“主人，赵太傅求见。”胡杨通传道。

兰雪靖唇角勾起，比他预想的要来得快，“请赵太傅到正厅，我随后就到。”

片刻后，兰雪靖来到正厅，赵元初起身行礼，如今他可是和晁音平起平坐的一朝太傅，不似晁音的跋扈张扬，赵元初还是一身的书卷气，待人谦卑有礼，“见过宁王殿下。”

兰雪靖，“赵太傅无需多礼，如今您是帝师，身份尊崇，此等大礼我受不起。”

赵元初笑笑，“该有的礼一个也不能少，这是赵元初做人的原则。”

兰雪靖，“太傅请坐，只是不知太傅深夜造访所为何事？”

赵元初还是如初见时那般平静，这种人不显山不露水，动动手指却能搅弄万千风云，这才是最可怕的，“殿下，可还记得初见时那晚我同殿下说的话。”

兰雪靖端起茶杯，眸子结了层薄冰，“记得。”

赵元初，“殿下这些日子可否有了新的看法？”

兰雪靖抿了一口茶，“并无新的看法，我想法还是和原来一样，只是初见那晚未能同太傅说明罢了。”

赵元初目光幽幽，“所以今夜殿下想同我说清楚了？”

兰雪靖点点头，“是，太傅想做辅佐乱世枭雄一统天下的谋者，可我不想做枭雄更不想天下大乱。为君者，不可不仁。”

赵元初显然是更愿意一将功成万骨枯，他笑了，兰雪靖比他想得要仁慈，可一统天下者最不需要的就是这份仁慈，本以为兰雪靖自幼饱尝人间冷暖，会有一颗冰冷的心，看来是他看走眼了，“为君者需要怀柔，可一统天下者不需要仁慈，更不怕流血和累累白骨，殿下的眼光放得不够远。”

意料之中的回答，兰雪靖倒也不恼，“太傅见过饥荒吗？”

赵元初略显诧异，南国富足，天灾也不少，唯独不会吃不上饭，漠声道，“没有。”

兰雪靖手扶着桌沿，“我见过，在北漠的时候遇上过饥荒，大漠荒芜缺水少粮，那年闹了饥荒，孩子们饿得皮包骨头，挖草根果腹。各部落争斗不断，他们日日酒足饭饱，可这些平民活下去都很难。一将功成万骨枯不假，但不该踩着这些无辜百姓的尸骨建高庙。赵太傅生于富足之家，自幼不用为吃穿烦忧，可平民百姓为能吃上一口饭，蝼蚁一般在地上匍匐。天下大乱，遭殃的知会是老百姓，诸如此类的惨剧会更多。”

赵元初，“一统天下，天下大同，河清海晏，自然不会再有这般惨剧，天下就是分裂太久了，才会有诸多纠纷，百姓食不果腹，上位者贪得无厌。”

兰雪靖笑着摇摇头，“天下大同，一统天下之后，您认为的上位者是寒门还是世家？您可愿意让赵氏一族放弃如今的富足生活？你所谓的河清海晏，天下大同，上位者的权利是握在谁手里的？”

赵元初一愣，没有做声，面上没什么，敛在袖中的手攥紧了。

兰雪靖放下茶杯，“赵太傅，你真的只想做个辅佐君主一统天下，建功立业的谋者？还是……多年无法入仕为官，被别的世家打压，心中积怨已久，索性就推翻这庙宇，自己来做掌权者，顺带着把北国和北漠也一起吞并了。”

赵元初平静的黑眸含着淡淡地笑意，野心暗藏，在兰雪靖语言的刺激下露了些端倪，“天下大乱，群雄逐鹿，有能者居之。”

兰雪靖笑了，“有能者？不管北国，北漠，还是大盛，怕是找不出一个太傅心仪的能者，因为在太傅心中唯有自己才是那个能者。你想彻底掀翻大盛这艘船，把上面的人都掀进水里，独占这艘船，因为这天下八百年前叫大端。”

兰雪靖字字戳心，赵元初风轻云淡，依旧是不显山不露水，平静得像一碗水，“八百年了，大端再辉煌璀璨也早已化作一把黄土消散在风中。”

兰雪靖，“即便曾经的灿烂辉煌早已化作一把黄土，那也是散落在大端的土地上，况且我们脚下就是大端的皇都。赵太傅不想念曾经的辉煌，是想建立自己的辉煌对，但实现你雄心壮志的前提是天下大乱你放才有机会。北国自从荣格回来后，朝政稳定了很多，并没有你预期的衰微之兆。但是大盛世家横行，贪腐严重，不过南国富足，百姓依旧可以丰衣足食。既然没有衰微之兆，你就硬造一个口子，一定要在大盛这艘船上凿一个洞，所以就有了扬州叛乱。”

赵元初，“殿下，我不知你在说什么？扬州叛乱是晁氏贪心不足所致。”

