温山长夫妻两人的闲话并没传到温芷的耳朵中去。

闲谈过后，温芷便一直被温山长拘着读书，除了吃饭睡觉，连放风的时间都没有。

这让向来任□□自由的温芷苦不堪言，跑到温夫人那里哭鼻子抹眼泪。

怎奈夫妻两人提前通过气，纵使温夫人看着她的模样心疼不已，却还是咬着牙拒绝。

温山长知晓后，当日便给她请了个女教习过来，专门教她琴棋书画，说要磨磨她的性子。

温芷见此情况，更是万念俱灰，不敢再耍滑头，老老实实跟着学。

这几日，温家倒是过了一段颇为安静的日子。

相反，李清多日处心积虑未能见到温芷，上门拜访被拒之门外，让他本以为十拿九稳的心沉入海底。

从温家门口郁郁回到书舍时，正巧碰到杨向东正在收拾他那单薄的衣物。

“杨兄这是要回家一趟吗？”李清强行打起精神问道。

“正是，今日邻居来递消息，说母亲连日伤寒。”

杨向东有条不紊的将手头上折叠好的衣物放入箱子中，声音低沉。

听到此话，李清心中大喜，嘴上却关切道：“再过一段时间便是大考的日子，杨兄现在回去只怕要耽误考试。”

杨向东断然道：“母亲生养我十分不容易，若是因为一次大考就将其置之不理，且不是禽兽。”

就怕你不这么想，李清暗自乐道，面上惭愧道：“杨兄说的是，伯母的身子才是最重要的。不过，杨兄可要跟山长说一声。”

“无碍，我已与山长说明情况。对了，李兄。”

杨向东忽然转身将一套柔软的衣物递到李清面前，开口说道：“承蒙山长厚爱，见我衣物单薄，特地借与我。只是我急着下山，能否帮我将此物转交给师母。”

李清见到熟悉的衣物，脑海中一片乱麻麻。

这分明是上次他陪温芷到蒋如尘店里买的衣物，为此还受了一番气，如何就被轻易送到杨向东的手中，可见温山长是真的爱护这个弟子，只怕已经打定主意要将温芷许给他。

结合自己屡次上门被拒的情形，李清心中已然明白温山长的态度。

越想心中越觉得不甘，凭什么自己付出百般努力却遭人打压戏耍。

既然自己不好过，那旁人也别想好过。

“李兄？”杨向东皱着眉头看着呆立在原地，眼睛通红的李清。

李清强笑一声，“好，杨兄尽管去，小弟自会将话送达。”

杨向东此刻满心都是母亲的病情，对李清的情绪变化并没有太过关注，倒是没有注意到背后人正在满眼愤恨地盯着他。

蒋如尘在临城府的棉布生意已步入正轨，组建的棉花行业在和安等人的帮助下也是开展的有声有色。

到底离家太久，心中还是挂念着家里的一切。

何书玉如今在张织女的调教下，也历练出来了。后头她那父亲死性不改还是上门来要钱，被她顶了回去，现也不敢太过分。

梁平县一切都好，好到让人生出不想离家的念头。

“蒋娘子，近来生意兴隆呀！”

一道乐呵呵的声音从门外传过来，蒋如尘急忙带着笑容迎上去。

“正因为有您这个贵客帮忙，才使得店铺生意兴隆！”

和安闻言脸上的笑容更深了，嘴上却说：“咱可没帮上什么忙，全是靠你的真本事。”

待双方客套完，蒋如尘才将最近棉花的生意情况详细讲给他听。

和安听完，不以为奇，反而大笑着说道：“蒋娘子，我要与你说的事正巧与棉花有关呢！前几个月我不是陆续从你那进了一些棉货吗？宫中的贵人甚是喜欢，这不上头专门下令要跟你合作。”

此话一出，蒋如尘脸上欣喜万分。

“怎敢当合作二字，贵人喜欢才是天大的福气。这可多亏您抬举，不难棉花哪能到贵人眼前呀。”

和安笑着摆摆手，“这个你可真谢错人了，我可没什么本事能到贵人面前美言，都是掌印的功劳。你与掌印都是一家人，何谈谢字。”

说罢，见蒋如尘只是笑着并不接话，“要说掌印也难，一个人虽位高权重，但身边没个亲人，到了年纪膝下无人承欢，也是寂寞的很。”

蒋如尘收敛笑容，回道:“世上谁人不难，多有为生计饱暖四处奔波乞食的，如掌印这般大人物要风得风要雨得雨，寂寞一时算什么呢？”

和安见状，张嘴想要再劝，却又被蒋如尘打断。

“和公公，先不谈这些。前段时间店铺的分红我还没给您呢，正巧您现在在这，咱们正好算一下。”

这个时候算什么分红呀，和安在织造局经营多年，还不至于将这点银子放在眼里。

现在什么最要紧，他心里再清楚不过了。

只是蒋如尘态度坚决，又是那位的亲外孙女，不似以前毫无背景好拿捏，不好得罪。和安只能顺着话头将劝诫的话咽下去。

待分完账，和安看着眼前白花花的银子，暗自咽了咽口水。

手颤颤巍巍地摸上去，“这是这段时间的分红?才一个月的?”

