临近年关，摊贩一日比一日少。主干道都显得清静起来。

铁蹄落地的击打声打破了这份宁静，穿戴肃穆齐整的军队从大开的宫门处走来，一路出了城门，向猎场行进。队伍的最末尾缀着几辆大囚车，囚车上是百官的家眷。

几个时辰前。

徐清帮元满揉完脚踝，收拾医药箱，道：“今日元长行便要去猎场。”

元满愣了一下，然后撑着身体坐起来。

“不用担心。”徐清盖上箱子，把它放回床底。

徐清补充道：“一切都在按计划行事。”

元满深吸一口气，点点头，然后问道：“那我们呢？”

徐清知道元满问的不是他们自己，而是被囚禁在统领府的这些人。他面色如常，眉眼皆是镇定和安抚人心的力量：“你们会跟着队伍的末尾去猎场。在路上的时候，你们需要让押送你们的人和队伍脱节，然后我们会去救你们。”

囚车上的夫人以及公子小姐都不如往日风光，头发松散，神色倦怠。

元芷精神瞧着尚好，只是手臂上的伤让她有几分憔悴。元满固定住元芷的伤手，以防它随着摇晃的囚车一起摆动。

身后的城门缓缓关闭。元满看了一眼，再转过头望着元芷。

元芷和之前的徐清一样显得异常冷静镇定。

难道是因为徐正礼常年驰骋沙场，所以元芷已经习惯了吗？她想着。

于是元满只得不停地给自己心理暗示。

等走到徐清说过的地方时，元芷开始带头各种找事，押送的队伍起初根本没理睬她们，后来不知怎的，传下命令说稍后就跟上大部队。

接着这些人便一个两个前赴后继地跑到灌木丛中去了。

短时间内，这只队伍走了一半，领军意识到不对，这时灌木丛忽然涌出十几人，包括徐清。双方人马打斗起来。

徐清把靠近囚车的敌人都清理干净，然后一刀斩断了囚车的锁链。

他一边扶元芷下车，一边问道：“有事没？”

“我能有什么事？”元芷从上到下打量了徐清一番，“你小子受伤了？”

徐清笑了一下：“我有功夫，不会受伤。”

元满下了马车后，便去看赵子玉。

她腿脚还是有些不利索，走得慢了些。赵子玉见元满朝自己走来，连忙去搀扶她，忧虑地问道：“脚怎么了？”

“崴了一下。无碍。你这几日如何？”元满问道。

赵子玉看了看不远处解开锁链救人的宁姒，轻声道：“我也无碍。多亏了宁姒小姐，她劝动元长行为我们添了炭火。我们人本就多，挤在一起加上炭火，都不冷了。”

末了，她又问道：“有炭火在，你一人是不是还有些冷？”

元满听到此话，不知心理作何感想。为她们没有受太多苦而感到安心，又为自己被元长行彻底遗忘而心有酸涩。纵然他们兄妹感情不深刻，但是被人忘记的滋味，似乎还是会让她难过一下。

也怪不得她问徐清她们冷不冷时，徐清回答得模棱两可。

元满把所有心绪摁下去，弯起嘴角：“不冷，我还有一床被子。”

两人相视一笑。

插曲彻底结束，看着这些倒下的敌人，徐清拍了拍身上的尘土，道：“还好留了一手，不然你们就被带到峡谷那处去了。”

元芷问道：“你做了什么？”

“在他们的饭菜里下了巴豆，”说罢，徐清对着众人道，“附近有一处荒庙，请各位前去避难。现如今不能回城，那里依旧有元长行留下的御林军。”

他扫过大家，看见赵子玉搀扶着元满，便带着元芷走了。

元芷听见他给人家下巴豆，不由得用手肘捅了捅徐清：“你小子还是那么损，不过算他们活该。”

徐清眼疾手快地躲过，闪到她受伤的那一侧，托住那只手臂，然后另一手搭在她的肩膀上：“你都说他们活该了，还打我做什么。”

元芷不理他的控诉，继续问道：“你爹他那边如何？”

徐清道：“他在猎场坐镇，和皇上呆在一起，很安全。”

“元长行的军队要穿过峡谷，那里已经设伏了，且李若奉召请来的援兵会包围他们。”

一行人没走多远，便到了破败的寺庙。寺庙只有一间佛堂，虽然不大，好在能容纳众人。

佛堂外是荒草丛生的杂乱庭院，徐清径直穿过庭院，走进佛堂里。不一会，他手里就拿着一个包袱，抖落开来，里面有几件狐皮大氅。

徐清替元芷披上一件，仔细地系好绳结。

元芷看着他的装备：“你还来此处踩点了？”

“自然，”徐清把大氅抚顺，道，“带太多了不方便，所以就只拿了几件，你看着分吧，估计要在寺庙待上一段时辰，天寒地冻的，别冻出了什么毛病。”

“你既然都拿来了，便自己分了，何必叫我来做这费力不讨好的事。”元芷瞅着徐清道。这大氅就这么几件，家眷如此多，优先给谁是一件需要诸多考量的事情。

“我分你分都一样，我分不好，人家会说我没被您教好，不如少这一事，您就直接分了吧。”

