湛星琴看着她，心情也跟着愉悦起来。“那你就能实现这么些年的愿望了！”
说完这句话，她转念一想，又犹豫道:“可你既然那么想离开京城，为何当初不接受我帮你赎身?”
湛星琴委屈地盯着她“我也可以给你付游山玩水的所有盘缠，你不会不相信我的真心吧！”
红殷无奈地笑着摇摇头。“不是这样的...”
湛星琴追问“那是怎样?”
红殷垂下眼帘，淡淡道:“若是我在两年前接受你的资助赎身，那梅妈妈就必须挑选出人成为新花魁。”
她边用筷子漫不经心地夹菜边继续道“小妍不会放过成为新花魁的机会，但她那个时候，才不过14岁的年纪...”
红殷顿了顿“十四岁还根本不知道自己面临的是怎样的深渊，我只能尽力让她晚一点面对。”
湛星琴拿着筷子的手停滞在空中，她望着红殷，眼睛里止不住地流出泪。
湛星琴的声音哽咽“红殷，你明知道这些年来，小妍一直在拉拢其他人排挤你...”
她说不下去，这些年的相处，湛星琴比谁都明白，红殷的嘴巴虽毒，却心地极其善良。
最初相处时，会觉得红殷是个坏女人，相处久了，便知道那不是真正的红殷。
即使小妍待她不好，红殷也不会记恨与她，反而会默默帮助。
红殷见湛星琴哭了，自己也跟着流泪，一边哭一边不忘着伸手给湛星琴擦泪。
“星琴...我没有告诉你的是，我是十四岁成为花魁，这些年受过的苦太深刻了，我真的不忍让其他人也受一遍。”
湛星琴握住红殷的手，是温热的。
“红殷，你还记得之前说过，我要给你跳舞伴奏吗？这么些年来，我一直在等着你起舞。一直想完成这个约定。”
红殷愣了一瞬。“可你现在已经是京城顶级的琴师，怎能为我一介烟花女子伴奏?”
湛星琴握着红殷的手更紧。“你为何这么说...我之前还是你的丫鬟。”
“再说烟花女子又如何，那些名门闺秀不过是比你投胎地好些，论品格，又有几人比得过你?”
湛星琴越说越哽咽，最后扑在红殷怀里放声痛哭。
她本以为红殷一直都是高傲着的人，却没想到，命运的残酷会迷惑世人，让灵魂高尚的人误以为自己不过是卑微蝼蚁。
红殷用手摩挲着湛星琴的发丝，轻声地安慰。
“好，不哭了，我答应你，完成之前的约定。”
湛星琴向刘掌事申请在盛乐坊举行红殷最后一舞的宴会。
因为红殷为主角，所以湛星琴甚至不到台上，而在台子旁边，无人视线能及处演奏。
刘掌事正好在梳头，听到丫鬟说湛星琴要过来，便让丫鬟停手，带着慈爱的笑意等待湛星琴的到来。
湛星琴刚踏进刘掌事的房间，刘掌事便朝她打了招呼。
“小琴，来帮我梳梳头吧。”
湛星琴应了一声，从丫鬟手中接过梨花木梳。
对着清晰的铜镜，用梳子从刘掌事的头顶缓缓梳到发尾，动作轻柔，力道分寸拿捏地极好。
刘掌事闭上眼睛，禁不住感叹道:“还是小琴梳头的手艺好。”
湛星琴闻言，认真道:“星琴可以每天都为掌事梳头。”
刘掌事微微睁开眼，言语间都带着抹不去的笑意。
“不可，不可，那便浪费了这双弹琴的手，你可是我这辈子最得意的学生，一想到这里，可比梳头叫人畅快地多。”
刘掌事用布满皱纹的手抚上自己的脸，年轻时精致的容颜已经渐渐熬不过岁月的芜杂，尽显老态。
手顺着脸庞到发丝上，透过铜镜的映像，她发现了几根白色的发丝。
刘掌事不可抑制地叹了一口气，对铜镜中的自己和湛星琴道:“我老了。”
湛星琴的手依旧梳着刘掌事的头发，也顺着她的手看到那些白发丝。
湛星琴揽起其中一缕，随即放下。
“掌事大人在星琴心中并未老去，还是那样端庄优雅的琴师。”
