司亦寒在客栈住了三日，内力的催动加上药物的辅助，他身上的伤势已然大好。

这日，鸿玉庄来信，让他尽快回庄。

他虽是庄主江琏的关门弟子，却不曾在鸿玉庄待过一日，早些年的江琏，亦非是武林盟盟主，而是父亲为他寻来的武术师父。

那时，他与父亲还未到如今这番田地，可谓是父慈子孝。

第一次见到师父，他不过是孩提之年，堪堪能走路和站立的年岁。

父亲与师父，应是有几分交情，两人言语间尽是熟稔和不拘，他从未在旁的人身上看到父亲有那般神色，褪去几分威严，反倒是有几分尊崇。

师父待他十分严厉，不似授他课业又忌惮他身份的那些儒派老顽固，每每偷懒耍滑，总要被师父一顿苛责和惩治。

他在酷暑和寒冬下抻筋拔骨、站桩，师父只道是为了养气练气，练神练意。

彼时在身侧众人服侍下养得一身娇惯之气的他，总要呼天抢地一番，再气喘吁吁地去父亲面前告状。

父亲那时会耐着性子告诉他，男子汉有泪不轻弹，莫要让人看了笑话。

他虽不懂得什么大道理，却也早早通了一些人事，不愿被轻视。

后来，为习得飞檐之术，负重习那“蹿纵术”，后又跑缸边簸箩，缚铅包跳数尺深的大坑。

那十几年里，内练心法，外练筋骨，拳脚、轻功、箭术、骑术、刀剑之术，他一应要练至佳境，未曾有一丝懈怠，四年前，师父向父亲辞行，直言已无术可授。

那日，素来严苛的师父，面上生出几分难得的离情别绪，语重深长地对他道：“习武之人，切记要养心定性，万法皆由心生，心若有瑕，此功必散！”

少年心性的他，含泪颔首，将此言奉为圭臬。

可那之后，他还是起了心魔，大开杀戒，短短半日斩杀了数十余人，他们虽不无辜，却是手无寸铁之人，而时至今日，手中的鲜血已然能汇成江河了。

他入这江湖这几年，却迟迟未去寻师父，只因怕师父失望罢了。

几人离开小镇，骑马不过半日，便来到了沣陵渡。

过了此地，便是鸿玉庄了。

只是去往鸿玉庄还需渡一条长达数十里的大江，而鸿玉庄上那艘可渡江的大船，在几日前因故损坏，如今唯一一一艘可渡江的船，便是从建州驶出的那艘楼船。

沣陵渡并非是渡口，而是一座山清水秀的江中小岛，恰逢阳春三月，草长莺飞，桃花怒放，正是“千朵万朵压枝低”的繁盛之景，远远望去似是一处人间仙境。

不过，江湖中无人会觉得这是一处仙境。

三人甫一入岛，便已被无数双眼睛默默注视，这些人的眼中俱是试探和无尽的贪婪，如轻吐红舌的毒蛇。

不知从哪里跑出来一群小乞丐，围着三人打转，最里层的几个顶着一张脏兮兮的小脸，眼泪汪汪地看着这三人，乞求道：“好心的公子，给点吃的吧。”

司亦寒眼前的小乞丐是这群乞丐中最矮的一个，衣衫褴褛，满面脏污，一双眸子却是清澈锃亮，如黑曜石一般闪闪发光。

莫说是医者仁心的叶允川和善心未泯的段安泽，便是连铁石心肠的司亦寒，都不免为之动摇。

那个孩子，他虽只见过几眼，却也未能忘记那双能照进人心的眸子，一如眼前的小乞丐。

或许纯真无邪的稚子总有几分相通之处，无端地惹人怜爱罢。

叶允川和段安泽在等自家公子发话，若是发了善心，难免会被其他人盯上，亦是一桩大麻烦。

他们本以为以司亦寒的作风，定当是不愿为了不相干之人沾染麻烦。

可下一瞬发生之事，令他们瞠目结舌。

公子那张霜华寒月般的面容出现了一丝裂缝，随后缓缓取下因塞满银子而沉甸甸的腰橐，递至眼前小乞丐的手中。

“谢谢哥哥！”小乞丐接过腰橐，那张可怜兮兮的小脸瞬时变得神采飞扬。

于是，一向拒人千里的司亦寒，破天荒地伸手摸了摸小乞丐的脑袋。

小乞丐笑得更甜了，伸出小胳膊抱了他一下。

旁观的叶允川和段安泽，看着公子依旧清冷的面容，却忽觉春回大地，生出了冰雪消融之感。

不过也算是情有可原，想来这小乞丐是沾了某位主子的福气。

两人亦是掏出身上的银两，很快换来一群小乞丐铺天盖地般的欢叫声。

远处，几个身形佝偻的中年男子，躲在暗处虎视眈眈地盯着三人。

待小乞丐散去，三人便寻了一间客栈落脚。

此时一处破庙中，聚了一群或老或小的乞丐，先前从司亦寒三人手中拿到银两的几个小乞丐亦是混在其中。

他们的目光皆是汇向高处侧卧着的佛像那处，准确来说，是佛像上斜靠着的一个衣衫破烂、灰头土脸的少年。

少年口中叼着一根枯草，用那清朗的嗓音高声道：“都过来吧，今天都收了什么回来？”

小乞丐们听话地一拥而上，将身上的银两都掏了出来。

其中一个最为年幼的小乞丐得意道：“老大，我还拿到了一块玉牌，上头系了一个好看的红结。”

