温以菱带着齐渺渺等人拜完年回来时, 已过了一个时辰。

他们基本上是每户人家都得走到的，而且因为齐延没来，一些长辈总是要问候几句, 温以菱解释得口干舌燥。

还好他们并不久坐，只略微坐下用杯茶, 再跟着喊喊人就能去下一家了。

饶是这样, 温以菱回来时已是累得不轻, 齐蒙和齐渺渺的脸上也都被冻得红扑扑的。

幸好家里的堂屋已经提前烧上了炭盆, 人往那边一坐，身子很快就暖和了。

他们一到家，村子里的小孩子就过来拜年。

家里早就已经备好了各种干果, 温以菱给他们各自抓了一把, 又分了好几块饴糖, 小孩们这才一窝蜂地散了。

他们是小辈，除了村里的这些小孩以外, 基本没几个人会过来给他们拜年。

温以菱在堂屋里坐了一会, 问了周叔一声，得知齐延现在还醒着, 便交代齐蒙他们待客, 自己就先行回了卧房。

她可没忘, 齐延是因为她才生病的。今天是大年初一，他一个人在房间里待着肯定无聊，自己于情于理，也该去陪陪他。

她手上捧着一盘瓜子，推开了卧房的门，见齐延果然没睡觉，此时正倚着床头看书。

因为担心外面的冷风灌了进来, 所以温以菱一进门，就赶紧把门给关上。

与此同时，说起了今天出门拜年时发生的事情。

“齐延，你幸好没去，外面冷死了。我们三个跟着伯父一家子在村子里走了一大圈，腿都快走麻了，那些亲戚们还总是提起你，不过我都替你挡回去了。”

温以菱一边说话，一边往里走。

齐延闻言只淡淡地“哦”了一声，便没再接话了。

也亏温以菱心大，不计较这些，如若是旁人，看齐延态度这么冷淡，早就悻悻地走了。

齐延并不怎么关心此事，温以菱也就没再继续说了，只端着瓜子问：“你要吃吗？”

齐延摇头，重新拿起手上的书，说：“你自己吃吧。”

温以菱听后，便搬了张凳子到床边坐下，又找了个容器来装她的瓜子壳，自顾自地开始剥瓜子。

齐延看了会书，听房中只剩下了剥瓜子的“咔咔”声，抬头瞥她：“你怎么不在外面坐？”

“我这不是怕你无聊吗？所以进来陪陪你。”温以菱头都不抬地答道。

齐延又翻了一页手里的书，道：“我不无聊。”

温以菱听后，难得敏锐，猛地抬头，眼眸微眯：“你嫌我烦？”

“这倒是没有，我只是看你喜欢热闹。”齐延心中一顿，委婉道。

温以菱打量着他的表情，倒也看不出什么其他的意思来，才道：“今天已经够热闹了，我到你这里躲会清闲。等会伯父肯定要过来看你，到时候我再出去招待他们。”

齐延知道原因后，便也没继续叫她走了。

两人安静地在房中待了一小会，门外便传来齐伯父说话的声音。

温以菱急忙起身，说道：“伯父来了，我先走了，这个给你。”话音刚落，便将自己剥了好一阵的瓜子仁放在了齐延的手心，“你一口把它吃掉，香得很！”

话毕，拍了拍身上的衣服，便急匆匆往外面走了。

齐延怔怔地望着掌心里那一小撮瓜子仁，上面似乎还尚存着那人身上的温度。

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初八下午，周平日夜兼程，一路迎着风雪，终于到了东齐村。

他在村口时便翻身下了马，又问了问村民，这才找到了齐延现在的住处。

他沿着小道上去，就看见山坡上有几间房舍和村子里的房子截然不同，便知道这就是他此行的目的地了。

他拍了拍门，便听闻院子里传来了熟悉的声音。

“谁呀？”周叔在里面问。

周平答应了一声：“爹，是我。”

周叔一听，赶忙过来给他开门。父子俩时隔多月再见，心中自是百感交集。

周叔重重拍了拍儿子的手臂，发现结实了不少，一脸欣慰地说道：“快进来，马我给你栓到后院里。”

周平颔首，将马上的东西取下来后，周叔便顺势将马牵了进去。

正巧，齐蒙在房中听到了动静，一出来就看见了周平，惊喜地喊了一句：“平哥，你终于回来了。”

周平将自己的包袱并几个锦盒通通抱起，远远地朝齐蒙笑了一下：“二爷，你可又高了不少。”

齐蒙见状，小跑几步过来，将锦盒接了过去。

周叔忙提醒道：“先别叙旧了，快去里面见见大爷。”