刘掌事听到她说的话，摇了摇头，语调却没有先前那样哀伤。
“我们小琴嘴像抹了蜜一样，总是那么甜。”
湛星琴笑着不语。
刘掌事伸出一只手，拍了拍湛星琴的手背，示意她停下。
“星琴，我想同你说件重要的事。”
刘掌事起身，转过身来与湛星琴对视。
湛星琴见她神情无比郑重，向后退了半步，弯腰恭敬道:“掌事您说。”
刘掌事从一旁的柜子中拿出一个带锁的小木箱子。
从腰间系着的荷包里，掏出一个小巧的钥匙。
轻轻对着锁眼扭转一下，那箱子上的铜锁便应声而开。
刘掌事从箱子里取出一个金属小牌，湛星琴只能透过她背影的缝隙，瞥到小牌上折射出的金光。
上一次她的记忆中，看到这样的金光。
还是八年前，六王爷轩辕墨牵着她的手，向村人表示身份时，掏出的御赐金牌。
刘掌事谨慎地将金牌放在手心里，递到湛星琴的眼前。
湛星琴这回能够更加清晰地看到牌子的全貌。
确实是纯金打造的，上面标识的画像是腾飞的巨龙，证明是皇室所有。
跟轩辕墨的牌子相比，这块金牌小了近一半，但仍让人震撼无比。
盛乐坊作为盛朝皇家乐坊的最大凭证，就是这个金牌。
刘掌事见她看着这金牌若有所思，想的入手，便将金牌递到湛星琴手中。
湛星琴触摸到这御赐的金牌，浑身激灵一下。
将这凉丝丝的牌子牢牢纳入手心后，她抬眼不解道:
“掌事大人这是为何?”
刘掌事见她收下，便欣慰地颔首。
“我老了，过几年也该离开盛乐坊，安享晚年。盛乐坊不可一日无掌事，除了你以外，没人有这个资格。”
她看着湛星琴的眼睛，缓慢而有力地道:
“而且，你将会是盛乐坊有史以来，最年轻的掌事。”
湛星琴终于明白她的意思，低下头看自己握着金牌的手。
手指渐渐展开，露出其中金灿灿的牌子。
她沉默片刻，最终在刘掌事的期待的目光下抬起头来。
“掌事大人，我不能接受这个任命。对不起...星琴辜负了你的期待。”
刘掌事听到她意料之外的回答有些错愕。
“为何?你明知道自己是最有资格的人，虽然只有十六岁的年纪，却已经是盛朝最好的琴师，早已经青出于蓝而胜于蓝。”
刘掌事忍不住猜测道:“难道...小琴不喜欢盛乐坊吗？”
湛星琴坚决地摇摇头。
“不是，我很喜欢盛乐坊。盛乐坊就像一个和谐有爱的大家庭，若是没有盛乐坊，就没有现在的湛星琴。”
湛星琴抿了抿嘴，犹豫片刻后说出自己隐藏了八年的秘密。
“只是我不能一辈子待在这里，八年前我与亲人走散，不管他在天涯海角都会尽我所能寻找他。”
湛星琴已经泪眼婆娑，最后又说了一句。
“对不起。”
刘掌事隔着面纱抚摸湛星琴的脸。
“小琴，不用说对不起，我知道了，这掌事之位会传给别人。”
刘掌事看湛星琴情绪缓过来，继续温柔道:
“这样说，小琴并不是霜花婶的亲女儿，也不是岳霜花的亲妹妹?”
湛星琴想起当初刘掌事愿意给她一个挑战的机会，正是因为刘掌事误以为自己是岳霜花的妹妹。
湛星琴垂下眼帘，满怀歉意。
“当初是我骗了大人，其实我是在六年前被霜花婶救下命来，收养至今。”
刘掌事恍然大悟。
“原来是这样，岳霜花当初是我的一位得意门徒。”
“只是后来她因长相秀丽被梅妈妈挑中，主动离开了盛乐坊，去了梅香楼......”
说着说着，她便想起来一些旧时回忆，苦涩地摇了摇头。
“不说这些了，再说，你这根本不叫骗我。
“霜花婶能收养你做女儿，我也因此能收你做徒弟，这都是我和霜花婶的幸运啊！”
湛星琴听她这样说，一颗心早就被感动地泛起阵阵波澜。
刘掌事眼睛含笑。
“小琴可否摘下面纱让我看看?”
