发现咒物被吞，加上被追踪，才不得不匆忙离开。

狗卷棘与清里道过别后，找到了五条悟，对方正在痛殴一个男人。“对了，就是这样，悠仁，真正的控制不仅在于对方出来的时候不让他出来，更在于对方想回去的时候不让他回去，坚持住，悠仁，还剩十分钟，坚持住！”

烟尘平息后，躺在里面的男人长卷发、红眼睛，面容苍白俊美，神情傲慢阴狠。

狗卷棘觉得有些眼熟。

见到他来，五条老师露出了清爽的笑容。“清里都告诉你了？”

“鲑鱼子。”狗卷棘以目光询问，他问出了什么线索。

“看这触手，”五条悟踢了踢脚下生有獠牙、被打得破破烂烂的触手，“记载中，特级里长这样的章鱼怪只有鬼舞辻无惨。”

“唷，你们来了？”五条悟朝学生招了招手。

高专一众咒术师肩扛手挑，匆匆而来，围绕长发男人纷纷站定。

狗卷棘：？

鬼舞辻无惨：？

五条悟：“听我指挥，三……”

真希：“开！”

五条悟：“……”

说时迟，那时快，众人亮出几盏紫外线大灯，灯光紫幽幽阴森森，交织成网，灼烧得中心的男人来回打滚，皮肤烫起一阵青烟。

狗卷棘就没听过叫得那么惨的特级。

“可恶！五条悟！可恶！”

五条悟挠了挠头：“诶嘿，开灯的又不是我，你找他们去。”

*

粉川又寿郎忽然倒下的时候，清和正在想，过了这么久，狗卷棘有没有发现她留下的记号。

魇梦摸过她的脸颊时，她掏出药棉擦脸，药水气味浅淡但留香持久，而她的举动太过自然，魇梦的注意力只在她排斥自己上，之后更被变相情话引走心神，完全没注意到清和沾了药水的手指揪紧了床单。

狗卷棘很细心，一定会留心到的。她们搭配出过许多次任务，最初清和在战斗中掌控不好术式，经常耳窍流血，在棘面前使用药棉塞耳，狗卷棘知道她随身携带了大量药棉。

至于发现的场景如何尴尬，狗卷棘又如何百口莫辩，则全在清和想象之外了。

此时，粉川又寿郎的脸忽然变形肿胀，他抱着头倒下，皮肤上无故出现大片灼伤溃烂。

魇梦赶紧迎了上去，却被又寿郎抽冷子踹到了一边，半天起不来。

又寿郎：“滚开！”

清和把头埋在膝盖里，避免自己因为狗咬狗的一幕笑出声。

又寿郎动作间，地上有东西一闪，有什么因为他的翻滚从兜里滑落了。

趁无人有空管她，清和多看了两眼。

半透明的石头里乌泱泱一团黑影，像蜘蛛一般乱伸着纤长的细足。当清和看清它时，仿佛听到一声叹息，一声悲泣。

是无垢石。

牵涉到无垢石，就很难不让人联想到无垢体。

果然，又是因为无垢体，它是无法逃离的命运吗，即使她远走东京，成为咒术师，居然还有人打无垢体的主意。

缓过来的魇梦带着清和退下了。当他将清和锁起来时，清和捡起了自己的人设，制止了他的行动。

“等一下。”

房间里窗帘拉得紧紧的，透不进一丝阳光，室内没有开灯，清和只能凭借自己的夜视能力观察魇梦的神情。

他属于千草礼的面孔依旧完美，没有一丝伤痕。

魇梦：“……”

清和挥手，神情依然冷酷倔强，仿似眼前不是心上人，而是旧日的仆从，她藉由一副高傲做派维持自己摇摇欲坠的自尊：“你走吧。”

裙摆扫过地面，魇梦不退反进，走到清和面前，喉咙里有未咽下的血气。

“清和小姐，你是在关心我吗？关心我身上有没有伤？”

清和的手放在背后攒成拳，得亏自己破除了梦境，魇梦一路上清理痕迹就累得够呛，没有余力为自己构筑新的梦境，否则他要是以“千草礼”为关窍设定梦境，就会发现自己对他只是虚情假意。

“我看你是逃脱不了下人的命运。像个狗一样被他一脚踢开。”

魇梦反而不敢离清和太近，远远抓住她一只手，贴在自己脸颊：“我是大人的牧羊犬。”

想到先前窥视到关于羔羊的画面，清和想把手抽回来。事实上她也这么做了。

温度的丧失令魇梦笑容冷淡。

“我受了伤，清和小姐不关心我一下吗，从前那些小鸟掉了几根羽毛，你都心疼得不得了。”

“我看你毫发无损，好得很，还能汪汪叫几声。”

“……原来是为了这个。不可以呢。清和小姐很厉害，所以我不能大意，不能解开幻术。”

清和不说话，他也是。两人相持片刻，清和别开目光，蜷起来，把头埋到膝盖里，好像只有纯然的黑暗，才能让她安心讲出心底话，讲出不甘，而少女的不甘却是——

“……到最后，我看到的也是虚假吗。”

好像也很可怜，到最后都不知道杀死自己，让自己动心的人的真面目。魇梦为自己的想象心动神摇，难以自控。

看到脸时会露出什么表情呢？懊悔亦或如释重负？

如果可以，他想要自己的脸凝固在少女的瞳孔之中，而非千草礼的那一张。

她会喜欢自己的脸吗？

等待不到最后一刻无法揭晓答案，未知的惊喜诱人深入、不可自拔，对他对清和都是如此。

“最后会给你看到脸。”

“我不要看。”

话是这么说，清和却在双臂与膝盖构筑起的安全空间扬起嘴唇。

好，那时她将摘下屠夫的围裙，他将无从藏匿，由猎手转变为猎物。

形、真、理三字，形之一字确认将到手。

至于真……

清和摸到了对方防御的空缺，也是自己术式的突破点——无垢石。

她从乙骨同学处得到灵感。

他的青梅竹马里香遭遇车祸后，寄宿在他们的戒指上，长成了特级咒灵。

她是否亦可从无垢石上寻得幽灵。

历代粉川家的无垢体，会不会有几个忽然明悟自己一生带着枷锁过活，殒命后因为曾经留下的生命力，寄宿于无垢石，默默地注视后来人。

请告诉我，无垢石上残余的生命力，不屈的意志与徘徊不去的灵魂，她默默祈祷——请告诉我你们所见到的一切。告诉我真相，当我从这场阴谋幸存，我将要将无垢体从命运的镣铐中解放，让你们得到瞑目。

也许自己听到的叹息与悲泣并非错觉，她总可以一试。她必须一试。清和的咒力如同触须，悄悄探出房间，沿着记忆中走过的方向，向无垢石处摸索。