赵元初自嘲地勾了下唇角，“说实话，吉祥楼的女儿红虽是名声在外，却名不符实。”

苏衍倒了一杯酒放在赵元初跟前，“虽是名不符实，可赵太傅每次去还是必点此酒，可见是在迁就某位友人。”

“醉翁之意不在酒，涉政王想问什么直说无妨，如今我已是罪人之身，没有什么可隐瞒的了。”

苏衍抿了口酒，“确实名不符实，味儿不对。说说南琴吧，你们二人是何时走在一条船的？”

赵元初仰头长叹一声，“这事说起来就久远了，大约六年前……”

六年前赵元初初入盛安城任大理寺丞，不过在大理寺的日子并不好过，同僚有人排挤他也有人敬而远之，赵元初表面上装作不知，其实心里头比谁都清楚，可没办法啊，谁让他出身宁远赵氏，虽是名门望族却无入仕机会，赵元初好不容易坐到了大理寺丞的位置，本以为可以一展宏图，却处处碰壁。

吉祥楼是个好地方，凡是想攀附名门望族的往吉祥楼跑就是了，赵元初也喜欢吉祥楼，倒不是他想攀附谁，而是坐在这里可见官场百态。

赵元初素来喜欢一人饮酒，不叫任何人作陪。那夜正值中秋佳节，赵元初多喝了几分，出门的时候撞到一白衫男子，“抱歉！”需看了几眼，是个好看的人，不过那双眼睛晦暗不明。

“赵大人喝多了。”南琴的声音如一碗平淡的水。

赵元初仔细端详了下南琴，“敢问这位先生是？”

“在下南琴，司乐坊的乐师，见过赵大人。”

赵元初见他身后背着琴，他虽没见过南琴，不过南琴二字他还是知晓的，“原来是宫里最负盛名的琴师，失敬失敬，赵某喝多了，还望先生莫要与我一般见识。”

南琴，“先生看起来不高兴，像是心里憋着一团火，我也独身一人，在这熙熙攘攘的红尘里找不到一个可以共饮的人。若是赵大人不嫌弃，今夜南琴陪大人不醉不归如何。”

南琴身上与生俱来的清雅，谈吐让人极为舒适，赵元初打开门，“先生请进。”

南琴放下背在身后的琴，“赵大人可否要听琴？”

赵元初三分醉意，“先生之琴艺赵某已闻许久，今日若能听得先生之琴声是赵某之幸。”

南琴轻轻拨动琴弦，就像他的人一样，南琴的琴声清雅极了，赵元初心中那团躁动不安的火在南琴的琴声下渐渐平息，获得了久违的平静。

自打那以后，赵元初和南琴相谈甚欢，南琴不止琴艺高超还学识渊博让赵元初佩服不已。赵元初也常向南琴倾诉多年来的不得志，南琴极为动容，两人常一起感叹命运的不公和仕途之艰险。

南琴极为会蛊惑人，而被蛊惑之人常常深陷其中不自知，南琴向赵元初道出了嘉良帝的身世，一开始南琴也只是当对知己好友吐露秘密一样说起这件事，实则在慢慢引诱赵元初入局。

赵元初那时并不知南琴还有个身份就是悟真，南琴让替身悟真接近赵元初，以血统那一套深深套住了赵元初，赵元初在不知不觉中被拉入局。

直到悟真案彻底闹大，辅国司到处抓人。晁音为了替嘉良帝掩盖真相以假乱真，闹得满城风雨。当时的盛安城，老百姓出门在外说话都得看看身边是不是有辅国卫，辅国卫四处抓人，有人仅仅只是谈论了几句就被抓进了辅国司。

盛安城人人自危，赵元初一下害怕了，辅国司一连抓了好几个悟真的替身。赵元初也是这个时候才发现自己不知何时入了局，为了自保不牵连赵家，赵元初暗中帮南琴清理了很多证据。直到辅国司传来悟真已死的消息，赵元初才彻底幡然醒悟，这一切或许是南琴的局。

赵元初开始怀疑南琴，暗中调查了很多东西向嘉良帝请求重查此案，最后在审理一个知情人时不慎将人打死，被大理寺同僚上表参了一本，因此被贬出了盛安，赵元初这才真正意识到南琴的可怕之处，暗中调查南琴的身世，直到查到了郑卿真，赵元初才彻底明白自己被人当了棋子不自知。

赵元初被贬出盛安后与南琴还是常有书信往来，赵元初早已怀疑南琴，可是他觉得南琴还有利用的价值，两人开始了面和心不合的合作。

直到汤石河一案，赵元初才终于认清南琴的可怕之处，汤石河一案是多方势力角逐失败的后果，但是南琴在其中浑水摸鱼，他派人在汤石河守卫的饭菜里下药，致使精锐之兵腹泻，让沙漠悍匪屠戮，还截了许游报信的文书，白石城被屠，耀州失守。