兰雪靖望进赵元初的眸子，深不见底，“晁氏应该比谁都清楚，只有盛世延续才能延续他们的势力，不至于蠢到自砸饭碗。祝为民是宁远人，这些年一路平步升云，做到了扬州总兵的位置，升得太快了。”

赵元初依旧过于平静，这人当真可怕，即便兰雪靖已经撕开了他伪善的嘴脸，他还能此般平静，“既然我与殿下志不同道不合，今夜就到此为止吧，多说无益，是赵元初唐突了，殿下身子不适还是早些歇着，就此告辞。”

目送着赵元初离开，兰雪靖甚是挫败，这种人真可怕，纵使知晓他在做什么，却不敢多有动作，因为他敢这么做必然想好了退路。祝为民是宁远人，可兰雪靖手上也没有证据证明他和赵元初有牵扯。

宫里的夜无端的漫长，无星无月，不知苏衍如何了。

两日后，苏衍带人拿下了高邮，其实没费多大力气，因为伍子冲成功游说了蔡择。问杭州借来的船也到了，水战比苏衍想得要难，他自幼跟随苏青山南征北战不假，可打水战还是头一次，好在有蔡择的帮衬，苏衍学得也快。

夜里，苏衍和一众士兵潜水过去，好在岸边的草够高。苏衍脚下踩着淤泥，他们已经在水里泡两个时辰了，蚊虫叮咬又潮又湿，半个时辰前还下了雨好在不大，这个时辰是他们换岗的时候。苏衍手一挥，水中的士兵跳出来，眼疾手快地抹了守卫的脖子，把尸体拖进水里换上他们的衣服。

苏衍带着武双上岸，“你们从左边包抄过去，先把火炮台控制住。”

迎面一支冷箭擦着苏衍的脸过去，箭如雨下，“布盾！”

苏衍一声令下盾阵摆好，等他们放完一波后，“投掷火油，弓弩手准备！”

火油丢过去后，带着火的箭支随之落下，瞬间炸起一片大火。苏衍带人冲过去，俘虏了几个活口，“其余的人跟我来，他们在往扬州府撤离，走之前必然会先烧粮仓。”

果不其然，这些人引燃了粮仓，好在附近水多，粮食没损失多少。等清点完伤员后，已经快天亮了，他们已经拿下半个扬州，不过剩下的一半才是最难的，熊宗肃要挟满城百姓固守顽抗，没个十天半个月是攻不下来，下面的才是硬仗。

伍子冲撑着伞过来，又下雨了，“世子，天亮了，您回去歇一会儿吧。”

苏衍确实疲惫，这几日他睡得甚少，军务忙得每晚只睡两个时辰，眼中布满了红血丝，胡茬都长出来了，人看着沧桑了不少，“抓了几个地方官员，你审一下，我睡一个时辰。”

伍子冲做事有条不紊，这些天行军打仗，衣食住行都是伍子冲安排的，做个小小的铸钱监着实屈才了，苏衍脱下灌满泥水的靴子，“武双，可有从盛安送来的书信？”

武双，“有，苏全送来的。”

苏衍没有抬头，拿起换洗衣物，“放着吧，我醒来再看。”

武双默默地收起书信，挠挠头试探道，“世子你是不是在等宁王的书信？”

苏衍没有答话，往浴房走去，他整个人浸在浴桶里，水珠顺着苏衍的喉结滚落胸口，苏衍摸着干涩的唇，满脑子都是兰雪靖，走得急也没带点能舒缓念想的东西，这狐狸精也真耐得住性子，至今没有捎来一封书信。苏衍撸了把脸上的水起身，回去非好好收拾他不可。

盛安城，兰雪靖折好信扔进身旁的木匣中。他从未和谁互通过书信，听人说远在他乡需常捎些书信。兰雪靖写了不少，就是未寄出一封，他不想日日盼着苏衍的回信。

胡杨关上门，“主人，我同莫大统领说过了，晚些时候会带陛下出来散心。”

兰雪靖，“好，今晚我们就去看一出好戏。”

自从小太子被送回来后，燕熙宸精神头好了不少，不过夜里常常花田酒地，醉得不省人事。这不又喝得醉醺醺的，莫飞鸢上前，“陛下，到玉华池走走吧。”

“好好好，大统领说得是。”燕熙宸摇晃着站起来。

玉华池的风吹得甚是凉爽，燕熙宸忍不住手舞足蹈地轻哼了几句，远远瞧见一男子在拥翠苑外徘徊，燕熙宸眯着眼，“大统领你过来给朕看看，那是不是梁锦的贴身侍卫常秋。”

莫飞鸢远远望了一眼，“回陛下，正是常秋。”

燕熙宸顿了片刻，想到什么似地冷起脸，“你们几个悄悄把常秋扣下，敢发出一点儿声音朕要你们的命。”