天光潋滟，天空蒙上一层淡青色幕布，上面还点缀着几朵绒绒白云。

接连几日起得早，今朝休息，姜与乐本想懒睡几刻，可一睁眼，天边才刚刚泛起鱼肚白，再回躺下去，却是怎样都睡不着了。

只好拾掇拾掇起身，今日虽休息，但饭局繁忙，除了原定的梁宅园子相聚，晚间竟还被父亲安排相看男子！

说来也巧，这人和她还有些渊源，他便是承远侯的嫡子裴恒。

春桃听到里头有轻微动静，立马进屋伺候洗漱更衣，一面轻手轻脚服侍，另一面嘴上也没停。

“姑娘，主君怎么想的，放着个好好的小公爷不要，怎么去找一个落魄侯府？”

这怎么算都是笔赔本买卖，但姜与乐知道她这爹的性子，家世人品固然重要，可都不及一个“稳”字来的恰当。

来到晟朝的这些日子，她对当前时局也有些了解，这不是一个太平年代，相反，内有党争，外有强敌。

近些年来大晟北面的月狄族日渐壮大，屡屡骚扰边境，朝堂上下苦不堪言，姜鸿清身为鸿胪寺卿，自然要在其中斡旋，他和朝堂中大部分文人一样主和，年年岁贡，和亲公主也是一茬接一茬地送。

可徐祈年的父亲犹有老将风范，主动请缨多次，均无果，二人政治立场的分歧造就互不待见的局面。

可承远侯不同，虽无实权，但正好避免陷入斗争漩涡中心。

据她所知，姜鸿清在太后和新皇的权利争夺中可谓洁身自好，两边不沾，那么他自然希望未来亲家也能如此。

可惜，他并不知道他自以为“洁身自好”的亲家私下里可没少往靖国公眼前凑。

徐祈年也好，裴恒也罢，姜与乐从没打算在这个时代委身于人，她的目标只有一个，找到那只有着“致命吸引力”的狐狸，将其绳之于法。

因着姜与乐今日有多场邀约，春桃使尽浑身解数将她打扮得光彩夺目，谁知姑娘看了并不满意。

“嗯…太花哨了，我还是穿素雅点吧。”

只是去见几个男子吃顿饭，她不想穿得太隆重，还是自己舒适最重要。

百般挑选后，她以一身短衫抹胸裙的造型出现在春桃眼前，上身是月牙白云罗短衫，纹样为山茶花如意暗纹，下半身则是鸢尾蓝褶裙，色彩相依，跳脱中又不失稳重。

“我们家姑娘穿啥都好看。”春桃是真心如此觉得，姑娘收起发髻身穿官袍时，英气又不失飒爽，但当她重新换回闺阁女子服饰时，依旧温婉动人。

“来，姑娘，坐下。”春桃牵过姜与乐衣袖，扶她坐到凳上， “我给姑娘梳个云鬟髻。”

姜与乐望着铜镜里越发熟悉的脸庞，不禁有些恍惚，除却眼尾下端的小痣，她真的快想不起自己本来的模样了，可就这么一颗痣，还被春桃三两下地遮盖了。

“好啦，姑娘您看看是想要这副金竹叶桥梁钗呢，还是这根金花果纹如意簪呢。”

她左掂掂右摸摸，最终选定了左边的金竹叶桥梁钗。

“好嘞。”春桃熟练地为她戴上钗子，又挑选一副竹叶纹金耳环，上面刻着零星片片竹叶纹，正好与钗子相配。

姜与乐从不怀疑春桃的眼光，她伺候原主多年，对原主身段、面貌最为了解，自然也能化出最适宜的妆容。

明光锃亮的铜镜里呈现出一副唇红齿白的颜容，姜与乐的美在乎匀称，五官秀气却不失锋芒，尤其是眉眼间常常蕴含着坚毅，沉思时，长而密的睫毛会顺垂着遮盖眼眸，无人能读懂其下掩盖的心事。

“姑娘，用早膳吧。”

早起就是有这个好处，感觉忙活了大半日，抬头一看，太阳也不过刚刚绽放光辉。

姜与乐如果在自己屋中用膳，都会叫春桃一起，她舀了一勺七宝素粥，甘甜暖胃， “等会儿我们去清安那里看看，把这粥打包一份给他。”

清安的住处她还没去看过，既然是原主生母留下的，她想着趁机修缮一番也好。

“不用了，”春桃夹起一块焦蒸饼，囫囵道， “清安早来了，跟着齐叔在后头喂马呢，这会儿估计早吃过了。”

她有些惊讶， “我不是叫他午间再来就好了嘛。”

这孩子日日跟着春桃齐叔接她送她，起得早睡得晚，好不容易放个假，怎么不好好休息一番？

在她印象中，自己十三四岁时可是恨不得粘在床上睡个一天一夜的。

“清安就喜欢跟在您身边，您不让他在府中人面前露面，他就跟在齐叔后面，跟马打交道，也算自在。”

