176、

工人进进出出，一派繁忙。燕一真四处地走，颇有家主派头，不时有领头的工人来问主家下一步如何改建。此事他与张车前早已商定，一一指挥。但因初次经手，经验不足，闹了不少“何不食肉糜”的笑话。好在燕一真跟着张车前这么久，想事情通透多了，那工人并非恶意取笑，他跟着自嘲两句，笑一笑，事情也就过去了，这个法子行不通，再换一个使得动的便是。

刚对付完一群人，燕一真寻把凳子坐下，想歇口气。不一会儿，就见老方带着几个人匆匆往西边去，手里提着药箱。燕一真喊住一个侍从，问道：“出了什么事？”

“回燕大人，是龚小公子不好了。”

燕一真心里咯噔一下，忙问道：“怎么，是叁焦么？”来上疏县之前，他才见过龚叁焦，几个年纪大的孩子刚刚学会骑马，正是得趣的时候，哪里肯坐车，一人挑了一匹喜欢的马，跟在队伍后面挥鞭提缰，有模有样，怎一个意气风发！

两天不见，谁料就病倒了？

“燕大人，龚小公子自来便有虚症，初来乍到，一时不适也是情有可原。”

燕一真心中疑惑不止：“自从他来了，老方就给他开药调理，一路上没生过几次病。莫不是受了风寒？”

“回燕大人，还不知是不是病了。只听小公子们说，龚小公子从昨日就开始昏睡，怎么喊也不动不醒，这才派人来找方军医。”

“这可奇了！”燕一真想一想便有了决断，“我跟你们一块去。”

侍从拱拱手，在前引路，两人小跑着追上去了。

院落西侧一排厢房，里头器物陈旧，干脆打通了收拾出来，将孩子们暂且安置在那里。方军医带人进去的时候，孩子们都围在床前，龚叁焦躺得直挺挺的，双目紧闭，侍从给他喂水却撬不开牙关，急得满头大汗。有的孩子眼睛都哭肿了，大概是以为龚叁焦不会再睁眼了，鼻头红通通的。

燕一真走近两步，眼前猛地一黑，一股特别的气味蹿入鼻尖，很淡，很快就混入厢房的陈旧气息中。他扶住门，定了定神，悄悄取出一只清明果含在舌头下，也给了那侍从一颗。侍从正要问，他竖起食指抵在唇上，侍从便不做声了。

大门进去还有一扇门，侍从半蹲着才得以进去，燕一真的个头不算太高，进这门也要低头弯腰，即便这样，头冠上的燕子还是在门框上磕了一下。

这厢房难道是专给孩子准备的？莫非从前住在这里的人家，生了许多女孩？可从外面看时，屋顶要高得多。

厢房是三间打通成一间，床前点了灯，可豆大的光也照不出几步，屋中仍是一片昏暗。燕一真观察片刻，好像不是他的错觉，这屋子，确实不对劲。

177、

进屋的两道门，隔着窄而弯曲的过道，犹如蜿蜒的地洞。走入玄关，照面便是房梁，低矮得就像挂在脑袋上，天窗全部封死，平窗上雕的纹样只有一半，并非镂空，而用黑色的漆做底，关上就透不进光。地面看似平整，人却站不稳，不自觉地便往一边歪去。

这屋中设计，许多处都不合常理，燕一真单单站在屋里，就从骨子里感到了无比的压抑与阴冷。他否定了之前的猜测，这绝不是给孩子住的地方。

墙上还挂着三幅图，原是每间厢房各一图，打通后便一览无余。三幅都是仙人图，一幅《八仙过海》、一幅《福禄寿三星斗棋》，还有一幅居然是《朝元仙杖图》，但有印无字，是后人临摹之作。

这三幅仙人图，前两幅甚是诡异，八仙青面獠牙，足下波涛汹涌，海水像泼了墨一般。福禄寿三仙，手上执的不是黑白子，而是红子，一方将棋子涂上朱红，一方只以红色勾出轮廓，以作区分。

《朝元仙杖图》倒是很正常，神仙风姿潇洒，燕一真随手一翻，发现那画的背后还画着另一幅图，取下一看，居然是《中山出游图》，打头一人坐在轿上，往后探去，他头戴乌纱帽，络腮胡，面青黑，正是大鬼钟馗！后面坐着他小妹，两个眉目都刻意模糊了，抬轿与随从的小鬼倒是个个逼真生动。

“燕夫子！快来看看吧，龚哥哥睡了好久了！”孩子们见他迟迟不过去，都跑来拉他。燕一真收起画，按着太阳穴上前。孩子们纷纷让路，希冀地望着他和方军医。

燕一真挨个摸头安抚，“不怕，会有办法的。老方，如何？”

方军医摆摆手，继续把了一会儿脉，才把龚叁焦的手塞回被子里放好，提笔写了一张方子，“不碍事，只是太劳累了，骑马时又撞了风邪，冲了起来。好好泄一泄就无事了。”