蒋如尘笑着点头。

“我的娘呀!蒋娘子，你可真是这个!”和安满眼赞叹的竖起大拇指。

“整个临城府怕是没有比你更会做生意的了。这银子还是清清白白的，我看你不是织女下凡，是财神爷下凡!”

蒋如尘心里受用无比，面上谦虚道:“勤劳致富，都是大伙的功劳。”

“过谦了，棉花生意要不是你牵头，还真做不成。你看看府城的生意多兴隆呀!有没有想过在府城扩大规模?”

一家店铺就已得这么多利润，若多开几家，那岂不是翻了好几倍。想到眼前的银子堆成小山，和安心中止不住的渴望忙问蒋如尘下一步的打算。

“先前倒是没打算临城府拓展，那是被逼得没法。现在瞧着临城府的棉花是大有市场，我后续可能会再开几个分店，待时机成熟便开布坊，只是初步打算，具体实施还得一步步来。”

和安既提到这个话题，蒋如尘自然将心中的打算一一说出。

梁平县的基本盘不变，可以再往外突破。

“好!做生意就怕野心不大。依我说你的胆子还是太小了。按着棉布的炙手可热，再扩大一倍也无妨。”和安拊掌笑道。

“稳扎稳打更好些，大规模的扩张一是资金跟不上，二是就怕经验不足，半途出意外。”蒋如尘回道。

“钱不是问题，只要蒋娘子你愿意开，我这边愿意帮你。”

说罢，顿了顿，和安又轻描淡写的说道：“还有一件事，咱家给你透个底。过几日那刘家和宋政和没有好果子吃，你且安心做生意，旁的事情自然有人帮你兜底。”

和安的话让蒋如尘心砰砰直跳，她有预感这件事只怕与封昀脱不开关系。

现在来看，形势应该对封昀来说是好的，蒋如尘想着这点，也放下点心来。

过几日，事情果然如和安所言那般。

刘府偷开铁矿经营被官府连夜带着人抄家了，这些年靠着宫中娘娘发迹赚的钱全都收归国库。

其余人俱贬为庶民，还是看在宫里那位为子嗣单薄的皇家生了皇子的份上。若不然，刘家全家老小只怕要砍头的砍头，流放的流放。

现今家境虽一落千丈，有个在宫中的皇子可以指望，还不至于墙倒众人推。

不过刘家先前仗着势的时候，可没少欺压百姓，如今这般遭遇，可谓是大快人心。

刘家有个皇子保全性命，宋政和作为攀附刘家的走狗可没有什么好下场。

据长青所说，事发时刘家第一时间将所有的过错全部推给宋政和，试图脱罪。

但宋政和也不是个省油的灯，在为刘家牵线搭桥办事的过程中偷偷保留了大量的证据。见刘家毫不留情面，便狗急跳墙，将所有证据交给查办案件的封昀。要不是两翁婿狗咬狗，还真不能将刘家大办。

听到作为恶首的刘家和为虎作伥的宋政和落得个如此下场，蒋如尘发自内心的高兴，特地从吩咐大头从东市那边买了半扇猪过来，亲自下厨，邀请大家聚聚欢庆。

难得大醉一场，蒋如尘倒头就睡，迷蒙中感受到唇上软软嫩嫩的触感，好像自己爱吃的年糕，带着桂花的馥香，忍不住多咬了几口。

次日清晨，蒋如尘带着宿醉后的头昏，来到镜前梳妆打扮。

凑近一看，却发现自己的嘴唇肿了一点。

怎么回事？难不成自己喝醉酒不小心磕着了。想着不碍事，便也不把这事放在心上。

封老夫人的寿宴在即，昨晚蒋如尘与廉大家约好去拿寿礼。

廉大家的木工手艺出神入化，一件难求。年轻时尚有作品流出，现在岁数大了，极少受人委托雕刻。

蒋如尘与这位大家结缘或多或少还跟封昀有关，刚开始几次封昀带着她上山拜访隐居的廉大家，时间不凑巧，廉大家采风去了，所以一直未能见面。

本以为没有机会时，蒋如尘受临城府下方一个叫田南的小村庄所托去查看棉织机问题。在半途中遇见一位钓鱼人落到水中，急忙去救，等他醒后通知他家人，才发现匆匆赶来的不就是廉大家经常出来向访客致歉的年轻人嘛。

两人对视一眼，年轻人颇为尴尬，蒋如尘面无表情的听着廉大家感谢声。

后面晓得事情原委，廉大家这个原本云游四方不知何时归家的老头子倒是老脸挂不住，当场承诺一定为蒋如尘雕刻一个完美的作品。

一来二去，两人逐渐变得熟稔，也能就钓鱼的问题絮叨几句。

今日正好是作品完成的时间，礼物贵重，蒋如尘需得亲自将东西拿回来。