少年将接过的银两放至一旁，这才举起那块玉牌细细品鉴，片刻后颔首道：“是块好玉！”

此玉细腻莹白，触感极佳，整块玉牌由一对比翼鸟组合而成，空白间有一并蒂果实的桃枝，两面均有刻字，一面刻着“同”字，一面刻着“心”字。

玉牌顶端坠着的，正是用红绳编成的同心结。

这块比翼同心玉牌定是被人日夜把玩，才会那般色泽油润透亮。

想来此刻，那人发现玉牌丢失，定然要火冒三丈，只是此玉既已落到他的手中，万没有归还的道理。

念及此，他连忙出声嘱咐手下这群人，“这几日先不要出去了，省得招惹什么人回来。”

客栈中，司亦寒正在沐浴更衣，却发觉怀中那块玉牌不见了。

他眉心紧蹙，极力压制住心底肆虐的杀意，细细回想今日之事。

今日与他有过接触的，便是那个小乞丐，想往日连那位老谋深算的二叔都未曾在他身上讨得半分好，今日竟着了一个稚子的道！

他匆匆披上衣物，提起碧血剑，周身充斥着暴戾阴冷之气，飞身出了客栈。

行至白日遇上小乞丐的那条道，四周已不见半个人影，想来是怕他寻上门来，便早早地有了防备。

走到一条小巷，便发觉身后有几道影子跟随。

他身法一动，借着墙角隐去身形，那几道身影便冒出了头。

“人怎么不见了？”

是白日里那几个行为鬼祟的男子。

月色下，他身姿颀长，大半张面容为黑色阴影所覆盖，只露出骨相精致的下颌一角，紧抿的薄唇勾勒出冰冷残酷的意味。

正在那几人还在四处张望时，一道森寒的剑气穿透夜色，在他们还未来得及痛呼之时，一举割破了他们的喉咙。

几人轰然倒地，双目圆睁，猩红的血液从脖颈处喷泄而出。

他转身，不紧不慢地将手中的碧血剑放回剑鞘。

那双如湖水般潋滟生辉的狐狸眼，比头顶上那抹月色更显清冷寂寥，直教人胆颤心惊。

若是让白日里的小乞丐瞧见这一幕，定是要吓得魂飞魄散，再不敢打他的主意。

回到客栈，他便唤来段安泽，“去查白日里那几个小乞丐落脚之处。”

段安泽嗅到他身上的血腥味，俨然是出去杀了什么人，便不敢多问，只垂首道：“是。”

翌日卯时，段安泽将消息带了回来。

“禀公子，那些小乞丐，是赤羽帮中人，如今正在离此地三十里外的一处破庙中。”

又是一夜未得好眠，往日里还有玉牌压一压他满身的戾气，如今却是猛兽出笼一般，怎么也寻不出半分人气了。

段安泽自敲门进来，一直屏气垂首，不敢多思多看。

闻言，司亦寒倏地睁开眸子，只见那双泛红的眸中尽是嗜血般的清幽寒意。

而在那处破庙中，少年正对手底下的小乞丐们一顿操练，小乞丐们亦是听话的很，持着长短不一的木棍，颇有架势地摆出如少年一般的招式。

半刻钟后，少年对其中武艺精进许多的几个小乞丐发了一些散银，随后在其他几个望眼欲穿的目光下，朗声道：“帮主过些日子会来此地巡视，你们若是学艺不精，今后咱们在帮里的地位可就要一落千丈了。”

赤羽帮的总舵在距离皇城十里远的一处皇家寺庙中，沣陵渡不过是一处小小的分舵，帮主虽甚少插手分舵事务，却德高望重，帮中弟子无不瞻仰其风姿。

听闻帮主来此地巡视一事，底下的小乞丐更是铆足了劲操练起来。

少年见状便咧开一口大白牙，笑得花枝招展，“好好练，以后跟着你们老大我吃香喝辣！”

话音刚落，一道强劲的掌风扫过，将在场的小乞丐们击飞，当场晕厥在地。

少年急忙上前，却被来人剑指心口。

眼前的公子，一袭石青色长袍，眉目如画，丰神俊朗，周身风骨和气度皆是人中龙凤，堪与日月争辉。

只是对上那双阴鸷的眸子，便叫人不寒而栗，再生不出什么旁的心思。

“公，公子，有话好好说，何必舞刀弄剑……”少年心尖发颤，舌头更似是捋不直一般囫囵不清，好在手下弟子已经昏倒，不然这一世英名，皆要毁于一旦。

司亦寒未曾料到，胆敢唆使稚子行偷窃之事的罪魁祸首，竟是生得这般乖巧模样，面上看似与那稚子如出一辙的淳朴。

少年那双秀气的眸子好似汇聚了天地之灵，身材矮小瘦削，颇有几分弱不经风之感。

不过他已吃了一个暗亏，自是不会相信眼前之人只是个心思单纯的少年。

“交出玉牌，饶你一命。”

他本是要取这少年性命，以免放虎归山，生出诸多祸患，可不知怎地，话到了嘴边，却又改了主意。

碧血剑早已划破少年娇嫩的肌肤，渗出鲜红血液，自颈间淌至那形似蝶翼的琵琶骨，无端地摄人心魄。

少年惜命得很，察觉到颈间的痛意，忙不迭放声求饶道:“求公子饶我一命，那玉牌在我身上，还你便是。”