他示意大家散开，让侍从小心把人抬起，“最早今夜，最迟明早，龚小公子就会醒了，但之后还要好好休养，我要给他施针，就先把人放在我那里，等大好了再回来。”

燕一真点点头，正要说话，忽然被人抱住了腿，一个小孩仰起头，殷切问道：“夫子，我可以一起去吗？我可以帮忙照顾龚哥哥。”他看去时，是林家的幺子林憬谦。燕一真笑道：“憬谦有心了。”

这位林憬谦，当初也是老方那里的常客，现在养得结实多了，能晒太阳能玩水。但即便这样，他不论个子还是年纪还是最小的，颇受哥哥们关照，尤其龚叁焦最疼爱他，他也很喜欢黏着龚叁焦，走哪都跟着。

他这话一出，屋里霎时沸腾起来，“夫子，我也要去！”“我也去！我也能行！”

燕一真急忙阻止：“刚才方军医说的你们都听到了，叁焦没有大碍，只需要好好休息，不日便可痊愈，你们不用担心，照常做好功课，等他回来，你们可要帮他把落下的补回来。”

“是，夫子。”

178、

燕一真带着欣慰的喜悦离去。孩子们相互挂念，可算把自己平常讲的情义交融学到家了，需知，皇帝说自己“从各地搜罗来天才”不过是借谦寻个由头，这二十名所谓的少年天才是为平衡各方权贵而被精心挑选出来的。

当初，太子谋逆事发，那可犹如天雷炸了河堤一般，短短几天引起了轩然大波，各方来水一股脑地灌入，搅得朝廷不安生。恰好，他们想远离朝堂，皇帝需要人在外造势，互相利用罢了。

退一步说，若真有平民百姓的孩子对军事有所见的，如无非凡机遇，只会惹来杀身之祸。

只不过，他们可以走，皇帝却是避无可避，废了东宫之后，听闻宫中处置了一批人，提拔了一批人，又新册封了几位妃嫔，才堪堪将朝堂稳了下来。

而就算是权贵之间，也并不是就一团和气，先来后到，贵贱高下，掌权虚实，这林林总总的原因形成了一个复杂局面。谁常与谁往来、谁和谁面合心异、谁和谁多说不得半句，旁人不清楚，他们作为自己人是心知肚明，孩子们离家前，长辈多少叮嘱过。

这帮孩子里，除去后来的卫虞吉兄弟俩，便属龚叁焦的家世最不起眼，他父亲是靠军功上去的，刚入朝廷时受了不少冷眼，被人为难，送到大理寺去了。这明摆着是明升暗贬，谁知他十分争气，帮着主事连翻三个陈年大案，站住了脚跟。但毕竟年头尚短，瞧不上他的大有人在。

因此，对于龚叁焦，燕一真和张车前多有爱护，燕一真也常常教导他们要互敬互爱，不可为己一私、暗生二心。

无论如何，圣命压肩，整个南巡队伍里还数这些孩子最金贵。别看他们跟着张车前累得死去活来，其实吃穿用度皆是一流，谁也不敢怠慢。平日里处处小心，他们连个头疼脑热也罕有，更没人得过什么久睡不醒的怪病，反倒是上山操练时受的伤更多。

但有消息泄露的事情在先，燕一真实在控制不住自己多想。

他一路回味着那厢房里的怪异之处，便落后老方他们一步，走到半路，忽然见到天青立在树下，一身桐色苍翠欲滴，与那茸茸的松枝相映，美不胜收，将他胸中烦闷都解去了。

还说不是树灵？燕一真暗自赞叹。“半仙！你在这里，我正有些事想要请教。”

天青点点头，“好。我听说有个孩子撞了邪，我可以帮忙看看。”

“那再好不过了！这边请。”燕一真高兴极了，半仙今天又要露一手什么法术呢？会不会凭空变出一粒仙丹灵丸？或是用树叶占卜、用茶壶倒出一杯起死回生的金汤？管他呢，看到就是赚到！

179、

院中，方军医正安排人抓药来煎，细细地交待如何把控火候、哪种药何时加入。正说得口干舌燥，就见燕一真领着一个生得极好的人进来了。

燕一真等他忙完了，志气高昂地介绍道：“这是老方，打仗时一直跟着张爷的军医，医术老道，叔益也跟着他学两手。老方，这位是天青仙……先生，远道而来的，当初在舒州有过一面之缘，能替人指点迷津。”

天青微微颔首，“我有所感应，这孩子来的地方阴煞很重，若是得了虚病，单靠药物难以断根。”

方军医虽然口称多谢，仍用疑问的眼神询问燕一真，这是怎么一回事？什么指点迷津，神神叨叨的！燕一真在天青背后拼命眨眼，小鸡啄米一样点头，靠谱的，信他没错！

方军医将信将疑地让开了。

天青在塌边坐下，细细观察龚叁焦的面色，而后替他诊脉。片刻后，他直起身来，“确如我所想，他与那屋中的煞相冲，魂魄不稳，故而无法苏醒。”

燕一真心里咯噔一下：“那该如何是好？”