徐清才不愿意和她们兜兜绕绕的，但还是知道先把自己娘亲的大氅保住了。

“我去佛堂生火了。”说罢，他就留下脚边躺着大包袱的元芷。

大家在佛堂席地而坐，虽已脱身，但仍旧沉默不语。只有等到事情尘埃落定，恢复如初，她们才会真正地松一口气。

因而室内弥漫着一股沉重的氛围，连元满也不自觉地抓紧了裹在身上的大氅。

一只手用力地握了一下她的手腕，元满侧目，看见一双温婉又坚定的眼睛。

赵子玉轻声道：“不要担心。”

元满小幅度地点点头，然后和赵子玉凑得更近，以此取暖。

她自然得到了元芷分的披风，赵子玉也是个体弱多病的主，她便和赵子玉共围一件大氅了。

元满扫了一眼佛堂，冬日的天光被窗格切割成好几束，冷冷地射在地上，寒风透过残破门窗的缝隙漏进来，把徐清生好的火吹得摇摆不定。门外送来细碎的声音，传入靠近门边的元满耳中。

“为何不要那披风，不冷？”

徐清和宁姒并排站在寺庙的大门口，眺望远方。

“不冷。”宁姒简洁答道。

不知两人是在压低声音交谈还是无话可说，除了这段对话外。元满便没听见其他的，她不由自主地透过破烂的门向外看去，两人一人倚着一边的门，背对着她的方向。

如此一来，什么也看不出。

元满收回视线，看着那蹦着星点的火堆。底下烧了半截的柴火变得黑黢黢的，碎屑融在火堆中，或是随风飘散在空中。

没过多久，徐清推门而入。元满回神，跟着众人一起望向徐清。

“请各位好生待在这里，无论外面发生任何事情，都不要出门。”

此言一出，沉寂佛堂里顿生倒吸凉气的声音。

有人问道出了何事，徐清只道有一只队伍朝着寺庙而来。

元满见徐清如不动泰山，想他应是料到或许会出现这般境况。谁也不能保证前头的队伍是否会发现不对劲，或者城内另追加了一路人跟过来。

“诸位放心，我们一定会保障你们的安全。”徐清镇定道。

“那就……拜托徐公子了。”她们附和道。

就在这时，人群里突然站起一人：“徐公子，我和你们一起迎敌。”

说话的人是林也。当初和元满他们一起去桑枝城求学。

他看着是个文弱书生，可说这话时脸上也是一副豁出去的样子。

“我虽不如你武功好，但也会些拳脚功夫，况且我如何能心安理得地坐在这里看你们为我们拼命。”

随之附和的还有一些没去猎场的公子。

徐清没说什么，点点头，叮嘱道：“小心些。”

说罢，徐清便带着他出去了，路过寺庙大门时，林也停了下来，从怀中拿出一块绢帕，对宁姒说了些什么，然后把绢帕放在宁姒手里，便头也不回地跑了。

元满睁大眼睛，那是林也在她的帮助下，在桑枝城画完的帕子。

“原来是倾慕她呀。”目睹一切的赵子玉小声地恍然大悟道。

赵子玉自然知道元满在帮林也画巾帕，却不知林也对此巾帕有何打算，如今见此情景，任谁都能看出其中的绵绵情意。

当初林也告诉她，他喜欢的姑娘心有所属，可她没往宁姒这边去想。现在事实摆在眼前，她似乎没有太过惊讶。

意料之外情理之中的事情罢了。

寺庙的大门关上，她们彻底与外面的人隔绝开来。

火堆滋滋冒着火星，像是大家乱窜的心，她们屏息凝神地注意着外头的动静。

若是徐清等人没有守住，她们便是凶多吉少。

元满再无心想林也和宁姒的儿女情长，只能在心中不停地祈祷徐清他们可以平安无事。

奈何不随人愿。

兵刃交接的击打声不一会便传入了佛堂里。

元芷虽然表现得面色如常，可眼里的焦灼显露无遗。

她和元满一样，视线透过荒芜的庭院紧紧地钉在大门上。

外头的人声与杂乱无章的脚步声都在告诉她们一件事，敌人很多。

从某种意义上来说，打斗声不歇便是一件好事，至少证明己方尚有人。

坐在佛堂里的元满忽然在一片混乱嘈杂中，听出了清脆的哨鸣。

这一定代表着什么。

可是代表什么呢？排兵布阵？增援？

不等她想清楚，一支箭忽然破空而来，穿过庭院直直地钉在佛像前的案桌上。

元芷近乎是当机立断地大喊：“快，躲到佛台后面。”

话音方落，箭雨袭来，甚至有人的衣服被钉在柱子上。大家顿时乱作一团，甚至有人因为害怕不敢挪动。

元满一颗心忽上忽下，跳的她快要喘不过气来。她和赵子玉离佛台有一定的距离，不如退到墙壁的角落处。

元满一边退一边观望元芷，见元芷正在拖着地上腿软不敢动弹的夫人，门外的箭簇裹挟凌厉的气势与寒风呼啸而来，其中一只眼见正朝着元芷而去。

元满大喊一声：“姑姑！”