韩书莲挎着手提包，步履优雅地穿过古色古香的长廊，一直走到一个编号为“038”的包厢门口，方才转过身停下了脚步。

面前的核桃木门板设计简洁，其上除了镌刻着编号038的名牌，便只有一个智能门锁。

韩书莲不紧不慢地从口袋里拿出手机，点开对方发来的一次性专属包厢码，轻车熟路地将包厢码对准智能门锁的扫描感应区域。

智能门锁随之发出“滴——”的一声清响，包厢码识别成功。

原本智能锁定的包厢门应声而开，韩书莲收起了使用完毕的手机，轻轻推门走了进去。

038号包厢和刚才韩书莲经过的走廊一样，同样采取的是古典东方式的古色古香的设计，包厢不大，看上去像是个颇为宽敞的茶室，中间摆着一张紫檀木的八仙桌。

八仙桌的一侧已然坐了人，只见那人身着一套黑色西装裙，一头乌发规整地收束在一个磨砂金色的长形鲨鱼夹里，浑身上下无不彰显着端庄得体。

约莫是听到了韩书莲进门的声响，她此刻正在有条不紊地俯首倒着茶。

韩书莲徐徐向八仙桌走近。

那人则恰到好处地抬眼望了过来，朝她微微一笑，将刚好沏好的热茶稳稳地放到了对座面前的桌上，而后彬彬有礼地起身相迎道：“韩老师，您来了——快请坐。”

如果沈鸢现在也在这里，那么她必然能够认出，此时此刻与韩书莲在038号包厢相见的女子，正是那日在香花大酒店中一直跟随在曹荣身侧的那位女秘书。

“兰小姐。”韩书莲向她微笑颔首，加快步速走到八仙桌边放下了手提包，面露抱歉地同她解释道，“不好意思，过来前临时处理了些事情，耽误了不少时间，让你久等了。”

对座的兰枯闻言，不自觉地伸出手，垂眸看了一眼腕表，而后哑然失笑：“您太客气了，我也只比您早到了十五分钟，哪里算得上‘久等’。”

她们约定的时间是晚上七点半，韩书莲只晚到了五分钟。

韩书莲朝兰枯礼貌地笑了笑，在她对面的位置上稳稳地落了座。

兰枯这才再度坐了下来，抬起手向韩书莲示意了一番八仙桌上井然有序地摆放着的形形色色的大小器具，言笑晏晏道：“听说韩老师喜欢喝乌龙茶，我便自作主张地提前沏了一壶雾青衣乌龙。您若是不喜欢，这里还有的是其他的茶饮，还望您千万不要同我客气。”

她们此行的目的是喝茶谈事，八仙桌上的一应器具自然都是茶具。其中较为瞩目的，是一排形状和尺寸相近、但色泽和质地不一的漂亮玉罐。

这些漂亮玉罐皆是收纳茶叶的容器。不同的茶叶分别被装在各色的玉罐里，每个玉罐的壁上都题着其内所装茶叶的名字。

距离兰枯手边最近的那一个浅绿色玉罐壁上刻着一列清秀俊逸的金字，名曰：雾青衣。

“兰小姐有心了，我确实很喜欢喝乌龙茶，近年尤其喜欢雾青衣。”韩书莲笑答道。

为了表示对兰枯的尊重，她当即端起了茶盏，低眉浅嗅，一时间茶香扑鼻，醇香四溢，老茶客一上口，便知是极品的雾青衣。

——愈发显得兰枯对她的邀请诚意十足。

“果然好茶。”一轮慢条斯理的品茶完毕，韩书莲很给面子地长叹了一声，神情间尽是喝到了心爱之茶的舒心与满足，本就温柔娴静的眉眼被茶香热汽蒸腾得愈加温软平和、观之可亲，“兰小姐破费了。”

兰枯莞尔一笑：“韩老师喜欢就好。”

“知道您的时间宝贵，所以我就直接开门见山了。”兰枯侧过身，从一旁的包里拿出了一份文件，放到了韩书莲的面前，“关于您即将在今年三月举办的‘又一春’画展，我们是诚心想要与您合作的，希望您可以考虑给我们一个机会。”

“这是我们为您制作的策划案，您可以翻看一下，具体内容可以根据您的实际需求更改，如果有不清楚的地方，我可以给您进行解释。”

说到这里，兰枯顿了顿，而后话术巧妙地话锋一转：“当然，我也不是要您现在就做出决定并告诉我结果。只是我司一向都很欣赏您的作品风格，再加之这次机会实在难得，因此才会派我来向您表达我们想要与您合作的积极意向。”

“同时，作为您的路人粉，我由衷地希望，您可以将我们纳入携手开展‘又一春’画展慎重考虑的合作对象范围内。”无论是兰枯的神情还是语气，都透露着一种说不出的真挚与诚恳，哪怕韩书莲自认为判断力上佳，也只觉得她的话真假莫测。

“虽然我自知在绘画方面知之甚浅，但我个人真的很喜欢您的画。您创作的笔触和风格在我看来无可替代。”兰枯继续道，“很感激您——让我得以在绘画的世界里见证了一种安详平静而又直击灵魂深处的美丽。”

原本安然垂眸品着茶的韩书莲闻言，下意识地掀起了眼帘。

她默默不语地注视了兰枯好一阵子，方才缓缓道来了一句：“能够得到兰小姐和贵司的赏识，是我的荣幸。”

韩书莲视线微微下移，扫了一眼面前“仪表堂堂”的策划案文件，伸手轻轻按上封面，文件纸张的质地、齐整和厚度皆能够分明地通过掌心的接触面感知，她根本用不着看，心中便已经了然这份文件在制定时所凝聚的用心程度。