“有救。”天青要来老方的药方，在背面写下几行字，“替我备些东西，配合这药方，便能药到病除。”

他写的均是些寻常之物，诸如香木、松脂、麻布一类，燕一真不由问道：“不需要雄鸡、黑狗吗？”他还记得从前说书先生讲的阴阳故事，道长们降妖除魔、驱邪净宅都会带着这些阳气重的动物，令阴物不得近身。

天青笑道：“大人学识渊博，若换了其他人是要的，我却用不上。”

燕一真再追问时，他就不肯多说了。燕一真只得作罢，只是心里兀自痒痒。

“对了，你说那厢房中，有阴煞之气？”

天青道：“不错，而且天长日久，已经成了气候。”

燕一真倒吸一口气，“这么说，得赶快给孩子换个住处，他们再住下去，恐怕个个都要长睡不醒了。”

方军医连忙道：“大人，慎言哪！为官握权，当心一语成谶。”

燕一真拍拍自己的脸，“呸呸呸，不灵，不灵。”

天青将药方递了出去，侍从自去准备不提。屋中只剩他们四人，天青忽然提问：“燕大人，你看他的体格如何？”

燕一真看了一眼龚叁焦，“他从前过过苦日子，底子差了些，不过已经养好了，现在比我还结实，我像他这么大时，才到他肩膀呢。”

天青又问：“他的为人、心性又如何？”

燕一真道：“没得说，很肯用功，从未见他为那些俗事流连。”方军医也点头。

“燕大人，这就是我觉得不对的地方，你仔细听我下面的话。”天青的脸色变得严肃起来，“人的体魄与魂魄，往往是相依相存。体魄强壮、心志坚定的人，魂魄也会比常人更加稳固，按道理，他不应该中招，至少不该是第一个中招的。除非他处在极度的虚弱中，才让阴煞趁虚而入。”

燕一真若有所思：“他前几日骑马时或许流了汗、吹了风、受了颠簸，这算得虚弱吗？”

“若论极度的虚弱，当然不算。”

“那，你的意思是……”

“时间紧迫，我就直说了。”天青叹了口气，“我想，是有人对他动了手脚。”

180、

燕一真惊诧道：“动了手脚？什么手脚？”

天青摇摇头，“对方的手段很隐蔽，没有留下太多痕迹，我只是察觉到有几股阴煞之气一直在他身体里作乱。但也可见对方的办法并不高明，否则阴煞不但入体，还会入魂，比现在棘手百倍……唉。说归说，若无人知道，即便那东西放在你们跟前，你们也不认得。”

“还请半仙不吝赐教。”燕一真紧盯着他的嘴，屏住呼吸，一个字也不敢错过。

“你不用请，我也会告诉你的。那动手之人，必定与此人相熟，不但知道他的生辰八字，还能使他在中招时毫无防备。”

“人出生的年月日时四柱，代表人的一生变数，日柱便是人的命柱，不外乎木火土金水上再分阴阳。我姑且猜测，那人是算准了煞气最盛的时候，用了克死此人命柱的东西，使他无力抵挡，阴煞便长驱直入，过后再将东西移走，谁也看不出问题来。”

“这么说，最有可能动手的，是和他同住的孩子。”燕一真想到张车前那张写满了字又被一一划去的名单，心里一沉。

士兵都是自己人，侍从倒有可能被收买，但他们两个都不习惯别人贴身侍奉。孩子们的侍从的确是御赐，可要说亲近，毕竟主仆有别，又怎么能比得过孩子们之间的感情。主犯必然是知道内情者，侍从最多是配合他将消息递出。

所以，答案呼之欲出。

“我们不愿意把他们想坏。”

天青淡淡道：“没人肯说自己坏，只说自己有不得已的苦衷。”

“那这孩子……”

“放心，有我在，他不会有事。”

燕一真默然片刻，终于想起自己一早就要问的：“卓秀才、窦细娘的仇人已去了，他们却执念未消，我让他们对着尸体出了气，不知道做得对不对？接下来该怎么办？”

天青道：“阴间事，阴间了。此事还要多谢大人，我将他们送回来，本就是因为他们阳间的恩怨未完，现下贼人伏法，他二人执念未消，但已和阳世无关，被接引回地府去了。剩下的事，便由地府解决。”

“难道，阴间还要再审一次案？”

“正是。人总以为做了一件坏事，再做些好事便抵消了，死了更是一了百了。殊不知，功过乃分开案头左右，并不能相抵的。行善便积德，祸害便累恶，若前世功过参半，下一世多是劫富济贫、寿未尽而横死之类，使其既不一味潦倒，又饱尝不甘。若恶事做尽，下一世便要做猪、鸡、鸭，受不能人言、利刃分割骨肉之苦，更有甚者做鼠蚁，一生受人唾骂、驱赶、踩踏。”

燕一真头一次听人讲起生死轮回的道理，听得如痴如醉，仿佛自己也经历一世又一世。直到身后有人鼓掌，方才如梦初醒，“……张爷？”