姜与乐没有说什么，不过下意识地加快了用饭速度。

“姑娘，”秋竹心急火燎地跑进来，她是受笞刑的女使中恢复较快的， “齐叔过来禀报说五姑娘在后头吵起来了！”

她买了个小护卫的事除了自己、春桃和齐叔知道，哪怕是自己院中都没有透露出一丝消息。

“吵起来？”她对自家这位五妹妹没有太深刻的印象，只在赏春宴上见过一眼，不是个好相处的主儿。

齐叔性子稳重老道，清安又不会说话，五姑娘在跟谁吵？

“走吧。”齐叔既找人通报她，必定和自己脱不了干系， “春桃，别吃了。”

出了江月斋，满面愁容的齐叔正局促不安地站在月洞门旁，见了她像见到救星一般。

在去往后方马厩的路上，齐叔讲了个事情大概， “五姑娘约了几个好友要去郊外赛马踏青，但她嫌自己的小白马脾气暴躁，怕不好驾驭丢了脸面，就…想要您的那匹红鬃马。”

“借给她骑一天也无妨。”她不明白这件小事有什么好吵的。

“我本来想着先向姑娘通报一声，得了姑娘允准后再替五姑娘把马牵过去。可谁知，五姑娘等不及，竟自己来马厩直接上手，清安不准别人碰您的东西，五姑娘就叫了几个家丁把他绑了起来。”

姜与乐沉默着，一言不发，脚下步子却不觉重了起来，平静的问话下隐隐带了些怒气， “五姑娘先动手的？”

齐叔一听这话便羞愧地低下了头，浑身热刺刺的， “只有五姑娘动手。都是我不好，我让清安要守规矩，他是姑娘手底下的人，总不好打主子，要给姑娘惹麻烦的…”

一股火气忽然冲上心头，她明亮的眼中是无法遏制的怒火，话是对齐叔说的，也是对自己说的， “主子？要论主子，清安的主子也只有我。”

“小子，我还以为你多厉害呢，结果连话都不会说，还敢拦着我？”五姑娘姜与平笑着眨巴眼睛，低视被捆绑丢到马间干草上的清安， “这马我要，不管它之前是谁的，现在它就是我的，同样，我要是想让你死，不管你是谁的狗，你都会在这尚京城内消失得干干净净。”

清安浑身被麻绳捆着动弹不得，身上的靛青交领长衫是姜与乐买给他的，但现在上面印着混杂的脚印，呼吸因愤怒而变得急促，他只觉浑身血液涌上头，这视角他很熟悉，熟悉的腐朽窒息感。

姜与平心满意足地抚摸着身旁的红鬃马，顺滑发亮的毛发可见其喂养人的悉心照料。

“大清早的，五妹妹就要动刀动枪，不知道的还以为是哪个屠户家的女儿呢。”

五姑娘一听此言，登时愣了一下，半僵的笑容停在脸上，皱紧眉头，她小娘还真是屠户家的女儿。

“二姐姐，”纵使她心不甘情不愿，也得行礼福身，这就是嫡庶之别， “不知道哪阵风把您吹来了？”

话一出口，她就瞥见姜与乐身旁的齐叔，这老匹夫竟为了自己的外甥还去找人压我！

齐叔知道二姑娘一直把清安的身份藏得很好，所以事出紧急之下，他就对五姑娘谎称清安是自己的远房外甥。

姜与乐可没有心情和他们在这虚与委蛇，她不善地扫视一眼，五姑娘背后还有三个家丁，很是眼熟，不过一会儿，她就记起来了，姜明河这个名字她可忘不了。

“你这是从明河院中借的人吧。”

不等对方回答，她无视着越过他们，清安如货物一般被捆绑丢弃在马厩中，额角颈侧爆鼓的青筋宣誓着他的不屈，傲挺的眼神和头颅在看到姜与乐的瞬间柔和下来。

“松开。”姜与乐没有爆吼也没有动手，只是冷冷地说了一句。

她知道若不是齐叔拦着他，若不是他怕给自己添麻烦，就那么几个人根本不够他打的。

三个家丁互相看了一眼，不知道该不该动，转而将目光投向五姑娘。

姜与平的神色很复杂，她知道这位二姐自入了大理寺后可以算是位狠人，拿着板子追家丁，赏春宴上看浮尸，她或许不该惹二姐的，可是她刚刚才放下狠话，人家只说了两个字自己就要认怂，以后谁还听她的差遣。

她瞥了瞥周遭，向前一步说道： “二姐，这小厮对我不敬，该罚。”

姜与乐冷笑一声，根本没搭话，径直推开马厩大门，蹲下亲自为清安解绑，无人敢挡。

“下次再有这样的事，不用顾及他们的身份。”

清安呜咽着点点头。

五姑娘的面色一刹那就变了，涂了脂粉的脸像被火烤过一般，从耳根红到脖颈。

这算什么，直接无视我？

“二姐…”

“闭嘴！”姜与乐突如其来提高音量，众人显然没有料到这一茬，都被吓一大跳， “今天这事我不跟你计较，但这三个家丁要留下来。”