齐蒙开口道：“周叔你去后院栓马吧，我带平哥去书房。”

周叔自然称好，两人这才往书房的方向去。

温以菱和齐渺渺正在灶房里做饭，此时也听到了外面传来陌生男子说话的声音。她误以为是来了客，稍微擦了擦手，便从灶房里出来了。

迎面正好看见一个被晒得黑黑的，身材结实的青年往这里来。

齐蒙当即给两人介绍道：“大嫂，这是周叔的儿子周平。”

周平连忙行礼：“夫人。”

温以菱听后，忙道：“不必多礼，难怪刚刚一见到你，就觉得你和周叔有几分相像呢，原来你是他的儿子。你这是要去见你们大爷吧？快去吧，我也忙着做饭呢。”

等温以菱回了灶房，周平这才跟着齐蒙继续往里面走。

他压低了声音，颇为意外地问：“夫人这是自己亲手做饭？”

齐蒙点头：“大嫂不太像大户人家的小姐，很平易近人的，有时候会帮忙做做饭，对我大哥也挺好。”

周平闻言略微有些惊讶，只是还来不及细问，两人便到了书房门口。

齐蒙轻轻敲了敲门：“大哥，平哥回来了。”

屋里很快便传来一道低沉的声音：“带他进来。”

齐蒙知晓大哥今天肯定是有话要和平哥聊，把东西送进去后，便退了出来。

书房中，周平将这间略显狭小的书房看在眼里，问：“大爷怎么不重新换个更好一些的房子？”

齐延淡淡道：“我们好不容易顺理成章地回了乡下，行事总是要低调些的。先说说你吧，这次怎么在北疆耽误了这么久？”

周平皱着眉道：“我得到消息，有人说曾在草原里见过那人一面，我便沿着那里一路打听过去。”说到这里，周平摇头，“可惜并无结果，我回来前，那里还留了人。”

齐延本就没抱太大希望，思量了下，才道：“你也不必太过着急，只要那人还活着一天，总是会回来找我们的。”

说罢，他自己推着轮椅从书案后出来：“对了，你来看看这个。”

周平这才注意到，大爷现在坐着的这台轮椅造型略显奇怪，但线条干净又漂亮。其次这台轮椅的轮子有四个，可市集上现如今卖的大多都是三轮的。

齐延问道：“你可看出什么异样？”

周平老实答道：“样子有些古怪。”

齐延摇了摇头：“这木料才是最奇怪的，摸上去冰冰凉凉的，而且最重要的是它不怕火烧，不怕水泡，就连刀枪都不能在它身上留下痕迹。”

周平听后，蹲下身子摸了摸下面的木轮，确实如齐延所说，入手冰凉。

他眼中闪过诧异之色，道：“这可真是闻所未闻，可看这木纹，像是南诏的铁力木。”

齐延点头：“我也觉得像，但必不可能是。你回去后，派人打听一番，这木料不似本土之物，像是从海外来的东西。”

“不知大爷是从哪里得来的这件宝物？我也好顺着查探下去。”周平问道。

齐延闻言一顿，才道：“我那位新过门的夫人带来的，提起这个，你在平江府城查得怎么样了？”

周平将自己多方打听的消息说了出来：“温老爷突然提起这桩婚事，是因为在茶楼喝茶时，和人起了口角。两方争论之下，对方便把这桩婚事说了出来，可能是话说得有些难听，温老爷负气回家后，发了好大的脾气，第二日就派人……”

齐延不太相信：“就因为这个？”

周平肯定地点了点头：“我本来也觉得事情不会有这么简单，可是去温家仔细查探了才知道，夫人在家中时并不受宠。主母性格强势，那位嫡姐也极为嚣张跋扈，夫人以前的日子恐怕并不好过。”

齐延沉默了一瞬，温以菱不受宠他是早就料到的，毕竟受宠的话就不会嫁到齐家来了。

只是没有想到她出嫁前的日子会如此艰难，难怪她身上毫无娇气，认字也认不全乎，恐怕是学到一半，便被迫中止了。

这样想来，她也只是阴差阳错地嫁到他齐家来，并不是身怀其他目的。

而且现在一想，她待人真诚，为人也善良，至于她身上的那些古怪，恐怕真的只是误会一场罢了。

短短一瞬间，诸多念头在齐延的脑中飞速划过。

他的心里好似被突然卸下了重担一般，轻松了不少。

如今回想前面几个月，自己怀疑温以菱别有用心那么长时间，实在是太过小人之心了些。

以后，再好好补偿她一下吧。

齐延如是想道。