“兰小姐和贵司的好意我心领了——只是很抱歉，今年春天‘又一春’画展的合作对象我在此之前就已经确定了。”韩书莲由衷地抱歉道，言谈举止中的诚挚丝毫不逊色于对座的兰枯，“因为是我的朋友，所以知道我打算筹备‘又一春’画展的消息比其他人要更早一些，碰巧知道后很快就谈妥了。”

“这次的‘又一春’画展，我们应该确实是没有机会合作了。不过这份策划书我就作为兰小姐和贵司的好意收下了。日后如果有可以合作的机会，我一定会记得及时联系你们的。”

主动发出合作邀请遭到韩书莲拒绝，兰枯面上的笑意却是丝毫不减，依旧从容而又得体，似是对此结果早有预料。

从头到尾，她都只是轻叹了一声：“那可真是太遗憾了。”

语气里没有不甘，但确实满是遗憾，只是不知这情绪到底是真是假。

“希望韩老师不要食言，下次一定要记得给我们一个和其他团队竞争争取的机会，我们是真心诚意地想要和您合作的。”

“——好。”韩书莲点头应允。

兰枯笑意盈盈地递给了韩书莲一张自己的名片。

这一张名片的交接动作，仿佛是兰枯同韩书莲对话模式的切换按钮。

被韩书莲接过了名片的兰枯像是顷刻间退出了智能对话模式，开始看上去不怎么聪明地没话找话，甚至隐隐有“哪壶不开提哪壶”的嫌疑。

只听得她紧接着，似是不无艳羡、又似是意有所指地幽幽感慨道：“韩老师是真的，有很多很了不起的朋友啊……”

这话听上去，多少在酸涩里透着些许幽怨。

韩书莲倒是没觉得兰枯的语气有什么不对，又或许是故意忽略了她话语间的微妙之处，含着笑点了点头，一脸庆幸地回答她道：“是我运气好，有幸能够在前半生里遇到他们这样既善良又优秀的人物，又侥幸通过绘画的天赋得到了他们的赏识，渐渐地认识和拥有了这么一群相当了不起的朋友。”

韩书莲的这一段话可谓是意味深长，乍听上去像是在单纯粗浅地炫耀，粗闻则是一股子循规蹈矩的心灵鸡汤的味道，但是细品下来，话里话外又似乎别有洞天。

作为在当代艺术界内外都赫赫有名的优秀职业画家，韩书莲毋庸置疑地拥有很多或专业、或业余、或路人的粉丝，也拥有很多或交心知底、或志同道合、或友好合作的朋友。但是在这其中，属实当得起“了不起”这等程度评价的却是寥寥。

兰枯不乏耐心地将韩书莲的话在心里转了一圈，从头到脚都仔仔细细地咀嚼品鉴了一番，不由得轻笑：“韩老师，您这是在间接性地向我证实，界内先前流传过的，您和楚氏集团的楚仙姑还有易先生私底下颇有交情的传闻，其实都是真的，对么？”

兰枯话虽问得直接，不过她口中提及的“楚仙姑”和“易先生”皆是尊称，指的是当今人间界数一数二的世家大族楚家现任的两位当家人，人间楚家嫡系出身的真·公主楚仙姑和她堪比人工智能的天才丈夫易先生。

如若这一传闻确是真实的，某些利益冲突者暗中对付韩书莲的顾忌由此一目了然。

“兰小姐言重了。”韩书莲不卑不亢地淡然笑道，“我与楚仙姑和易先生也只是认识而已，不敢自以为是地妄称‘颇有交情’。”

兰枯不动声色地眸色微沉，语气似是无可奈何的笑叹，脸上却始终噙着大方得体的笑意：“分明是韩老师您过谦了。”

“能让楚家主动投递出橄榄枝，在自家资产中精心挑选出一处原本不对外开放的别馆，专门给您作为画展的举办地——您能够在楚家面前享受到这等优厚的特别待遇，在我们这些根本赶不上趟的俗人们眼里，完全称得上是‘颇有交情’了。”

“您要是再这么‘谦虚’，我心里好不容易拼命压住了盖子的柠檬罐头可就要满溢出来酸‘死’我了。”

兰枯看似十分熟稔地与韩书莲调笑，仿佛她们当真是时常会用这样子的语气稀松平常地进行交谈的亲密关系，不可谓不精明地用这么一句听上去既轻松又愉快的调侃，彻底终结了这个双方都像是话里有话的微妙话题。

正如她们无人不知道，以上她们对话相处时的种种语气和表现，皆是出自于彼此在漫漫岁月的涤荡与磨练里日渐炉火纯青的伪装。

作者有话要说：卡卡卡……文。

这一卷在收尾了，最后还有一些邱子霏的事情需要交代，可是我又又又又卡住了。每卷的收尾都最重要，但是每次收尾都很卡。。。总觉得写不好TT（只能硬着头皮尽力的水平）

希望下来尽量不要因为困难而拖延。。。虽然目前依然还是这样。。。当我遇到卡文危机或是忙不过来危机的时候，感到痛苦的第一时间还是会下意识地想要选择逃避。。。（日常忏悔ing...）

最后还是那句话——盛呐，妈妈对不起你。我这种拖延症患者果然不怎么配做这么些优秀自律好儿女的作者亲妈啊。。。（虽然本作者亲妈菜，但是本作者亲妈不会轻易放弃，就算拖延也还是会继续努力的！！！）

好了，不深夜emo了，我们下一章见~