今日上午才向他澄清南风之事，对方举动就如此之快，不愧出自武将世家，行事作风杀伐果决。

“阿布跟着你没关系，要是因为我…”姜与乐牵着马望望他空空如也的双手，促狭似地笑了， “你以后可能都没有枣吃了。”

阿布接过她递去的马绳，心中琢磨着公子从小吃药都不怕苦，就前些时日开始，突然就要配着枣吃了，也真是奇怪。

徐祈年心中也知晓吃药还要配糖这点实在是像极了三岁幼儿，满心尴尬无处安放，只能假装扬袖擦汗。

姜与乐见好就收，到了弱冠之年吃药还怕苦的，她也不止见过徐祈年一个，只不过那人比当时的她小上三岁，总爱跟她小打小闹，以至于她曾一度怀疑怕苦这事是他装的。

“我们快走吧，时辰也不早了。”几次操练下来，她对马术更具驾驭心得，翻身上马挥斥缰绳，动作行云流水，一气呵成。

“公子，那我替你牵绳吧。”即使阿布轻功了得，但能省力谁不想多省点力。

“你也上来吧。”牵绳走着太慢，这样何时才能找到引水渠。

“好嘞，公子，我载您，您都劳累一天了，眼下气候渐暖，可您的咳疾还不见好，一定是因为您平日里太过操劳了…”

“谁让你坐我前面了？”徐祈年挺直腰板，身子往前处挪了挪， “坐后面去。”

因着是找引水渠，二人可谓是沿着璧河策马奔腾，以求在太阳西沉前有所收获。

日光已渐渐有了昏黄意味，近岸的芦苇荡随风摇曳，点点金光闪烁其中，远处山泽披上一件金色缕衣，轮廓朦胧，水汽氤氲。

驾着马，乘着风，姜与乐感到前所未有的自由，以前在都市外环限号出行堵车上班的日子想来何其憋屈，哪有这般肆意潇洒。

虽然内心愉悦狂放，但心思始终放在线索上，没一会儿的功夫，她就瞧出端倪。

在一众茂盛的芦苇荡清晰可见一片空白之地，她勒紧缰绳跃下马，身后的马蹄声也倏地停止了。

徐祈年憋住胸口咳意，徐徐喘着气，反观姜与乐，似还有无限精力， “这边…我们进去看看，阿布，你在这里看着马。”

芦苇荡很密也很高，层层叠叠有个四五尺高度，徐祈年穿梭其中尚且不算费力，姜与乐则是大半个身子都淹没其中。

徐祈年见状赶身在其前头，展臂压弯芦苇，少时，一个豁大的缺口显露出来。

水渠不算宽，但正常体型的一人身还是能勉强通过，为了防止土壤塌陷，保证水质清澈，两旁还筑有以青石条搭建的石壁。

“看来就是这里了，我们今天先分散开沿途找找线索，明日再叫人来更加细致地搜索一番。”

出了苇荡，徐祈年吩咐阿布拴住马，也一同帮忙搜寻线索。

河流浮尸、雨天过后，姜与乐其实对此不抱太大的希望，纵使凶手抛尸时留下血迹、物件等，都会随一场大雨的突来而消散。

想起来自己车祸那日、姜与乐受害之日好像都是雨日，越是这样想着，她脚下的步伐便迈得更紧，腰也弯得越低。

湿泥软土，杂花丛草，姜与乐脚下深一步浅一步，棕褐色泥土勾勒着绿边皂靴，荫凉潮意沾染上浅绿官服，细细一层密汗浮现在她额上。

弯腰盯了许久清一色的黄褐色土壤，以至于有些头昏眼花，她抬起手背揉搓双眼，又猛眨两下，眼睛才算舒服些。

她直起身踮起脚，想看看前方还有多少路途，脚下因用力而陷得更深，连带着有些许异物感。

一拔步，脚掌踮起的地方似乎有一根尖刺状物品，她从怀中拿出手绢，拈着尖头提带出来，厚厚的稀泥土包裹着它，只能瞧出个长条状。

就着河边清水，她将其放入水流中洗涤，片刻功夫，就还原了它本来样貌——一根旱柳制成的木钗。

柳树枝儿随处可见，稍加打磨便可用作木钗绾发，穷苦人家的女孩买不起金钗玉钗，也买不起上好檀木制成的木钗，只能用这种便宜耐用之物来满足自己的爱美之心。

钗子很细，但很结实，顶端还刻有一朵雕花…是梅花！

隔着几层衣袍，姜与乐依旧能清晰听到自己扑通扑通的心跳声，在任何时刻绝不容忽视的便是巧合。

“徐寺正！”她回顾四望，大声疾呼， “徐寺正！我找到一件东西！”

听到渺茫的呼唤声，徐祈年扶腰直起身来，这具身体实在是不太耐用。

循着声音，只能分辨出个大概方向，还是阿布率先找到他，带着他去的。

“你找到什么了？”