苏衍放下酒杯，放在桌沿边的手指骨节发白，“汤石河一案是南琴从中作梗？”

赵元初一杯酒没喝完，“是，我怎么也没想到此人的势力竟然遍布各处，兴许是郑卿真留给他的。”

愤怒如燎原烈火烧着苏衍的心，“汤石河防线崩盘，白石城被屠，耀州失守，数万无辜者命丧北漠悍匪的屠刀之下，此种滔天罪行，他当真不怕下地狱。”

赵元初笑了，“南琴若是怕下地狱他就不会这么做了，他敢说明他根本不在乎下地狱。这人城府深不可测，无论做什么事都会提前给自己留好退路，亏得他只是一个小小的宫廷琴师，若是在朝为官，必然会搅得天下大乱。”

苏衍，“新安变法他是不是也从中搅局了？”

赵元初摇摇头，“我猜他肯定参与了，可是我没有证据。”

苏衍眼中的怒意更重了，“那么莫白桑之死……”

赵元初甚是惋惜地叹了口气，“可惜了，莫白桑真是我见过最聪明的人，他最大的错就是注意到了南琴，甚至拿住了他的把柄，逼得南琴不得不亲自动手杀了他。”

“莫白桑是他亲自动手杀的？”

赵元初，“是，这一点我可以肯定，还记得扬州假/币案前来告御状的长史尹康撰写的名册？”

苏衍，“岂会不记得。”

赵元初，“摄政王可知那本名册是怎么落到莫白桑手上的吗？”

苏衍斟酌了一下，“南琴给得？”

赵元初大笑，“是，南琴给得，南琴怎么也没想到莫白桑就是因为这本名册才怀疑他的，甚至查出了他的身世。”

莫白桑就是太聪明了，就像晁音说得慧极必伤，如今提起莫白桑，苏衍也是极为惋惜，“当日射杀尹康的可是您的外甥，也就是现在的大理寺卿宋泉。”

赵元初笑得更大声了，“摄政王，时至今日您不会还以为宋泉是我的外甥吧。我今年三十有六，我那妹子不过三十一岁岂能生出宋泉这么一个儿子？”

苏衍，“您早知他不是您的外甥，但为何还是认下了他？”

赵元初自然知道宋泉不是他的外甥，一开始宋泉拿着信物来相认的时候他就知道宋泉不是，但是赵元初又很好奇到底是何人敢冒充他外甥，宋泉的年纪是篡改过的，而且宋泉是个人才，出任大理寺卿后让赵元初很满意。

苏衍，“所以您也不知道宋泉是何人？”

赵元初，“虽然不知是何人，但是多少能猜出一二，是南琴安排的人。而且，赵元初指了指左肩，他左肩有一块胎记，刘佳的左肩也有一块。刘佳的身份我是知道的，所以…”

赵元初没有继续说下去，苏衍早听明白了，当年庄德太妃背着昌隆帝偷偷生下一对双生子，送出宫的那一个就是宋泉，他还被教养的很好，聪明有能力，而刘佳被养在深宫里，虽有汪六福照顾，却尝遍人间冷暖。

庄德太妃之所以不把两个孩子都送出宫，是因为她需要有一个孩子在宫里做内应，方便以后宫外的孩子重返皇宫，多么愚蠢又自以为是的决定，害了刘佳的一生，“宋泉知道自己的身世吗？”

赵元初喝完剩下的半杯酒，“我想应该知道。”

苏衍，“那他是否也知道自己的兄弟被南琴当做了垫脚石？”

赵元初放下酒杯，“从前不知道，不过现在应该知道了，摄政王，宋泉目前没有做任何出格的事，假使以后他也本本分分，你会如何处置他？”

苏衍一愣，他从未想过这方面的事，宋泉和刘佳是兄弟，那么他也是昌隆帝的私生子，也是不能见光的，可是出身和血统又是谁能决定的，这个私生子的身份也不是他能选的，那么他就没有活下去的权利吗，苏衍第一次思考这个问题。

见苏衍沉默了，赵元初神伤地合了合眼，“摄政王，你兴许不知我从前一直以宁远赵氏，大端皇室之后的身份引以为傲，起起落落之后，直到此刻我才终于明白，血统，出身，这些东西是多么的可笑。”

如果宋泉老老实实，没有做错任何事，那么他又有什么理由不能活下去，血统，出身，把这些看得高高在上才是真得可笑，苏衍这一刻才终于明白，谁生来不是清清白白一张纸啊，为何要被血统和出身决定一生的命运。