待到申时，吕姑姑过来庆桂阁，穆双安问起，吕姑姑只道：“自然是禁地。真人常居宫中真安阁，听闻平日常在禁地之中供奉神仙，能得见真人也是姑娘的福缘。”

而后又颇有些不耐道：“姑娘如今只需认真熟习宫规，女红贞静为要。旁的勿要多问。”

穆双安只觉无趣，兴味索然的练习了一个时辰的宫规礼仪。待吕姑姑走后，欢枝进来跑进来替穆双安按揉酸痛的手臂，玉笑在后笑啐道：“偏你这小蹄子跑得快，就知道讨巧。”

欢枝笑回：“谁让姐姐一手拿着果干，一手捧着肉脯，自然不如我快。”

穆双安噗嗤一声笑了出来。玉笑面上讪讪，跺跺脚又跑了出去。

欢枝细致的轻轻替穆双安揉按着，一边道：“吕姑姑要求高，姑娘辛苦了。方才姑娘问吕姑姑的问题，奴婢在宫中曾听人说过，略知一二。”

穆双安顿起兴致，道：“既如此，你且说说看。”

“姑娘有所不知，圣上曾经生过一场大病，全宫御医皆无法。圣上天命所归，自有神仙相助，病中迷蒙之间见到了神仙真人为其医治，病愈之后感念神仙恩德，遂找了九位替身道长供奉仙人，其中玄及真人经历最为奇特。”

“真人因自幼因家贫，被卖给了人牙子，听说后来被一海外高人买了，游历海外，从高人处习得一身的本事。回来时因其门派传承无人听过，还被人说是假道。玄及真人只说自身传承并非道教，乃是神教。神教可直通天地，晓乾坤断生死，比之道教更是神通。之后他靠着几次神乎其技的断命之术轰动一时，这才声名远播。待进宫后，圣上见其与梦中仙人颇为神似，对其十分信赖。真人有断三生之能，姑娘日后见到真人，务必恭谨谦逊。”

穆双安又问：“你可知真人会不会缩地之功，瞬间就将人移换地点？”

欢枝满面疑惑，摇头道：“这倒是未曾听说。”

穆双安点点头：“知道了。”将此事在心中转了几遍便不再提。

穆双安入宫一事，如同一颗小石子被投掷到水塘中，溅起些许水花，溅起的水花若有思绪，定然几颗欢喜几颗愁。

这日马婕妤一进殿内便见侄女马弦儿在责骂小宫女，不禁奇道：“这是怎么了？”

马弦儿气呼呼道：“姑姑你瞧，我今日穿的可是您上回赏的南边进上的新料，做了新衣裳想给您看看，偏生遇着这不长眼的，一杯茶便泼了上来。”

马婕妤忙道：“衣裳有什么打紧，你烫着没有？”

马弦儿抬着手撒娇道：“手都烫红了。”

马婕妤立时冷了脸，对着涕泪纵横的小宫女冷声道：“糊涂的东西，下去领罚。”小宫女瑟缩着磕头退下。

马婕妤携了马弦儿进入内室。取出薏香膏抹于红处，轻轻柔开，这才轻拍着马弦儿的手笑道：“咱们弦儿肌骨莹润，若是留了痕可就可惜了。”

马弦儿亲昵的椅着马婕妤，闻言半是撒娇半是抱怨：“只有姑姑疼我，旁的人，总是眼神也不多赏一个，话也不多说一句的。”

马婕妤心知她说的是谁，马家在外与魏家同气连枝，她入宫以来也是唯魏栀马首是瞻，自然是乐见好事得成，是以她常招了马弦儿入宫，又常带着她去启华宫请安。虽然上官凌不冷不热的，但时日一长，总能生出几分情意。

如今皇帝突然招了穆双安进宫，众人心头猜测，想来哥嫂也是有些急拿不定主意，便道：“莫急，算不得什么大事。”

马弦儿嘟着嘴低声道：“姑姑可见过那穆双安了？”

马婕妤懒懒一笑道：“自然，确实是难得的殊色。”

马弦儿一扭身子，咬着唇闷闷的生气，毕竟是姑娘家，可依着自己的心意又想到出门前母亲的叮嘱，马弦儿略带羞意道：上个月魏夫人与我娘约好了一同去燕岁观上香，可魏夫人前一日吹了风。身体不适不能成行了。我娘上门探望，说是病得厉害，也没能多说两句。”

马家想将女儿嫁与上官凌，此事虽未说透，但早先魏马两家都是乐见的，相约上香也不过是想找个机会相商此事，可魏夫人临时推了，一个多月了也没递个说法，倒叫马家不知如何了。

马婕妤闻言冷笑道：“穆双安虽年少失怙，可穆家还有人。如今穆砚掌了西北军，又授了西北三省都司指挥使，大权在握之时，穆双安可是个香饽饽。”