她微微叹息一声。
“这些年来还未看到小琴的全貌，纵使不幸因为烧伤毁容，老师也觉得小琴是相当漂亮的。”
湛星琴愣了一下，对她的请求犹豫不决。
她在之前已经骗了刘掌事一次，现在又要被刘掌事发现，因毁容戴面纱也是谎言。
刘掌事以为她是因为有外人在，所以吩咐丫鬟离开房间。
房间里只剩刘掌事和湛星琴两个人在。
湛星琴最终还是将面纱摘去，边摘边迟疑着与她坦诚道:
“掌事大人，其实我并没有被火烧伤，这只是用特制的颜料画上去的。”
刘掌事听到她的话，依然没有任何责备湛星琴的意思，反而欣然道:
“这样岂不是天大的喜事?我原本还担心你会因为毁容，而被他人所诟病。”
她用指腹轻轻擦了一下湛星琴脸上的红痕。
收回手时，果真看到指腹染上蔻丹的红色。
刘掌事语调有些激动。“我可得仔细看看，小琴究竟生的什么模样。”
湛星琴点头，拿手帕浅浅蘸上不远处的一盆清水，将浸湿的丝巾握在手心里。
在刘掌事的注视下，一点一点擦拭去脸上的颜色。
湛星琴擦拭的手慢慢向下移，刘掌事的嘴唇却随着她的手张得越来越大。
待到湛星琴用整个手帕，将脸完全抚过一遍，露出原本的容貌。
刘掌事的眉也皱了起来。
这张脸，可以堪称完美。
湛星琴本来就有一双无比动人的眼睛，叫人会不自觉地想象面纱后的是怎样的绝美容颜。
没想到湛星琴真实的长相，不仅是绝美，而且还在世人的想象之外，只能用天上的仙子来形容。
整张脸的肤色白皙如玉，嫩如凝脂，没有一丝瑕疵。
眉若青山远黛，与高挺小巧的鼻梁相衔接，唇是淡淡的红粉色。
此容貌应为在天宫中弹琴的温婉仙子，却在神情中带着不违和的清冷英气。
在美丽之余更添几分独特的气质。
刘掌事一生见过皇室的公主郡主。
也见过不少名门闺秀，小家碧玉。
光是在盛乐坊就有不少漂亮女孩。
刘掌事还曾在京城盛大的宴会上，见过京城百年来最负盛名的传奇花魁。
但她们都不及湛星琴的美貌，这是刘掌事一生中见过的最美丽的女子。
但正因如此，她才明白为何湛星琴会假装毁容，不怕麻烦地终日戴着面纱，不肯以真容示人。
刘掌事按着湛星琴的肩，语气郑重。
“小琴，你答应我，在没有找到可以相守一生的人之前，再不要将这副容颜给别人看到。”
湛星琴没想到她会这样说。
刘掌事看着她，忍不住深深叹息一口气。
“长的美丽在这样的世道，反而危险，当年岳霜花还没有你这样绝色，就已经跌入不复之地...”
湛星琴捕捉到她话中熟悉的名字。“岳霜花她怎么了?”
刘掌事摆摆手“不说了，这在为师心中始终是拔不出的一根刺，你只要记住我的嘱咐就好。”
湛星琴见她不想说，也不再追问，只是乖乖应道:“嗯，我一定不会轻易将真面目示人。”
湛星琴明白其中的道理。
不然也不会这五年来，直到今天，才只有霜花婶和刘掌事知道自己长什么样子。
她们对于自己来说，都像是母亲一样的存在，所以才不隐瞒。
刘掌事想起湛星琴来到这里，一定是想要请求什么事情。
便转移话题，直接问她。
“小琴有什么需要我帮忙的?尽管说就是。”
湛星琴深吸了一口气。
“我是想在盛乐坊办一个梅香楼花魁红殷的隐退舞会，她跳舞我弹琴伴奏。”
刘掌事听着她的话陷入思考。
“这倒是从来没有过的事情，梅香楼也算是京城数一数二的烟花楼，红殷姑娘这些年来也是名气远扬。”
“若是在盛乐坊起舞，又由你来伴奏，定是能在京城掀起不小的浪潮，吸引达官贵人来捧场。”
湛星琴琢磨她的意思，试探道:
“这么说，是可以的意思吗？”
刘掌事含笑点点头。
“你可是原本要当盛乐坊新掌事的人，这点事情自然是可以同意的。”