“你们这是怎么了？有话直说，我定会为你们做主。”一看百姓这个反应，其中的猫腻定然不少，但农政部那位李大人黎九川也是知道的，虽已年仅七旬，但为人忠正耿直，确实是清流之士。

想当初，父皇欲建一座观星台，用来观测四时天象，还是李铭以其劳民伤财为由极力劝阻，差点撞死在大殿上，父皇才打消了这个念头。后来事实证明，也确实用不上那座观星台。

多年以来，李铭的官声着实不错，既不党同伐异，又不贪污敛财，父皇这才在他告老还乡之后再次将其起复，为何百姓欲言又止。

灾民们捧着粥碗，你看看我，我看看你，谁都不肯先说话，只是不住地叹息。

林一眼见着黎九川着急，不禁有些气恼：“有什么隐情还不赶快说出来，吞吞吐吐像什么样子！”

好多灾民被他说得羞愧地低下了头。过了好一会儿，终于有一个被饥饿折磨得十分沧桑的汉子鼓起勇气开了口：“说就说，扭扭捏捏，这几位都是咱们的恩人，有什么话不能说的！”

“几位恩人，实不相瞒，两月以前朝廷确实派了一位农政部的大人过来，似乎是姓李。不知几位来的时候看到城外农田里的水车没有？”

叶歌和黎九川对视一眼，点了点头，初见那几十架水车之时，他们也感到十分匪夷所思。

“那就是农政部的李大人要我们城主修建的，赫城主拼死不肯，也没能拗过朝廷来的钦差，唉......”

“他要你们修建这么多水车做什么？”黎九川皱起眉头，两个月以前灾荒已经有恶化的趋势，更不应该劳民伤财，李铭是农政部的老人了，怎么会做出这么糊涂的事。

“那阵子河里还有水，但庄稼已经有要枯死的迹象，李大人说要我们将河水抽上来灌溉庄稼。一架水车无法同时浇灌这么多田地就多修几架。但是赫城主极力反对，他说眼看着河水便要干涸，应该先给百姓留着饮用，二人便产生了分歧。”

“后来，李大人请出钦差圣旨，指责我们城主行事昏聩，丝毫不顾虑我国以农业为重，强行要他照旨行事。赫城主不肯照做，李大人便自行下令征调民夫修建水车，还把我们城主关押了起来。”

“朝廷一点消息都没有收到？”不得不说，这件事在叶歌看过的史同向电视剧里也是相当的炸裂，丝毫没有逻辑可言。

“绝对没有，否则我不可能不知道。”黎九川眉头拧得更加厉害了，以他对李铭的了解，他是绝对不可能贪污的，那这一番作为又是图什么呢？

“请你继续说下去，后来呢？”林一揣摩黎九川的神色，要解开迷雾，还是得多听多看。

“这一征召民夫，粮食的消耗速度一下子加快，等到水车落成，家家户户的余粮也几乎快耗尽了。可是河里一天比一天干涸，能抽上来的水越来越少，到最后打上来的只有泥浆。庄稼没救成，饮用水也几乎没有，唉！”

“那天，也不知道赫城主是怎么逃脱守卫的监视，来到了城外。看到大片几近干涸的河床，他仰天长啸，泣涕不止，当场......当场撞石身亡。”

说到此处，已有百姓抑制不住地悲鸣起来。

“造了这么大的孽，那位李大人就没有任何表示？他有无勒索你们钱财，从中牟利？”叶歌想破了头，也没想到那位姓李的，号称朝中耆老的人物究竟要干些什么。但凡有脑子的人，都干不出这事。

“水车落成之后，那位李大人抚须大笑，高呼着百姓有救了，随后便带着随从离开了这里，去了哪里就不知道了。除此之外，他并没有勒索我们钱财，也没听说有贪污受贿的事，我们也都纳闷呢，你们说他图什么，就图害死我们吗？”

不得不说，听完百姓的诉说，四人顿时愣在了原地。他们也百思不得其解，这毕竟是座小城，油水不多，真的动乱起来威胁性也不大，那位李大人究竟是图什么呢？

“他是什么时候离开这里的？”黎九川默默在心里计算，最近一个多月他一直在边境附近寻找灵水心，没太接触政务，真有什么异常，应该也就是这段时间发生的。

“一个多月以前吧。赫城主不在了，他的家眷都在原籍，李大人也离开了，整座城就成了何府那帮人的天下，他们抢男霸女，无恶不作，我们过得本就艰难，这么一来更没安生日子过了。能走的都走了，就剩下我们这些无处可去的留在原地等死罢了。”