马弦儿一听这话哪还坐得住，一下便站了起来，急道：“那我怎么办？”

马婕妤看她一眼，悠悠道：“我话还没说完你急什么。穆双安虽是香饽饽，可她是奉的皇上旨意入宫，又养在皇后名下，进宫第二天便指了吕轶给她做教养姑姑。这一番下来谁人不知她就是安排给大皇子的皇子妃。念着她如今还小，未下明旨罢了。”

马弦儿虽说心下稍安，但心里到底不舒服，只道：“穆家位高权重，穆双安若是成了大皇子妃，又是大皇子一大助力，恐与二皇子不利。”

马婕妤扑哧一声笑得揶揄：“瞧我们大姑娘，如今便知为二皇子筹划。上官凌真是好福气。”

马弦儿臊红了脸，跺着脚撒娇：“姑姑，您就爱笑话弦儿，弦儿明明是为着咱们家。”

“好了好了，你且放心吧，穆双安绝计当不了大皇子妃，只看她能活几日罢了。”她话语淡淡，但其流露出的意思实在惊心动魄。

马弦儿惊异之余心头掠过一丝暗喜：“姑姑的意思是？”

马婕妤把玩着膏药盒，眼睫低垂：“穆家势大，是大力亦是大忌。”

她凑近马弦儿耳侧，用极低的声音道：“你都能想到，太后想不到？皇上和太后，她无论如何选，都不过是一条死路，你看她如今风光，却步步迈在阎王殿的边缘。”

“行了，”马婕妤站起身，“穿了身漂亮的新衣裳，自然要去给该看的人看看。”

只是在启华宫喝了三杯茶，只与魏贵妃一人谈天说地，上官凌愣是半个脸都没露。

马弦儿此行虽未见着上官凌，但得了马婕妤一番话，魏贵妃又待她如常，心中稍安，这才放放心心回家去了。

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听说林邑国进贡了一批小兽，雪团子一般极是可爱，上官琦与穆双安约好了想一起去瞧瞧，两人几个月来常被皇后娘娘叫到一起玩，既熟悉也更亲近。

只是她到了约好的地方已过去半个时辰了，上官琦却还未来。穆双安打发玉笑去玉璋宫问问，过了一盏茶的功夫，远远看见玉笑跟着贵福跑过来。

贵福显然是急了，匆匆行了个囫囵礼：“穆小姐安，大皇子殿下今日说约您看小兽，宜文馆放了课便过来了。”

穆双安却道：“我并未见到他。跟着他的人呢？”按着规矩，上官琦一般都得带着八个随侍的小内侍。

贵福急得快哭了，道：“昨日是昭和贵妃娘娘的生忌，大皇子这两日都有些不痛快，今日早起生了气，罚了几个不懂事的小侍，放了课又让两人去文司取书，如今身边只跟了两人，也不见消息。玉笑姑娘去了玉璋宫我们才知主子未至。孟姑姑使人悄悄去找了。姑娘素来与主子交好，可知他可能去何处？”

穆双安心口一沉，上官琦素来守约守时，便是实在遇着什么突发事情来不了了，也会使人来说一声，怎会莫名其妙不见人影。

宜文馆距落雪斋有些距离，岔路也很多。孟姑姑此刻还不敢大张旗鼓的找人，派使的人必不多，且应多在他常走常经过的地方找。如今还未有消息，必然是还未找到。

虽说皇子身份高贵，在皇城之中绝不可能走丢，可这屋檐廊角处阴影太多，人性恶劣，嘲笑欺辱，上官琦年幼便失了母亲，吃过的暗亏不计其数。

穆双安眉头微皱，道：“我知道了，你先回吧，且先帮着孟姑姑稳住了，悄悄的找，别走了风声。我也使人帮着找，若是找到了，自然及时知会你们，若你们先找到，便使人去庆桂阁说一声。”

贵福应了话，行过礼又匆匆走远。穆双安略一想又叮嘱玉笑：“我自去兽苑，你回去让静川取些早上刚做的桂梨粉糕给四公主送过去。路过启华宫时注意看看老跟着三皇子的那个五大三粗的内侍在不在。若是不在，尽快来报我。”

玉笑略有踌躇：“小姐你？”

穆双安知她担心，道：“放心吧，我只走大道。”穆双安沿着宫墙一路往前，一面走一面细细思索，宫墙边红红粉粉的小花凋零衰败，穆双安定定看了几眼，突然拔腿就跑。深宫重重，回廊曲折，一路风吹过发缝眉梢。

“我母妃与旁人不同，不爱些花儿粉儿的，就喜欢甘权草，她说原先与父皇在艰难之时，就是靠着甘权草救过性命，后来便满殿里都是那些绿绿的小草，我问母妃，她总笑着说，看着那些草能得安心。”

深宫大殿里无人能予她母子安稳安心，上官琦思念亡母，想来只有那一个去处了。