经过大雨冲刷，隔了几日，单凭他们几人还能找到线索，这种情况微乎其微。

“你看，这是我刚刚从土里找到的一只木钗。”姜与乐兴致勃勃，头头是道地分析着， “这种钗子便宜，一般都是家中困苦的女孩用的，且你瞧它的顶部，是朵梅花，而侯府告假的女使不正好叫月梅嘛。”

徐祈年接过钗子端详起来， “月梅就一定会带梅花的钗子嘛，而且奴婢的名字都是主家赐的，本名中未必带有梅。”

这是他的真实所想，一只木钗尚不能成为证据。

姜与乐垂丧地低下头，或许是自己操之过急，忙活一日都未得到足够线索，只有月梅这个名字深深印刻在她的脑海中，所以当再次看到与梅相关的事物，总是会下意识地将二者联系在一起。

“不过，我们可以暂且收着。”徐祈年见她低头不语，自己也不可未经求证就全盘否定， “我们在这附近再找找，若是凶手是在此处抛的尸，可能还会有其他线索。”

“好。”照姜与乐所想，假设月梅是受害者，那么凶手因某种原因杀害月梅后，将其尸体运到郊外河边，拖拽过程中，木钗散落。为了避免人多眼杂，凶手必定选择夜间行动，所以未曾注意到这根小小的木钗。

尸体因浸泡过久而无法辨认身份，剥去其手腕内侧皮肤定也是因为上面有极易识别身份的印记。可惜，上午在侯府后院中因时间紧凑，一时间竟忘了问这个关键信息。

时间一分一秒地流逝，这时，正是夕阳西下的时分，青翠的璧河河水幻化成金绿色，软软的河风吹在身上，吹散一些汗意，却吹不走心底的愁绪。

“姜姑娘，天色已晚，此间离城内尚有些距离，我们还是早些回去吧。”徐祈年的身子有些疲惫，他也想尽快解决案件，但有些事是急不来的， “明日我们多带些人一同寻找，再到附近的村庄走动走动，看看能不能有所发现。”

真正接手了案子，她内心中才多出一种无名的苦闷，盘根错节的线索，没有方向的搜寻，即将触碰却缕缕触空的失落，连为自己查找凶手时，都不曾生出如此惆怅的情绪。

抬眼对上徐祈年的目光，表面平淡如水，但时常她会感受到对方幽深眸底隐藏的悲伤。

其实他比自己更累吧，身患咳疾的人若是太过劳累怕是连呼吸也不顺畅，姜与乐望着他隐隐起伏的胸膛，敛了敛心绪，低声道： “好。”

傍晚的风按理说更为凉爽，她也只觉烦躁无比，连马儿的奔跑在她看来都不再自由，只是颠簸罢了。

原来一切都与心境相关，收集到证据那日，即使她在雨夜开车，心情也是极好的，满心满眼都是将这个好消息告诉林州新，可是连对方最后一面都没见到。

一路上，三人走得安静，徐祈年因为劳累而没有太多精力，加上他看到姜与乐闷闷不乐，估计也不想被自己打搅。

入了城，二人便分路走了，徐祈年骑着马回了自己府上，而姜与乐还得回一趟大理寺，每晚齐叔和春桃都会准时来接她，今日已有些晚，估计他们都等急了。

果不其然，春桃焦急地在门口踱步张望，见到她骑马回来才算是松了一口气， “姑娘，你去哪了，问门口侍卫，他们也只说你出去办案了，怎么办了这么久。”

她跃下马来，自有人替她牵回马厩， “案子难办，或许…是我不太行吧。”

有时，这些矛盾在她心中不断碰撞，自己可以重新生活自然高兴，但若是用原主身体活出个糟糕样，自己又对得起谁呢。

“姑娘怎么说丧气话，案子难办无非就是多费些时日，不着急的。”

不着急嘛…场外人永远不会懂苦主的煎熬，她知道春桃是好意，但也只摇摇头，撩起官袍准备上轿辇。

“嗯？你怎么也来了？”

是昨夜她救下的玄衣少年，如今褪去血污，换上靛青交领长衫，倒能实实在在瞧出他的端正模样。

皮肤白皙，只是有种病态的白，像是从未见过阳光似的，双掌骨节细长而有力，上面还覆着几道未痊愈的伤痕。

少年从车辕上跳下，行半跪礼，姜与乐吓得退了半步，连忙将其扶起， “不必，不必，见到我，若非要行礼，拱个手就好。”

他听明白了，又起身重重地拱了拱手。

少年稚气，眉宇间却有一分少见的狠厉，她看着他的模样，意识到自己还不知道对方的名字，便询问道： “你叫什么名字？可会写字，写下来给我看看，日后也好称呼。”

少年摇了摇头，表示自己不会写字，紧接着左手伸出一个手指头，右手伸出三个手指头。

姜与乐思量一会儿，恍然大悟， “十三？你叫十三？”