地上趴着的恶奴还想回嘴狡辩，被林一几脚踹了回去，再不敢随便出声。

“简直岂有此理，林一，你带我信物回朝面见父皇，陈奏此间情况，将李铭近三月来的情况问明，再请父皇派大队前来供我调用。”无足轻重的一座小城居然都能发生这等怪事，再听之任之下去，坤舆危矣！

见小徒弟一直一言不发，沉思了好一会儿了。叶歌忍不住伸出手指戳了戳他：“想什么呢？”

秦嬴面上现出纠结的神色：“师尊，我想到了一些事，但还不是很清晰，像一团乱麻，等我梳理完再告诉您吧。”

“嗯嗯，这件事确实有些怪异，别太为难自己。”

秦嬴乖乖点了点头。那位李大人的行事风格让他很有一种熟悉的感觉，不是同一件事，但是......真像。

不知为何，他突然有一种不好的预感。也许，根本没有人想要作恶，但是，好心办了坏事更让人难以忍受，其后果比为恶更甚。

林一飞身上马，回朝奏报，只剩下他们三个来应对重重迷雾和满地的“烂摊子”。

“我们先把这些恶奴绑了，再去找何家算账！”黎九川已经气红了眼，急需发泄的通道，何家作恶多端，是时候付出代价了。

秦嬴刚要上前，叶歌挥手止住他，这帮猪狗，别脏了小徒弟的手。素手一挥，一张土黄色的大网凌空飞出，直接将地上这干恶奴网了进去。她还特意压缩了整张网的空间，让这帮恶奴在里面挤来挤去，手脚都伸展不开。

“饶命啊，求求各位好汉饶了我们吧，都是我们家主让我们干的，我们也是奉命行事。”

“是啊是啊，我们也上有老下有小，哪敢不从啊！”

“你们也配说上有老下有小？”叶歌气得将大网团成一个球，在地上弹了几下，“哪个百姓不是上有老下有小，你们可曾有过半分怜悯？”

“好汉......”

恶奴们还想哀求，秦嬴直接亮出霜华剑，一道剑锋斩过，几只带着血的耳朵从网眼中漏了下来，顿时响起一片哀嚎声。

“再废话，下次流出来的就是你们的肠子。我可不是什么好汉，我的心肠毒着呢！”

“我也不是好汉，我是恶女。”叶歌瞄了他一眼，补充道。

“我也不是，吾平生最好杀人。”

叶歌和秦嬴本来都在气头上，闻言不禁相视一笑，别看这位太子殿下说得硬气，杀没杀过人还真不一定。

黎九川轻抚腰间系的锦囊，“吱吱”小小的身躯从里面钻了出来，热情地跟他们打了个招呼。

“我们去找何家人算账，让吱吱潜入宁安城察看一下。这里都被祸害成这样了，搞不好宁安也不太平。”

叶歌点了头，黎九川所言甚是有理。吱吱身躯小小，不易被人察觉，而且和黎九川心意相通，有什么事他们也能尽快知道，再合适不过了。

“你叫什么名字？”叶歌看向那位率先站出来给他们解释情况的汉子，对方瞬间不好意思地挠挠头。

“俺叫柱子，恩人，有什么事您尽管吩咐。”虽然因饥饿，柱子的身躯已变得瘦弱，但个头摆在那里，能看出原先应该是个雄壮大汉。

“柱子，你信我不信？”

“恩人说哪里话，俺们这条命都是恩人们救的，就是让我们赴汤蹈火，也在所不辞。”闻言，柱子的神情立即变得严肃起来，饿得略微凹陷的胸膛也挺了起来。

“好，柱子，由你暂时负责联络乡亲们，我给你一道符，遇到难以应付的情况就把它撕掉，我们会立即赶回来。”

“好，恩人放心！”

“还有，今天吃了一点粮食乡亲们肯定还没恢复，连续三天早晚记得继续来领粥，先把身体恢复了，咱们再重建家园。”

“好好，恩人您尽管放心就是。乡亲们，听到了没有，咱们有救了！”

百姓们刚刚吃完粥，连碗都舔得锃亮，心下都很忐忑，生怕这就是最后一顿。听叶歌这么一说，心底顿时燃起了希望。

叶歌将符咒交给柱子，便施法拖着那一网“恶奴”和秦嬴、黎九川一起往何府走去。

“叶姑娘，咱们的粮食能够吃那么多天吗？不然我还是去周围调动一些。”黎九川有些担心，虽然熬的都是稀粥，但许下的承诺万一实现不了，岂不是寒了百姓们的心？

“放心，这不是有个巨大的粮仓在等着我们吗？”叶歌拽了拽网兜上连的绳子，网里的恶奴们大气都不敢出，生怕自己也没了耳朵。更何况，她还感应到了储物空间里磅礴的土灵力，瞬间更有信心了。

秦嬴抿唇一笑，师尊真是越来越损了。